第94章 鎧甲與薔薇

    博馬里城堡無(wú)數(shù)尖尖的塔樓直刺天空, 銘刻在塔樓上的古老薔薇圖紋被拭去了灰塵，重現(xiàn)于天光之下。

    禿鷹將軍的士兵和蘭托夫特的士兵幾乎都死在了昨天的那場(chǎng)內(nèi)訌之中, 希恩將軍率兵對(duì)城堡進(jìn)行一遍全面的清洗和搜索, 國(guó)王則見(jiàn)到了之前被裝上禿鷹將軍馬車(chē)的“寶藏”。

    那是一口材質(zhì)不明的金屬箱子。

    據(jù)說(shuō)為了發(fā)掘出這口箱子，蘭托夫特的士兵死了不少人。

    查沃斯邦國(guó)的侯爵同國(guó)王匯報(bào)他探得的情況，這口箱子是蘭托夫特從城堡正中間的塔樓地下取出來(lái)的, 但是那座塔樓似乎存在著詭異的詛咒，所有參與挖掘的士兵都會(huì)在三天之內(nèi)死去。如果不是蘭托夫特將自己手下的命拿去填了那個(gè)塔樓，昨天的內(nèi)訌會(huì)不會(huì)成功還是個(gè)未知數(shù)。

    內(nèi)訌當(dāng)天晚上，侯爵與禿鷹將軍將它從蘭托夫特的親兵手里將這口箱子搶了過(guò)來(lái)。

    箱子通體呈現(xiàn)暗金色，但卻給人一種異常華美的感覺(jué)。在暗金的箱子上, 雕刻著無(wú)數(shù)含苞欲放的薔薇，在箱子的正面是浮雕的山脊, 在山脊上蝕刻著猙獰而又詭異的紋路——那是一條盤(pán)踞在山脊之上的巨龍。薔薇盤(pán)繞著龍的骸骨, 在看到這口箱子的第一眼，會(huì)讓人想起古老荒誕的傳說(shuō)，遠(yuǎn)古的氣息撲面而來(lái)。

    只一眼，就知道它絕對(duì)與薔薇家族有著至關(guān)要緊的聯(lián)系。

    “您聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎, 這可是能夠讓天使降臨祝你一臂之力的寶藏?！?/br>
    國(guó)王繞著沉重的箱子走了一圈，抬頭, 微微笑著看向侯爵。

    老侯爵面帶苦笑：“阿爾魯將軍與蘭托夫特還年輕氣盛, 有力氣折騰，像我這種老頭子，就只想著能夠在領(lǐng)地上打獵散步啦?！?/br>
    “先生的領(lǐng)地似乎是在密林雪原附近？我曾經(jīng)聽(tīng)人說(shuō)雪原的風(fēng)光奇特。”國(guó)王伸手在箱子上輕輕地叩了一下, 發(fā)出沉悶的聲音。

    “雪原一年到頭就那個(gè)樣，如果陛下愿意光臨，是查沃斯邦國(guó)的榮耀。”

    老侯爵謹(jǐn)慎地選擇自己的措辭，在他面前的這位國(guó)王可不是位好對(duì)付的。侯爵有些拿捏不準(zhǔn)，國(guó)王問(wèn)話的目的，是不是想順勢(shì)將查沃斯邦國(guó)也掃平，要知道現(xiàn)在的情形羅格朗堪稱(chēng)勢(shì)不可擋。

    國(guó)王看了老侯爵一眼：“這屋內(nèi)是不是太熱了？”

    “羅格朗收復(fù)博馬里，讓沉灰已久的博馬里恢復(fù)了它的榮光，連隆冬的嚴(yán)寒都驅(qū)散了?！崩虾罹粜χ卮穑植亮瞬磷约旱念~頭，“這不，連我這種老骨頭都出了身汗?！?/br>
    國(guó)王似笑非笑，他收回手：“紐卡那與巴爾波將成為羅格朗新的郡城，接下來(lái)北地雪原的安定，就要看查沃斯了。”

    老侯爵鞠躬：“請(qǐng)陛下放心，查沃斯邦國(guó)為您效勞。”

    從奢華的大廳中退出去之后，老侯爵站在外面，風(fēng)一吹，他打了個(gè)哆嗦。此時(shí)他后背已經(jīng)全是冷汗，剛剛國(guó)王那分明是在敲打查沃斯邦國(guó)。國(guó)王看似隨意的話里已經(jīng)包含了足以令人心驚的消息。

    這一次反叛軍聯(lián)盟里最強(qiáng)大的兩個(gè)邦國(guó)從今以后將不復(fù)存在。

    羅格朗帝國(guó)不會(huì)再有紐卡那邦國(guó)，也不會(huì)再有巴爾波邦國(guó)，取而替之的是巴爾波郡和紐卡那郡。老侯爵不由得想到了薔薇王室在北地修建的那一座軍事城堡，那時(shí)候城堡就是直接以“紐卡那”命名。

    這不由得不讓人產(chǎn)生一些猜想：

    羅格朗是不是早已經(jīng)決心收復(fù)它失落的土地，將它徹底置于王權(quán)的統(tǒng)治之下？

    老侯爵深深地呼吸，冰冷的空氣灌盡他的肺里。他仿佛看到了一輛戰(zhàn)車(chē)，一輛鋼鐵戰(zhàn)車(chē)正在緩緩向前，所有的阻礙者都將被碾壓成為粉碎。年輕的國(guó)王正以可怕的手腕驅(qū)使著這輛戰(zhàn)車(chē)，那是順昌逆亡的君主。

    接下來(lái)，查沃斯邦國(guó)，該何去何從？

    大廳中。

    黑色的濃霧潮水般地從角落里涌出，穿著黑禮服的魔鬼衣領(lǐng)上別著一朵紅薔薇地走了出來(lái)，他風(fēng)度翩翩地向國(guó)王鞠躬：“日安，我親愛(ài)的陛下。”

    “這就是你說(shuō)得寶藏？”

    國(guó)王屈指敲了敲箱子，問(wèn)。

    蘭托夫特和禿鷹將軍先后得到過(guò)這個(gè)沉重的箱子，但是國(guó)王剛剛繞著它走了一圈，發(fā)現(xiàn)箱子宛若渾然一體，上面沒(méi)有鎖孔，仿佛這口箱子從鑄造的第一天起，就沒(méi)有打算再次打開(kāi)。

    魔鬼走近：“當(dāng)然不是，它只不過(guò)是用來(lái)打開(kāi)寶藏的鑰匙，陛下。”

    “鑰匙？”

    “或許您可以帶上它，到發(fā)掘出它的那座高塔一趟，用薔薇家族的戒指可以打開(kāi)它與真正的寶藏?！蹦Ч頉](méi)有直接回答，他低頭看著這暗金箱子上的龍骨圖紋像是在想著什么，“一點(diǎn)不情之請(qǐng)，在您打開(kāi)它的時(shí)候，能夠允許我旁觀？”

    國(guó)王看著魔鬼，魔鬼的臉上還是那面具般的微笑表情。

    他收回目光，微微頷首，算是答應(yīng)了魔鬼的請(qǐng)求。

    “那么，讓我們以更方便一點(diǎn)的方式過(guò)去吧?！蹦Ч磔p快地說(shuō)，他打了個(gè)響指，夢(mèng)魘馬車(chē)從黑霧中走出。魔鬼又補(bǔ)充解釋道，“請(qǐng)相信我，陛下，您將打開(kāi)的東西，恐怕不是很適合一般的人見(jiàn)到……當(dāng)然啦，您的薔薇鐵騎大概不在這個(gè)范圍里面?！?/br>
    以蒙拉那只愚蠢的烏鴉打賭，國(guó)王的薔薇鐵騎簡(jiǎn)直就是一群被他的陛下洗腦了的狂熱分子。沒(méi)有什么能夠比一起經(jīng)歷生死血戰(zhàn)更加能夠豎立起君主和騎士之間信任與忠誠(chéng)的紐帶了……

    哎！可惜這點(diǎn)似乎不怎么能夠放在他和陛下身上。

    想到這里，魔鬼以一種埋怨的口吻，半開(kāi)玩笑地說(shuō)道：“我親愛(ài)的陛下，您是如此地公平公正，那么我能夠懇請(qǐng)您對(duì)您忠心耿耿的地獄騎士交予一些信任呢？”

    “如果這位騎士不是滿口謊言，以陰謀和狡詐鑄成的話?！眹?guó)王回答。

    魔鬼無(wú)可奈何地?cái)偭藬偸帧?/br>
    這可真是難辦。

    夢(mèng)魘馬車(chē)載著沉重的箱子與國(guó)王，輕盈地從一棟棟堅(jiān)硬的黑石建筑中穿過(guò)。國(guó)王察覺(jué)到魔鬼對(duì)博馬里城堡似乎格外熟悉，他載著國(guó)王穿行在這古老的城堡中的時(shí)候，輕輕地哼著不知名的小調(diào)。

    那小調(diào)旋律奇詭，透出一種陰森和華美。

    國(guó)王聽(tīng)著，很快，夢(mèng)魘馬車(chē)就在城堡正中心的高塔前停了下來(lái)，希恩將軍已經(jīng)派薔薇鐵騎接手了城中的所有高塔。魔鬼殷勤地替國(guó)王掀起了車(chē)簾，伸手將國(guó)王扶了下來(lái)。

    國(guó)王仰頭打量這座高塔。

    與其他的城堡不同，所有薔薇家族的城堡在設(shè)計(jì)與建筑的時(shí)候都沒(méi)有教堂。事實(shí)上，羅格朗王室城堡中的教堂幾乎都是“神罰之戰(zhàn)”之后，圣廷的勢(shì)力擴(kuò)張才修建起來(lái)的。博馬里城堡也不例外。

    國(guó)王眼前的這座高塔，是整座城堡中最高的一座塔樓。

    尖塔高聳在黑石之上，棱角和線條修長(zhǎng)而鋒銳，給人的感覺(jué)就像那是惡龍高高揚(yáng)起的犄角，在它的背后是群山起伏綿延在地平線之上，四周是簇?fù)碇钠渌吒叩偷椭?。天光落在墨色的巖石上，連光也被它吸收了。

    怪不得查沃斯邦國(guó)的侯爵會(huì)相信這里是“詛咒之地”，它看起來(lái)確實(shí)不像是人間的造物。

    如此森冷，如此華美。

    魔鬼提著沉重的箱子替國(guó)王引路。

    塔樓有著兩層地下室，箱子就是從最底層的地下室中發(fā)掘出來(lái)的，在地下室里還能夠看到之前發(fā)掘留下的痕跡，以及一些淡淡的血腥味。

    在地下室正中間，有著一個(gè)被清理出來(lái)的暗室，泥土已經(jīng)都被搬走了，暗室中間是有著復(fù)雜浮雕的石臺(tái)，魔鬼將箱子安置到石臺(tái)上，然后微微欠身，表示國(guó)王可以將它打開(kāi)了。

    國(guó)王走上前，將自己手上的薔薇戒指貼到箱子上。

    魔鬼直起身，凝視著接下來(lái)的一幕。

    在國(guó)王的薔薇戒指貼到箱上的那一刻，戒指上薔薇的紅色似乎在一瞬間如河流般奔騰了起來(lái)，燃到了鐵箱上的那些薔薇花苞上，緊隨著只聽(tīng)得金屬齒輪在箱子內(nèi)部轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。那是應(yīng)該是無(wú)數(shù)細(xì)密的齒輪，它們井然有序地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，摩擦的聲音猶如悠揚(yáng)的樂(lè)曲。

    猩紅從戒指上流到了每一朵暗金的薔薇花苞上，仿佛時(shí)間的魔法正在褪去，箱子上的所有薔薇花苞在同一時(shí)間復(fù)蘇，它們重新?lián)碛辛松?。在最后一朵花苞染上血色的時(shí)候，齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的旋律爆發(fā)出了高潮。

    那是世界上最優(yōu)秀的魔術(shù)師也無(wú)法復(fù)原的戲法。

    所有的薔薇在同一刻怒放，鮮紅的薔薇仿佛連成一片海洋，淹沒(méi)了山脊上的龍骨。

    在薔薇怒放的那一刻，石臺(tái)轉(zhuǎn)動(dòng)，整個(gè)地下暗室的墻壁開(kāi)始簌簌地落下灰塵，沉悶的震動(dòng)從腳下傳來(lái)，在巨石摩擦的聲音中，正對(duì)著國(guó)王的一面墻壁緩緩地上升，露出了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的通道。

    果然是這樣啊……

    魔鬼在心中嘆息。

    他剛剛撐開(kāi)了黑傘，替國(guó)王遮住了從頭頂落下的灰塵。

    空氣涌進(jìn)被塵封太久的通道，隨著空氣的流入，燭火在通道兩側(cè)亮了起來(lái)。那是插在通道墻壁上的黑鐵燭臺(tái)，不知道以什么制作的蠟燭在這么久的時(shí)間長(zhǎng)河里保留原樣，那些蠟燭自動(dòng)燃起，仿佛冥冥之中的英靈為國(guó)王照亮著前行的道路。

    “陛下?！?/br>
    魔鬼與國(guó)王同行到了通道入口處就停了下來(lái)，他微微欠身。

    “請(qǐng)您做好準(zhǔn)備?！?/br>
    他似乎知道通道后藏著的是什么，并認(rèn)為自己不該與國(guó)王并肩踏入——那是屬于薔薇家族的東西。

    國(guó)王看了他一眼，舉步走進(jìn)通道。

    魔鬼直起身，看著國(guó)王的背影融進(jìn)溫暖的火光里，那些火焰微微搖曳，仿佛是在欣喜。

    魔鬼微微笑了笑，跟了上去。

    ………………

    通道盡頭是一扇黑鐵大門(mén)，上面銘刻著密密麻麻的法陣，與薔薇王宮中的法陣如出一轍。國(guó)王隱約感覺(jué)到，在鐵門(mén)之后，隱藏著古老歷史的一角。

    他伸手，將薔薇戒指貼上了黑鐵大門(mén)。

    大門(mén)洞開(kāi)。

    強(qiáng)烈的氣流從里面洶涌而出，國(guó)王的外袍被風(fēng)刮得獵獵作響，風(fēng)聲如戰(zhàn)馬奔騰，如英魂高呼，如死去的軍隊(duì)正在復(fù)蘇。

    國(guó)王的瞳孔被寒光照亮，在鐵門(mén)之后的巨大空間中，一根根蒼白的石柱垂直而立，仿佛撐起了另外一片隱匿于此的空間。一如那一次薔薇王宮的真相在國(guó)王面前揭開(kāi)，如今，古老的傳說(shuō)時(shí)代再一次跨世而來(lái)。

    在國(guó)王面前，地底的空間中，是一支軍隊(duì)。

    那仿佛是最癲狂的吟游詩(shī)人才能夠譜寫(xiě)出來(lái)的軍隊(duì)，沉重的鎧甲與蒼白的骷髏組合在一起，形成了夢(mèng)魘中才會(huì)存在的可怕軍隊(duì)。古倫底重騎兵的鎧甲已經(jīng)足夠猙獰，可是在這些鎧甲面前，仿佛就是兇獸與獵犬的區(qū)別。所有的鎧甲上都銘刻著復(fù)雜精美的陣法，光芒在陣法上流動(dòng)，照亮了整個(gè)空間。

    國(guó)王仰望著這些鎧甲。

    骷髏，騎兵，鎧甲，法陣……

    這一切明明如此可怕，卻讓國(guó)王感覺(jué)如此溫暖。

    這溫暖是從何處而來(lái)？

    背后的魔鬼輕輕地嘆息：“果然是讓薔薇家族保存下來(lái)了啊。”

    國(guó)王轉(zhuǎn)頭看他，魔鬼不再微笑了，他也凝視著那這一支還處于沉眠中的骷髏軍隊(duì)，低聲說(shuō)：“應(yīng)該這么說(shuō)，薔薇家族是弒龍者，也是守護(hù)者?！?/br>
    “記得您那些海盜擁有的幽靈船嗎？”魔鬼轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的黑傘，他講述的口吻就像一切都是他曾經(jīng)親身經(jīng)歷過(guò)，“這是傳說(shuō)時(shí)代的人為后來(lái)者留下的力量?！?/br>
    沃爾威海盜擁有的“幽靈船”其實(shí)是古煉金術(shù)的遺存。國(guó)王那時(shí)候得知，在圣廷尚未擴(kuò)張的傳說(shuō)時(shí)代，煉金師還沒(méi)有從大地上消失，半生命的煉金術(shù)魔法活船來(lái)往于深淵海峽之上。

    傳說(shuō)時(shí)代到底是怎么樣的一個(gè)時(shí)代？

    有弒龍者，也有半生命的活船……是否瑰麗浪漫如畫(huà)？

    “傳說(shuō)時(shí)代的煉金師們?cè)囍竭^(guò)禁忌。”

    魔鬼說(shuō)。

    在傳說(shuō)時(shí)代里，有一些凡人從諸神那里獲得了力量。但是凡人本身的限制太大了，他們獲得的力量十分有限。于是就有一些人，嘗試著利用知識(shí)和智慧，讓這些力量能夠發(fā)揮出更大的作用，那些人就是當(dāng)時(shí)的煉金師們。

    就是他們制造出了如今的沃爾威海盜簽訂契約的半生命活船。

    那個(gè)時(shí)代的煉金師是弒龍者的盟友，他們一起并肩反抗諸神與所有非凡力量。

    傳說(shuō)時(shí)代的末聲，第一個(gè)“千年王國(guó)”降臨了，神國(guó)、地獄、人間全部被席卷進(jìn)戰(zhàn)火中。凡人的第一次正面反抗失敗了，于是傳說(shuō)時(shí)代徹底變成了傳說(shuō)，律令橫亙天地，煉金師退出了歷史的舞臺(tái)。

    原本，在凡人反抗者中最強(qiáng)大不是薔薇家族代表的弒龍者，而是煉金師。但是煉金師的力量起源于神明，他們沒(méi)有想到自己的力量能夠被神明輕易地剝奪走，于是在戰(zhàn)火中，他們成為了第一批犧牲的凡人反抗者。