“慢下來(lái)一點(diǎn)兒，好么？我會(huì)陪著你一直到最后?！?/br>
    沈驚鶴的眼眸因著他的這番話微微驚異地放大，片刻之后，又如驚動(dòng)的春水一般瀲滟起幾分動(dòng)容。他閉了閉眼，輕輕嘆出一口氣。幾息之后，一手抬起覆蓋上梁延的手背。

    “我知道了……我只是，太過(guò)心有不甘。”

    梁延低首湊近了點(diǎn)兒，沒(méi)再說(shuō)話，只是看向他的目光愈發(fā)沉靜而溫和。

    沈驚鶴睜開(kāi)眼，側(cè)首瞧著桌案上本來(lái)打算親手交到御座上的證據(jù)，垂下了眼睫，“你說(shuō)得對(duì)，我最近因急躁一時(shí)亂了心性，竟然連往常的韜光養(yǎng)晦都忘了……不過(guò)沒(méi)關(guān)系，證據(jù)還是要交給皇帝的。只是，想來(lái)會(huì)有人十分樂(lè)意為我們代勞?！?/br>
    ……

    “你所呈的這些，可是字字屬實(shí)？”

    紫宸殿內(nèi)，皇帝坐于高高的御座之上，一手放下閱畢的書(shū)信，低下頭深深望著座下之人，神情莫測(cè)。

    “父皇，千真萬(wàn)確！兒臣老早就覺(jué)得戶部歷年的官銀開(kāi)支有些不對(duì)頭，派手下人去細(xì)心搜查一番后，這才驚覺(jué)戶部尚書(shū)柴豐竟然這么早就與地方官員相勾結(jié)，私吞朝廷撥出的銀兩。便是連前些時(shí)日江南貪墨案的那個(gè)被砍了頭的陳仲全，也是與他相往來(lái)書(shū)信的?？停　?/br>
    大皇子沈卓昊在大殿內(nèi)激動(dòng)地陳述道，雙目因終于揪住了三皇子心腹的把柄而閃爍著興奮的光芒。他仍想繼續(xù)喋喋不休地開(kāi)口，將這戶部尚書(shū)的惡行好生罵個(gè)狗血淋頭，然而卻被座上皇帝瞥過(guò)來(lái)微冷的探究目光一下子封住了口。

    “如此說(shuō)來(lái)，江南貪墨案最初是六皇子稟告上來(lái)的。與陳仲全相勾連的這些證據(jù)，如何又會(huì)到你的手里？”皇帝面色無(wú)波地望向大皇子，低聲出言。

    “這……”沈卓昊愣了愣，他剛想如實(shí)相告這些證據(jù)是有人連夜暗送到自己府中的，然而轉(zhuǎn)念一想，這樣子一來(lái)，豈不就坐實(shí)了自己沒(méi)什么查案的本事、只知道搶別人的功勞么？

    他咳嗽一聲，躬身作揖回道：“啟稟父皇，六弟稟告案情時(shí)遠(yuǎn)在江南，對(duì)于京中的那些貪官卻是鞭長(zhǎng)莫及?；蕛阂彩鞘芩麊l(fā)，想到撥下官銀第一手經(jīng)過(guò)的便是朝中戶部。既然地方官都敢膽大包天貪墨賑災(zāi)銀，那大權(quán)在握的戶部，是否也有可能起了貪念呢？皇兒這便派手下人順藤摸瓜查下去，誰(shuí)料這一查，竟還當(dāng)真揪出了柴豐這個(gè)狗膽包天的大貪官。就在京城天子腳下，竟然也敢不顧罹災(zāi)的平民百姓，吞了他們救命的賑災(zāi)銀！”

    皇帝似是接受了他的解釋?zhuān)粗膬?cè)上那一個(gè)個(gè)觸目驚心數(shù)額巨大的數(shù)字，臉色冰寒，“真當(dāng)朕是昏聵糊涂了，還是直同瞽目？朕每年賜給他們的俸祿還不夠，竟然還膽敢挪用國(guó)庫(kù)的銀兩。深負(fù)聯(lián)恩，豈堪復(fù)勝部院之任，明日早朝，朕自要他們當(dāng)著群臣的面好好給出一個(gè)交代！”

    ……

    第二日，金鑾殿上。

    一疊書(shū)信從龍椅之上被狠狠甩下，直直打到兩股戰(zhàn)戰(zhàn)跪于殿中的戶部尚書(shū)額角。然而他卻根本無(wú)暇也不敢躲避，只垂頭任由鋒利的頁(yè)邊在他皮膚上劃出幾道淺淺的紅痕。

    “柴豐，睜大你的狗眼好好給朕瞧瞧，這些字句，可是你自己親手寫(xiě)上去的！”

    柴豐看著自己本以為早就消失在世上的書(shū)信，不知被何人又從何處角落翻出，甚至竟直接呈到皇帝面前，瞳孔因驚駭而驟然一縮。

    然而他畢竟早在官場(chǎng)中混跡多年，當(dāng)下很快擺出一副不可思議而又震驚無(wú)比的表情高呼，“陛下，老臣冤枉，冤枉吶！這些書(shū)信雖與臣字跡相仿，然而臣卻從未做過(guò)如此不義之事。定是有人心懷毒計(jì)，存心陷害，還望陛下明鑒??！”

    沈卓昊本是含著冷笑看著皇帝怒斥他，然而眼瞅著柴豐似有抵死不認(rèn)賬之意，他當(dāng)即氣得跳出來(lái)指著他破口大罵，“冤枉？哼，就憑你這些年從國(guó)庫(kù)中私自挪用的那么多銀兩，你也配喊出冤枉二字？”

    “大皇兄此言差矣，如今事情尚未有定論，憑借著幾封不知是何人偽造的書(shū)信，便可如此輕易地將多年來(lái)一直兢兢業(yè)業(yè)為國(guó)為民的老臣定罪。此事若一傳出去，有損父皇賞罰分明的威名不說(shuō)，便是連天下所有清廉為公的官員，怕也是要寒了心??！”

    沈卓旻看見(jiàn)戶部尚書(shū)東窗事發(fā)，心下亦是焦急不已，暗罵他們不早將所有證據(jù)處理干凈。然而柴豐一直是他最為得力的左膀右臂之一，平日里也沒(méi)少替他搜羅行事所需用的銀錢(qián)。若是就此被這么定了罪，自己恐要元?dú)獯髠踔吝€要平白擔(dān)上多一分的風(fēng)險(xiǎn)。

    如此一番似有若無(wú)、暗藏機(jī)鋒的解釋下來(lái)，任是大皇子再怎么氣急，也不好再繼續(xù)呵斥下去——這又是父皇的威名，又是天下官員的歸心，無(wú)論是那頂帽子扣到自己頭上，他都是萬(wàn)萬(wàn)擔(dān)待不起的。沈卓昊只能鐵青著臉色，冷哼一聲，站回自己的位子。

    柴豐這才能悄悄松一口氣，心中對(duì)自己的主子更多了幾分感激。他繼續(xù)老淚縱橫地哭訴著，似是自己多年來(lái)為國(guó)的這一番苦心若真被人白白誤會(huì)，便要效仿那萇弘化碧，望帝啼鵑，“陛下，老臣領(lǐng)戶部尚書(shū)之位多年，素來(lái)如臨深淵，如履薄冰，行事舉措萬(wàn)萬(wàn)不敢有半分差池。誰(shuí)料半生兢兢業(yè)業(yè)，到頭來(lái)卻還要被人無(wú)端污蔑。便是再借老臣天大的膽子，也不敢在陛下眼皮子底下行如此貪墨之事?。　?/br>
    大皇子這派的朝臣縱然心有不甘，然而有三皇子輕飄飄一句話在前，他們也只能忍氣吞聲，把所有怒火都往肚子里吞。有了沈卓旻的示意，親徐的這些官員自然也是你方唱罷，我方登場(chǎng)，輪流上前細(xì)數(shù)著戶部尚書(shū)這些年來(lái)的功績(jī)，似是皇帝今天若當(dāng)真動(dòng)他一下，那就是讓大雍平白折損了一個(gè)忠心耿耿可至名垂青史的大功臣。