竇途上前敲門, 咸寧公主聽見宋致的話，愣了一下, 解釋輕聲一笑, 點了點頭：“天下寫不出兩個宋字。說不定這宋長生和你還真有幾分淵源。”

    宋倏打開門，從里面探出頭來，一看是個陌生的男人, 面露奇怪道：“先生有何貴干？”

    “我家主公來拜訪宋長生?！备]途打了個哈欠，極為無禮地道。

    宋倏把大門打開, 看向竇途身后的一行人, 掃過張賀和余度, 目光落在了宋致身上。但他很快，轉(zhuǎn)過頭看向了咸寧公主。

    他拱手道：“我就是宋倏。諸位是？”

    竇途道：“俗人竇途，字顧問。這位是廷尉正張叔闕、廷尉左監(jiān)曲鳴之、左監(jiān)門下余舊年，還有你的本家女公子宋致?！彼灰唤榻B過來。

    宋倏恍然大悟，恭恭敬敬地分別向幾位行禮：“大駕光臨, 不勝榮幸。諸位請進?！?/br>
    咸寧公主等人回禮，跟著宋倏進了宋府。宋府很簡陋，只有幾間房子，一個院子，院子里栽種了兩株桃樹。進了正堂，只有幾個坐席，宋倏又親自去取了兩個半舊不新的坐席放著，請眾人就坐，再取了酒來，給幾個人倒酒。

    “幾位，寒舍簡陋，委屈諸位君子?！彼钨空?，舉杯道。

    張賀是目前這群人里官職最高的，回敬道：“哪里，能得宋君款待，便是足矣?！?/br>
    眾人飲了一回，宋倏才斟酌地問道：“不知諸位今日上門，是有何事？”

    “宋君是長沙人？”咸寧公主微微一笑，抬眼看向宋倏。

    宋倏道：“非也。倏祖籍穎川，兒時到長沙來，在長沙住了二十年了。”

    “穎川人？”宋致驚訝道，“好巧，我也是穎川人?！?/br>
    宋倏也驚喜道：“女公子也是穎川人？這可是同鄉(xiāng)。不想在長沙能見鄉(xiāng)人，此乃大幸。倏敬女公子一杯?！?/br>
    宋致面上高興，心里卻嘀咕著，難不成這個宋倏還真是宋家的旁枝親戚？應(yīng)該不會，否則他早就被清洗了。

    “宋君，怎么不見令尊？”張賀左右沒看見有宋倏的家人，問道。

    宋倏道：“我父母在我兒時就過世了，只留了這座宅子給我，還有一個健仆。仆婦見我年幼可欺，便偷了我的錢財走了。我也就孤身一人。嗨，說這些事沒什么意思，不知諸位今日來，是有何指教？”

    “宋君的衣服針線別致精秀，”咸寧公主指腹摩挲著耳杯，上面的紋路上她心里漸漸清晰，她抬眸望向宋倏，淡淡道，“不知花樣是哪里做的？”

    “你說這個嗎？”宋倏抬起袖子，上面繡有一朵荷花，含苞欲放，儒雅得很，只是衣服洗得有些發(fā)白，“這是以前那位仆婦給我繡的花樣?！?/br>
    張賀定睛一看，覺得有些眼熟，好像在哪里見過那個圖案。但最近勞累，他一時之間想不起來。

    咸寧公主好像對那朵荷花特別感興趣，追問道：“哦？這荷花繡功深厚，圖樣雅然，我甚是喜歡。想問宋君，可能找到那個仆婦？”

    宋倏好笑道：“曲左監(jiān)莫不是來消遣我？那仆婦偷了我的錢財，自然跑了，我如何找得到？”

    “誒？”宋致好奇道，“那個仆婦也太無情了，既然是從宋先生父輩開始就照顧宋先生，居然還干出這樣的事。宋先生可報官了？”

    “不過一點錢財，她要走就走吧，就當是我給的一點養(yǎng)老錢。報官就算了?！彼钨繃@了口氣。

    咸寧公主一直低垂著眼簾，看著酒杯里的酒水不知道在想些什么。

    出了宋府，登車回曲府的路上，宋致想了想，憋不住了問道：“公主為何去宋府？那宋倏是什么可疑的人么？”

    咸寧公主還在沉默，一直沒有回復(fù)，仿佛陷入了很大的疑團里。直到張賀和竇途離開，她上了閣樓后，才鄭重地對宋致道：“阿致，我懷疑這宋長生和宮中那被殺的宮人關(guān)系不淺。而且，很可能那個宮人就是宋長生口中的仆婦。”

    “?。俊彼沃麦@訝道，“為什么？”

    咸寧公主從書案上取來一張圖紙，遞給宋致。宋致一瞧，上面畫的是荷花，這不就是宋倏袖口上的圖案嘛！

    “今天早上，竇途告訴我，他順著宋蹇的線索查到了藝苑坊主的身上，他從坊主那里得知了一個消息，坊主認得這張荷花圖，說是宋長生衣服上有，她見過?！?/br>
    “這張圖是哪里來的？”宋致吃驚道。

    “是宮人的手帕上描下來的。還有她身上帶的藥囊，也有這個圖案?！?/br>
    宋致徹悟道：“原來如此。這樣一來，宋長生有可能就是那個宮人在宮外要見的人？宋長生說仆婦偷錢逃走，可是如果宮人就是那個仆婦，那為什么還要回去見宋長生？也就是說，宋長生撒謊，宮人根本沒有偷他的錢，而是直接進宮了。那他為什么要撒謊？只是因為不想和這個死人牽扯上關(guān)系所以才不肯暴露身份，還是說其中另有隱情？”

    咸寧公主輕笑道：“舊年推測，宮人生育了一個孩子，那個孩子就是宋長生。宋長生說他是穎川人，其實是洛陽人?！?/br>
    “這都是推測，究竟是不是，還有待商榷。”宋致覺得里面還是有很多不解的問題，不能光憑猜測就認定真相是這樣。

    “所以我讓張賀和竇途去查宋長生的身份，不急，等等就知道他說的是不是真的了。”因為張賀一出宋府就直截了當?shù)卣f宋倏撒謊，所以咸寧公主干脆讓他去查。

    就在幾天后，揚州刺史部，連告失利，急報洛陽，請求出兵鎮(zhèn)壓山越叛亂。然而大將軍卻在此時拖延怠慢，對天子的出兵議事含糊其辭。

    天子無奈，下令使揚州刺史自組精兵?？墒巧皆絹韯輿皼?，根本不會給揚州刺史部招兵買馬的機會。三日后，天子在病榻上下旨，準長沙國出兵揚州，鎮(zhèn)壓叛亂。

    宣旨的人還沒出司州，消息就傳到了長沙國。而此時，接到消息的長沙王卻百般為難，原因是他查到了這次糧價上漲，沈家也牽涉在其中。

    沈硯站在連城郡主府外，遲疑著要不要上前請見。出門前，沈家家主語重心長地告訴他，如果他要將功折罪，最好是一改桀驁，屈從郡主，贏得郡主芳心，才能讓沈家重新回到長沙國的朝堂。沈家的命運捏在他一人手里，如果他不想成為千古罪人，最好是這么做。

    借口都找好了，就是來答謝郡主的救命之恩。一想到當初被那群紈绔子弟打得半死，躺在地上疼痛不已，卻沒人敢上前搭救時，他就不寒而栗，深深打了個寒顫。

    其實他的傷已經(jīng)好了，可是只要想起當初遭受的羞辱，胸口就總在隱隱作痛。他下定了決心，一咬牙，上前對守衛(wèi)道：“沈硯請見郡主！”

    守衛(wèi)認得他，沒有為難，只是叫他等一等，便進去通報。

    楚琰正在聽衛(wèi)三娘講她的身世，守衛(wèi)通報沈硯來時，衛(wèi)三娘停住了講述，臉上露出笑容，似乎有些欣喜。楚琰瞥見她眼底激動的淚水，心念一轉(zhuǎn)，對守衛(wèi)道：“讓他進來?！?/br>
    守衛(wèi)出去通傳，楚琰轉(zhuǎn)頭對衛(wèi)三娘道：“三娘，你先在這等著，我和他解釋一下你怎么在這里。”

    衛(wèi)三娘眼睛看不見，沒人攙扶也沒辦法跟著去，點了點頭，聽話地坐回位子上。

    楚琰也沒走多遠，只是出了涼亭，走了十幾步，就見沈硯步伐輕快地往這邊來。兩人相遇，楚琰不著痕跡地擋住沈硯的視線。

    沈硯行了一禮，低著頭道：“庶人沈硯，見過郡主。”

    他作勢要跪拜，還沒拜下，楚琰就攔住了他：“行了行了。沈硯，你來做什么？”

    沈硯恭恭敬敬地道：“庶人是來謝郡主救命之恩的。倘若不是那日郡主來救說不定庶人就命喪黃泉了?？ぶ鲗κ酥?，庶人感激涕零?！彼低堤а塾U著楚琰，見楚琰不為所動，心念一轉(zhuǎn)，屈膝跪下，激動道，“郡主若不嫌棄沈硯這個廢人，沈硯愿意為郡主牽馬墜蹬！”

    楚琰看多了那些諂媚奉承的人，沈硯態(tài)度突然轉(zhuǎn)變，讓她有些吃驚。她皺眉踢了一腳沈硯，力氣不大，只是有些輕蔑：“你發(fā)什么瘋？”