他的身邊，永遠(yuǎn)都帶著她的畫(huà)像。

    “大姑娘，你是不是很恨我？”

    無(wú)數(shù)次，她多想告訴他，她不恨。她知道了很多事情，燕旭為何罵舅舅助紂為虐，因?yàn)榫司颂媪旱圩鲞^(guò)許多傷天害理的事。她知道他為何心急求娶，因?yàn)樗钪f情，想保下他們梅家。

    十年陪伴，她看著他躲過(guò)無(wú)數(shù)的明槍暗箭，看著他數(shù)十次徘徊在生死一線(xiàn)。他不想活，每一次出戰(zhàn)都抱著必死之人。

    他的容顏在變，越發(fā)俊美冷清。他的氣勢(shì)在變，一年比一年更加韜光養(yǎng)晦寶劍含光。從不及弱冠的少年郎，到面容冷毅的殺神越王。不變的是他的內(nèi)心，永遠(yuǎn)停留在破城的那一夜，永遠(yuǎn)定格在她死去的那一刻。

    命運(yùn)何其諷刺，她寧死不愿嫁的男人。在她魂魄相依的十年，她卻漸漸愛(ài)上他，愛(ài)上他的堅(jiān)忍、愛(ài)上他的沉默。

    如果時(shí)光能夠倒回那一夜，她想告訴他。

    我愿意。

    ——我愿綰發(fā)凈面，嫁作葉家婦。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　小可愛(ài)們，新文已開(kāi)。

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    第2章 故夢(mèng)

    “葉訇，葉訇…”

    她在夢(mèng)魘中醒來(lái)，入目是熟悉的繡梅紗帳，如煙如霧。鵲嘴薰?fàn)t中香氣裊裊，四溢著梅花的清香?；ɡ婺镜男A桌上擺放著一只前朝的官窯梅瓶，上面插著一枝竹枝。

    竹葉青翠，似潤(rùn)澤的碧玉。

    這是她的閨房，知曉閣。

    做鬼十年，她曾無(wú)數(shù)次鬼夢(mèng)夜回?；氐竭@梅香氤氳的房間，回到一切都沒(méi)有發(fā)生的時(shí)候，她依然是世人口中克己復(fù)禮知書(shū)達(dá)禮的梅家大姑娘。

    “葉家公子還在前院跪著，春寒夜涼的身體哪里受得住。”這聲音是那么的熟悉，正是她的大丫頭靜心。

    另一個(gè)大丫頭凝思道：“大人和夫人還有大公子都說(shuō)不怪他，想不到他性子如此之倔，非說(shuō)自己有錯(cuò)，害得大姑娘暈迷不醒。他不肯起，非要等大姑娘醒來(lái)后才起身。”

    她的心“咚咚”狂跳，遙遠(yuǎn)的記憶深處似乎有這么一件事情。那一日她與兄長(zhǎng)一起去忠勤侯府赴宴，回程時(shí)兄長(zhǎng)臨時(shí)有事囑托葉訇護(hù)送自己。誰(shuí)知那馬兒不知何故突然發(fā)狂，他雖最后制住狂馬，但她坐在馬車(chē)內(nèi)顛來(lái)顛去，不小心磕到車(chē)頂暈過(guò)去。

    赤足下地，接觸地面的感覺(jué)讓她有些不太適應(yīng)。心中漫過(guò)無(wú)盡的歡喜，一步步感受著那久違的腳踏實(shí)地。

    靜心凝思聽(tīng)到動(dòng)靜，齊齊進(jìn)來(lái)。

    “大姑娘，您醒了！”

    “大姑娘，您頭可還疼？”

    她望著她們，眼神恍惚。靜心和凝思的模樣如此清晰，這鬼夢(mèng)做得越發(fā)的真實(shí)，直叫人分辨不出是真是幻。

    “你們剛才說(shuō)葉訇還在前院跪著…”

    “是的，大姑娘。葉公子說(shuō)他有愧，您若不醒他就不起。大公子勸說(shuō)無(wú)果，只能由他而去。春寒露重，奴婢這就去告訴他您已醒，讓他早些回家?！?/br>
    “不！”她一手撫在心口，那里像活過(guò)來(lái)一樣，跳得厲害，“我親自去！”

    靜心和凝思對(duì)視一眼，要替她梳妝打扮，被她制止。她一刻也等不及去見(jiàn)他，趿了鞋披上銀紅色的斗篷，她疾步而去。

    夜深，寒氣深重。

    熟悉的回廊走道，漢白玉砌成的臺(tái)階青石鋪成的路，還有花園里石子鋪成的小路。一切的一切都是那么的熟悉，熟悉到她想落淚。

    梅家的氣節(jié)柱屹立在前院正中，上半部分鐫刻梅家歷代祖先的名諱與詩(shī)句，下半部的空白之處等待著后人刻寫(xiě)。她身形一晃，仿佛看到自己如染血紅梅一樣飄落在地。

    她知道，后來(lái)這氣節(jié)柱上有她的名字。

    石板上，有一道跪著的人影。

    是葉訇。

    她的心揪緊，那是年少的葉訇，削瘦單薄如同剛抽條的竹子。他跪著，如折彎的細(xì)竹，是那么的清瘦那么的堅(jiān)韌。

    葉訇看著朝自己走來(lái)的女子，她雪月風(fēng)華清冷如霜，知書(shū)達(dá)禮儀容端莊，是麓京貴女爭(zhēng)相效仿的典范。她幾時(shí)有過(guò)如此模樣?；^鞋堪堪趿著，露出雪白的絹襪。斗篷之下只著白色中衣，青絲如瀑布般傾泄散著。

    只一眼，他連忙低頭，不敢再褻瀆她。

    她步步走近，不敢置信。鬼是沒(méi)有感覺(jué)的，聞不到氣味不知冷暖，更感覺(jué)不到心跳。此時(shí)她的五感是這般清晰，她甚至能聞到他身上的氣息。

    淡淡的，如竹香。

    “葉訇。”

    少年抬頭，琥珀色的眸子驟起光亮，“大姑娘，您醒了！”

    “我醒了，葉訇…我…我想告訴你，我是愿意的…”

    她聲止，眼前的少年不是四年后破城討伐梁氏的北大王，亦不是后來(lái)兇名赫赫的殺神。世人畏他懼他，他泰然置之。坊間輕賤謾罵他為閻奴，他置若未聞。

    閻者，奪人性命。奴者，卑微下賤。

    他不會(huì)知道自己心間的波瀾起伏，不會(huì)知道自己的情緒激動(dòng)是為哪般。鬼夢(mèng)寥寥，居然將她帶回到這個(gè)時(shí)刻。

    “今日之事，不怪你，你快些起來(lái)吧?！?/br>
    “大姑娘，是我護(hù)主不力，請(qǐng)您責(zé)罰我！”

    “葉訇，你要記住，你不是我梅家的奴才，我也不是你的主子?！?/br>
    他確實(shí)不是梅家的下仆，他是兄長(zhǎng)的武伴。兄長(zhǎng)跟著桓橫先生習(xí)武，桓橫先生是父親三顧登門(mén)請(qǐng)來(lái)的武家高手。而他，則是桓橫先生看中的習(xí)武好苗子。

    桓橫先生沒(méi)有收他為徒，卻將他帶在身邊，作為兄長(zhǎng)的武伴。武伴并不是陪伴習(xí)武之意，而是人形靶子，是鞭策兄長(zhǎng)精益的活對(duì)手。

    后來(lái)世人辱他罵他，總把下奴出身強(qiáng)加在他的頭上。

    但他不是，他不是梅家的奴才。

    “是葉訇不好，害大姑娘受驚?！?/br>
    “不，你沒(méi)有錯(cuò)…地上涼，你快起來(lái)！”

    說(shuō)著，她便要去扶他。他哪敢受她這一扶，趕緊自己起身。她的手落空，心也空落落的。不無(wú)自嘲地想著，這個(gè)時(shí)候的自己是那般的討厭他，他必是怕她的。

    他出身低寒，母親是越女。

    越女者，多妖媚。世家大戶(hù)的后院里，多半都有越姬為妾。王公貴族們，常以越姬為樂(lè)，往來(lái)相贈(zèng)者頗多。

    她自小禮教嚴(yán)苛，不僅律己也推人。她不喜他那遠(yuǎn)比女子還精致的長(zhǎng)相，更不喜他妖艷異于常人的五官。

    若不是兄長(zhǎng)看重他，她怕是多一個(gè)眼神都不會(huì)給他。

    他穿得極為單薄，青灰色的粗布衣裳根本不能御寒，那磨爛底的布鞋更是叫人心疼。他太過(guò)高瘦，褲管處露出一截腳踝，白得刺目。那里必是已凍得沒(méi)有知覺(jué)，她以前從不曾注意過(guò)他，更不可能在意他過(guò)得是否窘迫。

    “葉訇…你冷不冷？”

    “多謝大姑娘關(guān)心，葉訇不冷?！鄙倌甑穆曇舯臼乔逶降?，卻細(xì)如蚊蠅。

    靜心和凝思已趕過(guò)來(lái)，兩人心頭皆是納悶無(wú)比。在她們的眼里，大姑娘無(wú)論何時(shí)都是得體的，便是夜里夫人來(lái)看她，她都要精心梳妝一番。她們從未見(jiàn)過(guò)姑娘這般為顧儀態(tài)，而且還是在一個(gè)外男面前。

    梅青曉什么都看不到，眼里只有對(duì)面的少年郎。千言萬(wàn)語(yǔ)似乎無(wú)法說(shuō)出口，即使知道這只是一個(gè)夢(mèng)，她依然心疼如刀割。

    面對(duì)青澀的葉訇，她該怎么辦？

    “大姑娘，夜已深。您該回去歇著，葉公子也該回家了?！膘o心道。

    她搖頭，“我不睡…”

    “阿瑾！”

    熟悉的聲音讓她回頭，臺(tái)階之上是熟悉的人。那是她的母親，梅家的夫人虞氏。她淚如泉涌，想不到還能在夢(mèng)里和母親相見(jiàn)。

    “你醒了，怎么跑出來(lái)？”虞氏關(guān)切責(zé)備著。

    “母親…”她哽咽著。

    “阿瑾，你是不是哪里不舒服？”

    虞氏從未見(jiàn)過(guò)大女兒哭泣，這個(gè)大女兒是婆母親自教導(dǎo)的，自小就懂事知禮。因?yàn)樘^(guò)知禮，便顯得不夠親昵。

    她看到葉訇，道：“阿瑾已經(jīng)醒了，葉公子趕緊回家吧，免得你母親擔(dān)心你?！?/br>
    葉訇彎腰行禮，正欲告辭。

    “等一下！”梅青曉出聲，“你們吩咐廚房下一碗雞湯面，再煮一碗姜湯，讓他吃了再走?！?/br>
    虞氏溫柔含笑，“還是阿瑾想得周到，靜心你去安排吧?！?/br>
    葉訇又是行禮道謝，隨靜心離開(kāi)。少年郎瘦得讓人心疼，背卻挺得筆直。她看過(guò)他太多的背影，落寞的、憂(yōu)傷的、視死如歸的、孤獨(dú)的。

    這一次，尤為心疼。

    “阿瑾?！庇菔蠁舅埔谎鬯囊轮?，略有些不贊同，“春寒入體可不鬧著玩的，出門(mén)怎么不穿厚實(shí)一點(diǎn)。”

    凝思連忙告罪。

    她猶不知夢(mèng)里夢(mèng)外，道：“母親，是孩兒方才一時(shí)情急，不怪她們。”

    “母親知你心善，此次你受驚，原也怪不到人家葉公子的頭上。誰(shuí)知他性子太犟，非要跪在這里請(qǐng)罪。要我說(shuō)，都怪你哥哥。他哪能丟下你不管，非要去什么春風(fēng)巷?！?/br>
    春風(fēng)巷三字，驚得她一身冷汗。

    “母親，哥哥他回來(lái)了嗎？”

    “回來(lái)了，也不知是什么事情，瞧著臉色不太好看?！?/br>
    虞氏不知道怎么回事，梅青曉卻是知道的。她按捺住心頭的疑惑，抬頭看向那筆直的氣節(jié)柱。如果這是夢(mèng)，那也太真實(shí)了。

    她跟著母親回知曉閣，望著熟悉的人和物，心中不時(shí)恍惚著。她是長(zhǎng)女，自小禮數(shù)周全，印象中母親對(duì)她向來(lái)不怎么親厚。她從不知道，原來(lái)被母親照顧的感覺(jué)是這般好。

    虞氏也不知道，自己的大女兒也會(huì)有小孩子無(wú)措的一面。

    “阿瑾。”她摸著女兒的發(fā)，“你這孩子，就是心思太重。以后若有什么心里話(huà)，可以和娘說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    娘這個(gè)字，很少出現(xiàn)在她們母女當(dāng)中。

    “娘…我有好多話(huà)…”

    她有好多話(huà)，不知對(duì)誰(shuí)說(shuō)。

    “別急，慢慢講，娘聽(tīng)著?！?/br>
    “我…我不知從何說(shuō)起…”

    “那就先不要說(shuō)，好好睡一覺(jué)。等你什么時(shí)候想說(shuō)了，你就告訴娘，好不好？”