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    ☆、第六十章

    年節(jié)后，眼瞧著氣溫回暖, 內(nèi)侍省早早停了崇文堂的炭火, 誰料二月末來了一場倒春寒，剛剛明媚了沒幾日的天氣又教一場北風(fēng)吹回了凜冽料峭里。

    晏清和幾個(gè)隨筆在里頭坐著, 人凍得瑟瑟發(fā)抖，面前的桌案上還有成堆的文牘丞待整理, 只因今歲一開年兒，御史楊峻連上三道折子痛斥鹽務(wù)積弊二十一條。

    皇帝如今稱得上新官上任, 正欲大顯身手之際就送上來這么件大事, 自然待之甚重, 從上至下勒令嚴(yán)查整頓，一時(shí)間, 底下遞上來的議疏文牘便雪花兒似得飄進(jìn)了樞密院。

    這頭的事務(wù)日趨繁雜，林永壽是個(gè)會(huì)借勢之人, 自知趁此機(jī)會(huì)擴(kuò)充樞密院再好不過, 遂向皇帝進(jìn)言選拔院吏。

    底下的人眼瞧著一日比一日多了, 彼時(shí)空缺的承旨、高班職務(wù)自然也要提人來補(bǔ)上。

    多少人摩拳擦掌, 個(gè)個(gè)兒沖著往前表現(xiàn)，都要擠破了頭去。

    晏清看在眼里, 他也想往上爬，但無奈進(jìn)入樞密院時(shí)間太短，沒有門路根本想都不用想。

    趙瑞成倒是因周承彥之故與上頭一位高班走得很近，但周承彥放他在趙瑞成身邊是為臂助，不可能教他越過趙瑞成去。

    他無人可做依托, 除了韜光養(yǎng)晦沒有別的辦法，每每在夜里看著天上孤冷的月，半晌凝眉不展。

    可韜光養(yǎng)晦并不是束手待斃，樞密院衰落已久，選用填任這等事從來不由林永壽一人做主，皇帝政事繁忙自然也顧不上，于是擬定的填任人選經(jīng)由樞密院內(nèi)部商議后，還要送至中書一份，由中書審議、核實(shí)后，方能奏效。

    此舉一來是為防止jian猾之輩掌權(quán)后憑借近侍身份霍亂君心，二來，也是朝堂上眾臣以前代大宦官為誡，對樞密院的一種遏制。

    他于是每日尋了機(jī)會(huì)便往中書遞送文牘，每日出現(xiàn)在方紀(jì)存眼前，沒有提過只言片語，也從沒有真的妄圖什么，若說有，大概便是那一絲絲的期望吧。

    到三月底時(shí)，所有填任人員名錄便都初步敲定下來，這事不算小，直接由上頭一位鄭高班親自送去的中書面承方紀(jì)存。

    幾日后，中書批復(fù)下來，鄭高班前去拿回，方紀(jì)存倒是沒有對名錄人員有何異議，卻只是額外問了一句：“院中有一院吏名叫晏清的，你可知道？”

    一句話轉(zhuǎn)頭便進(jìn)了林永壽耳朵里，他聽著鄭高班對那人的形容，方才想起來從前有個(gè)和淑妃、皇后、程婕妤都扯上過關(guān)系的內(nèi)官，只不過那時(shí)候還叫晏七。

    短短一兩年，前朝后宮都教這人走了個(gè)遍，如今人還入了方紀(jì)存的眼，對方既然問這么一句總不會(huì)是廢話，林永壽愿意給這位中書令一個(gè)面子。

    “換下來一個(gè)承旨給他吧?！?/br>
    他吩咐的簡短，那頭鄭高班聽了卻一時(shí)猶豫，“大監(jiān)有所不知，此人與那趙瑞成關(guān)系頗為密切，是一道進(jìn)來的，先頭攔不住祝高義那廝吃里扒外，已經(jīng)提了趙瑞成在名單上，再提一個(gè)晏清，怕是不妥?！?/br>
    林永壽冷哼一聲，“能找到方紀(jì)存那，算人家的本事，就拿他換趙瑞成下來，周承彥若不處置他，總歸人在你手底下，你看著辦。要是就這么處置了，也不是咱家駁了方紀(jì)存的臉面?！?/br>
    名錄公示授敕令腰牌那日，晏清其實(shí)早已聽聞消息往中書叩謝過方紀(jì)存的提攜之恩了，但他那時(shí)并不知自己頂替的是趙瑞成的位子。

    承旨授令完畢回到崇文堂，當(dāng)天一整日也都不見趙瑞成蹤跡，直到晚上回到住處，才見趙瑞成站在門口等著他，望過來的眼神，滿目怨懟。

    “跟我走一趟吧，干爹要見你?！?/br>
    到此時(shí)，他已經(jīng)隱約猜到發(fā)生了何事，但去這一趟是福不是禍，是禍躲不過，與其鬧到人盡皆知，重則獲罪丟職，還不如鋌而走險(xiǎn)一回。

    周承彥縱然在內(nèi)侍省位高權(quán)重，卻也不可能就在今晚殺了他。

    外頭冷風(fēng)嗖嗖，兩個(gè)人走一路都未發(fā)一言，再站到周承彥的居處門前，他想起上回從這兒帶出去的一身傷，垂眸深吸了一口氣，這才同趙瑞成一道進(jìn)去。

    周承彥正歪坐在寬大的太師椅里等著他，屋里沒有幾個(gè)旁人，但他這廂方才踏進(jìn)堂屋，只覺右腿膝彎處在重?fù)糁聜鱽硪魂噭⊥矗麄€(gè)人頓時(shí)就徑直朝地上跪倒下去。

    他額上冒出涔涔冷汗，竭力撐在地上的雙手止不住的顫抖，趙瑞成嚇得怔住片刻，回過神兒來忙又上前護(hù)著他。

    “干爹，干爹你這是做什么呀，有什么話咱好好說不成嗎？”

    周承彥瞧著冷笑一聲，“好好說？你怕不是個(gè)傻子！被這么個(gè)賤奴哄騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，你當(dāng)他是兄弟，他當(dāng)你是什么？是塊墊腳石！”

    趙瑞成頓時(shí)語滯，是啊，就這么看，晏清確實(shí)只是利用了他一場。

    他咬牙，轉(zhuǎn)過臉問：“這到底是怎么回事兒，你總得給我個(gè)解釋吧？”

    晏清腿上鉆心的痛稍緩了些，抬頭看趙瑞成一眼，只說沒有。

    他忍痛推開趙瑞成攙扶的手，往前膝行幾步到周承彥跟前，讓自己看起來低賤得不能更低賤，“求大監(jiān)明鑒，奴才得以進(jìn)入樞密院全仰賴大監(jiān)恩德，豈敢有絲毫二心！”

    “你沒有二心？”周承彥往前傾身，抬腳踩上他拜服在地上的雙手，堅(jiān)硬的靴底，一點(diǎn)一點(diǎn)用力，“那你說，你的承旨位子是怎么來的？”

    他低著頭，所有的痛都生受了，恨意全都倒流回身體最深處儲(chǔ)藏起來，總有一天要教施加者千倍百倍地奉還！

    “奴才確實(shí)常常往中書門下遞送文書，但依奴才這樣的身份如何驅(qū)使得了中書令大人，外頭的流言究竟是何居心，大監(jiān)為何不想想？”

    他說起來急切，話音都是顫抖的，“奴才與趙瑞成一同進(jìn)入樞密院，情同兄弟是眾人都知道的事，可林永壽偏偏忤逆大監(jiān)的意愿，將承旨的位子給了奴才，為得難道不就是挑撥離間嗎？”

    周承彥倒是不說話了，不是信了他一番鬼話，只是不信眼前這個(gè)卑微的不能再卑微的奴才敢在他眼皮子底下耍手段。

    但趙瑞成見他不出聲兒，便更覺得晏清所言有理，小心翼翼伸手過去托著周承彥的腿從晏清雙手上慢慢挪開，“干爹，您消消氣兒，林永壽那老賊說不準(zhǔn)想什么陰招害咱們呢，您不能聽信那些小人的話呀，我信晏清的為人，他不是有意的。這事原是我不中用，晏清既然已經(jīng)是承旨了，您就別再責(zé)怪他了，我和他之間，誰替您辦事兒不都是一樣......”

    周承彥聞言便掃過去一記凌厲眼風(fēng)，眼神頗有些恨鐵不成鋼，這半道上撿的干兒子，瞧著有些小機(jī)靈，但實(shí)際上卻是個(gè)沒腦子的。

    但地下趴著的這個(gè)......說不好，總覺得沒什么大用，但從西經(jīng)樓到棲梧宮再到樞密院，偏偏一而再再而三獲利的就是這個(gè)，這樣的人，留著不安心。

    但現(xiàn)在正在風(fēng)口上，林永壽正盯得緊，這兒要是出了人命便就是條現(xiàn)成的把柄......

    他沉吟片刻，重新又靠回到椅背上，“話有千萬種說法，咱家不想聽你啰嗦，既然犯了錯(cuò)，那就得付出代價(jià)，咱家今兒不殺你，但你若再膽敢耍任何花樣，折得就不只這一條腿，而是這宮里說不準(zhǔn)什么時(shí)候就沒有你這號人了，聽明白了嗎？”

    晏清忙將身子更低下去一些，回說自己聽明白了，又連聲謝他不殺之恩。

    這回從屋里出來比上回要好，起碼人還是醒著站著的。

    趙瑞成一路攙扶他到宮道拐角處，他忽然停下來，人靠在墻邊喘了幾口氣，隨即千方百計(jì)支走了趙瑞成。

    直等到確定對方真的走遠(yuǎn)了，他才一手扶著墻，腳下一深一淺緩慢提步，去的方向不是別處，正是棲梧宮。

    他想見她，現(xiàn)在，當(dāng)下，立刻，不知從什么時(shí)候起，她也成了他的良藥。

    棲梧宮正殿里已滅了燈，這時(shí)辰皇后原本早該就寢了，但人躺在床上翻來覆去地睡不著，心煩意亂，只好起身喚粟禾進(jìn)來去熬一碗安神的湯藥。

    那廂粟禾方才出去不久，很快又折返回來，兩手空空，走到近前卻是躬身回稟了句：“娘娘，晏清來了?！?/br>
    “嗯？”

    皇后聞言詫異，深夜覲見，如此出格的事，怎么都不像是他會(huì)做出來的，但粟禾總不至于老眼昏花看錯(cuò)人。

    她收回思緒，斜倚在軟枕上點(diǎn)了點(diǎn)頭，“讓他進(jìn)來，還有囑咐外頭那些人，想活命就管好自己的嘴?！?/br>
    “奴婢知道。”粟禾應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身退了出去。

    不多時(shí)，便聽見外頭有深淺不一的腳步聲緩緩繞過抱柱，穿過珠簾，最后來到屏風(fēng)跟前忽地頓住，似乎又有些躊躇。

    她單手撐腮看了會(huì)兒，沉聲道：“進(jìn)來?！?/br>
    “娘娘......娘娘睡了嗎？”

    他一句話問得沒頭沒腦，沒進(jìn)這里之前心心念念都是想要見她，可當(dāng)真的踏進(jìn)了正殿，心里卻又一個(gè)勁兒擂鼓似得，說實(shí)話，有些后悔了，不該這時(shí)候來打擾她的。

    她回答得倒是認(rèn)真，字正腔圓說沒有，“進(jìn)來，讓我看看你。”

    他沉了沉心，這才收回扶著屏風(fēng)的手緩緩邁步進(jìn)去，全身上下每一處都在用力保持著最輕松的姿態(tài)，想盡力不讓她察覺到腿上的傷。

    事實(shí)上有賴于殿中燭火不算明亮，他的精心偽裝確實(shí)頗有成效，她沒有察覺，懶懶靠在軟枕上朝他招手，教他坐到床邊去。

    “你今晚怎么會(huì)忽然過來，可是有什么事？”

    嗯......那大概就是他想她了，想要見到她。

    但他說不出口，左思右想，還真的想出一件事來，他從腰間摘下承旨令牌捧到她面前，“奴才今日升了承旨，想來告訴娘娘一聲?！?/br>
    她聽著微微挑眉，接過他的令牌拿在手中，但還沒等真的去看，倒是先發(fā)現(xiàn)了他手背上的傷痕，指節(jié)處大部分都磨破了皮兒，有些地方滲出了細(xì)小的血珠。

    不算很嚴(yán)重，但她一把抓住他手腕，拉到跟前一點(diǎn)，低著頭打量了幾眼，問：“這傷是怎么來的？”

    他答得不在意，“是今日搬桌子的時(shí)候不小心蹭到了墻上，沒......”

    后頭沒說完的話音盡都消散在她微蹙著眉望過來的一眼中，他不說話了，面上悻悻的，她這才松手，指使了句：“去柜子里取藥粉和紗布過來?！?/br>
    他聽著卻是犯難了，方才那兩步路真教是走得萬分艱難才藏住腿上的傷，再來那么一回合，恐怕不行。

    他朝她溫然笑了笑，“這一點(diǎn)傷不礙事，不敢勞煩娘娘動(dòng)手，娘娘早些就寢吧，奴才看著娘娘睡著了也就走了?！?/br>
    她不答應(yīng)，伸手在他肩膀上推了下，“我現(xiàn)在睡不著，快些去?！?/br>
    他從來拗不過她，暗自做了做準(zhǔn)備，自覺可以了這才起身，但這回許是離得近，剛起身邁步便被她發(fā)現(xiàn)了。

    她拉住他，“腿又是怎么了？摔得？”

    她已經(jīng)不指望他能如實(shí)回答了，但他受了傷能知道來尋她，她便也不想再逼問他了。

    他回過身來沖她勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不小心扭到了，奴才一并借娘娘的藥膏，抹上過幾天就會(huì)痊愈，無事?！?/br>
    她垂眸，輕輕呼出一口氣，手上使力又將他拉回到床邊坐下，兀自翻身在腳踏上趿鞋，沒給他說話的機(jī)會(huì)，留下句“等著”，幾步出了內(nèi)寢，再回來時(shí)，手上端了個(gè)朱漆托盤，之上放了諸多藥粉藥膏和紗布。

    他挑了有用的兩種，她拿起來，坐在床邊要他伸手，他不動(dòng)，正想推辭，卻聽她沉著臉無奈道：“你兩只手都受了傷，我若袖手旁觀，難不成再去找個(gè)太醫(yī)過來？”

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    ☆、第六十一章

    一句話直教他汗顏不已，深更半夜跑進(jìn)娘娘的內(nèi)寢中, 這樣的事哪里還能再教旁人知道？

    他如今真是應(yīng)了那晚她在亭子里說得話, 心虛了。

    可心虛歸心虛，低著頭嘴角卻不自覺微微上揚(yáng)起來, 躊躇半會(huì)兒，還是抬起手臂伸到她跟前, 話音都是溫然輕柔的，“那......那就勞煩娘娘了?！?/br>
    他臉皮兒是真的薄, 面對她時(shí), 不好意思了便慣于半垂著眼瞼, 總以為不看她就能萬事大吉了，卻不知教那殿中不甚明亮的燭火一照, 他的長睫在眼下投下一片淺淡的陰影，掩映著眼角的朱砂痣, 其實(shí)更別有一番風(fēng)情。

    她不時(shí)抬眸瞧一眼他, 手上不論是輕了還是重了, 他那頭都永遠(yuǎn)是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng), 半分不曾出聲也不會(huì)皺眉，仿佛不知道疼似得。

    可她看得久了, 卻替他心疼起來。

    他明明有這樣好的相貌、品性、才能，若非身為內(nèi)侍，該當(dāng)有錦繡前程、美滿一生，小時(shí)候也定是個(gè)人見人愛的孩子，也不知究竟要怎樣的父母才舍得將他送進(jìn)宮來受苦。

    “晏清......”她給他涂著藥, 忽地喚他一聲，“進(jìn)宮這些年，你可怨恨過當(dāng)初送你進(jìn)來的人？”

    他聞言，長睫微微顫動(dòng)了下。

    他想了很久，曾經(jīng)那些過往，她若是不問起，他寧愿她永遠(yuǎn)都不會(huì)知道，但她既然問了，他便也不能對她有半句虛言。

    他躊躇了下，搖了搖頭，“心生怨恨，大抵是被旁人逼迫所致，可說來恐怕娘娘笑話，奴才進(jìn)這四方城卻是自愿的，既是自愿便無人逼迫，所以無人可怨。”