任東昌心下疑惑，但樊齊曾是與他在戰(zhàn)場上同生共死過的兄弟，眼前的姜赫若是同樊齊有親緣關(guān)系，如今落到這步田地，他面對個(gè)將死之人，也不好逼問什么，遂只能作罷，向扶英拱手行了禮，自行退到牢房外守著了。

    那日送走了扶英，任東昌始終因?yàn)榉R之事郁結(jié)于心，回到樞密院仍舊是垂頭喪氣的。

    晏清正忙完手頭上的事務(wù)，準(zhǔn)備前往明露殿看扶桑，走到門口正與任東昌碰上，見他臉色不佳，遂問了句。

    任東昌也不瞞他，稍一回想便覺得心煩意亂，嘆一口氣才說起今日送扶英前去探視姜赫的前后始末。

    不料晏清方聽他口中說出“樊齊”的名字，面色立時(shí)一變，追問道：“你是何時(shí)何地與樊齊相識的？”

    任東昌不知他為何如此反應(yīng)，細(xì)細(xì)回想了下，才嘆氣道：“多年前我剛?cè)胛闀r(shí)，樊齊正是我的百夫長，同生共死的兄弟，可惜后來甘鹿野一戰(zhàn)，他沒能活下來?！?/br>
    “你說，”晏清幾乎覺得不可思議，“樊齊當(dāng)初也在甘鹿野？”

    任東昌瞧著他神色，古怪地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即見晏清眸中一霎冷下來，匆匆越過任東昌提步向外走，到了宮門前召來馬車，隨即直奔京畿府衙而去。

    樞密使大人親自前來，衙役們不敢怠慢，迎著進(jìn)了地牢，管事的湊上來問，“大人前來所為何事，您知會一聲，小的們自當(dāng)代勞。”

    晏清往里頭昏暗的牢房深處看了眼，踅身往刑房去，寒聲吩咐了句：“帶姜赫前來，本官有話要問?！?/br>
    管事的點(diǎn)頭哈腰答應(yīng)著，一邊派人前去提姜赫，一邊跟著他身后進(jìn)刑房，又殷切招呼人搬來把干凈的寬大椅子放在屋子里供他落座。

    刑房名副其實(shí)，里頭各類千奇百怪的刑具足足掛了兩面墻，四四方方的一個(gè)大開間，硬是教屋里擺放的刑架幾乎占了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)，地上的青石板教血液浸透了，也變成了污血一樣的暗紅色，一腳踩上去，總像是就踩在無數(shù)人的鮮血上。

    屋里烙鐵的火盆燒得旺，烘烤出一股子尸體腐爛的氣味兒飄在空氣里，任東昌下戰(zhàn)場好多年了，跟在晏清身后進(jìn)來，一霎簡直要被沖得作嘔。

    晏清回頭看他一眼，教他到外頭去等，但他惦念著樊齊之事，還是兀自忍下了。

    那廂衙役架著半死不活的姜赫進(jìn)刑房，三下兩下將人捆上刑架，一桶水潑過去將人喚醒。

    晏清端坐在椅子上，一開口開門見山，“今日我不想同你兜圈子，只問一句，甘鹿野一戰(zhàn)大敗，是不是你從中做的手腳？”

    當(dāng)初戰(zhàn)事方起時(shí)，正恰逢雍候與承國公爭奪兵權(quán)的關(guān)鍵時(shí)候，彼時(shí)大贏朝國難當(dāng)頭，雙方都欲領(lǐng)兵抗擊外敵建功立業(yè)，卻又顧忌朝中局勢瞬息萬變皆不便親自領(lǐng)兵前去。

    放眼下首后輩，論領(lǐng)兵才能無人能及得上承國公府的兩位公子，但偏偏這兩位公子的軍中混入了個(gè)對承國公府恨之入骨，又早早同雍候扯上關(guān)系的姜赫，怎能不教人疑心？

    姜赫看他和任東昌站在一起，聞言便也不顯意外，卻避而不答，冷笑問他，“你是皇帝的狗還是姜扶桑的狗？”

    “大膽！找死吧你！”

    一旁的衙役聞言就是一鞭子抽上去，傷上加傷皮開rou綻，他卻連眉頭都沒皺一下，嘴角的冷笑在昏暗的燭火下，像極了地底下爬出來的惡鬼。

    衙役還要抽第二鞭，晏清抬手止了，面上沒什么波瀾，只簡短吩咐句：“帶他夫人過來?！?/br>
    明儀被韓越手下從郊外追回來時(shí)，已有了幾個(gè)月身孕，挺個(gè)大肚子進(jìn)了牢房，委實(shí)是吃了大苦頭，但也因?yàn)橛猩碓?，才免于遭受一些別的侮辱，說不上是福是禍。

    晏清查辦謀逆案，未曾對一應(yīng)涉事官員家眷用過刑，她出來時(shí)除了當(dāng)初逃跑時(shí)受的傷，人還算得上完好。

    “齊哥！”

    明儀很久沒有見過姜赫了，不想如今再看到，他竟已被折磨成這個(gè)樣子。

    她奮力掙脫身旁的衙役跑到姜赫面前，雙手捧上他的臉，眼淚立時(shí)嘩啦啦流水一般地往下落，話說不出來，只能一遍一遍地喚他。

    衙役回過神，上前來將二人拉開，晏清森寒望著姜赫，最后又問了他一遍，“你想好，不說出當(dāng)年的實(shí)情，受苦的就是你的妻兒?！?/br>
    就算他受刑太多，身體已經(jīng)麻木了，難不成連心也麻木了？

    但姜赫狠狠呸了聲，“你什么都別想知道，成王敗寇，她既做了我的女人，哪怕今日不死也熬不過秋后，又有什么區(qū)別？”

    晏清不再同他多言，揚(yáng)起下頜示意了下一旁的長凳，隨即淡然吩咐了句“上刑”，便靠在椅背里，平靜等著姜赫的心何時(shí)崩潰。

    兩個(gè)衙役將人仰面壓在長凳上固定住，一旁立即有人端來清水和一沓牛皮紙，明儀無聲的眼淚很快被打濕的牛皮紙蓋上，隔了會兒上第二張、第三張......

    艱難的喘/息一聲聲回響在寂靜的刑房中，一聲比一聲更加劇烈，懷胎的孕婦，躺在那里挺著大肚子，每掙扎一下都是活生生兩條命對世間的呼喊，對施刑者的控訴。

    任東昌有些看不下去了，雙手在身側(cè)握成拳，低頭去看了看晏清，只看得到平靜的一張側(cè)臉，仿佛充耳未聞。

    牛皮紙?jiān)缴w越多，底下的喘/息終于達(dá)到最劇烈，姜赫突然奮力掙扎起來，怨毒地盯著晏清，破口大罵，“閹狗，住手！你住手！”

    衙役看了眼晏清，沒見他有任何停下的示意，隨即又往明儀臉上蓋了一層，姜赫這才徹底敗了，雙目通紅地喊出來，“是我，是我將作戰(zhàn)策略透露給了阿拜疆，導(dǎo)致了甘鹿野一戰(zhàn)全軍覆沒，教他們住手！”

    晏清抬手揮了下，那邊衙役一把掀開明儀面上的牛皮紙，人在鬼門關(guān)轉(zhuǎn)一圈，剛回過神兒便暈了過去。

    吩咐將人送回牢房，晏清拂了拂膝襕從椅子上起身，一路出牢房都未再開口說一句話。

    臨上馬車時(shí)，他抬眸望了眼頭頂清冷的月，無比想摘下來捧在手心里，再也不讓任何人有傷害她的機(jī)會。

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    ☆、第八十一章

    姜赫化名樊齊，多年前混入姜家兩位公子軍中, 通敵叛國導(dǎo)致甘鹿野全軍覆沒之事, 他自己親口認(rèn)了，在場一眾衙役都聽得清楚, 但最終呈送定案奏折，晏清沒有將此事大白于天下。

    他所犯謀逆之事已經(jīng)夠滿門處斬, 那姜家兩位公子真正的死因，晏清便不愿再教扶桑知道, 她已經(jīng)夠苦了。

    皇帝的批復(fù)很快傳下來, 判處姜家眾人秋后處斬, 其余涉事官員或是同罪、或流放、或充軍，生死都在上位者一支筆下。

    行刑那日明儀已盡臨產(chǎn)之時(shí)了, 挺個(gè)大肚子上刑臺，委實(shí)教底下圍觀百姓唏噓不已, 但時(shí)辰一到, 監(jiān)刑官令牌一出, 手起刀落, 沒有因?yàn)樗窃袐D而有任何差別。

    人世間血流成河，老天爺緊接著便給帝都降了整整一個(gè)月的雨。

    綿綿雨水無窮無盡的從灰蒙蒙的天空飄下來, 仿佛是要將帝都中的血腥都沖刷干凈似得。

    一場雨過后，天氣陡然冷下來，今歲入了冬各地頻發(fā)災(zāi)禍，朝堂上的事多了，皇帝憂心, 底下的官員也沒有心思安生，三日一小議，五日一大議都是常有的。

    晏清很長一段時(shí)間都抽不開身往明露殿去，隔幾日不見她，便開始憂心她在那里吃得好不好、睡得好不好，有沒有再做噩夢......諸如此類等等。

    好容易等年節(jié)時(shí)能喘口氣，當(dāng)天晚上暫且放下手頭的事務(wù)，正欲吹熄值房的燭火去見心上人，卻聽那頭門上咚咚有人敲了兩下。

    他眉間皺了下，難不成這晚上皇帝還在處理政事，派人來召他過去？

    收斂了念頭去開門，見著來人是任東昌，晏清不由得輕舒一口氣，“今日你怎么沒回家去陪老婆孩子？”

    任東昌望著他一笑，“這不是年節(jié)上嘛，家里那位聽說我在值上頗受你的提拔，就要我今兒帶你回去好好款待一番，本來還想叫上瑞成的，但他早早和祝高義出宮去了?！?/br>
    趙瑞成與任東昌前些時(shí)候盡都從承旨提做了高班，趁著年節(jié)時(shí)候慶祝些許，也是應(yīng)該的。

    但晏清聽著趙瑞成同祝高義一道廝混著，頗有些不悅，那原是同周承彥交好之人，趙瑞成現(xiàn)如今還與他有交情，也不知心里是作什么想頭。

    可這會子當(dāng)著任東昌的面，晏清也不好表露什么，只謝他一番好意，婉拒道：“只是我今日還有個(gè)十分重要之人要陪著，不能耽擱了，還望你見諒，回頭得空再去你家里拜訪?！?/br>
    任東昌聽著一怔，隨即反應(yīng)過來，伸手在他肩膀上拍了下，調(diào)侃句：“行啊，終于開竅了！”

    兩個(gè)人并肩出樞密院大門，臨分別時(shí)又不忘囑咐他，“小心點(diǎn)兒，別落人把柄?！?/br>
    晏清點(diǎn)頭嗯了聲，攏一攏身上的大氅，提步?jīng)]入了昏沉地夜色里，宮道上風(fēng)很盛，吹在臉上像刀子似得，但他心中有掛念，也不覺得冷了。

    一路到明露殿跟前，大門是虛掩著的，里頭很安靜，他以為她該是早已就寢了，不料推開門進(jìn)去，抬眼便見她披了件鶴氅獨(dú)自站在廊下的寒風(fēng)中，頭頂暖黃的燈火投下來，在她周身染上一層柔和的光，就像世間里每一個(gè)等待丈夫歸家的普通女子一樣。

    他忙快步過去，將她的雙手握進(jìn)掌心里，“站在這里做什么，當(dāng)心凍出了風(fēng)寒，快進(jìn)屋?！?/br>
    扶桑彎起嘴角，不以為然說沒事，“我知道你今晚會來，早早教人備了鍋?zhàn)樱胪阋坏肋^年節(jié)。”

    晏清沒派人傳過話說要來，拉著她往屋里走，手上捏一捏她冰涼的雙手，回過頭頗有些責(zé)備，“眼下天氣這么冷，要等也該在屋里等，站在外頭，萬一我今晚有事耽擱了沒有來，你豈不是要站成望夫石？”

    他一時(shí)說禿嚕了嘴，連“望夫石”都冒了出來，回過神兒先自個(gè)兒把自個(gè)兒羞得耳根子通紅，“那個(gè)......我......”

    扶桑喜歡他那樣子的促狹，湊上來親他一下，指尖捏在他耳垂上揉了揉，“我們心有靈犀，不會有錯(cuò)?！?/br>
    進(jìn)了屋，取下大氅，兩個(gè)人往桌邊去相對坐下，晏清將鍋?zhàn)蛹苌咸炕?，不一會兒瞧著里頭的熱湯咕嘟咕嘟冒出香氣了，便往里頭放蔬菜rou食。

    他一雙筷子勤快的很，卻都是在往她面前招呼，臨到外頭傳來放煙花的聲響，扶桑吃飽了，停下筷子，拉著他搬來梯子，兩個(gè)人爬上院里一株粗壯的銀杏樹，透過掩映的枝干，看遠(yuǎn)處天際絢爛的煙火。

    “過了今年，我們就快三十歲了，清，你說這是不是也算“與子偕老”？”

    扶桑靠在他肩上，說著輕輕笑起來，“想來有時(shí)候年華不再，也不見得是件壞事?！?/br>
    晏清嗯了聲，“如果下一個(gè)三十年能和你一起變老，我會覺得很幸福。”

    扶桑想了下，忽地有些杞人憂天，“但那時(shí)的我可能滿頭華發(fā)，眼角全是皺紋，容顏消逝就不好看了，你可不準(zhǔn)去看別的小姑娘。”

    他彎起嘴角滟滟笑著，抬手在她臉上撫了撫，“你在我心里永遠(yuǎn)最好看。”

    煙花易冷，天邊沉寂下來，晏清怕她凍著，催著進(jìn)了屋里。

    她先前將粟禾她們都打發(fā)回去了，這會子沒人伺候，他便親自動手，替她卸了釵環(huán)又端來熱水一道洗漱過后，他念著她冬日畏寒，明露殿又沒有地龍，夜里一雙腳總都是冰涼的，便從柜子里翻出些之前備好的草藥，裝在木桶里兌上guntang的熱水泡開，等水溫合適了，教她把雙腳放進(jìn)去。

    她坐在床邊，他就搬個(gè)小凳子坐在對面，過了半會兒，彎腰抬起她一雙腳放在懷里捂著，手指妥帖對著足底的xue位按摩，只等到她全身都發(fā)熱起來，才放心停下。

    晏清站起身教她先躺下，自己提著木桶稍作安置，回來時(shí)她還沒睡著，從錦被里伸出一條光潔白皙的胳膊招呼他，眉尖微挑，有些媚眼如絲的意思，“快來，我都把被窩兒暖好了?！?/br>
    他垂眸，心照不宣的笑了笑，問她要不要熄了燭火，她說不要，“我就想在睜著眼的每一刻都看著你?！?/br>
    晏清答應(yīng)著說好，走到床邊寬衣，探身進(jìn)芙蓉帳里時(shí)還穿著寢衣，過了會兒，帳幔撩開一條縫隙，有只纖細(xì)的手提著他的寢衣利落扔了出來。

    翌日休朝，晏清無事便又留下陪著她廝磨了整整一天，他撥弄琴弦，她便執(zhí)劍起舞，亦或是兩個(gè)人相對而坐，煎茶煮酒吟詩作畫，將日子過成了尋常夫妻人家的溫情脈脈。

    美好的時(shí)光總是流逝的極快，臨到傍晚時(shí)，闔宮之后將有大宴，扶桑方才被貶，自是不好拋頭露面，但晏清還需要出席，就不便再久留了。

    扶桑覺得很不舍，看他起身還是忍不住伸手拉了一把，將人拉到跟前來，伸臂環(huán)在他腰身上，俯身靠過去，側(cè)臉貼上他腰間的玉帶，有些冰涼的觸感，但他是溫暖的。

    “我等你，要快些來看我。”

    晏清嗯了聲，手掌覆在她鬢邊輕輕撫了撫，心中只恨不得立刻帶她走，從此兩個(gè)人光明正大相依相守一輩子，再也不必遮遮掩掩，不必危懸于心。

    但眼下還是不能，他心中暗自嘆氣，只能囑咐幾句要她注意保暖，照顧好身體的話，眼瞧著快到大宴時(shí)辰了，這才依依不舍披上大氅，踏著屋外結(jié)了薄冰的地面，出了明露殿的大門。

    年節(jié)后，朝中先前未處理完的事務(wù)還得接著辦，靖州一場大雪凍壞了土地，百姓的莊稼全折在了地里，一開年兒，晏清便奉命開始忙靖州賑災(zāi)一事。

    古往今來，但凡賑災(zāi)最忌下頭有官員貪污，但晏清身在帝都無法目視千里，便欲派遣身邊親信前往靖州監(jiān)察此事。

    他可信之人不外乎趙瑞成與任東昌，若論清正任東昌自然為首選，但一日午后，趙瑞成前來找他主動請纓，拍著胸膛保證，“就算是為了不給你丟人，我也堅(jiān)決不會動賑災(zāi)的東西一分一毫，別人也別想在我眼皮子底下動手腳，你放心！”

    趙瑞成對于錢財(cái)銀糧確實(shí)十分敏銳，晏清便也順?biāo)浦鄞饝?yīng)了此事，不料才定下他不久，他那頭就出了事。

    那日清晨晏清前往樞密院，才進(jìn)屋在桌案后坐定，便見任東昌匆匆自外頭跑進(jìn)來，來不及喘口氣，只說：“趙瑞成被賢妃派人抓進(jìn)了掖庭獄，說是昨夜宮中例行檢查，在幾個(gè)宮女后妃哪里搜出了污穢的東西，招認(rèn)出來的人里，就有趙瑞成！”

    晏清只聽著趙瑞成出事著急，沒注意他話里說的“宮女后妃”，匆匆?guī)е送赐オz去。

    剛走到門口，卻只聽身后一陣急促的腳步聲，回過頭竟見皇帝坐在歩輦上也正朝這邊來，緊皺著眉頭，面色十分不善。

    晏清只好停下行禮，皇帝下了歩輦，匆匆往里去，路過他身邊才問了句，“你到這里來做什么？”

    “聽聞手底下有人被抓了進(jìn)來，遂前來問個(gè)究竟?！标糖迦鐚?shí)答了句，眼瞧著皇帝要下到牢獄里了，又快步往前稍攔了下，“此地污穢，皇上不宜踏足，若有何事臣為皇上代勞?！?/br>
    皇帝腳下步子未停，仍舊是急匆匆的，兩步繞過他往里走，“皇后在里頭，朕等不了?！?/br>