醫(yī)女頷首輕輕笑了下，“娘娘不必跟奴婢客氣，奴婢受過大人的恩惠，投桃報李罷了。”

    扶桑聽人說起他，忽地有些不好意思，面上發(fā)熱，“此事過后，他定會給你安排一個好出路的?！?/br>
    二人在殿中直等到傍晚夜幕四合，終于聽到有人隱晦在宮門上敲了兩下，扶桑穿一身內(nèi)官衣裳一同與醫(yī)女出去，門打開，外頭正是任東昌。

    那日夜里，明露殿悄無聲息多了具剛剛染病而亡的尸體，身形與扶桑有七、八分像，換上宮妃一貫的殮服，再用糊墻一般地厚粉覆面，遠遠望過去一眼，竟也教人看不出什么異樣來。

    畢竟，染疫病而亡的死者，旁人不會愿意仔細看，皇帝不會再有機會看到。

    扶桑扮做低等內(nèi)官，低眉頷首跟在任東昌身后，一行人以樞密院差事為由一路出內(nèi)宮門，走安定門出宮，她雙手交疊在身前，竭盡全力才忍住沒有流露出半分顫抖。

    所幸守門的禁衛(wèi)并未察覺任何異常，直到出了宮門站在熙攘的大街上，她松開手，才發(fā)現(xiàn)掌心竟都被掐出了絲絲血跡。

    任東昌直領著她進一處偏僻小巷，里頭有馬車在等，到了近前，回過身看著她一時也沒想到什么合適的稱呼，話一出口先打了個磕絆。

    “那個......馬車上有更換的衣裳，晏清說讓你先走，此行往大宛國的路都安排妥帖了，待他從這里抽身，就會去尋你?！?/br>
    此時并不是粘膩的時候，扶桑知道，拱手朝他道聲謝，回首望一眼那困了她十年的禁庭，提步登上了馬車。

    馬車穿行過熱鬧的街市，一路往西華門而去。

    聽著耳旁的紅塵熙攘，扶桑略微安定下來，折斷的羽翼傷口仿佛都正在悄然隨著車轍遠離宮城的軌跡而復蘇。

    但，終究還是有人，讓一切戛然而止。

    馬車轉過長椿街角，臨近西華門時，忽地從車后鼓動起一陣來勢洶洶地喧囂，鐵蹄踏在石板上震起一串沉悶急促的奔忙聲，盔甲利刃逼近帶來鋪天蓋地的壓迫感。

    周遭的人群一霎如潮水般退散，徒留下寬闊街道上一輛孤零零地馬車，像極了洶涌海面上的孤帆，只需一個浪頭，就足以將它淹沒。

    駕車的侍衛(wèi)被拿下了，有人腳步沉沉到馬車前，聲音厚重，一字一句生生將她的整顆心，碾成了粉末。

    “臣韓越，奉皇上旨意恭請娘娘回宮。”

    ******

    隔著重重宮墻里，皇帝大概氣瘋了，連夜頒布圣旨昭告天下，jian宦晏清意圖弒君謀逆，無需官員審理，御筆判處其三日后于尚秋刑臺當眾凌遲處死，命趙瑞成即刻奉旨帶領禁衛(wèi)兵圍樞密院將其捉拿戴罪。

    外頭月生將門扉扣得哐當作響時，晏清立在窗前遙遙望一眼那再到不了的南方，蹙著眉許久，喃喃說了句，“對不起......”

    對不起那些已經(jīng)或者將要因此事喪命的人，也對不起他的皎皎。

    大門被暴力撞開，趙瑞成帶人闖進來，晏清在桌案后抬起頭，目光冷冷望過去，沒有費口舌再問為什么。

    李代桃僵之事他從頭到尾都未曾與對方透露過半個字，趙瑞成的背叛，是處心積慮，是早有預謀。

    換句話說就是他早已經(jīng)打算好了拿晏清做墊腳石來助自己登上高位，扶桑之事，只是個效忠皇帝再好不過的契機。

    趙瑞成被他的目光望得脊背發(fā)涼，眸光虛晃了下，一時竟還有些假惺惺地愧疚，“走吧，我也不想教他們再對你動手?！?/br>
    晏清垂眸片刻，低低回了聲好。

    他起身負手從桌案后走出來，脊背始終挺立如松，面上是心如死灰的平靜。

    不料路過趙瑞成身側時，他眸中突然兇狠畢露，揚手迅捷沖著趙瑞成脖頸處劃了過去！

    周遭眾人只見得眼前一陣寒光閃過，定睛一看，趙瑞成滿面不可置信，顫抖地抬起手在脖頸處碰了下，當即碰出了個血流如注，赤紅的血液幾乎噴涌而出，濺滿了晏清半張側臉，湊上那一雙兇戾的眼睛瞧，甚至有些駭人。

    林永壽死后，他便知道了，殺人最好直沖著脖頸去。

    變故來的太突然，離得最近的禁衛(wèi)都沒來得及阻止，回過神兒才忙一擁而上將晏清捉拿住，他沒有反抗，染血的匕首隨著趙瑞成倒地的動作一同掉落在地上。

    趙瑞成的命其實不足以抵消所有人的債，晏清只是不能允許他還活著。

    禁衛(wèi)連夜押送晏清入京畿府衙的牢獄，馮祎也是一頭霧水，當初姜赫謀逆，抓了個現(xiàn)行都還審了好幾個月，從沒見過有誰被皇帝如此草率地定過罪。

    朝堂上有官員提出異議，但都被皇帝滿面怒容地駁回，事無轉圜，行刑前一日，馮祎派人來問他是否還有何心愿未了？

    晏清所有的心愿都在另一個人身上，卻不能提，不能問。

    說來可悲，皇帝如此隱晦地處決他，或許除了天子的顏面，也是在保全她的名聲吧。

    他想著苦笑了下，半會兒才對來人說：“我想要干干凈凈地上刑場，勞煩轉告馮大人，教我身邊的小內(nèi)官月生去柜子里取我那件常時最喜歡的衣裳送來，再教他熬一碗魚湯，就當做送我上路?！?/br>
    來人聞言不疑有他，當日傍晚，便又領著月生來了牢房。

    月生望著他一霎就紅了眼眶，緊抿著唇不敢開口說一句話，生怕一開口就忍不住哭出來。

    他伺候晏清更衣，又拿出帶的梳子給晏清重新束了一回發(fā)，一應全都妥帖了，他轉過身，從桌上的食盒中碰出魚湯，雙手呈到晏清跟前，才終于忍不住帶著哭腔喊了聲，“先生......”

    晏清望著他溫然一笑，伸手在他頭上拍了下，“不要記著這件事，你沒有做錯，是我，不愿跪在刑臺上任人指摘，不愿去受那凌遲之苦，與你無關，出了這扇門，就忘了今日發(fā)生的一切?！?/br>
    他說著從月生手中接過那一小碗魚湯，一飲而盡。

    月生臨走前還曾問他，“先生有什么話想要說給那個人聽嗎？”

    晏清想了想，卻說沒有。

    因他知道，她這輩子再也不會快樂了，無論什么話，都無濟于事。

    月生走后，他靠在墻壁邊，仰頭從狹窄的窗戶中看向外面的天空，靜靜地等待月亮升起，但終究是等不到了，胸懷中百蟻噬心一樣的痛過之后，眼前渙散成一片模糊的光暈，最后徹底墮入到無邊地黑暗中去了。

    翌日馮祎上書，jian宦晏清，于昨夜在牢中畏罪自縊。

    皇帝余怒未消，又下令將其尸首懸掛在城門上曝尸七日，而后棄于亂葬崗供野狗分食。

    宮里早在皇帝下令誅殺晏清那日，就多了位瘋子廢后，她總是披發(fā)跣足不管不顧地往宮門處奔去，對著虛無的空氣聲聲呼喊著，“你帶我回家，你說要帶我回我們的家......”

    沒人知道她口中的“你”究竟是誰，有些猜測也不敢說出來，太醫(yī)說她是得了癔癥，一輩子都不會好。

    但皇帝不曾下令處置她，甚至每日下朝都會來宮門處尋人。

    她有時不依從，拳打腳踢，但有時會撲上去抱住他，說要跟他一起回家。

    日復一日，她不管不顧地鬧，皇帝不厭其煩地容。

    直到晏清伏誅后第七日的晚上，明露殿半夜里陡然燃起沖天大火，皇帝從睡夢中驚醒，顧不上披上外袍便匆匆往明露殿奔去。

    但進入正殿的門窗全都被人從里面封死，外頭的人進不去，里面的人未曾想過要出來。

    扶桑站在烈火中，聽著外頭焦急的呼喊突然大笑起來，笑得眼淚不止，最后痛苦地彎下腰倒在地上，手里緊緊攥著那根翠玉簪子，在火苗吞噬她之前，便已經(jīng)停止了呼吸。

    大火燒了整整一夜，內(nèi)侍省前來承乾宮回稟時勸皇帝節(jié)哀。

    “娘娘生前應是誤食了有毒的東西，身體不適想要呼救時不慎打翻了燭臺才導致大火，但也因此，娘娘并未生受烈焰焚身之苦，望皇上保重龍體，切勿憂思過度?！?/br>
    皇帝聽著，面上更灰敗幾分。

    服毒自盡，卻還要再放一把火，并非多此一舉，只因大贏朝有制，尸身毀壞者不得陪葬皇陵，她是生不愿與他同衾，死亦不愿與他同xue。

    他眉間恨意翻騰，嗓子里卻猛地涌上一股腥甜，一低頭便嘔出一大口鮮血。

    身旁侍立的內(nèi)官倉惶來扶他，卻被一把推開，他抬手抹了把嘴角的血跡，眸中陰冷，“骨灰呢，去把她的骨灰給朕拿來，只要朕不同意，她哪里都別想去！”

    皇帝在承乾宮里設了方祭臺，其上擺放靈位與骨灰盅，不準她入土為安，不準她的魂魄往生。

    他恨透了這個女人，她想要的一切，他都絕不會教她如愿以償。

    ******

    芳林杏花落如雨，少女窈窕初長成。

    扶英今歲剛剛過完十五歲的生辰，便有郴州許多大戶人家遣媒婆上門來說親，但人還未踏進姜家宅子的大門，一早便教宋先生全都趕了出去。

    因她說自己不想嫁人，就算要嫁，也該有阿姐替她相看個好人家才是。

    但這愿望想來是不成了。

    這年深秋時，有人從帝都寄來一封信箋，扶英看過了信，突然失魂落魄地跑進書房中翻出幾日前才收到的阿姐回信，一霎直冷到心底深處去了。

    信中說她的阿姐，早在盛夏時節(jié)便已自焚于明露殿，信中還說，晏清已死。

    扶英即刻收拾行囊，孤身一人策馬連夜趕往帝都，她長跪在宮門前求見皇帝，跪暈了一次又一次也還是無果，但每次也從沒有哪個守門的禁衛(wèi)敢對她動手。

    直折騰到那年秋狩時圣駕前往圍場，她冒死攔路，才終于見到了皇帝。

    他坐在御駕上，透過車門的縫隙看了她許久，眸中波瀾不興卻又深不見底，最終吩咐了句，“讓她過來?！?/br>
    扶英撥開擋路的禁衛(wèi)，疾步走過去踏上車轅，在隨侍的內(nèi)官尚未來得及阻止之前，徑直推開車門，躬身進了里頭。

    皇帝在她面上打量了幾眼，淡淡調(diào)轉開目光，問她找來做什么？

    扶英盯著他，質問的語氣，“為我阿姐討個公道，你究竟把我阿姐怎么了？”

    “她死于自焚?！被实鄞鸬煤喍?，一個字都不愿意多說。

    “那骨灰呢，我要帶回祖籍安葬，還請皇上將阿姐的骨灰交還給我。”

    他聞言立時皺起眉頭，嗓音里壓著怒意，“姜家的女兒都是這般沒規(guī)矩，她是朕的女人，就是死了，今后也只會陪葬在朕的陵寢里?！?/br>
    扶英望著他眸中冷凝的怨恨與憤怒，忽地就不再問了，她想自己已經(jīng)知道了一切來龍去脈。

    她不說話了，皇帝側臉轉向一邊，沒問她還有什么事，也沒有趕她下去。

    秋狩一趟回宮，皇帝帶回了姜家二小姐，朝臣還沒來得及反對，便又聽聞皇帝將她打發(fā)去了羲和宮偏殿住著，同靖昌公主作伴，乍一看，似乎并不是眾人以為的那個意思。

    但那年年節(jié)宮宴過后，他帶著扶英去了棲梧宮，兩個人在空蕩蕩的后院池子邊吹風，喝酒，懷念著同一個人，只是一個是愛，另一個由愛生了恨。

    他喝得醉了，側過臉望著扶英許久，忽地喚了聲“皇后......”

    扶英那一霎覺得他可恨又可憐，她在心底冷笑了聲，沖他搖頭，“我不是阿姐，更不是你的皇后?！?/br>
    談不上一語驚醒夢中人，他皺眉噢了聲，并沒有幡然醒悟的失望神色，卻只是緩緩伸手過來握住她，問：“那你愿意做皇后嗎？”

    他從前聽過一個人說了很多次不愿意，所以話問出去心底很有些忐忑，不自覺握緊了她的手，很怕她也像那個人一樣，說不愿意。

    但幸好，她雖然隔了一會兒點頭，但說得是：愿意。

    他好像松了一口氣，背靠回到欄桿上，懶散地應了聲好，“等你長到十八歲，我們就成婚?！?/br>
    皇帝說到做到，在她十八歲那年，不顧朝臣們以死相逼的反對，給了她一場空前盛大的封后大典。

    晚上揭開蓋頭看著她，他甚至有些緊張，坐在床邊躊躇地像個未經(jīng)人事的少年郎，手心攥出了汗，才終于伸臂將她攬進懷里，低頭試探地在她唇上尋索。

    她迎合上去，將蜻蜓點水燃燒成熊熊烈火。

    他第一次婚禮時十三歲，第二次婚禮時二十八歲，中間相隔了十五年，但最終，他的皇后仿佛仍舊還是同一個人。

    只有后世史書為區(qū)分前后兩位姜皇后，稱她為“小姜后”。

    她的名聲并不好，妖媚惑主、專橫跋扈、德行有虧......太多了，她的劣跡多得數(shù)都數(shù)不過來。

    位住中宮的第二年，朝臣向皇帝進言重新恢復大選，消息傳到棲梧宮，她一氣之下便將棲梧宮砸了個稀巴爛。

    皇帝聞訊趕來，剛轉進屏風便當面迎上了一盞小香爐，他躲避不及，教她不偏不倚砸在額角上，鮮血一霎流淌下來，滴進眼睛里，連帶著染紅了他的眼。

    “瘋女人！”