徐溥：“啊？不吃飯了？”

    劉?。骸斑€吃什么，回來再吃！”

    徐溥：“行行行，你別拽我，慢點(diǎn)，慢點(diǎn)，我都一把老骨頭了，經(jīng)不起折騰！”

    ……

    萬安與劉健吵架的事情很快就傳了出去，這可是稀奇事，內(nèi)閣不和素來有之，但像今天這樣徹底撕破臉的還不多見。

    不過比起皇帝要追封萬氏的事來，這好像又算不得什么了。

    朝野上下議論紛紛，不少言官摩拳擦掌，已經(jīng)開始準(zhǔn)備上疏勸諫了。

    唐泛自然也聽說了此事，不過他并沒有放在心上，直到晚上劉健來到唐家，對他說了早上的事情。

    “其實(shí)我原本也沒把那件事放在心上，萬循吉無恥也不是一日兩日的事了，”劉健絕對不會(huì)說自己早上被氣了個(gè)半死，“但是回去之后我仔細(xì)想了想，還是過來與你說一說比較穩(wěn)妥，不過我覺得這事可能是我多心了……”

    “大興西瓜？”唐泛咀嚼著這幾個(gè)字，有點(diǎn)疑惑，“萬安無端端提大興作甚？”

    劉健面露難堪：“還不是為了拿那個(gè)作比喻來罵我！”

    唐泛想了一會(huì)兒，也想不出個(gè)所以然，搖搖笑道：“應(yīng)該只是尋常的罵人話，我也聽不出有蹊蹺之處?！?/br>
    劉健松了口氣：“沒有就好，萬循吉那廝心思縝密，狡猾陰險(xiǎn)，我只怕他意有所指，看來也是我想多了！”

    因?yàn)樘焐淹恚瑒⒔『芸炀透孓o離去，唐泛親自將人送到門口，卻沒有折返回屋，而是去了隔壁的隋家。

    隋州知道劉健來訪，便沒有去找唐泛，此時(shí)見他過來，便問：“他走了？”

    唐泛點(diǎn)點(diǎn)頭：“走了。”

    他有些心不在焉，反復(fù)咀嚼著方才的話。

    隋州見他神色有異，不由問：“怎么了？”

    唐泛：“大興西瓜有何特別之處？”

    隋州莫名其妙：“這時(shí)節(jié)哪來的西瓜？”

    唐泛覺得思路有些不對，又換了個(gè)問法：“大興縣產(chǎn)西瓜嗎？”

    隋州：“好像是產(chǎn)的?！?/br>
    唐泛：“家家戶戶都種嗎？”

    隋州：“我也不清楚，不過薛凌就是大興人，明天可以找他來問問?！?/br>
    唐泛：“就現(xiàn)在罷?！?/br>
    他的心急態(tài)度有些罕見，但在很多事情上，唐泛的細(xì)心謹(jǐn)慎事后總被證明是非常有必要的。

    這一點(diǎn)，與他一起出生入死的隋州自然深有體會(huì)。

    兩人如今的默契已經(jīng)到了不需要多說就能彼此意會(huì)的地步，所以一聽見他這樣說，隋州并未多說什么，當(dāng)即就出去找人了。

    薛凌很快就被找了過來，他正在常去的酒肆里與同僚拼酒，一身酒氣還未散去，忽然被老大叫到家里來，未免有些尷尬，不過唐泛和隋州卻都沒有心思計(jì)較這些細(xì)節(jié)。

    “大興？”薛凌有些詫異，他沒想到隋州大半夜將他叫過來只為了此事。

    “那里的確盛產(chǎn)瓜果，進(jìn)貢宮中的西瓜和葡萄大都產(chǎn)自大興，屬下老家隔壁就是其中一家瓜農(nóng)，不過聽他們說，這營生獲利很薄，因?yàn)楣俑龅膬r(jià)格不算高，他們又不能改賣給商人。”

    他不知道唐泛想問什么，只能將自己知道的都說出來。

    這番話自然聽不出什么問題。

    唐泛皺眉：“就這樣嗎？你有沒有聽過那里有什么傳聞，是與萬安有關(guān)的？”

    薛凌想了想，搖搖頭：“沒有?！?/br>
    唐泛有點(diǎn)失望。

    不過他也再想不出有什么要問的了，心想也許真是劉健和自己多心了，萬安那番話也許純粹只是氣急了在罵人而已。

    “對了！”薛凌忽然道：“我聽說那些瓜農(nóng)也并不全都是賠本的，有一家因?yàn)樽≡谌f通的別莊隔壁，不知怎的與萬通攀上關(guān)系，所以官府在收購他家的瓜時(shí)，給的價(jià)錢總比別家高?！?/br>
    唐泛心頭一凜：“你說萬通在大興有別莊？”

    薛凌點(diǎn)頭：“是，不過他很少去住，聽說那間別莊是用來安置他那些已經(jīng)失寵了的姬妾們，他偶爾才會(huì)過去看看?！?/br>
    唐泛聽罷，緊緊擰起眉毛。

    假如萬安那番話的確另有所指的話，指的是不是就是這件事？

    但萬安為什么要暗示劉健，他知道劉健一定會(huì)將這番話告訴自己嗎？

    可萬安不是跟萬通坐同一條船嗎，為何他又要這樣做？

    就算萬通的別莊真有問題，那跟太子又有什么關(guān)系？

    許多疑問紛紛涌上心頭，饒是唐泛再機(jī)敏，一時(shí)也難以解開這些亂麻似的謎團(tuán)。

    唐泛問隋州：“你覺得萬安真有可能在暗示我們嗎？”

    隋州想了想，忽然卻提起另外一樁不相干的事情：“當(dāng)時(shí)你在蘇州解決了陳鑾，繼而又牽扯到尚銘身上，當(dāng)時(shí)懷恩與汪直就趁機(jī)請罷尚銘東廠提督的職位，皇帝也同意了，萬通眼見大勢所趨，就跟著上了疏贊同此事，為此萬通曾勃然大怒，大罵萬安是墻頭草，不過后來兩人很快又和好了，此事你不在京城，所以不知?！?/br>
    唐泛眼前一亮：“你的意思是，萬安并非堅(jiān)定的萬黨，他也有自己的盤算？”

    隋州道：“他的盤算不過就是討好皇帝，常保富貴罷了，因?yàn)榛实蹖僖馊f貴妃，對萬貴妃言聽計(jì)從，他也就跟著附和攀迎，若是有朝一日皇帝厭棄了萬通，他也絕然不會(huì)站在萬通那一邊的?！?/br>
    說罷，他的嘴角勾出哂笑的弧度，卻沒有笑出聲：“這種人只可同富貴，不可共患難?！?/br>
    不管萬首輔能不能同患難，這是萬通需要擔(dān)心的問題，不是唐泛他們需要擔(dān)心的。

    但唐泛卻從隋州的話里聽出一絲弦外之音：那就是萬安罵劉健的那番話，還真有可能不是心血來潮隨口就罵出來的。

    只是現(xiàn)在還有一個(gè)問題……

    唐泛皺眉：“就算我們推測萬通在大興的別莊也許隱藏著什么不可告人的秘密，總也不可能這樣貿(mào)然去搜查，萬一什么都沒查出來，反倒落了把柄?！?/br>
    “無妨，此事交給我。”隋州說完，轉(zhuǎn)向薛凌：“現(xiàn)在去把弟兄們集合起來?！?/br>
    薛凌聞言不僅沒有遲疑害怕，反倒露出躍躍欲試的興奮：“去將那龜孫子的別莊掀個(gè)底朝天？”

    隋州微微頷首：“放手去做，隱藏好身份即可?！?/br>
    薛凌哈哈一笑，摩拳擦掌：“放心罷大哥，有您帶著，這回一定干票大的！弟兄們早想給那龜孫子一個(gè)難堪了，讓他總壓在我們頭上作威作福！”

    聽這語氣，不像是錦衣衛(wèi)，反倒像是要去打家劫舍的土匪。

    大興位于京城近郊，隸屬順天府管轄。

    但離京城再近，畢竟也不是京城，傍晚便已變得安靜起來，入夜之后更是萬籟俱寂。

    沒有風(fēng)的夜晚，仿佛連草木都被霜凍住，靜悄悄地屹立著，動(dòng)也不動(dòng)，夏夜里常有的鳥叫蟲鳴，這種時(shí)節(jié)也都通通不見了蹤影。

    天寒地凍，但凡有一屋避寒的百姓，這種時(shí)候都會(huì)躲在屋內(nèi)，縮在被窩里，老婆孩子熱炕頭，無異于冬日里最好的慰藉了。

    位于大龍河邊的這座別莊也不例外，盡管在白天看來它也許要比周圍的農(nóng)莊更氣派更漂亮，但現(xiàn)在看不出來，伴隨著宅子里某個(gè)屋子的燭火徹底熄滅，它也陷入了夜晚的沉眠。

    直到一聲女人的尖叫聲響起！

    曼娘緊緊抓著被子，驚懼地看著眼前這些來歷不明的人。

    他們手里的火把將屋里照得亮堂，渾身上下一片漆黑，唯有眼睛露了出來，精悍兇狠，一看就知并非善類。

    她并不是這座宅子里唯一一個(gè)尖叫的人，但她們除了尖叫之外束手無策。

    “你們，你們可知這是什么地方！這是錦衣衛(wèi)指揮使的別莊，你們膽敢擅闖，不要命了嗎，還不快出去！”她顫抖著聲音，希望借著萬通的名頭來嚇退他們。

    但是她失望了，對方非但聽而不聞，反倒在她的屋子里四處搜尋起來。

    曼娘是萬通的姬妾之一，幾年前失寵之后就被遣到這里來，別莊里的女人基本都是這么來的，她們深知自己后半生的命運(yùn)，但也無可奈何，只能在別莊里日復(fù)一日地寂寞生活下去，等待萬通心血來潮時(shí)偶爾過來探望。

    不過大約在半年前，這種情況發(fā)生了變化，別莊不知緣何忽然進(jìn)駐了大批身手高強(qiáng)的護(hù)院，為此曼娘她們的活動(dòng)范圍進(jìn)一步縮小，被拘在后院里，不得踏入前院一步，而萬通也從那時(shí)開始來得頻繁了一些，不過他仍舊很少踏足后院，曼娘她們這些女人如同凋零的花朵，仿佛被徹底遺忘了。

    曼娘有個(gè)姐妹耐不住寂寞，想勾引其中一個(gè)護(hù)院，結(jié)果被萬通發(fā)現(xiàn)了，當(dāng)即就被拖下去亂棍打死，那棍棒落在rou體上的聲音和凄厲的慘叫，她到現(xiàn)在還記得。

    從此之后，前院就成了別莊的禁地。

    但是現(xiàn)在，這些黑衣人如入無人之境，卻沒有人前來阻止，那些護(hù)院好像死了一樣，甚至察覺不到這邊的動(dòng)靜。

    唯一的可能是，那些人現(xiàn)在已經(jīng)被放倒了。

    曼娘心頭一動(dòng)，似乎看見了自己逃離這座別莊的希望。

    “你，你們究竟在找什么？”她躺下的時(shí)候只穿了個(gè)肚兜，但那些黑衣人卻看也沒看她一眼，看見不是來劫色的。

    但肯定也不是為了劫財(cái)，因?yàn)樽约合渥永锏木c羅綢緞都被翻了出來，散落一地，間或夾雜著一些細(xì)軟，那些人也沒有去動(dòng)。

    “閉嘴，再啰嗦就宰了你！”其中一個(gè)黑衣人道，語氣里的不耐煩顯而易見。

    曼娘看著他們甚至拿匕首去撬地板上的青石磚，再次鼓起勇氣道：“……我知道你們要找什么！”

    那些黑衣人的動(dòng)作驀地一頓，齊齊看向她。

    曼娘瑟縮了一下，結(jié)巴道：“其實(shí)，其實(shí)我也不是太清楚，不過你們肯定是要找什么東西罷？我，我可能知道一些線索……”

    “你知道什么？”還是方才開口的黑衣人。

    曼娘還想討價(jià)還價(jià)：“我說了之后有什么好處？”

    對方的回答是直接將刀子架在她脖子上。

    曼娘立馬慫了：“我，我是說笑的……不過如果你們要找什么，那肯定不是在這里，而是在前院！”

    第151章 終章

    成化二十三年正月十一。

    按照往年的規(guī)矩，今天本來應(yīng)該是元宵假期開始的第一天，官員們也會(huì)開始休沐，一直到元宵后才會(huì)重新回衙門處理公務(wù)。

    不過今年由于皇貴妃萬氏忽然薨逝，皇帝借著給貴妃商議謚號的名義召開大朝會(huì)，順理成章地占用了官員的假期。

    許多人已經(jīng)聽說皇帝要追封萬氏為后的消息，雪片一般的奏疏從昨天起就堆滿御案，其中有反對激烈的，也不乏表示贊同的，還有的甚至連謚號都幫皇帝想好了的。

    但這些奏章，皇帝都沒有去看，甚至連翻都沒有翻過。

    按照他與萬通原先商量好的，為貴妃草擬謚號僅僅是一個(gè)幌子，大朝會(huì)真正的目的，是為了廢太子。

    “我怎么覺著像有什么事要發(fā)生似的，昨晚我這眼皮就一直跳個(gè)不停！”徐溥壓著眼皮，小聲嘀咕道。

    他還不知道昨夜劉健去找過唐泛的事情，更不知道在那之后位于大興的一座別莊發(fā)生的變故。