太陽下山前，趁著潮氣未起，將冬衣拿下疊好，崔mama指著小公子的笑道：“四兒給送過去吧，告訴老陳晾涼了再裝到箱子里，記得放上樟腦球。”

    “知道了。”喬容拿包袱皮包好背在身上，想到要去瑜園，不由有些頭疼。

    “小公子屋里若有個細(xì)心人照料，我可就清閑了?！贝辪ama笑看著她，“之前打發(fā)個靈芝過去，他不喜歡，也不知喜歡什么樣的，若是喜歡我們四兒這樣的就好了。”又壓低聲音道，“你跟著二姑娘，除非她能帶著你嫁給唐公子，否則是吃力不討好，若能去小公子屋里侍奉，小公子模樣好脾氣好，那可就享福了。干娘一心為你，你好好想想。”

    “我知道了，多謝干娘提點(diǎn)。”背上的包袱很重，喬容咬牙撐著說道。

    “快走吧。”崔mama笑道。

    扛著包袱出了仁壽堂，抄近道橫穿過去，進(jìn)了瑜園的月洞門，就覺背上一輕，回頭一瞧，唐棣拎著她背上的大包袱沖著他笑。

    她咬著牙用力一拽，那里搶得過他，他伸手一扯，連人帶包袱扯了過去，清幽的香氣包裹而來，她忙忙松開手站直了身子。

    “誰呀？讓你扛這么重的包袱?！彼嗔肆嘀亓浚粗φf道。

    她緊抿著唇不理他，他歪頭看著她：“都過去一日一夜了，也該消氣了吧？”

    看她依然不說話，他笑笑：“這包袱爺給你帶過去，你不用去了，等你消了氣，爺有話跟你說。”

    他拎著包袱在前，一回頭，她沒走，慢吞吞跟在他身后。

    搖搖頭腳下加快，又一回頭，她依然跟著，放慢腳步想要等一等她，她卻不動了。

    走走停停進(jìn)了弈樓，包袱擱在桌上，聽見她在窗外伶牙俐齒交待陳叔：“小公子的冬衣翻曬好帶過來了，崔mama讓告訴陳叔，晾涼了再裝到衣箱里，記得放上樟腦球。那件白貂披風(fēng)脫了絲，太太說不要了，太太吩咐給小公子添一件紫貂披風(fēng)一件白狐披風(fēng)兩件馬甲，再添兩套新的棉衣棉褲。”

    一邊聽一邊笑，笑著指指桌上的包袱，對坐在窗下看書的小公子道：“四兒拿過來的?！?/br>
    小公子點(diǎn)點(diǎn)頭：“六月六曬紅綠，每年都要這樣折騰一番?！?/br>
    唐棣看著窗外，漫不經(jīng)心嗯了一聲，看她跟陳叔福一福身，要走的樣子，一步竄出去喊道：“四兒，進(jìn)來給爺和小公子烹茶?！?/br>
    喬容咬牙看著他，期望小公子能放她走，就聽小公子隔窗笑道：“好久沒有喝到四兒的茶了，那就偏勞你?！?/br>
    她只得留下，陳叔搬來茶爐茶壺，她蹲在廊下點(diǎn)著火，一邊扇著一邊在心里罵唐棣，都說了日后當(dāng)沒認(rèn)識過，還沒完沒了，真是無賴厚臉皮。

    煮好茶端進(jìn)去的時候，小公子還在看書，唐棣手中扇子比劃著招式，刷刷刷得指東打西好不熱鬧，忙碌間隙問小公子道：“仲瑜可記得喬四姑娘？”

    喬容正給小公子真茶，突然聽到他問了這么一句，手中茶壺險些掉在地上。

    “我自然記得，去年五月里，我穿著夾袍臥病在床，多走幾步路就累得兩腿發(fā)軟，我覺得自己命不久長，遺憾沒見識過天下之大。正好我娘派陳叔去往徽州，我死纏爛打跟了去，沿途大開眼界，一場大雨在山神廟遇見喬四姑娘，她送給我一冊《養(yǎng)生十誡》，我背著我娘，照著冊子上去做，一年過去，我的身子強(qiáng)健許多，早晚打一套拳，每日中午偷著喝涼茶，也沒事。”小公子擱下書，有些調(diào)皮得看著唐棣，“你今日怎么提起喬四姑娘來了？”

    “我這次南下，確實(shí)是找她來的。”唐棣笑笑。

    喬容凝神斟茶，假裝沒聽到。

    “你真的跟她訂親了？”小公子有些驚訝。

    “那倒沒有?！碧崎u頭，“我母親在京城為我問了一門親，大學(xué)士的孫女，其父為翰林，真正的書香門第，雖然我父親和大學(xué)士都是一品，可我朝重文輕武，若非如今西邊外患猖獗，朝廷倚重我父親，復(fù)職后又加了爵，大學(xué)士府是不肯與將軍府聯(lián)姻的。我母親為此事回京中我外祖父家住了半年，眼看著要成，大學(xué)士家鄉(xiāng)歙州來一封書信，提到喬財神家的四姑娘在眾人面前賭咒發(fā)誓，說她與我有口頭婚約，并有陰陽魚的玉珮為證。”

    喬容面無表情垂手站著，心想原來我阻了他的好姻緣。

    “你們家說沒有，大學(xué)士家認(rèn)死理，你的姻緣陷入僵局，于是，將軍夫人派你來到杭城，找四姑娘對質(zhì)，我說的可對？”小公子笑道。

    “沒錯，就是這么回事?！碧崎c(diǎn)頭。

    “那，你找著喬四姑娘了嗎？”小公子笑問。

    “一籌莫展?！碧崎u頭，“不過，派了人去延溪，這一兩日也該回來了。”

    “從我們家大門外向東，到原來喬府外墻盡頭處向北，十字路口那兒有一條西北向的斜街，穿過去就能看到一座繡坊，先前叫做財神繡坊，后改名巧手繡坊，開繡坊的不就是喬四姑娘？”小公子看著唐棣笑。

    小公子竟然知道得如此清楚，喬容心中驚訝不已。

    唐棣也故作驚訝：“堂堂四姑娘竟開了繡坊？”

    喬容心里嗤了一聲。

    “因那冊《養(yǎng)生十誡》，我身子強(qiáng)健許多，有了活下去的信心，精神一好，發(fā)現(xiàn)活著的諸多樂趣，我一直惦記著向喬四姑娘當(dāng)面致謝?；氐胶汲呛螅妥岅愂宕蚵爢特斏竦南侣?，他是當(dāng)?shù)厝?，消息來源眾多，他跟我說喬財神夫婦下世了，我不肯信，直到親眼看到天竺寺后山的墳塋?！毙」用蛞幌麓?，“喬財神夫婦如此下場，我更牽掛四姑娘是否安好，很快，陳叔跟我說她開了一家繡坊，我做不了別的，只能囑咐韓管家，家中有刺繡的活計，都讓她的繡坊來做，算作我對她的報答?！?/br>
    小公子竟然在暗中幫她，喬容心中感慨不已。

    唐棣感嘆道：“仲瑜，你可真是秀才不出門，能知天下事。”

    “那你就是燈下黑了，喬四姑娘人就在眼皮底下，你卻找不到。”小公子笑笑，“不過，你找到她又如何？一個姑娘家，在眾人面前賭咒發(fā)誓與你有婚約，她定是遇上了難處?！?/br>
    “這我倒是知道，她被喬家大太太逼婚，逼著她嫁給延溪村一個潑皮，你也見過，就是那位里長公子。”唐棣說道。

    “喬家大太太？她的大伯母？”小公子手中茶盞咚一下擱在幾案上，“做伯母的竟然坑害自己的侄女？當(dāng)初到了延溪，我覺得人已交在自家人手里，定是萬無一失，次日一大早就離開了。”

    “仲瑜總以為這世間人人向善。”唐棣搖頭，“豈不知天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往?！?/br>
    “之遠(yuǎn)當(dāng)時也是護(hù)送喬四姑娘去的吧？”小公子笑問。

    “不錯，奉家父之命。都知道我父親與喬財神交好，喬財神蒙難的時候，他也受到牽連，做不了別的，命我護(hù)好喬財神的掌上明珠?！碧崎?，“仲瑜呢？是奉父命還是母命？”

    “是我母親吩咐的，不過我母親與喬府兩位太太素?zé)o來往，她是替我父親報恩。母親說過，當(dāng)初我們家逃難來到杭城，父親托人到喬財神府上求個差事，喬財神聽到祖父是錢糧師爺，笑說錢糧師爺都是一代傳一代，你定是能耐人，正好粥廠缺人，你去管粥廠吧，雖有些委屈你，可也是救苦救難的功德，我父親有了這差事后，我們家都活了下來，而且越過越好?！毙」诱f道，“喬財神任人唯才，對屬下的德行卻不夠細(xì)察，也是遭來禍患的原因之一。不過人非圣賢，誰也不能盡善盡美。喬財神的壽命雖不夠一甲子，可他的一生足夠傳奇，好過庸庸碌碌活百年?！?/br>
    喬容鼻頭一酸，她一直替父親不值，可小公子這句話，讓她心中安寧許多。

    她低了頭強(qiáng)忍著要哭的沖動，唐棣看她一眼，擺手道：“時候不早了，四兒回去歇著吧，我來為仲瑜烹茶?！?/br>
    “回去吧?！毙」記_她笑笑。

    回廊外聽到小公子說：“四兒的聲音和四姑娘的很像，在我想象中，四姑娘也有四兒那樣一雙眼睛，明亮而靈動，是以，我不自覺得善待四兒?！?/br>
    她腳下加快，從弈樓后門進(jìn)入小道，再忍不住，靠著墻滴下淚來。

    “就知道你得躲起來哭?！币蝗颂嶂鵁艋\走了過來，遞給她一塊帕子，帶著他特有的清香。

    她一把搶過去蒙在臉上，用力抹著眼淚。

    “別哭了，也別抹了，抹白了可就露陷了?！彼穆曇粲质悄菢拥能?。

    她頓時止了眼淚，袖子里抽出一塊粉撲，在臉上撲了幾下，咬唇看向他。

    “行了，不會露陷了，回去吧?！彼p聲說道。

    “山東是不是有個齊河縣？”她的聲音硬梆梆得，也只能問他了。

    “有啊，山東德州齊河縣，孫大人就是齊河縣人，也就是說，那兒是仲瑜的故鄉(xiāng)?！彼粗?，“你問這個做什么？”

    “二姑娘說，她們的大jiejie，遠(yuǎn)嫁在山東齊河縣，她還說，和她們不是一個姓。”她低頭避開他的目光，“我就是好奇?！?/br>
    “那就滿足一下你的好奇?！彼πφf道，“孫太太先嫁在山東德州齊河縣，生有一個女兒，丈夫得肺癆死了，再嫁縣衙錢糧師爺?shù)墓?，成親后，夫妻二人到泰安做了買賣房舍的掮客，十五年前泰安發(fā)生蝗災(zāi)，他們一家逃難到了杭城，之后的事，仲瑜剛剛說過了。”

    她咬一下唇又問：“先嫁的那家姓什么？”

    “那倒沒問。不過，這些和你進(jìn)孫府有何關(guān)系？”他問道。

    “我自有目的?！彼ь^看向他，“你能不能不問？”

    “你先問我的?！彼旖歉∑鹦σ?。

    “我就問一句，誰讓你說那么多。”她說著話抬腳就走。

    他追了過來，將提著的燈籠塞進(jìn)她手里，站定腳步看著她的背影挑了唇笑。