瑤華沒有直接回答閔嬸的問題，她不緊不慢地搖著扇子，“我上次來京城的時候，還是個小姑娘，如今京城里這幾家大的脂粉鋪子，我都去逛過。可是這么多年了，京城里大的脂粉鋪子，還是這么幾家。這天下這么多的能人巧匠，就算他們折騰不出螺子黛，難道還倒騰不出好的脂粉？那脂粉有什么值得說道的秘密，不就是蒸蒸曬曬的事情。”

    說到這里，瑤華停了下來，看了他倆一眼，“你們猜猜這是為什么？”

    閔江若有所思，“這些鋪子的背景，只怕都不簡單吧？”

    瑤華點點頭，她輕柔的聲音飄蕩在空曠的庭院里，“擋人財路，如殺人父母。這些京中大的商鋪，不管是胭脂水粉，還是筆墨紙硯，茶酒花食，只要能開下去的，誰家背后無人撐腰。我們在他們面前，算得上什么？”

    她這話說得輕松，心里卻很難受，“在老家，當年父親方一病重，和煦就敢欺人，后來甚至還拿捏父親的喪葬一事，如今為了那些田地，就敢逼著我去給人做妾。說到底，不過就是因為我們姐弟如今無人可以依靠罷了?！?/br>
    她停了一下，壓抑了一下胸中的怒火，“一個白丁地頭蛇都敢如此拿捏我們，我們要是真的落到了京中權貴的手里，想把我們搓扁捏圓，還不是一句話的事情。他們想要給我們點顏色看看，保證能人臟俱全，我們便是到了御前，都翻不了身。”

    閔嬸被她一通話說得臉色發(fā)白，“竟然這般沒有天理？”

    “弱rou強食，這便是天理?！爆幦A冷靜地道，“我之所以一再囑咐閔叔，出去賣螺子黛，只能說是從海市得來的，可遇不可求。而不說是我們自制的。正是因為如此。你想想，若是那些脂粉鋪子背后的人得知是我們自己制的，就掏五個銅板給我們，要買這個配方，你是賣還是不賣？”

    閔嬸瞠目結舌，不由得倒吸一口冷氣。

    瑤華提醒她，“昔年父親帶著我們路過一地，有一家小酒樓的做蜜炙羊羔特別有名的，后來不就是因為當?shù)乜h令的夫人看上了他的方子，完全不顧臉面，巧取豪奪，結果那掌柜被弄得家破人亡，又能上哪里去伸冤?！?/br>
    閔江夫婦都想起了這事，如同被一頭冰水當頭潑下，后脊發(fā)涼。

    瑤華笑了笑，“財帛動人心，對任何人都一樣。我也一樣，也想多多賺錢。但是，只要有可能會給恩哥兒帶來任何一絲危險，我都退避三舍。一切都以恩哥兒為先?！?/br>
    閔叔聽得警醒，“姑娘放心，我明白了。以后不管他們?nèi)绾握f，我都只說我是從其他跑海市的那些客商手里得來的?！?/br>
    瑤華點點頭，“他們疑心是必定的，但是只要你供貨期不定，而且每次數(shù)量有限，就算你每份螺子黛賣他們十兩銀子，他們也不會對你動手。因為得不償失，不值得。但這些銀錢，足夠讓我們能在京都生活得很好了?！?/br>
    閔叔鄭重地保證，“姑娘放心，為了做戲做得像一些，我以后每次賣貨之前，再出京城一趟。這樣的話，便是那些人盯上了我，也拿不準我到底去了哪里。”

    瑤華的扇子又輕輕搖了起來，“閔叔到底比我想得周到，以后還要多多辛苦閔叔了?！?/br>
    又說了兩句閑話，瑤華便起身，回屋去休息了。

    閔嬸看著瑤華離去的方向，深深地嘆了一聲，“唉，夫人老爺都走了，所有的擔子都落在了姑娘一個人身上?？蛇@日子生生把姑娘逼成了什么樣啊?！?/br>
    閔江也嘆了一聲，“可笑我們兩個活了半輩子的人，都沒有姑娘看得清楚，看得遠?！?/br>
    閔嬸心疼，“可這也太累了?！?/br>
    夫婦倆又對坐了一會，長吁短嘆地回屋歇下了。

    和宅中，他們?nèi)肆牧寺葑喻斓脑掝}。

    而和宅外的鹿鳴湖上，那幾艘畫舫內(nèi)，也有人在說螺子黛的事情。

    其中一艘最大的雙層畫舫里，上下兩層，有十數(shù)位賓客，皆是京中的世家子弟。這些人身邊都是一些京中花娘，妝容艷麗，穿著錦繡的抹胸，外披薄紗褙子，雪膚若隱若現(xiàn)，香艷迷人。

    只有一位除外。正是坐在次席的崔晉庭。他冷著一張臉，穿了一身白衫，一副生人勿近的模樣，嚇得他旁邊的那位花娘除了給他斟酒，竟然一句話都不敢說。

    席間有人故意招惹他，“喂，我說崔二郎，這良辰美景，你怎么如此掃興……”

    旁邊一個圓臉公子忙拐了他一下，低聲道，“你少說兩句，崔二郎今日是被南安世子硬拉出來的。而且他最近正在氣頭上，你可別去招惹這個霸王，要是被揍了，這次可沒人能給你討回公道了?！?/br>
    故意找茬的那位公子疑惑，忙低聲問，“發(fā)生了什么事？”

    “走，去船尾，我跟你細說?！?/br>
    兩人一前一后地來到船尾。圓臉公子看了看身后無人，便道，“你可知晁尚書已經(jīng)被秘密關押審訓了?！?/br>
    “什么？晁尚書可阮太師面前的紅人啊，怎么會？”那個找茬的公子被嚇得酒醒了一半。

    圓臉公子小心地往周圍看看，這才低聲道，“我這是跟你關系好，才跟你說的。我也是從我爹書房偷聽到的。晁尚書之所以被下獄，還跟崔二郎的爹崔冼智有關。當年崔二的爹驚才絕艷，在京中算是響當當?shù)囊惶柸宋铮歉钐珟熞恢辈粚Ω?。后來不知道被阮太師用了什么手段，貶到嶺南去做官?？墒前肼飞媳簧椒私o害了?！?/br>
    “可這事跟晁尚書有什么關系？”找茬的問。

    “嘿，你傻??！就算崔二他爹被貶官了，那還是朝廷的命官。哪里來的那么多的亡命之徒敢沖著官員下手？”圓臉猛翻白眼。

    找茬的一下子反應過來，“你是說？我的天爺，阮太師，不，晁尚書好大的膽子！”

    圓臉點頭，“可不是？晁尚書不知道怎么著跟當年經(jīng)手此事的一個人鬧翻了。誰知道此人竟然將當年的密信一封不少的全都留著呢。結果，這些信全被崔二找到了?！?/br>
    找茬的差點喊了出來，連忙捂住自己的嘴巴，“我的天，那崔二豈不是得把天捅漏了?！?/br>
    圓臉的認真地點點頭，“崔二上個月回京就把此事給捅到了天家的面前。阮太師沒有辦法，就只能把晁尚書給交出來?？墒谴薅闹腥绾文芡纯?？所以，你可前往別往他的槍頭上撞啊。他平日無事，揍人都是家常便飯，如今天家知道他委屈，不管他揍了誰，只要他氣消了，天家都只會當沒有這事。”

    這兩人在船尾絮絮叨叨，船艙內(nèi)其他消息靈通之輩，早就知道此事了。一看崔晉庭冷著臉，連忙找些其他的話題來調(diào)節(jié)氣氛。

    南安世子傳了個眼神給薛國公家的小兒子薛居正。薛居正心領神會，但是崔二郎那張仿佛死了親爹的臉，哦，不，人家確實是死了親爹了，實在太嚇人。薛居正只好先另尋他法。

    薛居正眼睛一轉，一把挑起身邊花娘的下巴，“小玉兒，怎么幾日不見你，你又漂亮了幾分？”

    小玉兒哀怨地看了他一眼，“薛公子騙人，你明明三個月都沒見奴家了?！?/br>
    薛居正干笑，“哈哈，啊，我怎么記得我們好像剛分別沒多久呢？惹得小玉兒這么傷心，是我不好，說吧，要我怎么補償你？”

    小玉兒眼睛一亮，“薛公子說得可是真的？”

    “那是自然！”薛居正慷慨地道。

    “那我要螺子黛！”小玉兒雙眼亮晶晶地看著薛居正。

    螺子黛？畫眉的東西？這玩意兒能值幾個錢？“好！”

    “別介?！迸赃呌泄痈鐑壕托α??！把诱?，我勸你還是先打聽清楚這螺子黛是什么，再答應不遲?！?/br>
    “不就是畫眉的么？還能是什么？”薛居正滿頭霧水。

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    第13章 豪奪

    那公子哥笑道，“這還是你jiejie帶出來的風頭，你怎么不知道？”

    薛居正一愣，他最近因為胡鬧過頭被他爹關了半個月，剛剛“刑滿釋放”，從哪里得知？

    那公子見他真的不知道，便說了，“有人從海市上得了一些絕跡的螺子黛，轉賣到京中。不知道誰送給了貴妃娘娘。貴妃娘娘愛不釋手，畫出的眉妝連官家都贊不絕口。此話傳出了宮外，如今京中的小娘子們?yōu)榱诉@螺子黛，都快打破頭了。我家那些姐妹們，天天逼著我去給她們尋那螺子黛。”

    他這么一說，旁邊的那些公子哥們也紛紛訴苦不迭，家中嬌妻美妾追著討要的，姐妹們威逼利誘的，甚至還有老娘下了命令的，簡直就是買不到螺子黛，提頭來見的架勢。“災情”甚重，哀鴻遍野。

    薛居正不由得苦笑，“小玉兒，連娘娘們都買不到，你這不是坑我呢嗎？”

    小玉兒紅唇一嘟，“紫苑jiejie就有?！?/br>
    眾人聽得一愣，紛紛朝坐在崔晉庭身邊的那位花娘看去。

    那位花娘心中得意非常，面上故作羞澀，抬起薄紗袖子半掩花容?？蛇@樣一來，她那眉眼反而更引人注目了。

    連崔晉庭都忍不住回頭看了她一眼。

    花娘紫苑今晚畫了一雙倒暈眉，宛若新月，由深入淺，化入兩鬢。便是崔晉庭離她只有一臂之距，竟然也沒看出她的眉妝是畫出來的，還以為她是天生的呢。

    眾人紛紛湊近了細看。紫苑的眉妝生動精致，單獨看還不覺得什么，但再看看席間的其他花娘，這一對比，高低立現(xiàn)，其他花娘的眉妝頓時便覺得不堪入目了。

    紫苑心中得意，她的螺子黛入手時還是新鮮貨，還是一位恩客隨手買來討她歡心的。當然，那時螺子黛還沒出名呢。她眉目流轉，顧盼情生，心中得意非常，可最終，她含情脈脈的目光還是落到了崔晉庭的臉上。

    可是崔晉庭也只是掃了一眼，就轉過頭去。

    紫苑氣得在心中大罵，這崔家二郎看起來身形風流，眉目如畫。看得她心動不已，原以為今夜還能風流溫存一夜，結一段露水姻緣，卻原來是個不識風情的蠢物。

    薛居正一看，得了，美人不給力，還是自己親自來吧。他端起酒杯，就往崔晉庭的酒席走去，快到的時候，就聽紫苑幽怨地抱怨了一句，“崔家大郎溫柔體貼，可二郎怎得如此無情?！?/br>
    薛居正心道不好。卻見崔晉庭冷冷地回頭瞥了紫苑一眼，“滾開?！?/br>
    薛居正忙插進他二人中間，用腳跟踢了踢紫苑，示意她快走。自己笑著坐了下來。“別生氣，別生氣。花娘就是陪著我們?nèi)妨耍阌趾伪馗齻冎脷饽?。來來來，喝一杯?！?/br>
    崔晉庭沒有掃他面子，端起杯來一飲而盡。

    薛居正連忙給他滿上，“今宵有酒今宵醉，今晚兄弟舍命相陪，你有什么不痛快的，盡管發(fā)泄出來。”

    崔晉庭這番做派，一半是真的，一半是做給別人看到。他與薛居正連喝了幾杯，“既然你說舍命相陪，你就跟我上去吹吹風吧。”

    薛居正心道這有何難，遞了個眼神給南安世子，忙跟著崔晉庭上了畫舫的二樓。

    畫舫的二樓要清靜許多，最起碼脂粉味沒了。崔晉庭揉了揉鼻子，“你們怎么喜歡這個味兒?！?/br>
    薛居正毫無形象地靠在窗邊，用一只手支著腦袋看他，“二郎，我們這些人家的子弟，既不求讀書上進，也不求光耀門楣，無過便是功。只要不弄出個孩子來，誰又會說我們什么?！?/br>
    崔晉庭沒說話，靜靜地眺望著鹿鳴湖的月色。臉色比在樓下的時候好很多。

    薛居正摸了摸下巴，琢磨著崔晉庭，“二郎，你有點不對啊。以前，你只要不痛快，可從來不憋著，找到個事后能交代的理由，就開始動手的。怎么我瞧你這樣子，似乎一肚子憋屈，很不痛快呢？”

    崔晉庭頭也不回，“換成是你親爹被人害了，你二十年之后才把這事翻出來，還懲治不了罪魁禍首，你能痛快？”

    這倒是。薛居正站了起來，與崔晉庭并肩而立，低聲道，“這事，要我說，你還是太急了些。這也是阮太師老了，精力跟不上了，才讓你鉆了這個空子。如今晁尚書折了進去，阮太師還不知道把你恨成了什么樣呢？”

    崔晉庭冷笑一聲，“我可沒有官職在身，他還能把我也貶去嶺南不成？”

    薛居正明白他話里的意思，“我知道，現(xiàn)在人人都盯著阮太師呢。這風口浪尖上，他當然不會動手，可誰知道等這事過去了，他會怎么對付你呢？”

    崔晉庭長吁一口氣，“我更怕等著等著，他一不小心老死了。我便是把他拖出來鞭尸，也是不解恨的。”

    薛居正拍了拍他的肩膀，“你還是要小心。對了，你家里對這事怎么說？”

    崔晉庭冷笑，“她們自然是怕得要死，天天跑去爺爺面前哭訴，我聽說我那大伯娘愁得都病了，要將我那大哥送去給阮太師的女兒講學呢?！?/br>
    噗嗤一聲，薛居正實在忍不住了，“你那大伯娘和大哥實在是兩個妙人。別的人家出了什么事，是拿女兒出去擺平，你家那大伯娘，盡讓兒子出去擺平?！?/br>
    薛居正笑了一會兒，陡然又想起來一件事，“不過，這次，你那位‘忍辱負重’的大哥能擺平嗎？阮小娘子一直癡纏的可是你??？甚至還弄出了皇后出面，讓你陪著她出京的事。哎，等等，難不成你這次破天荒的點了頭，就是為了那些信去的？”

    崔晉庭冷冷地瞥了他一眼，“難不成呢，為了她的美色？她有那東西嗎？”

    薛居正強忍著想笑的沖動，“那是，有你崔二郎在前，誰還敢自夸美色。你要做什么，甚至都不需要拳腳，只要露個臉，笑一個就成了?！?/br>
    崔晉庭，“成你個頭?！卑氲烙錾系哪菍愕?，坑了他一回又一回，他難得對陌生人和顏悅色，這倆居然提防得就差離他三丈遠。尤其是那個jiejie，眼瞎么，他這么好看，還能狠下心來坑他。

    薛居正哪里知道他在腹誹什么，但是既然肯開口說話，那么就是氣順了。“好了，好了，兄弟們都是擔心你，尤其是世子，一直在幫你周旋著。怕你不開心，還拉著你出來喝酒?！?/br>
    崔晉庭心里還是領情的，“喝酒就喝酒，下次別找些不相干的人來。”

    薛居正嘿嘿，“你不喜歡，我們喜歡啊。白瞎了你那張臉。”

    崔晉庭伸手就要打他，但薛居正可是在薛國公的棍棒下成長起來的，那就地驢打滾，招式不要太熟練。然后笑呵呵地就跑了下去。

    南安世子一看他倆下來了，崔晉庭雖然還是冷著一張俊臉，但是薛居正已經(jīng)是笑嘻嘻的了，心中頓時安定了許多。