“先生”果然言而有信，給了他們一人一個(gè)饃饃。

    有人迫不及待地大口吃了起來，也有人舍不得，小口小口地慢慢咬著?？墒怯胁簧偃?，吃著吃著，就絕望地哭了出來。有個(gè)少年抽泣著問，“先生，是不是吃完了這頓，我們就要被殺頭了？”

    先生嘆了一聲，“放心吧，崔大人是個(gè)善心人，他要是真想殺你們，直接在碰到你們的時(shí)候，就可以動(dòng)手了。就像如今在陳州的阮家人帶領(lǐng)的軍隊(duì)那樣，砍下你們的腦袋，還能去領(lǐng)軍功。而不是把你們關(guān)在這里，還分出軍隊(duì)的口食來給你們吃?！?/br>
    那少年仿佛抓住了一線生機(jī)，激動(dòng)地問道，“真的嗎？崔大人不會(huì)殺我們嗎？”

    旁邊所有的人，都豎起了耳朵。想聽那位先生怎么說。

    先生嘆了一聲，“崔大人也發(fā)愁呢。你們投奔陳州是事實(shí)，所有被關(guān)押在這里的，都是實(shí)打?qū)嵉淖镒C。便是崔大人放過了你，回頭那位阮大人只怕也不會(huì)放過你們?！?/br>
    還未等少年絕望地開口再問什么，一旁有一個(gè)分發(fā)食物的兵士忍不住開口就罵道，“都是他娘的阮家造的孽。那個(gè)陳州知州瞿常，天天欺壓百姓?？伤压蔚腻X財(cái)哪里是進(jìn)了國庫，還不是進(jìn)了阮太師的府中。我聽那個(gè)阮大人身邊的侍從吹噓，阮府中一頓飯的花銷，足足抵得上我們這邊一個(gè)縣一年的稅錢。阮家打著朝廷的旗號(hào)，壓榨百姓的血汗錢。如今大家被逼得沒有活路，那個(gè)阮大人，居然還領(lǐng)著軍隊(duì)來剿匪。我呸……”

    關(guān)押的“反賊”們都傻了，這人的話是什么意思？有腦子轉(zhuǎn)的快些的就解釋給旁邊的人聽，“他是說，我們的錢其實(shí)都是被阮家拿走了，而不是被朝廷拿走了。是這個(gè)意思吧？”

    有人問那個(gè)兵士，“軍爺，你不是騙我們吧？那可都是稅錢??？”

    那兵士眼睛一瞪，“老子騙你做什么？朝廷里管錢的戶部侍郎，就是阮家的親家。要不是被查出來有問題，怎么會(huì)被罷官？如今領(lǐng)著軍隊(duì)在陳州殺人的，就是阮相爺?shù)亩鹤尤罘钪?，每日都往朝廷奏?bào)，今日殺了多少，明日又殺了多少。他不但要你們的錢，還要你們的命，好升官發(fā)財(cái)呢。也就我們崔大人，天天替你們白cao心，想保住你們一條命?？赡銈冞€不識(shí)好歹，還要給我們添亂。我可警告你們，再有想去陳州的，我明天送你們?nèi)ヒ娙罘钪米屗虺㈩I(lǐng)賞。”

    旁邊也有兵士一邊分發(fā)一邊嘆氣，“你們啊，省著點(diǎn)吃吧。阮家嫌我們崔大人不跟他們同流合污，連帶著我們的軍餉糧草都被克扣拖延，便是這口吃食，也是我們從嘴里給你們省下來的。要是阮家再扣著我們的糧食，我們只怕也沒東西吃了?！?/br>
    有那膽大的，慫恿著兵士，“軍爺，不然我們一起反了吧?！?/br>
    那兵士一口淬了過去，“你糊涂，我還沒糊涂呢。陳州才多少人，朝廷有多少兵士？把陳州的人殺光也費(fèi)不了多少功夫。你們聽人幾句慫恿的話，就信以為真。我要是真聽你們的話，往陳州去，那才叫老壽星上吊，活得不耐煩了?！?/br>
    有人哭了起來，“軍爺，我們也是實(shí)在沒辦法了。我們是實(shí)在活不下去，想尋條生路啊！”

    那兵士嘆了一聲，搖搖頭不說話。眾“反賊”都能感覺得到，他雖然嘴巴厲害，當(dāng)其實(shí)還是挺同情眾人的。不過，他似乎想起來了什么，一回頭，“先生，你有什么辦法沒有？”

    那先生還在分饃饃，沒有回答他。

    這兵士不放棄，“先生，先生。”連喊了好幾聲，連帶著同來的士兵們都盯著先生的背影看。更別提眾“反賊”了。那先生頭也不回，慢悠悠地道，“也不是沒有辦法。”

    他面前的“反賊”迫不及待地問，“先生，您有什么辦法？”

    那先生想了想，“除非你們都不是反賊，崔大人才可能幫你們說話?！?/br>
    “反賊”們都愣住了，可他們確實(shí)是準(zhǔn)備去投奔陳徽的。

    也有些油滑的人，立刻就大聲喊了起來，“對(duì)，我們不是反賊，這是誤會(huì)，我們是意外撞上軍爺?shù)??！?/br>
    有兵士立刻呸他，“你這話拿來騙鬼，鬼都不帶信的。”

    所有人的目光又集中在了那位先生的身上。

    先生也點(diǎn)點(diǎn)頭，”確實(shí)，你們?nèi)羰菦]有真憑實(shí)據(jù)，光是嘴皮子碰一碰，就想脫罪，那是不可能的。除非你們能列舉出官員欺壓你們的不法之事，交給崔大人，或許崔大人查明真相，可以向朝廷陳情，給你們網(wǎng)開一面。甚至還有可能懲處一批貪官污吏。這樣你們不但能減罪，家里人接下來幾年也能輕松許多?！?/br>
    “真的嗎？”很多人都激動(dòng)了起來。

    先生兩手一攤，“我只是一說，你們可以一試，怎么著總比你們待在這里等死強(qiáng)吧。而且，就算死了，要是能弄死一批貪官污吏，最起碼你們的家人會(huì)比現(xiàn)在更好一些。”

    有人迫不及待地喊了起來，“我有，我有。我們村的夏稅比別的地方多處三成……”

    “我們那里身丁錢比其他地方也多出一半……”

    “我們那里……”

    訴起苦來，這些人都有滿肚子倒不完的苦水。

    瑤華點(diǎn)點(diǎn)頭，“可是，你們要小心。必須都是實(shí)話，不能夸大，萬一你們說的有一件事情不實(shí)，到時(shí)被人拿住把柄，你們說的這些可就都不可信了?！?/br>
    有人都落淚了，“先生，我們哪里需要說什么假話。光是有憑有據(jù)的，我們就說不完了。”

    先生點(diǎn)點(diǎn)頭，“也罷，你們先好好想想。我們?nèi)ジ薮笕苏f一說。請(qǐng)個(gè)文吏來把你們說的都寫下來，然后讓你們簽字畫押?？纯催@樣能不能起作用?！?/br>
    “反賊”們感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    先生拎著木桶，慢慢地離開了此處。

    顧守信一直守在旁邊，也跟著瑤華離開了這里。他不解地問，“先生，你問這些雞毛蒜皮的事情做什么？便是有證據(jù)在手，也就只能治幾個(gè)小吏的罪。解不了當(dāng)前的困局啊？”

    瑤華慢慢地走著，“你可聽過大禹治水的故事？”

    “什么？”

    “民意猶如洪水，堵不如疏啊。”

    第108章 明渡陳倉

    崔晉庭再回到營中之時(shí)，瑤華已經(jīng)整理出了一整套口供。

    崔晉庭翻看完了之后，直接就樂了，“果然這種細(xì)致活，還是夫人更拿手。”

    瑤華捏了捏酸痛的手腕，“人都拿到了？”

    “那是自然?！贝迺x庭盤腿在她身邊坐下，“我已經(jīng)著人開始盤問了。將那些百姓都拉去一邊旁觀。明日再將探子撒出去，將消息傳個(gè)滿城風(fēng)雨。我估計(jì)不到兩日，阮奉之那邊就能收到消息了?！?/br>
    兩人相視一笑，夫妻聯(lián)手坑人，這種只能嘿嘿，不便言表的默契與得意，實(shí)在有種搔到癢處的愉悅。

    其實(shí)不用兩日，阮奉之留在汝城的探子，一刻不停地將崔晉庭的動(dòng)向傳給陳州的阮奉之?？墒侨罘钪g盡腦汁，也沒看明白崔晉庭的這套cao作。

    “崔老二到底想干什么？”阮奉之從來不覺得自己是個(gè)笨人。對(duì)上以前的崔晉庭，他怎么能做個(gè)事后諸葛亮，可如今的崔晉庭，鬼八道多得簡(jiǎn)直讓人牙癢。

    幕僚們?cè)谝欢褌餍挪贾蟹瓉硗?，面面相覷之余，誰也想不通崔晉庭到底想做什么。

    “或許，崔二郎想給那些叛軍定罪？所以才逼供畫押？”有個(gè)幕僚終于逼出了一句。

    可其他人望著他的眼神，都是一個(gè)意思。這些人都是造反的泥腿子，抓住了砍了腦袋就是軍功。哪里需要什么畫押。搞這么一出，豈不是脫褲子放屁，多此一舉？

    那幕僚迎著眾人鄙視的眼神，索性光棍的兩手一攤。你們嫌我廢話，你們倒是說句高見來聽聽。

    眾幕僚的神色立刻平靜了。

    阮奉之背著手在大賬里轉(zhuǎn)了兩圈，然后不死心的又轉(zhuǎn)回?cái)[著帛布條子的桌子面前。

    “……拷問反賊，其眾皆喊冤叫屈……”他捏著那帛布條子，看了一邊又一邊，“這崔二郎真的吃飽撐著的嗎？哪個(gè)反賊不喊冤叫屈，這有什么好問的？”死在他刀下的人，莫說含冤，便是破口大罵，問候阮家歷代祖宗的都有。干嘛跟這些人廢話？

    阮奉之念叨著崔晉庭，幾乎念叨出單相思來了。

    有幕僚進(jìn)言，“大人，在下覺得不用去管那些反賊。崔晉庭在軍中大張旗鼓地審訊這些反賊，可他們身上有什么可挖的。我覺得他就是在混淆視聽，用來掩蓋他要掩藏的事情?！?/br>
    “他要隱藏什么？”阮奉之不解。

    “住在?？途拥纳衩乜??！蹦涣耪?，“崔晉庭為了他，一日兩進(jìn)客棧，更清走了客棧中的所有客人，在周圍街坊嚴(yán)加看守，不許任何人靠近。這個(gè)人，到底是個(gè)什么來頭？來汝州又是做什么呢？”

    眾幕僚一聽，都覺得十分有道理。

    阮奉之也覺得其中必有文章，“讓人再探，我就不信那神秘客能不露臉?！?/br>
    侍從立刻筆錄下阮奉之的意思，讓汝城的探子全力監(jiān)視?？途又械纳衩厝恕?/br>
    阮奉之放下了鬧心的崔晉庭，又撿起了鬧心的陳徽，“那個(gè)陳徽今日還沒回復(fù)？”

    幕僚們搖搖頭。

    阮奉之氣得大罵，“這個(gè)賤骨頭，高官厚祿不想要，偏生躲在這陳州城里吃糠咽菜上癮?！?/br>
    歷來軍中剿匪，軟硬手段并施。當(dāng)然，拎不上手的小毛賊就肯定沒這待遇了。但是像陳徽這樣，聚眾上萬，登高一呼，應(yīng)者云集的人物，朝廷還是相當(dāng)愿意坐下來好好談一談的。畢竟許給幾個(gè)人高官厚祿才多少錢，要剿殺上萬反賊還有后期清掃，這得要多少錢。便是不需要戶部的金算盤們，兵部的大老粗掰腳趾頭也是能算清楚這個(gè)帳的。

    真刀真槍的拼上那么幾下，你看，我們是真的出工出力的。然后坐下來好好聊一聊，化干戈為玉帛，這事就圓滿了。一邊是鐵打的軍功，一邊是一夕之間，脫貧致富。很完美，對(duì)不？

    可偏偏這個(gè)陳徽腦子是用石頭做的，堅(jiān)決不低頭。阮奉之給出的官階已經(jīng)從七品升到從四品了，他就是不點(diǎn)頭。

    “給我拿火攻，燒死這群毛賊。”阮奉之氣得頭腦發(fā)脹。

    幕僚們對(duì)視一眼，硬著頭皮勸道，“大人息怒，這火攻，太明顯了?；仡^將陳州燒成了一片焦土，那，那，那……那崔晉庭還等在一邊，就等著抓您的把柄呢？”

    “能不能不提他！”阮奉之幾乎是吼了出來。

    幕僚們立刻低下了頭。

    “那你們說怎么辦？你，你說！”阮奉之氣得要咬人，隨手點(diǎn)了一個(gè)綠袍的幕僚。

    那位略顯得油頭粉面的幕僚滿臉呆滯地也用手指著自己的鼻子，似乎很難相信阮奉之居然點(diǎn)了他的名字，他……唉吆喂，天爺哎，他是因?yàn)榈稑尮Ψ驅(qū)嵲诓恍?，才托人擠進(jìn)幕僚群里混功勞的。這個(gè)，這個(gè)出謀劃策，也不是他的強(qiáng)項(xiàng)不是。當(dāng)然，他的刀槍功夫那就更不是強(qiáng)項(xiàng)了。阮大人，我爹當(dāng)時(shí)送我過來的時(shí)候，您也是自己點(diǎn)了頭的啊！您這么問我這個(gè)濫竽充數(shù)的，實(shí)在是讓我太為難了。

    他努力地?cái)D出一個(gè)真誠地微笑。

    氣得阮奉之一腳踹了過去，“一群廢物。”

    當(dāng)然，也不是他罵廢物，那一群就都是廢物。里面也有阮家精挑細(xì)選的人。有幕僚勸他，“大人，不管崔晉庭有什么樣的手段。如今他就只能守在汝州。只需我們攻下陳州，拿住陳徽，這一回合，大人您就贏定了他。我們還是先把心思放在陳州的戰(zhàn)事上吧?！?/br>
    阮奉之一肚子火氣，只想罵娘。憋了半天，從牙縫里擠出了一個(gè)字，“議！”

    很是言簡(jiǎn)意賅。當(dāng)只有他自己知道，這一個(gè)字里包含了多少復(fù)雜的情緒。就像那帛布條上的“喊冤叫屈”四個(gè)字，言簡(jiǎn)意賅且非常精準(zhǔn)地向他傳遞了汝州的情況。只可惜，阮奉之和眾幕僚們，都沒能了解這個(gè)探子出神入化的文字功底。

    崔晉庭的密折連同瑤華搜集來的證據(jù)供詞，由顧守信親自領(lǐng)人日夜兼程送往了京都。由于不是軍情，所以沒有遞交到軍部，而是通過肖蘩易從御史臺(tái)的路子直達(dá)天聽。

    官家坐在御書房里，翻閱著這些證詞和瑤華搜集的證據(jù)和證詞，面目鐵青?！皯舨康娜四兀慷妓懒藛?？汝州的稅都收到哪里去了，難道他們也不知道嗎？”

    陳公公在一旁輕聲回稟，“戶部尚書和新任的戶部侍郎已經(jīng)去查了，相信很快就有結(jié)果了?！?/br>
    官家氣得胸口不停地起伏，“很好，要是他們查不出來，戶部也不用再待下去了，全部罰去內(nèi)庫挑銀子吧。這下手腳總干凈了吧?！?/br>
    這個(gè)……陳公公想笑不敢笑，一來，內(nèi)庫負(fù)責(zé)挑銀子的，都是太監(jiān)；二來，為了防止夾帶私藏，這些挑銀子的人，可都是衣不蔽體的，下工的時(shí)候，還要被翻查。那個(gè)場(chǎng)面，說出來，實(shí)在有辱斯文。

    可是匆匆趕來的戶部尚書和新任的戶部侍郎，已經(jīng)在外面聽見了官家的盛怒之言。兩人不約而同地舉起袖子，拭了拭額角的冷汗。對(duì)望了一番，都在對(duì)方臉上看到了苦哈哈的笑意。

    新任的戶部侍郎姓孫，叫道佑。是朝中的中立派。能力是否出眾，暫時(shí)還沒機(jī)會(huì)看出來，但是卻有幾分大智若愚的意思。他這個(gè)戶部侍郎的頭銜，也不是他刻意求來的。而是阮黨吃相太難看，兩邊爭(zhēng)得太激烈，官家隨手從人群里抓來占坑的。他可沒有替阮家背鍋的意愿，更別提去搶挑銀子的活。

    “大人，您看，這一會(huì)兒可怎么回話？”他頗有幾分使壞的悄聲問戶部尚書。

    戶部尚書掏出帕子，不停地擦拭怎么都擦不完的冷汗。孫道佑是剛上任不久的。喊幾聲冤枉，還能搏個(gè)全身而退?？墒撬窃趹舨可袝奈恢蒙洗耸畮啄甑娜?，怎么可能脫的了身。如今為了自保，只能實(shí)話實(shí)話了。

    小內(nèi)侍向御書房?jī)?nèi)稟告他二人已在外等候，就聽官家直接怒吼了一聲，“還不滾進(jìn)來？”

    孫道佑一聽，也不敢大意。官家氣得都失態(tài)了，要是他不小心應(yīng)付，回頭吃頓冤枉板子，都沒地兒去喊冤去。忙扶著戶部尚書進(jìn)去了。

    戶部尚書進(jìn)去之后，連看都不敢看官家一眼，跪倒在案前，大聲稟告，“……查閱了戶部十年檔案，汝州、陳州的稅銀確實(shí)是按照朝廷規(guī)定的成例收取的。而崔大人送來的汝州賬簿，經(jīng)查驗(yàn)，也確實(shí)屬實(shí)……”

    “那這銀子去哪里了？”官家氣得站了起來，直接走到了他的面前，彎腰去看他，“戶部管著天下的稅銀，一個(gè)汝州，兩稅居然是朝廷規(guī)定的三倍，還有其他林林總總，連朕都不知道的稅賦。甚至連人死了入葬都要收錢。朝廷規(guī)定的稅錢，一年只有兩萬三千余兩，可是汝州接連數(shù)年，實(shí)際每年的稅錢都高達(dá)七萬余兩，連五年后的稅錢都收光了?？墒沁@錢都去哪里，你給朕說明白，這錢都去哪兒了？”

    戶部尚書嚇得閉緊了雙眼，恨不能找個(gè)地縫鉆下去，這一世都不出來。

    官家氣極了，“你不要跟朕說不知道，也不要跟朕說慢慢查，今夜，你要是說不出個(gè)所以然來。明日，我就將滅了你的九族！”

    “是阮相！”戶部尚書嗓音都破了。

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