這時的宇智波斑，還不知曉一直關(guān)注著自己的大哥自目光望不見的高處，發(fā)出了淡淡的嗟嘆。

    他如自己期望那般，輕輕松松地穿越了昔日視作不可觸及的幽深密林，沐浴在了森林另一頭的光芒之下。

    “那座小鎮(zhèn)，我記得是在……這條河溝的上游吧?！?/br>
    小聲嘀咕著，少年宇智波斑便毫不猶豫地行動起來。

    順著河流一直往上，比跨越森林要簡單多了。而當(dāng)他花了頗短的時間趕到位于上游盡頭的那座小鎮(zhèn)之時，天色竟是在不知不覺間變得漆黑——

    ……不對。

    怎么會是，這個樣子？

    進(jìn)入小鎮(zhèn)之中，宇智波斑很容易就找到了記憶里兩邊都被熱鬧店面擠滿的長街，當(dāng)初他們在一起欣賞煙花的高樓，也還在老地方。

    可是，當(dāng)他緩緩地抬眼，將視線向四周的景象一一掃去……

    幾乎沒有變化。

    火紅的燈籠仍舊高高掛起，透過燈紙依舊能看到還未燒盡的火光。小吃攤的食架根本就沒有收起，還有不少人走在街上，停駐在路邊。

    宇智波斑愣愣地看著前方——店主剛做好一根巧克力香蕉，笑意盈盈地將食物遞到了客人的手中。

    拿到巧克力香蕉的浴衣女子似是愉快地跟店主說了些什么，說罷，微微俯身，便轉(zhuǎn)身離去了。

    女子的另一只手捏住粉紅色的長繩，提起的這個小小的透明口袋里，還有一只全身黑色斑點的金魚暢快地游來游去。

    宇智波斑還記得，那一天晚上，由于艾爾叔叔喝醉了酒，煙花表演還沒有結(jié)束，他們一行人就先一步離開了。

    然而，在他印象中已經(jīng)過去了一周的現(xiàn)在——

    “轟隆??！”

    象征著表演尾聲的最后一抹盛大的煙花在原本漆黑一片的夜空中放肆地綻開，那本應(yīng)激蕩人心的聲音在此刻，就像是擊潰了一直以來、將一無所知的他扣在其中的玻璃罩所發(fā)出的震響。

    隱隱約約間，還能聽到……就在周圍的人們發(fā)出的歡笑聲，歡呼聲。

    一切的一切，都那么熟悉。就像是從他們那日離開到現(xiàn)在，只過去了極為短暫的一小會兒時間，更可能，只過去了幾分鐘。

    宇智波斑忽然渾身冰涼。

    有一種被隔絕的、被遺忘的感覺在心中滋生，這一刻，他忽然意識到，自己似乎發(fā)生了一個從未意識到的——

    真……

    “對不起，斑?！?/br>
    忽然之間，那渾身冰涼的感覺竟像是突然消失了。

    帶著熟悉氣息的青年不知何時來到了他的身后，手掌懷著極其輕柔的力道落到他頭頂，嗓音雖然淡淡，但當(dāng)他的聲音出現(xiàn)的那一刻，宇智波斑頓時覺得，自己重新得到了勇氣。

    “本來是在看到你一個人跑了出去之后，因為擔(dān)心悄悄跟了上來……結(jié)果，沒想到你還是自己發(fā)現(xiàn)了?！?/br>
    跟來的這人當(dāng)然就是艾爾利。

    這件事，他們一開始就知曉了，只除了那時還是嬰兒的宇智波斑。

    梅林并不能在這個世界待上太久的時間，想要將嬰兒養(yǎng)大成為足以擔(dān)起責(zé)任的年輕人，更是絕對不可能的事情。所以，他將所居住的整片森林的時間調(diào)整了一下。

    森林內(nèi)的半年，等同于外界的一天。

    在城堡度過的這七年時間，對于外面的人們來說，也就只是十四天而已。而這短短一周，相對應(yīng)的只有六分鐘左右，以至于宇智波斑再度來到這座小鎮(zhèn)時，慶典還未結(jié)束，所見的場景幾乎完全沒有變化。

    艾爾利本來并不主張把事實告訴宇智波斑。

    他說不出多么有理有據(jù)的道理，只是下意識地覺得——

    讓一個孩子在幾乎等同于完全封閉的空間里生活，整日見到的就只有他們幾個人，而且將他養(yǎng)大是為了讓他回到過去，承擔(dān)起讓這個世界不會毀滅的責(zé)任……得到的壓力，太大了。

    即使小斑并不是他的御主，艾爾利仍是希望看到這孩子能夠開開心心地長大。從宇智波斑身上看到的“未來”，雖然有著足以掩蓋這世間所有人的光芒，但同樣的，又太過沉重。

    又是一個，艾爾利不希望發(fā)生的結(jié)局。

    可無論是吉爾伽美什還是梅林，都表示艾爾利的想法實在是天真到了極點，根本不可行。他們給出的理由又太過有道理，讓艾爾利聽了以后，不得不放棄自己的觀點。

    但是，他又覺得自己不能什么也不做。

    知識與力量的灌輸不需要他來插手，那么，他就只好換了一種自己力所能及的方式。爭取多和這孩子待在一起，就算自己說的話很少，能夠聽著小斑噼里啪啦說著今天發(fā)生了什么自己又學(xué)會了什么新忍術(shù)，也還算不錯。

    結(jié)果——結(jié)果，就像吉爾他們說的那樣，宇智波斑比他認(rèn)為的還要有主見，并且，比他認(rèn)為的更要堅強(qiáng)，深藏在幼小身軀里的心不會輕易崩塌。

    “……艾爾叔叔，你跟我說什么對不起啊?！?/br>
    沉默了一會兒，被艾爾利按著頭的少年別別扭扭地偏開腦袋，不讓他繼續(xù)弄亂自己本就理不順的發(fā)型。

    “雖說剛才確實很震驚沒錯……現(xiàn)在，也就那樣。因為不管是你，梅林老師，父親大人，還有那個長不高了的哥哥，你們誰都不會害我吧?！?/br>
    “所以——肯定有一定要這么做的理由，我相信?！?/br>
    方才出現(xiàn)在胸口以下的動搖早已經(jīng)一掃而空，宇智波斑撇了撇嘴，但很明顯，話語里再無迷茫。

    相反，這時再回想起來，他其實早就隱隱有所預(yù)感了。

    很小的時候就知道“父親大人”和“哥哥”肯定不是他真正有血緣關(guān)系的親人了，很有可能是為了讓他安心，而接替的稱呼。

    再加上梅林老師和艾爾叔叔，除自己以外的那四個人……不，他們應(yīng)該不是人類吧。

    “嗯，早點知道也不錯啦，艾爾叔叔，趕緊把這到底是怎么回事告訴我，可以嗎！”

    在騰升而起、綻放出千紅萬紫光芒的煙花的映襯下，黑發(fā)少年如此嚴(yán)肅地請求道。

    艾爾利注視了他一陣，在確定他是真的這么想的之后，提起的心終于放下。