很難想象，從不吝嗇的基督山伯爵，居然會(huì)有這般小肚雞腸的時(shí)候。

    當(dāng)然了，進(jìn)了馬車(chē)后，他對(duì)艾爾利的說(shuō)辭肯定不是真正的心聲。

    “這是……為了調(diào)查方便，我沒(méi)有任何侮辱你的意思。”說(shuō)的是非常自然地把艾爾利安上“夫人”頭銜的那件事。

    “如果你不愿意，之后再換一個(gè)身份……”

    艾爾利：“……”

    這一番說(shuō)辭，很似曾相識(shí)啊，絕對(duì)從同一個(gè)人的口中聽(tīng)到過(guò)。而“夫人”這個(gè)身份，也那么不經(jīng)意地繼續(xù)牽連出了過(guò)去的記憶。

    算了。

    艾爾利沒(méi)有介懷。他輕輕地按住了坐在身邊的伯爵先生果然還有些僵硬的手，說(shuō)道：“沒(méi)事，就這樣吧。”

    基督山伯爵似是愣了一下。

    “好。”他語(yǔ)氣頗為古怪地道。

    同時(shí)，在馬車(chē)終于停下之時(shí)，不動(dòng)聲色地抬手，將艾爾利一直沒(méi)有收回的手指在掌心中握緊。

    直到先一步下車(chē)，以最為紳士的姿態(tài)扶他下來(lái)時(shí)，都沒(méi)有松開(kāi)。

    ……

    原本還算是平靜的馬賽，時(shí)隔多日，竟然又迎來(lái)了新的風(fēng)波。

    之所以說(shuō)“時(shí)隔多日”，便是因?yàn)?，其?shí)前不久——大約幾個(gè)月前，馬賽此地剛發(fā)生了一件說(shuō)大不大、說(shuō)小也不小的麻煩事兒。

    年輕的水手，只有十幾歲的前途無(wú)量的小伙子，可憐的埃德蒙·唐太斯……在自己的訂婚典禮上被抓走了，以對(duì)人們來(lái)說(shuō)相當(dāng)恐怖的謀逆罪名關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，大抵是回不來(lái)了。

    拿破侖這個(gè)名字所代表的陰影還未徹底地撤離法國(guó)的上空，以至于這幾個(gè)月來(lái)，許多人都聽(tīng)聞了埃德蒙·唐太斯的遭遇，雖然心里都覺(jué)得年輕水手不可能干出這么大膽的事兒來(lái)，卻都屏住呼吸，權(quán)當(dāng)做不知道一般，更不要說(shuō)去正大光明地關(guān)懷，理應(yīng)比被抓走的水手還要可憐的那兩個(gè)人了。

    埃德蒙·唐太斯的老父親路易士·唐太斯，還有突然失去了未婚夫的柔弱的姑娘梅爾塞苔絲，數(shù)月過(guò)來(lái)，他們的處境據(jù)說(shuō)相當(dāng)糟糕。

    老唐太斯在貧窮、憤怒、恐懼和對(duì)孩子的擔(dān)憂中病倒了，同樣不安和恐懼的梅爾塞苔絲獨(dú)自照顧他，此外，倒是還有埃德蒙·唐太斯曾經(jīng)的老板莫雷爾先生時(shí)而關(guān)照，可他們似乎并不能幫上太多的忙。

    ——啊，把已經(jīng)被關(guān)進(jìn)人間地獄的可憐水手的事情闡述這么多，并不是隨口胡說(shuō)。

    前面提到的這些人中，有一個(gè)人物與在這個(gè)時(shí)候震動(dòng)全馬賽的另一件大事，也就是現(xiàn)在所要重點(diǎn)講述的大人物有著不可思議的關(guān)聯(lián)。

    一位不得了的老爺——準(zhǔn)確地說(shuō)，是一位地位顯赫又出手極其闊綽的伯爵老爺，帶著他的未婚妻和一大筆不知道藏在了哪里的金銀珠寶，施施然來(lái)到了馬賽。

    他大概是英國(guó)人，從那英國(guó)式的冷淡和尾音略微拖長(zhǎng)的語(yǔ)氣隱約看得出來(lái)，全身上下，又沒(méi)有一處不精致。

    神秘地出現(xiàn)在馬賽的第一天，對(duì)外自稱基督山伯爵的男人就當(dāng)即買(mǎi)下了本地最奢華的一座空閑的莊園，并在他與未婚妻暫居旅店時(shí)大手筆地重新修整。

    基督山伯爵在來(lái)到馬賽的第二天，就租下了另一座空閑的莊園，用來(lái)舉辦舞會(huì)，邀請(qǐng)了當(dāng)?shù)氐馁F族，商人，企業(yè)家，以及各行各業(yè)的知名人士。

    事先所有人都沒(méi)想到，神秘而又富裕的異國(guó)伯爵，與他同行的那位“未婚妻”，竟比他的財(cái)富和背景更加迷人。

    伯爵的未婚妻只在舞會(huì)開(kāi)始之時(shí)短暫地露了一面，甚至連一句話也未說(shuō)，卻仍舊掀起了軒然大波。

    驚鴻一瞥所見(jiàn)的美麗傾倒了在場(chǎng)的所有賓客，讓美人所帶有的只顯露出些許的藍(lán)色頓時(shí)成為了眾人不由自主沉醉的顏色。然而，在所有人陷入失神狀態(tài)難以自拔之時(shí)，基督山伯爵巧妙地用另一個(gè)話題強(qiáng)行打斷了他們的注意。

    “我此行的目的，是為了尋找家父年輕時(shí)結(jié)交的好友。”

    他用高調(diào)又不失禮貌的語(yǔ)氣宣布道。

    “那位先生對(duì)家父有過(guò)恩情，因此，即使過(guò)了許多年，家父依然惦記著他，不忘命我特意借與未婚妻出游的機(jī)會(huì)前來(lái)尋找故人，看他是否安在。只不過(guò)，我只從家父那里得到了他的姓名，對(duì)他目前的狀況，沒(méi)有任何的了解，實(shí)在是有些棘手了?！?/br>
    當(dāng)下，賓客之中就有人熱情地表示可以幫忙，大抵是在本地頗有底氣的商人：“伯爵先生，這只是一件小事兒，您把你想找到的那位先生的名字說(shuō)一說(shuō)，不需要多久，我就能幫您找到?！?/br>
    這人拍著胸口打了包票，這股信心也讓初來(lái)乍到的伯爵頗為高興。

    伯爵不止出身不凡，樣貌同樣俊美，若不是有那美麗至極的未婚妻，恐怕早就在登場(chǎng)之時(shí)讓這里所有的未婚姑娘芳心暗許。他頂多二十歲出頭，非常年輕，如果是他的父親的故人，粗略地算一算那位幸運(yùn)的先生的年齡，大約也該到了中年，四十歲左右。

    “啊，是嗎？”基督山伯爵說(shuō)。

    隨即，面對(duì)所有賓客——這位看起來(lái)非常年輕、似乎閱歷也并不豐富的伯爵，站在奢華而亮麗的廳堂中央，金色的眼瞳中，卻閃過(guò)了難以察覺(jué)的陰翳之色。

    冷漠，厭惡，諷刺……似是都蘊(yùn)藏在其中，針對(duì)著這些映入眼簾的無(wú)知的人類。

    “路易士——唐太斯?！?/br>
    他卻微笑著道。

    “感謝你，先生。如果能幫上忙，替我找到家父的故人，那位善良而熱心的長(zhǎng)輩……那真是再好不過(guò)了?！?/br>
    *****

    被卷入這個(gè)世界的原因和離開(kāi)的方法暫時(shí)沒(méi)有找到，目前先一步確定的，只是他們介于的大概時(shí)間，以及——

    毫無(wú)疑問(wèn)。

    這里就是埃德蒙·唐太斯曾經(jīng)生活過(guò)的世界。并且，連時(shí)間都那么接近，恰好是年輕的唐太斯被捕入獄的不久之后，也可以說(shuō)，是“故事”的開(kāi)端。

    艾爾利沒(méi)有錯(cuò)過(guò)埃德蒙在打聽(tīng)消息之人的口中聽(tīng)到“唐太斯”這個(gè)姓氏時(shí)，看似平靜的臉上一閃而過(guò)的錯(cuò)愕和僵硬。

    他們是以“想知道這個(gè)地方最近有沒(méi)有什么有意思的事情發(fā)生”為由頭，找旅店的老板打聽(tīng)的消息。埃德蒙知道這座城市名叫馬賽，卻沒(méi)想到，這個(gè)馬賽是他生前生活過(guò)、遭遇劫難、離開(kāi)又歸來(lái)的那個(gè)馬賽。

    他更沒(méi)想到，自己還能從他人的口中，聽(tīng)到——自己的父親，還有梅爾塞苔絲的名字。

    若無(wú)其事地讓旅店的人離開(kāi)房間，靜坐不動(dòng)的男人陷入了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間的沉默。

    他不說(shuō)話，不止是因?yàn)椴幌胝f(shuō)話，還有可能是由于太多跌宕不平的情緒填充了他的心胸，讓他不得不通過(guò)沉默強(qiáng)行讓自己冷靜。

    艾爾利看著這個(gè)神色肅穆，宛若一座失去了生命的冰冷雕像的男人，他大約能夠理解埃德蒙此時(shí)的心情，哪怕不能完全地感同身受，但他可以明白男人此時(shí)想要壓抑的情緒究竟是什么。

    埃德蒙的眼睛比人們最鐘愛(ài)的琥珀還要精美，可此時(shí)，這雙眸子里的色彩卻悄然間黯淡了幾分，顯露出另一種讓人心中生寒的冷意。

    埃德蒙將自己淹沒(méi)了多少年、可因?yàn)榉讲潘酥远黄戎匦赂∑鸬膽嵟[藏在了黑衣的陰影之中，陽(yáng)光的透明光線從窗外照射而來(lái)，落到他這里，仿佛讓他的身上升起了看不見(jiàn)的怒火。