顧懷袖終于是真笑了。

    她聽著外面的雨聲漸漸小下來，心里也平靜了不少，“眼看著就要十五了，你叫廚房里準備些月餅，我們什么時候看著雨停了，便去葵夏園那邊等著二爺出來。我想著，指不定那一天天氣好，咱們就在貢院外頭等。”

    她打算得好好的，可那雨小了一陣，又大了起來，馬車轎子都出不去了，沿河那水都將河邊人家的臺階給淹了。

    李衛(wèi)出去跑了一圈，回來說城里處處都能行船，有個阿婆今兒早上靠著墻洗了一盆衣服，愣是不見了，結果天擦黑，倒被她兒媳在城東給河頭給找了回來，一盆衣服竟然因著那大木盆從城西漂到了城東，一時被人引為笑談。

    小雨下了半個月，大雨連著下了有八日，等到八月十五那一日，天終于放晴了，家家戶戶終于可以出來把幾天都沒晾干的衣服該晾上一晾。

    顧懷袖，也終于在這一天出門了。

    “青黛，趕緊地收拾著，可好了？”

    顧懷袖有些著急，她給自己草草涂了個妝，又覺得太過客氣，給洗了干凈，干脆素面朝天。

    青黛端著東西朝外頭走，“在收拾呢，快好了。”

    顧懷袖聽了，只坐下來端茶喝，隱約覺得有些胸悶不舒服，剛吞了一口茶含著就嘔了出來。她嘔了兩下，又嗆了一會兒，咳嗽了兩聲。

    “二少奶奶怎么了？”青黛終于將東西都遞給了在外頭接應的丫鬟，聽著顧懷袖在里面咳嗽，還當她是受了風寒，“別是二爺還沒好，您就出了事兒吧？”

    顧懷袖心說自己可比張二強壯多了，想著貢院便要開門，張二定然會是第一次放牌子的時候便出來了，也顧不得那許多，出了門，便坐上了一頂小轎，要往葵夏園去。

    半路上已經(jīng)有人高聲喊著，“貢院開門了！貢院開門了！他們出來了，他們出來了！”

    同行的李衛(wèi)也跟著喊：“二爺肯定也出來了！”

    顧懷袖忍不住催促：“腳程再快些，叫個人去前面葵夏園探著，再叫個人去貢院門口看著?！?/br>
    一路行著，只覺得滿城都是熱鬧。

    可沒料想轎子到了半路上就走不動了，一問，才知道前面的石橋被大水給沖垮了，要么就要折道前面過，要么就要去前頭的小橋上擠。

    “回稟二少奶奶，咱們這轎子肯定是過不去了，要不回頭折一下？”

    “折什么折？”

    顧懷袖冷聲道：“落轎。”

    轎夫們都嚇住了，出來拋頭露面的姑奶奶不是沒見過，可頭一次看見這樣富貴的秀才娘子也自己出來走。

    轎夫們干脆扔了轎子，在一面開路，前頭人都趕著過橋，人擠人，人挨人，別提多熱鬧了。

    連日來雨水不斷，這里臨近外河，更是水流湍急，朝橋下面望一眼，只見河水渾濁，一翻起浪來根本看不清下頭有什么。

    顧懷袖提了裙角往前面走，旁人見了她通身氣派不同于旁人，倒有好心給讓路的，顧懷袖一一地謝過。

    李衛(wèi)就在顧懷袖身邊，抓著她袖子，興奮地喊叫著，問張二爺出來是不是就成了舉人。

    顧懷袖哪里能回答他？

    她正走到橋中心來，笑一聲：“結果還要等到九月十五之前放榜才清楚，哪兒有那么容易就知道了……”

    腳下忽然一震，顧懷袖心頭一跳，她只覺得那惡心的感覺再次竄了上來，想要干嘔，再想要逃開的時候已經(jīng)來不及了。

    只聽得一聲奇異的悶響，整座橋竟然轟然垮塌！

    內(nèi)秦淮水深遠超常年，又因為連日來反常大雨，三面環(huán)山，水勢往中間擠，導致秦淮內(nèi)河外河水流俱是湍急。石橋年深日久，尋常通行本無問題，今日因隔壁大橋垮塌，眾人盡皆擠上小橋來，不堪承重，終于在水流之中消沒一空。

    顧懷袖整個人隨著那塌下的石橋便陷落下去，轉瞬進水沒了影子。

    李衛(wèi)青黛等人俱在其中，一并被吞沒進去。

    石橋忽然消失，兩邊的人都愣住了，過了半天才有人高聲喊道：“快點下水救人！快救人哪！”

    江南有水性甚好的漁夫船夫，此時都躍入水中，尋人救人去。

    碧藍天幕如舊。

    馬蹄噠噠而去，經(jīng)過被雨水沖刷干凈的青石板小路，也不知道是哪家的人一路奔去貢院接人。

    張廷玉面色慘白，考試這幾日難免使病情死灰復燃。三場考下來，猶如生一場大病，更何況他本來帶病？

    手指顫抖得厲害，落下去的字卻穩(wěn)如磐石。

    最后一字落下，他輕輕地擱下筆，墨卷一張，三場考完，終于交卷出了三重門。

    站在貢院外頭，張廷玉按著額頭，只覺得頭疼欲裂。

    阿德擠開了人群，不知怎地滿臉都是眼淚，朝著張廷玉哭了一句話。

    他沒聽清，怔怔看了阿德半晌，還沒下臺階，眼前便驟然一黑——

    第一零一章 懷袖歸來

    張廷玉這一病，比進考場之前要嚴重得多。

    本來進考場便是強撐著，殫精竭慮，作了答卷，剛出來聽見消息便一頭栽倒下來。

    一昏迷，就是半個月，即便是醒了，人也迷迷糊糊，時常是半夢半醒，如此一拖竟然就是一個月。

    阿德這邊嚇得趕緊叫人送信到京城去，廖逢源沈恙等人也頻來看望，可最要緊的卻還不在張廷玉這里，而在于……

    顧懷袖不見了。

    “二爺醒了！二爺醒了！”

    多福忽然掀了簾子出來大喊，也不知喜還是悲，總之滿臉都是眼淚。

    阿德連忙進去，連聲地喊著。

    張廷玉醒過來便下了地，只問了一句：“懷袖呢？”

    阿德像是一下被什么卡住了喉嚨，沒了聲音。

    他深深埋下頭去。

    張廷玉也不知那一刻胸中到底是什么在作怪，整個人都差點炸掉。

    他咬著牙，寒聲道：“說?！?/br>
    阿德磕了個頭：“……二少奶奶被水沖走了，還沒找見……”

    說完，他將一張臉邁進了地毯里，肩頭松動起來。

    張廷玉聽了便要朝外面走，阿德連忙撲上去抱著他腿：“二爺，二爺！大夫說了您身虛體寒還不能出去！二爺您還不能出去啊，二爺——”

    這時候了，張廷玉哪里肯聽他的，竟然一腳踹開他，厲聲道：“別攔了爺?shù)穆?！?/br>
    整個院子里都亂了套，里面的人朝外面跑，外面的人往里面擠……

    江南這邊，不少人仰頭看著這一片天，低頭看著那一片水。

    老天爺高興的時候，賞你一口飯吃，不高興的時候能奪了人的命。

    沈恙園子里有一陣沒笙歌了，廖逢源來跟他談生意，他也提不起勁來。