傅徇說著舉起杯，將杯中酒一飲而盡，周意心不敢生受，忙站起身說了句：“臣妾謝過陛下?！币惭诿骘嫳M了杯里的酒。

    周太后見兩人和和氣氣的樣子，很是欣慰，拉著他們說了好些從前的趣事，一頓飯吃的倒是其樂融融。用完晚膳，傅徇又陪著太后說了好一會子的話，見天色實在不早了，才起身跪安。

    周太后拉著周意心的手，對傅徇說：“今兒也不早了，意心又飲了酒，皇帝好生送她回去吧?！?/br>
    傅徇哪里有的選擇，只能笑道：“母后便是不說，朕也要送她回去的?！?/br>
    說罷伸手攜過周意心的手，一同離開了永壽宮，周意心纖纖玉指，柔若無骨，但是卻異常冰涼，傅徇對著跟在周意心身后服侍的宮女道：“把手爐拿來給你們主子?！?/br>
    蓮生忙上前將手爐遞給周意心，傅徇便順勢松開了她的手，兩人并肩朝毓秀宮走去，誰也沒有開口說話，正月里的夜風吹在身上，帶來一陣陣寒意，周意心進宮好幾個月了，傅徇從沒有臨幸過她，周意心也從沒有任何怨言，連太后也不曾告訴，這實在是令傅徇意外，要么周意心性子太軟，要么就是她根本不在乎傅徇的恩寵。

    說到底，不過是周太后利用的可憐人罷了，傅徇側頭問她，“你今年幾歲了？”

    周意心似乎是在想心事，怔愣片刻，忙答道：“回陛下的話，臣妾今年十六了?！?/br>
    傅徇沒有繼續(xù)問話，一路沉默地走回毓秀宮，傅徇由宮人服侍著先去沐浴更衣，周意心坐在梳妝臺前出神，蓮生捧著一個小瓶子走過來，小心翼翼問她：“娘娘，這是太后賞賜的藥酒，說是可以助孕，是否現(xiàn)在服用呢？”

    周意心透過銅鏡看了一眼蓮生手中的小白瓷瓶，臉上露出一絲厭惡的表情，只是稍縱即逝，她道：“尋個沒人的地方悄悄丟出去，別讓人瞧見?！?/br>
    蓮生垂著頭應了一聲，轉身出去了，之后趁著給傅徇穿衣裳的空檔蓮生將這件事秘密告訴了傅徇，傅徇便更加確信，周意心和太后不是一伙的。

    當晚自是又同床異夢地睡了一夜，既然不是一伙的，傅徇從此也無需擔心她去告密。

    鳳儀宮中，皇后娘娘虛弱地靠在床榻上，身上蓋著厚厚的毛毯被子，貼身宮女竹芝一勺一勺地喂她喝藥，黑黑的藥汁一碗一碗的喝進肚子里，身子卻不見起效，竹芝常常背著皇后娘娘偷偷抹淚。喝完碗里的藥，竹芝順手送上蜜餞，皇后搖搖頭，看一眼窗外，問竹芝：“陛下今晚還是在甘泉宮嗎？”

    竹芝不忍將這些事告訴給自家主子，卻不敢不說，于是搖搖頭道：“陛下今晚歇在毓秀宮。”

    皇后聽后沒有太大的反應，傅徇現(xiàn)在依舊每日都來鳳儀宮看她，但是卻從來不在這里過夜了，皇后知道自己身子早已無法侍寢，但是聽到他夜宿在別的嬪妃宮中，心里總歸還是難過的，沈之秋獨寵了這么久，如今又來了個年輕的周意心，后宮中從來不缺少美人。皇后閉上眼，強迫自己不去想這些事，竹芝知道自家主子傷心了，忙服侍她睡下，剛扶她躺下，皇后便猛烈咳嗽起來，竹芝一面幫她輕拍后背順氣，一面用絲帕捂住她的嘴，皇后咳地床似乎都跟著震動，好一會才緩過來，竹芝拿開絲帕，赫然見到潔白的絲帕上沾著一片暗紅的鮮血，她驚得跪下來，帶著哭腔喊了一聲：“皇后娘娘！”

    皇后看一眼沾血的絲帕，凄然一笑，虛弱道：“起來吧，不是什么大事。”其實她已經(jīng)咳血好久，只是從前只有她自己知道，她心知，自己大約挨不過這個春天了。

    竹芝要將這件事稟報給傅徇，被皇后攔下，“自從生產(chǎn)后，本宮身子一直如此反復，陛下已經(jīng)安排太醫(yī)院的院判在為本宮醫(yī)治，告訴他只是平白讓他擔心，不許說?！?/br>
    竹芝心中不甘，卻又不得不聽，只能含淚為皇后擦拭干凈嘴角殘留的血漬，又為她洗了臉，才服侍她睡下。

    由于周太后的介入，傅徇又裝模作樣的在毓秀宮歇了幾晚，今日上朝之后，睿王進宮來，將近一段時間在宮外聽到的消息稟報給傅徇，說太后趁著新年調(diào)動官員之際，又安插了好些自己的勢力到各個州府，朝堂上目前顯眼和勢大的還是工部尚書和寧國公。

    傅徇冷笑，“她行事總是穩(wěn)妥，但是太穩(wěn)妥就難免畏畏縮縮，明明想自己掌權，卻裝著一副只想培養(yǎng)傅家接班人的模樣?！?/br>
    睿王端起茶杯嗅著茶香，抬眼看傅徇，“說起來，寧國公這一條線還是皇兄你自己為她搭上的呢，當初你要不把五妹嫁給袁弘軒，太后未必搭的上寧國公府?！?/br>
    傅徇白他一眼，“總說你聰明，這時候倒成個蠢的了，寧國公從前就是支持大哥的你又不是不知道，他們和太后早已有所勾結，朕不過是將他們擺到了臺面上，說起來，袁弘軒那個外室生的是兒子還是女兒?！?/br>
    睿王放下茶盞，笑道：“生了個兒子，如今孩子雖抱在五妹名下養(yǎng)著，可到底不是自己親生的，她自己沒有孩子倒先給別人養(yǎng)了兒子，五妹心里不知道多憋屈呢?！?/br>
    傅徇感嘆，“不能怪朕不疼五妹，她的性子和太后太像了，總不能讓她過的太舒坦，眼看著七妹也要及笄了，不知道太后心里又想攀哪個親家?！?/br>
    睿王喝一口茶，“七妹倒是個乖順的?！?/br>
    “是啊?！备滇咝睦锉P算著，兄弟兩在御書房聊了許久，睿王才出宮去。睿王沒有留在承光殿用膳，傅徇覺得一個人吃飯沒有意思，便叫金福通知了沈之秋，說要去甘泉宮用膳。