半途給先帝草草張羅起來的棺槨運送至長安城外，已是日暮。城內四處掛上白幡，城門口迎接先帝的臣子們亦摘去首飾、身著青縑衣，陸重霜端坐輦輿，眺望遠方，靜靜等待殘陽的盡頭浮現(xiàn)出那一列等待已久的車馬。

    血日下陷，大片大片的赤霞凝作可怖的濃紫。

    遠處，隱約傳來馬蹄聲，眾人眺望，便見舉著白幡的車隊緩緩駛近?？諝夂盟茰×?，人人大氣不敢出，唯聽郊野的烏鳥一聲聲亂叫。

    車近，還未停穩(wěn)，陸重霜抬手，讓身側的葶花扶自己下輦，趔趄著上前。她哀叫兩聲，手撫到棺槨，倚著那架在拖車上的棺材木倏忽大哭起來。

    好凄楚的哭喪聲兒，顫抖且哀拗，直直朝天上升去。

    一股淡淡的腐臭透出木板，烏鴉聞到氣味，紛紛振翅，盤旋在棺材之上。

    嘎——嘎——

    群臣眼看地，愣愣聽著年僅十七的圣人靠著棺槨撕心裂肺地大哭。沉念安立于最前，面色鎮(zhèn)定地緩步而上，沖陸重霜行了個禮。

    “圣人節(jié)哀?！彼馈?/br>
    正在此時，陸憐清被同行的騎兵一左一右提著胳膊下來了。她身披喪服，發(fā)髻散亂，雙足落地時一軟，險些沒站穩(wěn)，幸而兩位騎兵力道大，及時將她提了起來。

    依禮，子喪父母為斬衰，“五服”中最重，需叁日不食，以告哀思。fúτáχs.cǒм(futaxs.)

    陸憐清半途得知鸞和女帝駕崩多日后，驚懼交加，本想趁夜逃走，卻被陸重霜特意安排去看管她的神武軍騎兵截下，關在車內。叁日未食，單靠清水度日，又一路快馬加鞭回京，她脫力到說不出話，挪著碎步走到陸重霜跟前，恨恨地瞪著她，說不出話。

    “阿姊，”陸重霜哽咽著喚了聲，朝她伸出手，“meimei不孝?！?/br>
    陸憐清雙手顫抖著扶住陸重霜遞來的胳膊，干裂的唇瓣張了張，渾身毛孔都像針刺著。

    陸重霜反握住她的手腕，含著淚，高聲道：“meimei本想送阿娘去長安安度晚年，誰曾想半途竟出了這等事，阿姊你可知我心痛。”

    群臣連連勸慰：“圣人注意身子，圣人注意身子，人死不能復生，還望您節(jié)哀順變。”

    陸憐清想抽出手，反倒被陸重霜抓得更緊，她后背發(fā)著冷汗，貼近她，咬牙切齒道：“陸……重霜，你不得好死?！?/br>
    “呵，你能把我如何？將我從皇位上趕下去？”陸重霜盯著她，聲音輕輕的，面上細眉微蹙，眼角淚水未干，儼然哀痛欲絕的模樣。

    陸憐清望去，只覺毛骨悚然。

    “說不出話就滾回府邸，護喪的事很多，哪件都少不了你?！标懼厮f著，松開她的手腕，手臂揚了揚，示意車馬準備進城。自己拭著淚，攙著葶花的手，坐上車輦。

    陸憐清一陣惡心，眼前陣陣發(fā)黑，她扶著縈繞著腐臭的棺槨，雙腿一軟，跌坐在地。

    沉念安瞥了她一眼，俯下身，得體地朝她行了個禮，隨陸重霜去了。

    先帝的靈柩入城，設好靈座，便要向四海發(fā)喪，并派使者向四夷告喪。鎮(zhèn)守邊關的重臣不得離任赴哀，但身為宰相的夏鳶理應馬不停蹄地回京奔喪，可再如何趕，也要十天八天。圣人依禮罷朝叁日，諸事不閱，期間一切事務，全憑沉念安定奪。

    事發(fā)突然，雜事多到能壓死人。

    沉念安一只腳邁入政事堂，便聽里屋嘰嘰哇哇一陣吵鬧。

    她頭昏腦漲，多好的脾性此刻也被壓得急躁，便提起裙擺，幾步闖入其中，呵斥道：“吵什么！我們是第一天來做事兒？規(guī)矩呢?！?/br>
    “沉相，您不知，”一個人影晃到跟前，是鴻臚寺卿李柚。向四夷告喪由她負責，這兩天忙下來，臉色也發(fā)著灰?！敖裨缡ト松磉叺呐匍L出來透了點消息，說圣人哀思過度，想隨先帝去皇陵守喪?！?/br>
    沉念安愣了愣，心里暗暗道：她好好的，守什么陵？依她和先帝的情分，能依禮罷朝叁日，二十七日釋服便要謝天謝地，這是著了什么魔，要拋下她們這幫大臣去守陵？

    “瘋了，瘋了，全瘋了?！倍Y部尚書在喊?！案鞑恳龅氖略缫雅诺矫髂觊_春，考察拉滿，圣人現(xiàn)在說要去皇陵守喪，撒手不理朝政，不就是要把我等往死路上逼？她要真去守喪，我就去陪葬，橫豎不差?！?/br>
    “你說這些有用嗎？”旁邊一個緋袍官員接話了，“當務之急是把圣人勸回來?！?/br>
    “怎么勸？拿什么勸？從來只有圣人奪情起復，哪有臣子反過來奪圣人的情?！?/br>
    “那怎么辦，干坐著？”

    “還是殺了我吧，于家一倒，多少事折回到夏宰相手里，這一天天事多得我月事都沒來。”

    “月事不來……你月事不來，你的月事假不還是用去歇家里了?！?/br>
    “少說風涼話，圣人真走了，你太府寺的日子也好不了！”

    沉念安太陽xue突突跳，急忙喊：“靜一靜，都靜一靜?，F(xiàn)如今只是女官長出來透了消息，到底如何，還不一定。我即刻入宮面圣，有了消息立馬通知諸位。還望各位同僚咬咬牙、使使勁，手頭的事加緊做，耽誤什么都不能耽誤了先帝的喪事?！?/br>
    有了沉宰相的話作定心丸，在座的多少安下心，紛紛拜托她想法子勸回圣人。

    末了，李柚出面說請大家去平康坊吃飯，大伙兒聽了，也覺得肚子里空蕩，便紛紛熄下嘴邊的抱怨，提上氅衣隨李柚出去，余下要談的，也放到餐桌上去談。

    沉念安存了一絲怕，怕陸重霜動真格，遂推了飯局，轉身往皇宮去。

    宮中因喪事，各處系上白布，秋風蕭瑟，吹得告喪的布條恍如紛飛的碎雪。

    沉念安行至殿內，隔著防風的簾幕，朝陸重霜行過禮。

    “有事？”陸重霜道。

    殿內的女婢正在收拾羅裙，艷麗的裙衫層層堆迭，融成一大團亂影。先帝駕崩，新作的冬裝全得收好，換作素衣，等圣人服喪期滿再取出。

    沉念安瞥過，沉默了一會兒，道：“圣人打定主意要為先帝守皇陵了？”

    陸重霜不答話，反問她：“你覺得？”

    圣人這是有麻煩事兒需要人來背的意思了，沉念安在心里嘆氣，面上斟酌著詞句答：“國不可一日無君，還望圣人叁思。”

    “我逼宮已是不孝，眼下先帝又因我的決定暴死途中，沉宰相，我為難。”陸重霜淡淡道。

    沉念安應了一聲是，隱約猜到她的心思，試探道：“圣人是為天下，迫不得已，先帝子女眾多，不如請合適的皇子皇女替您盡孝？”

    陸重霜聲音恍惚間帶了一絲滲人的喜意，“誰來替。”

    沉念安聽她這一句話出來，肩上重擔霎時輕松了不少，隨之心里萌生了一絲無奈。她半晌沒吭聲，不知自己是否該說出那句危險的話。

    “沉宰相來得很急，沒拿定主意就跑來見我了?！标懼厮偷靡宦曅?。

    沉念安長吁，行禮道：“吳王陸憐清深受先帝喜愛，她去守陵，想必先帝在天之靈會滿意的。”

    “自己說的話，要記牢，”陸重霜道。

    她此回的話音真切地帶了些笑意，沉念安稍稍抬起臉，望見她軟簾后那雙安靜的眼眸，冷若寒冰。

    沉念安俯身拜了又拜，趨步退離。

    待出宮，她思來想去，還是沒親自去平康坊知會那幫同僚，怕風聲走漏到吳王耳內，只招招手叫來一個親近的小婢，讓她代自己去一趟平康坊，說圣人態(tài)度不明，她猜不透，要想挽回，怕是要另想一個法子，從中周轉周轉，學蕭家那樣，替圣人排憂解難，找個合適的人圓了她作孝女的心。

    沉念安自認為是個差不多的官，面上不多笑，做事中庸。她不似夏鳶，沒靠山，不能一昧阿諛，亦不能一昧剛直，故而這么些年下來，一步步從地方官做到大楚的侍中令，她事事點到為止，差不多便算。

    鸞和帝不愛聽政事，她便不說，只是在夏鳶同于雁璃沖突時，出來當折中的那個，吊著百姓們的一口氣。鳳澤帝勤政，她便多說，只是陸重霜并非仁君，多少邪性，逼宮、殺于家、壓蕭家，如今又要把吳王趕去皇陵。這樣的人，要么開創(chuàng)千古盛世，要么淪為亡國之君。

    沉念安思索著，拿不定主意。

    風一陣一陣迎面吹，她攏了攏衣領，覺出點透骨的寒。

    傳話的小婢帶著牌子一路跑進平康坊內的食肆，屋內烤著火，李柚請去吃飯的官員們還沒結束，一面切著羊羔rou，一面閑談。先帝駕崩，天下縞素，她們也連帶著不能飲酒聽曲，身著素裳的貌美男子進進出出，嫻靜地給各位貴人布菜。

    李柚最先瞧見那傳話的小婢，揮手叫她進屋。

    小婢一五一十將沉念安托她帶的話復述過去，屋內七八位貴人同時噤了聲，十來只眼睛彼此望了望，又落到了眼前的碗筷。

    不知是誰先咳嗽一聲，打破了室內的沉靜。

    “沉宰相這是擊鼓傳花了，”另一人順著那聲咳嗽的余韻，開了口。

    “她既然已經見過圣人，想必心里有譜，”又一人道，“一起出頭至少比一人出頭容易?！?/br>
    忽而有人輕輕笑了聲，執(zhí)起筷子去夾羊羔rou，道：“夏宰相探親去，再趕也要七八日，我們還是要先活過這七八日?！闭Z落，筷箸與瓷碗相碰，脆脆的響。

    “說的輕松，到時候誰起奏議，又以誰的名頭送？”某個聲音低低念叨，可屋內太靜，再低的呢喃都能分出是誰。

    此話一出，屋內再度陷入死寂。

    的確，現(xiàn)在大家是蠻和氣，可真到要起草奏議，去擔逼吳王陸憐清去守皇陵的罪的時候，怕又個個唯恐避之不及，你推我，我推你。

    “既然如此，不必署名，”是大理寺卿戴弦說話，“每人一份，全混在一起，讓沉宰相親押進宮?！?/br>
    她的意見還算公道，眾人嗡嗡幾聲，與平日要好的同僚耳語幾句，不一會兒，便拿起筷子吃沒結束的飯。李柚嫌屋里悶，借口出去，戴弦看她出去，也跟著她一起到外頭吹風。二人憑欄遠望，愁云慘淡，灰沉沉的天幕壓在頭頂。

    “快入冬了。”戴弦道。

    “是啊，又一年，”李柚輕輕笑，“看著變了許多，又好像什么都沒變?！?/br>
    “話說你在地方的時候，和圣人見過，是吧，”戴弦轉頭，看向她，“你覺得圣人，如何？”

    “果決且執(zhí)著，”李柚答，“凡她想做的事，一定會做到，不管中途要付出多少代價?！?/br>
    “聽來你像是在勸我一定要順圣人的意思?！贝飨乙残Α?/br>
    李柚道：“你就這么想吧，至少守陵這件事，我們只能這么辦?！?/br>
    一干人拿定主意，當夜挑燈將提請吳王代圣人盡孝的奏議擬好，請沉宰相親押呈入宮內。葶花女官長將奏議收下，轉交給圣人，拿到手，陸重霜一一看過，沒吭聲，吊著外頭那幫大臣。

    等再度上朝，陸重霜斬衰在身、粗麻束發(fā)，叫葶花上前念了一篇哀悼鸞和帝的祭文。念完，先哭，哭得梨花帶雨，聲聲凄切不可聞，說自己是如何不孝，愧對先帝生養(yǎng)之恩。她使勁哭了會兒，才在一聲聲圣人節(jié)哀中，脫力般暫歇下。

    她咳嗽兩聲，清了清嗓子，哀痛地端坐高位，同滿朝文武講前朝如何亡國，說大楚如何建朝，自己的先輩又是如何殫精竭力，讓大楚百姓安居樂業(yè)。引經據(jù)典，浩浩湯湯，天下興亡的道理，似要全在今日同她們講盡。

    一些不知情的臣子有所感懷，也掩著袖子嗚嗚哭起來。沉念安在前，勸也不是、哭也不是，其余宰相心里七上八下，伸長脖子等圣人拿刀，將她們呈上去的奏議當rou切。

    不多久，陸重霜抬手，命葶花把奏議送上來，又是一篇篇牘。

    讀完，陸重霜悲切道：“言有窮而情不可終，先帝駕崩，朕方知母女之情，豈是外物所能斷絕。本想去先帝陵前盡孝，以來彌補昔日過錯。但正如諸愛卿所言，國不可一日無君，既然如此，便隨了爾等的心意，請吳王代朕盡孝，替朕去陵前告慰先帝的在天之靈。但阿姊膝下還有一位年幼的女兒，讓她隨母親守陵，朕于心不忍。還請諸位愛卿容朕徇私，將那親外甥女接入宮，親自撫養(yǎng)?！?/br>
    “陛下圣明！”不知是真是假的贊頌之聲，排山倒海般涌來。

    葶花當即接令，協(xié)同龍武軍，親自帶女官到吳王府給陸憐清送旨?？祚R加鞭趕到陸憐清住處，府邸大門緊閉，葶花也不含糊，徑直叫人撞門。

    哐哐一陣巨響后，府內的女婢前來啟門，見門外兵馬，嚇得一抖，正要轉身回去稟報陸憐清，先一步被葶花手下的女官捂住嘴，拖到門外。

    葶花滿意地點點頭，領身后的軍娘子入府。

    陸憐清因路上餓了叁日，身子弱，正歇在屋內。一旁是府內的奶娘，奶娘懷中抱著她還未足歲的長女。

    她聽外頭隱約傳來幾聲急促的叫喊，下一秒，臥房門被砰得推開，懷中的女嬰被這聲巨響驚醒，嚇得哇哇大哭。

    葶花緩步而入，掃過屈膝行禮的奶娘與懷中啼哭不止的女嬰，又對床榻之上的陸憐清行完禮，直起腰，道：“婢子奉旨前來，請吳王接旨?！?/br>
    “什么？”陸憐清不敢信，下意識反問。

    葶花不理，雙手展開敕旨，開始宣旨?！伴T下……”

    陸憐清發(fā)著抖，在眩暈中勉強聽完，心里仍是不敢信，落地便要去搶來看。葶花不避，手一松，那敕旨輕飄飄落地。

    陸憐清匍匐在地，指著絹黃紙作的敕旨一字字讀。

    那起頭明晃晃寫著“門下”二字，末端，宣者、奉者、行者一一在列。

    “詔書如右，請奉?！陛慊ɡ浔貜椭钅┨幋呙愕淖志?，道，“吳王殿下，請吧?！?/br>
    “殺母，殺姊，還要搶我的孩子……”陸憐清冷笑兩聲，忽而站起，顫抖的手拽住葶花的衣領，她急促的呼吸幾乎要噴灑在葶花的面頰，一字一句都咬著牙?！澳氵@狗奴才，回去告訴陸重霜，我陸憐清會好好活著，活到看她遭報應的那天！”

    說罷，她撲通一聲跪下，連磕了兩個響頭，使出全身的氣力高喊一聲：“謝陛下成全！憐清叩謝圣恩！”

    葶花冷著臉，撫平衣襟，向身后同行的龍武軍使了個眼色，叫她們將奶娘與吳王的小女一同帶回宮去。

    敕旨已遞，人也轉交龍武軍，葶花收拾隊列，回宮去向圣人述職。陸重霜下了朝，在翻奏議，見葶花來，輕聲叫她把孩子給侍從，再讓侍從送去沉懷南殿內。

    “陸憐清說什么了？”她問。

    葶花猶豫了下，老實答：“吳王殿下命婢子轉告您，她會好好活著，活到……看您遭報應的那天。”

    “咒我遭報應？”陸重霜輕慢一笑?！八才洹！?/br>
    --