“他打我，可我從不恨他。那日，你來看我，發(fā)誓要?dú)⒘怂?，我以為你只是一時(shí)氣憤，不想你真的……唉……”玉槿又嘆氣，“當(dāng)我聽說他真的死了，料想就是你做的，我怎么能讓你出事？我已是百死莫贖，怎么能再害你？”

    杜恒身形不穩(wěn)，“我以為你還同從前一樣，只一味地心疼你，誰(shuí)曾想你……”淚水自他的眼角滑落，他忽地重重跪在地上，“林大人，能否讓我見見無憂？”

    一切，都無法挽回了……

    等到相關(guān)善后事由悉數(shù)處理妥當(dāng)，已是兩日后，崔琰他們就在這日離開。

    剛剛下了場(chǎng)不大不小的雨，碧空如洗，卻洗不凈人心中的陰霾。崔琰不是官家的人，自然不需要去縣衙門交接，她收拾好行李時(shí)裴長(zhǎng)寧一行才從縣衙回來。

    等待總是無聊的，她走出客棧，在客棧兩側(cè)的攤點(diǎn)前駐足，眼睛隨意地掃過上面的各個(gè)小玩意，卻沒有為哪個(gè)停住目光。忽地，她看見一支素凈的銀簪靜靜地躺在一堆花哨的飾物里，在雨后并不灼熱的陽(yáng)光的照射下，微微泛著光。

    她將那支簪子拿在手上，看得出神，白皙的臉上露出真心喜愛的小女兒態(tài)，并沒有太在意攤主夸大其詞的贊美。

    “崔大夫！”林秋寒剛走出客棧就大聲叫著崔琰，裴長(zhǎng)寧隨在他身后，沿著他說話的方向看去。

    崔琰回神，隨手將那支銀簪放回原處，迎面向他二人走去。“可是要出發(fā)了？”

    林秋寒點(diǎn)頭，“這鬼地方，我一刻都待不下去，快走，快走！”他領(lǐng)著眾人剛走沒幾步，只聽裴長(zhǎng)寧道：“你們先走，我忘了件東西。”不及林秋寒問是什么，他便折返而去。

    林秋寒搖了搖頭，也不等他，只顧往前走，不過一會(huì)，裴長(zhǎng)寧便又追了上來。

    出了城門，便見駱大娘一手牽著青兒，一手牽著無憂，等著給他們送行。經(jīng)歷了如此巨變，她鬢邊又添了幾絲銀發(fā)，心緒還沒有完全平復(fù)。見了崔琰，只勉強(qiáng)笑著，“崔大夫放心，只要我活著，一定好好照料他們兩個(gè)?！彼戳丝礋o憂，“也是給我那糊涂的女兒贖罪?！?/br>
    青兒苦著臉，就連無憂似乎也懂得了這是分別，兩人都圍著崔琰，不言語(yǔ)。

    崔琰心下不忍，差點(diǎn)就要說出要帶他們走的話，可她自己如今危機(jī)重重，將來也還不知怎樣，并沒有能力顧及他們?！拔胰缃癫]有接納你們的能力，只能將你們先留下。青兒你是哥哥，要照顧好無憂，若是遇到什么事，或是請(qǐng)人捎個(gè)書信，或是直接去南臨府的同濟(jì)堂尋我?！彼诘?。

    “早間林大人已同縣衙作了交待，這兩個(gè)孩子你大可放心?！辈贿h(yuǎn)處牽馬等著的裴長(zhǎng)寧遙遙對(duì)著她說道。

    崔琰見林秋寒帶著其他人早已不見了蹤影，只剩裴長(zhǎng)寧在等她，雖然他并不催她，她也不再耽擱，借著他的力上馬，坐穩(wěn)后沒有像來時(shí)那般扭捏，反而大大方方地拽緊他腰間的衣服。

    世間的許多人，都是因?yàn)楠q豫著、猜忌著才終致殊途，遺恨一生，就如玉槿與杜恒，所幸她是旁觀之人。

    策馬揚(yáng)鞭，他們向著夕陽(yáng)疾馳而去，急促的馬蹄揚(yáng)起一陣塵土……

    馳過依舊兀自濃烈的赤焰湖時(shí)，裴長(zhǎng)寧勒住馬兒，極目遠(yuǎn)眺，他們同這美景融成了一幅畫。兩人一馬從背后看只是黑影，面前是粼粼波光，再遠(yuǎn)處幾座山峰，上面殘陽(yáng)將落。

    人來人往，只有湖水焰焰如舊。從前的故事雖然會(huì)淡去，但誰(shuí)能說這樣的故事將來就不會(huì)再發(fā)生？

    ☆、蹤跡敗露

    臨近崔府的后巷,崔琰不禁放慢腳步,心里有些忐忑,畢竟此次離家時(shí)間太長(zhǎng),足足比原定的時(shí)間多了十余日,不知阿窈能不能應(yīng)付得過來。

    到了屋后,她并未發(fā)覺周遭有什么異常,稍稍安心,照舊扔了塊石子,可她等了許久都沒有長(zhǎng)繩垂下。也難怪，阿窈并不知道她今日回來，可能不在院子里。正暗自納罕，一條長(zhǎng)繩從墻頭探出了頭，很快便垂到她面前。

    她雖起了疑心，可此時(shí)也容不得退縮，若當(dāng)真被發(fā)現(xiàn)了，還有阿窈等著她去維護(hù)。她不假思索，拽住繩子三兩下就上了墻。

    果然不出所料，她剛向墻內(nèi)探頭，只見本就逼仄的小院內(nèi)烏泱泱一片，一家人還從沒見這么齊整過，崔琰在心里嗤笑。

    大伯父崔昀和二伯父崔昉并肩站在前面，后面是崔昐同兩位伯母，再后面就是兄弟姊妹。眾人神態(tài)各異，崔昀鐵青著臉，崔昉看不出是氣是笑，崔瓔自然是又恨又得意地看著她。不過無論他們是何神情，此時(shí)都齊刷刷地仰頭看崔琰，從她這個(gè)角度看尤其可笑。

    還沒站定，崔昀便厲聲喝道：“還不跪下！”

    “為何要跪？”崔琰揚(yáng)眉，冷眼看著瘦矍的崔昀。

    “你還有臉問我為何？我問你，這些日子你去哪了？”崔昀怒氣正盛，一雙小眼睛瞪著崔琰，這樣看，他同瞿氏倒的確是有夫妻相。

    “赤焰湖?！贝掮⒉淮蛩汶[瞞。

    “去做什么”崔昉搶先問，生怕在眾人面前失了氣勢(shì)。

    “采藥?！?/br>
    “采藥？真是不知羞恥！”崔昀怒氣更盛。

    “哎呀，”只見瞿氏上前，“兩位老爺可別氣壞了身子，有什么話好好說，慢慢問清楚才是，也不要太為難了四丫頭。”

    劉氏輕哼著，也走向前，“大嫂這話可錯(cuò)了，依我看，不管她出去干什么，總歸是個(gè)還未出閣的丫頭，這樣出去拋頭露面，完全不顧姊妹們的臉面，這樣誰(shuí)還敢到我崔家提親？二丫頭、三丫頭都還好，倒是瓔姐兒，眼見著年紀(jì)也不小的，大嫂能不著急？”她向來如此，是個(gè)隨風(fēng)倒向的墻頭草，變臉如變天，跟誰(shuí)都能結(jié)盟，跟誰(shuí)都不真心。

    崔瓔臉上紅一陣白一陣，劉氏的話如刀子深深扎進(jìn)她心里，她身為崔府長(zhǎng)房嫡女，可那又怎樣，真正的富貴世家誰(shuí)能看上這樣的人家？想到這，她看向孤傲的崔琰，更是滿肚子火沒處發(fā)，只是此刻這場(chǎng)合輪不到她說話，便狠狠剜了崔琰一眼。

    “弟妹這話說得是，”瞿氏心內(nèi)雖恨，但她不似劉氏那般沉不住氣，她轉(zhuǎn)向崔琰，“四丫頭，你走了這些日子，大家都急壞了，你跑那么遠(yuǎn)，到底做什么去了？”

    “我說了，采藥?！?/br>
    瞿氏愣了下，旋即又笑道，“既是采藥，那就好說，可終究是有違家規(guī)，還不快認(rèn)錯(cuò)？”

    不想崔琰并不領(lǐng)情，只冷冷地道：“我沒錯(cuò)，大伯母讓我認(rèn)什么？”

    “既不認(rèn)錯(cuò)，那就祠堂跪著去！”崔昀怒道，他一向不喜崔琰的孤清，全然沒有大家閨秀的溫婉賢淑，此刻更是被她的倔強(qiáng)惹得不快，又想起老太太失蹤的寶貝，一樁樁一件件加起來，打定主意要懲戒一番，所以留下這句話后便拂袖而去。

    “伯父……”人群中傳來柔柔怯怯的聲音，崔瑤看著即將要受罰的崔琰，剛要開口，卻被一旁的劉氏瞪了一眼，“死丫頭，做什么？胳膊肘偏往外拐……”說著，領(lǐng)著二房的子女離開了小院。

    崔府的祠堂坐落在大院的西北角，同別的院落比起來，這里陰冷肅靜，院內(nèi)雖種了幾株大樹，可不顯生機(jī)，反而愈發(fā)森然可怖，即便是酷暑時(shí)節(jié)，身處此地也會(huì)覺得寒氣侵骨。

    昨夜崔琰跪了兩個(gè)時(shí)辰后實(shí)在支撐不住便趴在蒲團(tuán)上睡著了，一早起來，她首先看見的便是爹娘與祖母的牌位，那些年歲久遠(yuǎn)卻銘刻心頭的記憶瞬間涌現(xiàn)在眼前。

    自她蹣跚學(xué)步之時(shí)起，便日日浸泡在滿院的藥香里，也是從那時(shí)起，她爹娘不顧別人的非議，帶著她四處游歷，如此，她自小便看慣了山川河海。

    志在四方的人，如何能甘心被囿于這小小的四方庭院……

    正想著，院門“吱呀——”一聲被推開。崔琰扭頭，竟是陳墨言，他又退出去四處張望了下才輕手輕腳地進(jìn)入祠堂內(nèi)。

    “你沒事吧？”他蹲下身子，關(guān)切地詢問，“我看你臉色不大好。”

    “多謝，我沒事?！贝掮恢膩硪猓苁蔷璧赝贿吪擦伺?。

    “唉……昨日舅父?jìng)儼l(fā)大么那的火，后來走后我去求了他們，可……”陳墨言并未看出她的戒備，只柔聲道。

    這樣的鬼話她是不信的，此人心術(shù)不正、品性惡劣，再好看的皮囊都入不了她的眼?？善躁惸猿跞氪薷?，第一次見到摟著竹笸立在梨樹下的崔琰，就再也無法忘懷。如果說自心內(nèi)生出的好感不足以支撐他對(duì)她長(zhǎng)久愛戀，那么，外祖母給她留下的據(jù)說可以比擬整個(gè)崔府的財(cái)富，則成了他鍥而不舍的真正緣由。

    見崔琰不吱聲，他并不氣餒，對(duì)于她的冷漠，他是早就習(xí)慣了的，“你放心，他們到現(xiàn)在都沒弄清楚你到底是什么時(shí)候出去的，阿窈怎么都不肯說……”

    “阿窈怎么樣了？”她此刻最擔(dān)心的正是阿窈，聽到他提，自然急切地想知道。

    “她沒事，如今被關(guān)著，不過他們倒也沒對(duì)她怎樣?！彼挂矝]想到她會(huì)對(duì)一個(gè)丫頭這么上心，“放心，我會(huì)關(guān)照她的……”

    “五日前，大舅母和大meimei去瞧你，不想發(fā)現(xiàn)你不在，問阿窈，她不吭聲，大舅母無法，她也是著急，就派人稟報(bào)了兩位舅父，噢，你可別怨她，好好的小姐不見了，對(duì)誰(shuí)家來說不是大事？”

    還沒等崔琰開口，一陣陰冷的風(fēng)吹進(jìn)來，她不禁打了個(gè)寒顫。陳墨言看見，立即動(dòng)手要解自己的外袍，“可是冷？不如……”

    崔琰如沒看見般，即刻起身來至供案前，點(diǎn)燃三炷香，默默禱告。

    陳墨言一陣難堪，心內(nèi)又癢又恨，他看著面前她亭亭如玉的纖影，去解外袍的手瞬時(shí)緊握，“四meimei，你真的不知道我……”他抬眼看了看院內(nèi)的參參古木，又看了看旁若無人的崔琰，生生忍住將要沖口而出的話語(yǔ)。

    心慌之下，一張紙片從他的袖口飄飄然落在地上，崔琰正張開眼警惕著他的動(dòng)作，亦瞧見了那張紙，但看得并不真切，只似是一副簡(jiǎn)單的工筆畫，她隨即瞥見了他慌亂躁動(dòng)的神色，趕忙如沒看見般閉上眼。

    陳墨言一邊撿拾紙片，一邊看崔琰，見她依舊紋絲不動(dòng)，便放了心，“舅父那邊，我還會(huì)去求情的，”他眼珠略動(dòng)，“meimei再堅(jiān)持一會(huì)兒。”

    崔琰微微側(cè)頭，見院門輕輕合上，方微微嘆了口氣，回身盤坐在蒲團(tuán)上，揉著僵硬疼痛的膝蓋。

    南臨府最寬闊平整的街道當(dāng)屬通云路，整條街以大塊的青石鋪就，街道兩側(cè)的商鋪鱗次櫛比，除了商鋪，街邊還擺滿各色攤點(diǎn)，整條街喧騰熱鬧，是南臨府最為繁華的地方。沿著這條街道一直向東，道路便漸漸冷清下來，這里便是南臨府衙的所在地。

    府衙大堂內(nèi)，林秋寒正耐著性子翻看文書，在赤焰湖耽擱了小半月，自然堆積了不少亟待處理的公務(wù)?？墒桥衢L(zhǎng)寧在他府衙只負(fù)責(zé)人命案，其他雜務(wù)是一概不插手，是以此刻他只得強(qiáng)迫自己端端正正坐著，恨恨地看著一旁悠閑喝茶的裴長(zhǎng)寧。

    林秋寒把書冊(cè)翻得嘩嘩作響，眉間的浮躁之氣越積越盛，終于將手中的文書甩向一邊，“不干了！不干了！都是些什么破事！”

    “你這頭銜是陛下封的，沖我發(fā)什么牢sao？”裴長(zhǎng)寧睨了他一眼，起身遞給他一杯茶。

    林秋寒瞪著他，將那茶杯接過仰頭飲盡，“說起這小子，我還沒來得及找他呢！他自小就這樣，不管干什么，不管是對(duì)你還是對(duì)我，撒個(gè)嬌就成，就是現(xiàn)在還是這副死樣?！?/br>
    裴長(zhǎng)寧站定，原本沉靜的眉間竟染了一絲陰郁，別人看不出，他林秋寒可是一眼就懂，“哎，你放心，那小子比你我都滑頭，功夫深著呢，不用替他擔(dān)心。他若是不成，能順利親政？你和我呀，替他守著大門就成?！?/br>
    “難不成剛剛發(fā)牢sao的是我？”裴長(zhǎng)寧幽幽地道。

    林秋寒被噎住，還想再嗆回去，扭頭看見小六一溜煙跑進(jìn)來，只好住口，轉(zhuǎn)而問小六：“干什么慌慌張張的？生怕被人不知道你跑得快！傷口換過藥了？”

    小六在回程的時(shí)候從馬上摔下來，胳膊磕到石頭受了傷，崔琰當(dāng)場(chǎng)給他處理了傷口，并且叮囑他兩日后到同濟(jì)堂找她換藥。

    “換、換過了……”小六急促地喘著氣，用力咽了咽口水。

    “那你跑什么？”林秋寒眸光一閃，意味深長(zhǎng)地瞥了眼裴長(zhǎng)寧，繼續(xù)問小六道，“難不成是崔大夫托你給裴大人帶了什么口訊？”

    “不、不是！”小六搖了搖頭，“崔大夫今天根本沒去醫(yī)館……”

    “什么？”裴長(zhǎng)寧面色微沉，霍地起身至小六跟前。

    “我去醫(yī)館，醫(yī)館的白蘇大夫說她今天沒去，他和沈老堂主都覺得奇怪，說她從沒有這樣過，若是不去醫(yī)館，她會(huì)捎個(gè)信的。已經(jīng)兩天了……我想著，應(yīng)該回來告訴大人。”小六終于平復(fù)下來，有些著急地說道。

    “莫不是前些日子太過疲累，在家休息呢？”林秋寒想了下說道。

    “不會(huì)！”裴長(zhǎng)寧冷著臉，即刻否定道，隨即一手拽住林秋寒的胳膊往外走。

    “哎——干、干什么？”林秋寒在他身后叫著，腳步卻不停，跟著他一同出了府衙。

    崔府祠堂內(nèi)，崔昀領(lǐng)著眾人正審問崔琰，她跪在堂下，縱然雙膝疼痛難忍，但脊背依舊挺得筆直，沒有一絲動(dòng)搖。

    崔昀摸著胡須，瘦長(zhǎng)的臉盡顯老練，“丫頭，我已經(jīng)讓你反思了近兩日的時(shí)間，今日，當(dāng)著列位先祖，我再問你一遍，你知不知錯(cuò)？”

    ☆、君心為何

    “我沒錯(cuò)。”不出意外地，崔琰輕飄飄地說出這三個(gè)字，她原本蒼白的臉色漸漸泛起了潮紅，身子亦有些受不住地微顫。

    院內(nèi)蒼梧森森，磚角浮苔青青。眾人各有所思，是以堂上陷入了短暫的寂靜。

    “若當(dāng)真是去采藥的倒還好，就怕……”劉氏沖著崔琰翻了個(gè)白眼，首先打破頗為壓抑的氣氛，但輕咳一聲后又止住后面的話。

    “就怕什么？”崔昉坐在劉氏身側(cè)，故意提高語(yǔ)調(diào)問了這么一句。

    “就怕啊，這丫頭跟哪個(gè)男子私相授受……”劉氏見眾人顯然對(duì)此來了興趣，很是滿意，挪了挪肥胖的身子，“噢，我也是瞎猜的，看她爬墻的樣子倒不像是第一次，想來她經(jīng)常出去的……”

    崔昀撫了撫額，沒有人知道他此刻在想些什么，他恨他的母親，身為崔府的嫡長(zhǎng)子，她至死竟什么也沒有給他留下。眼下雖說是他在掌家，崔府在外面的生意也還說得過去，但他知道面前這些人哪個(gè)沒有自己的小算盤，分崩離析不過是遲早的事。

    二房早在老太太還沒去世前便著手往幾個(gè)重要的鋪?zhàn)永锇膊蹇煽康男母?，即便是此刻就分家，他們也是一點(diǎn)虧都不吃的。就連和離歸家的崔昐，當(dāng)日老太太在時(shí)不知道被她哄騙了多少去。

    至于崔琰……難怪他暗地里將崔府翻了個(gè)遍，卻怎么都找不到那尊翠玉佛，原來早就神不知鬼不覺地被她送出了崔府！

    “管家！請(qǐng)家法！”崔昀幾乎是怒吼著，滿堂的人皆噤聲不語(yǔ)。

    身材魁梧的崔才是崔府的家生子，自祖父一輩起不過是崔府略有些臉面的奴才，到了他自己，竟一步步做到崔府的管家。此刻聽見崔昀的吩咐，知他的確是動(dòng)了怒，是以也不吩咐旁人，親自去請(qǐng)了家法來。

    崔管家看起來要比崔昀高上一個(gè)頭,此刻很是恭敬地彎腰站在他身邊,手捧一個(gè)雕花錦盒,里面便是崔府的家法。

    隨著家法被一同請(qǐng)來的還有一條牛皮長(zhǎng)鞭，足足有五尺長(zhǎng)，因時(shí)常保養(yǎng)擦拭，如今還泛著幽光，令人望而生畏。