“哦?！?/br>
    他忽地彎下身子，眼睛緊緊地捕捉著她的眼神，不讓她閃爍逃避，“你呢？你希望我是娶了還是未娶？”

    她被他逼得身子直后靠在椅背上，眼神無(wú)處躲避，先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又緊跟著搖了搖頭。

    他自然明了她的想法，不禁滿意地笑了，“傻瓜，自然是沒(méi)有。我試過(guò)，可是誰(shuí)都替代不了你?！?/br>
    他又向著她湊近了些，溫?zé)岬拇接H在她小巧圓潤(rùn)的鼻尖上，“還說(shuō)你不冷?！?/br>
    “世子！”門(mén)外傳來(lái)袁壑的聲音。

    崔琰料他定是有要事稟報(bào)，便起身要走，卻被裴川止住。

    “世子，北境傳來(lái)消息說(shuō)連日來(lái)戎狄大肆屯兵，除了大營(yíng)之外，連距離明州、梧州不遠(yuǎn)的幾個(gè)據(jù)點(diǎn)也都增加了兵力。我們?cè)谌值业奶阶右训玫较⒄f(shuō)他們的主帥諾達(dá)將軍已經(jīng)說(shuō)服辛顏王出兵進(jìn)攻我朝?！?/br>
    對(duì)于這個(gè)消息裴川并未感到意外，他已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一回，上一世時(shí)還特地為此去了趟北境，排兵布陣準(zhǔn)備迎敵，可就在此時(shí)戎狄發(fā)生了內(nèi)亂，辛顏王被困，諾達(dá)率軍援救，最后兩人都被殺害。戎狄的這次內(nèi)亂倒是避免了兩國(guó)交戰(zhàn)。

    因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)未起，這些情況崔琰自然是不知道的，現(xiàn)在少不得要向她解釋一番，以免惹她擔(dān)憂。

    “就在十五年前，戎狄還是由幾個(gè)松散的部落組成，由各個(gè)部落推舉首領(lǐng)為王，統(tǒng)領(lǐng)部族事務(wù)，但其實(shí)每個(gè)部落還是以各自的首領(lǐng)馬首是瞻，后來(lái)辛顏部發(fā)展壯大，辛顏王在兩年內(nèi)就征服了其余部落，他野心極大，且心狠手辣，他一心想改變這種松散的統(tǒng)領(lǐng)方式，所以他每征服一個(gè)部落就殺了那個(gè)部落的首領(lǐng)?！?/br>
    “辛顏王統(tǒng)一戎狄后，花了幾年時(shí)間穩(wěn)固政權(quán)，政權(quán)穩(wěn)固之后便打起了我朝北境的主意，他一意孤行，罔顧民意，在十年前與我朝開(kāi)戰(zhàn)，未料大敗而歸，自此雖然有小摩擦，但是一直沒(méi)有大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。”

    “那這次怎么……”崔琰只當(dāng)真的要開(kāi)戰(zhàn)，那么裴川勢(shì)必要上戰(zhàn)場(chǎng)，便坐立不安起來(lái)。

    “自十年前那場(chǎng)大戰(zhàn)之后，戎狄最終乞和，雙方約定開(kāi)放邊貿(mào)，但是陛下登基后不久，就接二連三出現(xiàn)戎狄商人因?yàn)橘Q(mào)易爭(zhēng)端而打殺我朝商人之事，影響惡劣。憫國(guó)公趁機(jī)進(jìn)言要關(guān)閉邊貿(mào)，當(dāng)時(shí)朝中不少大臣附議，陛下并不贊同，所以假意征求父王的意見(jiàn)，其實(shí)是想得到父王的支持，但是父王一向不插手朝務(wù)，所以雖然他心中并不贊同關(guān)閉邊貿(mào)的做法，但最終沒(méi)有出面。就這樣，雙方百姓互惠互利的邊貿(mào)被關(guān)閉了?！?/br>
    “去歲冬天，戎狄大雪，天氣驟冷，雪災(zāi)對(duì)普通百姓來(lái)說(shuō)根本無(wú)從招架。戎狄是游牧民族，接近一半的絲羅綢緞都是從邊貿(mào)獲得，如今邊貿(mào)關(guān)閉，沒(méi)有御寒的衣物，路邊處處是凍死骨。辛顏王為此三番四次遣使來(lái)我朝要求重開(kāi)邊貿(mào)，但都被拒絕。眼下雪災(zāi)仍在持續(xù)，所以戎狄想借此機(jī)會(huì)與我朝開(kāi)戰(zhàn)?！?/br>
    明白了其中緣由，崔琰再也不掩飾自己的擔(dān)心，“那你什么時(shí)候動(dòng)身？”

    裴川沖她笑了笑，道：“放心，這仗打不起來(lái)?！?/br>
    “什么？”不光是崔琰，連袁壑也驚奇地叫道。

    裴川這才讓崔琰幫他將書(shū)桌上壓著的密函拿給袁壑，袁壑迫不及待地打開(kāi)看起來(lái)，“奴氐異動(dòng)？”

    “你可知這奴氐是誰(shuí)？”

    “屬下不知?！?/br>
    “奴氐是前戎狄王的次子，當(dāng)年辛顏王攻打戎狄王庭時(shí)他因?yàn)橥獬鲠鳙C而僥幸逃過(guò)一劫，后來(lái)他帶著自己的殘部逃亡至大支，還做了大支的駙馬，這個(gè)大支也是戎狄的死對(duì)頭。奴氐精干又有謀略，經(jīng)過(guò)十多年的籌謀，如今戎狄雪災(zāi)，大軍又南遷，你說(shuō)他怎會(huì)放棄這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)？”

    袁壑甘拜下風(fēng)，他自己是只知道打仗的莽夫，可是裴川不同，他將戎狄研究得透透的，從地域風(fēng)貌，到歷史沿革，甚至這其中的恩怨糾葛。反正，就是別人不知道不在意的東西他通通了如指掌。

    “世子……”他萬(wàn)般崇拜服氣地看著他，腦中搜刮著要夸贊他一番，可是最終什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)?！澳沁@奴氐什么時(shí)候能攻到戎狄的王庭？”

    “大約十日后。他早就暗中和戎狄的各個(gè)部落聯(lián)絡(luò)了，戎狄人講究血性，辛顏王殺他們的首領(lǐng)，這個(gè)仇就是再過(guò)十年他們也還想著要報(bào)。但是我們也不能掉以輕心，你即刻給各營(yíng)主將傳令，讓他們加強(qiáng)戒備，時(shí)刻關(guān)注著戎狄的動(dòng)靜。”

    “是！”

    袁壑接令退出后，崔琰還歪著頭，仔細(xì)地在想著什么。

    “怎么了？”

    “我在想上一世的這個(gè)時(shí)候你好像失蹤了一陣子，是去北境了？”她現(xiàn)在才全然明白這件事情他已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一次，只是她不知道而已。

    “對(duì)。不過(guò)這次不用去，戎狄定下的開(kāi)戰(zhàn)時(shí)間是十五日后，那時(shí)他們的王庭正在混亂中，諾達(dá)得了消息就率軍回去援救了，結(jié)果他和辛顏王都被殺了?！?/br>
    她松了口氣，雖然她早已做好他隨時(shí)都要出征的準(zhǔn)備，但是當(dāng)真經(jīng)歷時(shí)即使再充足的準(zhǔn)備都要被面前的現(xiàn)實(shí)擊碎。

    “來(lái)，我給你換藥?！?/br>
    對(duì)于皇宮而言，新年向來(lái)是隆重有余而熱鬧不足，雖然尚未開(kāi)朝，但是年輕的皇帝早就開(kāi)始了朝務(wù)的處理。他尚未娶親，無(wú)妃無(wú)后，就更談不上子嗣了，所以后宮里只住了幾個(gè)年幼并未封王的弟弟和他們的生母。

    偌大的皇宮，在新年里都是寂寥的。

    太后寢宮內(nèi)，高太后正板著臉，怒氣沖沖地將手中紅色的禮單摔在地上，原本看著還算平整的額頭登時(shí)起了三道深深的皺紋，顯示著她真正的年紀(jì)。

    身側(cè)的侍女驚惶地將禮單拾起，“太后娘娘息怒。”

    高太后置若罔聞，只是重重地呼著氣，這張禮單是宮里為南臨世子大婚預(yù)備的賞禮，說(shuō)起來(lái)是司禮監(jiān)cao辦的，實(shí)際上是按她的意思定的?？墒欠讲潘径Y監(jiān)的官員來(lái)回話說(shuō)禮單拿給陛下過(guò)目時(shí)陛下嫌?xùn)|西不夠多，還說(shuō)要請(qǐng)她看著再添置一些。

    好小子，你明明知道這個(gè)禮單是按照我的意思擬的，現(xiàn)在卻跟我揣著明白裝糊涂，故意裝作不知道，再把這個(gè)球踢給我！

    想到這，她在憤怒的同時(shí)又生出了深深的憂慮，陛下在朝堂上越來(lái)越自主，按理她該感到高興，可是他卻接連駁了他外祖幾件事，更嚴(yán)重的是，他如同先皇一樣器重南臨王府，那可是她多年的心頭大患……

    恰巧前來(lái)探望姨母的平陽(yáng)郡主遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)她正情緒不佳，站在門(mén)外躊躇著是不是要回去，不想被高太后聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，平陽(yáng)只得硬著頭皮進(jìn)去。

    “來(lái)了。”高太后懶懶地道，只是瞥了她一眼便在矮榻上躺下。

    平陽(yáng)瞧見(jiàn)了那份禮單，刺目的紅色扎得她心疼，可眼下不是任性撒嬌的時(shí)候，好好應(yīng)付正在氣頭上的姨母才是正事。

    她努力講著外面聽(tīng)來(lái)的趣事，可是高太后一直面無(wú)表情，只管撐著頭閉目養(yǎng)神。

    突然，高太后猛地睜開(kāi)眼睛，甚是嚴(yán)苛地審視著她，看得她心里發(fā)毛。即便是自己的嫡親姨母，哪里就能無(wú)所顧忌了呢，還不是得處處小心，事事謹(jǐn)慎？

    “你近來(lái)穿衣打扮怎的比從前素凈了許多？”高太后問(wèn)。

    “我……”平陽(yáng)支吾著不知該如何回答。

    “堂堂一個(gè)郡主也學(xué)得那些小門(mén)小戶女孩們的做派了，眼下還未出正月，你穿成這樣在宮里行走也太不像樣！”平陽(yáng)的心事她這個(gè)姨母豈會(huì)不知？如此費(fèi)勁心思迎合著南臨世子的喜好，這讓本來(lái)就生氣的她更為惱火。

    “姨母說(shuō)得是，是平陽(yáng)思慮不周，現(xiàn)下回去就改?！逼疥?yáng)順從地道。

    高太后坐直了身子，“你說(shuō)你也太無(wú)用了！在南臨府待了那么久，竟然都沒(méi)弄明白裴川心儀的醫(yī)女竟然就是聲名狼藉的崔家四小姐！要是你能早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，我便能提前為那裴川指婚，這下倒好，讓他們稱心如意了?！?/br>
    平陽(yáng)低著頭任憑高太后數(shù)落，雖然她暗暗在心中腹誹著：最先是你自己謀劃著要將崔琰指婚給裴川的，且從很早以前便派了人打探，不是也沒(méi)弄明白崔琰的底細(xì)么？最后倒將這筆賬算在我的頭上！

    她唯唯點(diǎn)頭，縮在寬袖中的雙手緊緊捏著，心里恨到極點(diǎn)。

    崔琰，你以為你就能這么順順利利的當(dāng)上世子妃了？我說(shuō)過(guò)南臨世子妃就算不是我，那也不會(huì)落到你的頭上！

    ☆、攻守同盟

    南臨府衙內(nèi)，林秋寒苦惱地揪著頭發(fā)，頭埋在面前堆成小山似的公文里，因連日來(lái)都未好好休息而略顯疲憊，一身白衣也皺皺巴巴的，全然沒(méi)有了往日飛揚(yáng)的神采。他除了要盯著沈府的案件,還有許多公務(wù)要處理。

    “大人！”邢鳴開(kāi)心地跑進(jìn)來(lái)，看起來(lái)也是熬了許多個(gè)不眠之夜。

    林秋寒見(jiàn)他面露喜色，料他帶來(lái)了好消息，眼里不禁閃過(guò)期待的光芒。

    沒(méi)等喘過(guò)氣來(lái)，邢鳴就急著開(kāi)口道：“我們按著大人的意思，又將所有人的不在場(chǎng)證明做了仔細(xì)的推敲，終于發(fā)現(xiàn)沈二老爺?shù)囊粋€(gè)妾室有點(diǎn)問(wèn)題?！?/br>
    林秋寒默默地望著他，等著他繼續(xù)說(shuō)下去。

    “沈二老爺一共有三房妾室，李氏李馥蕓，柳氏柳如意，還有就是死去的戴流菲，李氏最先進(jìn)的門(mén)，然后就是戴姨娘，戴姨娘進(jìn)門(mén)沒(méi)多久就又納了柳氏。大概二夫人使了不少手段，她們?nèi)齻€(gè)人都無(wú)所出。先前我們調(diào)查時(shí)，在案發(fā)當(dāng)晚，李氏和柳氏在一塊做了一晚上的針線活。她們兩個(gè)人的證詞也相互印證，但是現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)了疑點(diǎn)?！?/br>
    “嗯？”

    “按照她們各自的說(shuō)法，李氏是戌時(shí)三刻帶著針線簍出門(mén)，在柳氏那里一直待到聽(tīng)說(shuō)二夫人被殺才回房的。她的說(shuō)辭和她丫鬟的說(shuō)辭一致。而據(jù)柳氏說(shuō)，她因?yàn)樘炖渌蕴煲缓诰妥屟绢^們自便去了，李氏是在戌時(shí)三刻到她那的，之后她們倆一直待在一起做針線、話家常，一直到柳氏的丫頭跑回來(lái)給她們帶來(lái)了二夫人被殺的消息?！?/br>
    “嗯……疑點(diǎn)呢？”

    “疑點(diǎn)就在于柳氏一個(gè)叫信兒的丫頭，”自進(jìn)門(mén)后邢鳴一直不得喘息，是以說(shuō)到這不由地頓了一下，“信兒說(shuō)當(dāng)晚她按照柳氏的吩咐做了幾樣點(diǎn)心，用提盒裝好后就去找其他的姐妹一起玩去了?！?/br>
    林秋寒仔細(xì)揣摩著他的話，突然，他眼前一亮，“提盒？若點(diǎn)心是為李氏準(zhǔn)備的，要裝在提盒里做什么？”

    “正是。只怪先前我們把信兒的話用來(lái)排除她自己的嫌疑，沒(méi)有整合起來(lái)看，多虧裴世子的提醒。為了不打草驚蛇，方才我派人去沈府悄悄找了信兒。”

    “怎么樣？”

    “信兒說(shuō)柳氏隔三差五就會(huì)讓她做點(diǎn)心，而且就做那幾樣，說(shuō)是給二夫人的。”

    “那么柳氏在李氏到之前假借給二夫人送點(diǎn)心之名殺了她？但是她們二人的證詞完全吻合呀！難道……”

    他們心照不宣地對(duì)視著，顯然是有了一樣的想法。

    難道是李氏替柳氏圓了謊？

    “可是為什么呢？”

    “自然是兩個(gè)人都恨二夫人啦！整個(gè)沈府怕也沒(méi)幾個(gè)人不討厭二夫人了?！?/br>
    林秋寒沒(méi)有說(shuō)話，他隱隱地覺(jué)得哪里不對(duì)勁。

    “大人，眼下我們?cè)趺崔k？”邢鳴問(wèn)，見(jiàn)他不語(yǔ)，似乎沉浸在自己的思緒里，便又連叫了兩聲。

    他這才回過(guò)神來(lái)，“將她們二人帶來(lái)分別問(wèn)話，我倒要看看她們這個(gè)攻守同盟有多牢靠！”說(shuō)完他又吩咐了邢鳴幾件事情。

    當(dāng)裴川走進(jìn)來(lái)看見(jiàn)他這副頹廢的模樣，臉上露出些微的驚訝，不過(guò)他什么也沒(méi)說(shuō)，只是翹腳坐下，胳膊擔(dān)在圈椅背上。

    林秋寒看著他這副帥氣又霸氣的樣子，不禁咬著牙向他大倒苦水：“這差事也太難干了！你說(shuō)說(shuō)這下面的那些官員，朝廷發(fā)俸祿給你你倒是好好做事呀！一點(diǎn)擔(dān)當(dāng)都沒(méi)有，什么芝麻大的事情都要報(bào)給我裁度。那個(gè)、那個(gè)……”

    他從那堆公文里抽出一本來(lái)，反手敲了敲，“最好笑這個(gè)?？h的縣令連跟下屬鬧了矛盾都要我來(lái)調(diào)停，這么無(wú)能，居然還有臉報(bào)上來(lái)！”

    裴川不以為然地看著他，“你還搞不定他們？”

    “他們算什么！”林秋寒望著屋外，神情是少有的肅穆，“我擔(dān)心的是整個(gè)朝廷，一個(gè)南臨府尚且有這么多庸庸無(wú)為之輩做著父母官，可想而知其他州府也好不到哪里去。現(xiàn)在看起來(lái)國(guó)富民強(qiáng)，那是先祖積累了幾代的家底子，如果不想著固本強(qiáng)基、變革圖強(qiáng)，光靠著吃老本過(guò)日子，總有一天風(fēng)一吹就倒了！”

    “自先帝纏綿病榻那幾年到現(xiàn)在，一直是憫國(guó)公把持朝政，吏部的尚書(shū)和侍郎都是他一手栽培起來(lái)的，這兩個(gè)人都是中飽私囊的主，背著憫國(guó)公干了不少官職買賣的事兒。如今吏制腐敗，根子就在這里?！碧崞鹕弦皇蓝返媚闼牢一畹膶?duì)頭，裴川倒能保持平靜。他頓了下，“放心，會(huì)有改變的?！?/br>
    提到這里，林秋寒頓覺(jué)渾身松快了，“陛下也是真能耐哈，我聽(tīng)說(shuō)那憫國(guó)公近來(lái)都?xì)獾迷诩已b病呢！”

    “樹(shù)大根深，想要徹底改變這種一個(gè)人只手遮天的朝局，還需要時(shí)日。況且，就算他倒了，他留下的枝枝蔓蔓也不是一下子就能理清的?！?/br>
    “這老家伙，私心太重，還口口聲聲忠君。什么叫忠君？難道不通敵賣國(guó)就能稱得上忠君了？結(jié)黨營(yíng)私、排除異己，這也能叫忠君？”林秋寒又憤憤不平起來(lái)。

    兩人正說(shuō)著，邢鳴就進(jìn)來(lái)說(shuō)人已帶到，林秋寒忙讓他先將柳氏帶來(lái)。

    柳氏不過(guò)二十出頭的年紀(jì)，是沈二老爺不顧二夫人的反對(duì)納的，姿容艷麗，可是二老爺新鮮了不多時(shí)就棄之如敝履，又流連于外面那些花叢中了。她像是受了驚嚇，花容失色，被帶進(jìn)來(lái)時(shí)一直在小聲啜泣著，晶瑩的淚珠掛在睫毛上，別有一番動(dòng)人的神采。

    裴川不禁皺起眉頭，一絲譏誚掛在嘴角，林秋寒也像是沒(méi)看見(jiàn)她一般，極其不耐煩地將一冊(cè)文書(shū)翻得刷刷作響。

    柳氏見(jiàn)自己一向好使的手段在這二人面前根本毫無(wú)用處，便抹了抹眼角，怯生生地站著。

    “先前你說(shuō)沈二夫人遇害那晚，你一直和李氏在你房中做針線活？”見(jiàn)她不哭了，林秋寒才抬起頭來(lái)問(wèn)道。

    “是?！?/br>
    “既如此，你將那晚的情形再詳細(xì)說(shuō)一遍?！?/br>
    “哎呀大人！”她弱柳扶風(fēng)似的微微扭動(dòng)著身子，“不是都給這位大人說(shuō)過(guò)了……”她指著邢鳴道，不料一眼瞥見(jiàn)冷面深眸的裴川，不禁心中一凜，“既然大人問(wèn)了，那我就少不得再說(shuō)一次?！?/br>
    “那日馥蕓姐大概在戌時(shí)三刻到的我屋里，然后我們就一直在我屋里坐著，做做針線說(shuō)說(shuō)話，也不知道過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，我的丫頭信兒就慌慌張張地跑過(guò)來(lái)說(shuō)夫人被殺了！我們本來(lái)想去看看，可是大老爺他們不讓任何人進(jìn)去，我們就只好各自回房了?！?/br>
    “在那之前，你有沒(méi)有去過(guò)二夫人那里？”

    “沒(méi)有?！?/br>
    “那你們除了做針線聊天，就沒(méi)有干別的事情？”