崔琰向前兩步，盯著他那張灰撲撲的臉看了許久，忽然，她欣喜地叫出了聲：“你是……陳伯伯？”

    那人連連點頭，開心得幾乎要流下淚來。

    她看著他臉上因為開心而皺起的紋路，不禁一陣心酸，時光如刀斧，沒有人可以逃脫被鑿刻的命運。

    “長寧，”她招呼裴川，“這是陳伯伯，我爹娘的故交，當年威武城鬧瘟疫的時候，就是他冒死將我送出城去的?！闭f著，她又向著陳伯道，“陳伯伯，這是我的夫君?！?/br>
    “我猜到啦！剛才在香市口就看他對你百般殷勤……”他瞅著裴川擺出長輩的架子道，“叫什么名兒?。俊?/br>
    裴川恭敬地行了禮道：“晚輩裴川，方才多有得罪?！?/br>
    陳伯張大了嘴巴，驚訝地看向崔琰，見她只是微笑地點頭，不禁有些發(fā)慌，可又舍不得長輩的臉面，便嘟噥了一聲：“長得還行，功夫倒是不錯……”

    他們將陳伯一起帶至軍衙，稍微休整后，崔琰和陳伯講了好一會話。他是在香市口做藥材買賣的，為人豪爽義氣，和她爹甚是投緣，后來瘟疫四起的時候，他也幫了不少忙。

    想起當年，他不禁感慨道：“你長得真像你娘，你們一出現(xiàn)在香市口，我便認出了你，只是不大敢相信，那時你還是個小姑娘，匆匆一別，已經(jīng)十一年了，我根本沒想過有一天你還會到威武城來……”

    說起她娘，她眼眸暗了暗，強忍著酸楚問：“陳伯伯，我一直都很疑惑，我走的時候我爹娘還是健健康康的，怎么突然就說染了疫呢？當年的疫癥雖然兇險，但是病程長，從初發(fā)病到病重少說也要十日的時間，可后來聽說他們不過幾日就……陳伯伯，他們真的是染疫……死的嗎？”

    “這……”陳伯猶豫地看向裴川，這些年來他心里一直藏著個大謎團，對她說自然是沒問題，可是這位世子爺就……

    “陳伯伯，你一定知道些什么對不對？”她哪里知道他的顧慮，只是催促著。

    倒是裴川上前拍了拍她的背，轉(zhuǎn)而向著陳伯道：“陳伯你但說無妨，晚輩既是阿琰的夫君，若當真岳父岳母之死有什么隱情，便一定會查出真相，為他們討一個公道！”

    “唉——”陳伯長嘆了一聲，“其實當年你爹娘已經(jīng)成功研制出了治瘟疫的藥方，他們像是預(yù)料到會有不測一般，就拜托我?guī)е幏胶湍愠隽顺牵€千叮嚀萬囑咐，叫我一定要將藥方交到可靠之人手中。什么是可靠之人？所幸我?guī)е愠龀侵蟊阌龅搅饲皝碇г耐滠?，我因為惦記著你爹娘，便將你和藥方交給了那威武軍領(lǐng)頭的將軍?；爻呛螅壹纯腾s去你們的住處，卻發(fā)現(xiàn)……他們不見了蹤影，當時城中亂極了，根本打探不到消息，還是鄰居告訴我說他們?nèi)旧狭宋烈摺懒恕?/br>
    他本不敢看她，只是自顧自地一直說，可是說到這里，他突然就激動起來，“如你所說，這怎么可能呢？從我們出城到我再回去，不過三日時間……鄰居還說是官府的人來將尸體抬走的……”

    她早已是淚眼婆娑，卻還克制著，“陳伯伯，你知道他們葬在哪里了嗎？”

    他無力地擺了擺手，眼神呆滯，臉上滿是傷痛，“官府的人說……得了瘟疫的人都堆在一塊……燒了……”

    她一個趔趄，無力地掩面伏在裴川懷里，小聲地啜泣著，不斷涌出的淚打濕了他的長衫。

    裴川心疼地擁著她，面色沉郁，腦中卻閃過了許多猜測：若當真是被人殺害的，那對方一定是最不想讓藥方公之于眾的人，最不想讓威武城的瘟疫那么快平息的人，也就是最想借這場瘟疫拖住南臨王府的人……

    崔琰畢竟是個堅強的姑娘,遇到再大的事情,即便再難過,也會及時收拾好自己的情緒,將悲傷壓在心底。短暫的發(fā)泄之后,她又變成了那個清冷、不茍言笑的姑娘。

    不管怎樣，與故人重逢畢竟是件令人開心的事情，陳伯在威武城又算得上是個百事通，她立即請求他帶她去拜訪一個名醫(yī)，這個名醫(yī)當年與他爹娘也相交甚好，她自然想借此機會得到那醫(yī)者對一些病癥的指點。

    他們走后，裴川才來到軍衙的議事廳，剛踏進門，就見林秋寒神色頗為凝重地道：“威武營出事了。”

    他當即就想到了他們在城門外遇到的那兩個人，“出了什么事？”

    “說是發(fā)現(xiàn)一個士兵通敵?！?/br>
    “通敵？”他輕哼，“怕本就是埋在我軍中的線子吧?！?/br>
    “?。俊?/br>
    正說著，庾信風風火火走進來，嘴里還罵罵咧咧的，他一坐下就咕咚咕咚喝了一茶壺的水，然后長長舒了口氣才道：“世子，今日巡邏的士兵發(fā)現(xiàn)一個叫李淮的偷偷潛進了主帥營帳，不知在翻什么，不過盤問了幾句就動起手來，雖然那人被打成了重傷，可還是讓他逃了……”

    他搖著頭，“不過這也不能怪弟兄們，誰知道他掙出了營還有個接應(yīng)的，據(jù)說這個接應(yīng)之人武功極其高強，也不知是哪里的路子，竟然一個人傷了我們十幾個兄弟！”

    他狠狠地啐了一口，“媽的！這個吃里扒外的東西！噢，好在只是個普通的士兵，”他轉(zhuǎn)向裴川道，“只知道聽令打仗，并不了解軍中重要之事?！?/br>
    “既然是進主帥營帳，那無非是沖著布防圖去的。庾將軍，你可發(fā)現(xiàn)失掉什么？”林秋寒問。

    提到這，庾信面色稍緩，“那倒沒有，弟兄們和他交手的時候也沒發(fā)現(xiàn)他身上藏著東西?！?/br>
    裴川挑了挑眉，讓庾信將還在外面搜尋的將士們撤回來。

    “為何？”庾信不解。

    “這會兒他們已經(jīng)脫險了，這樣是找不到他們的，”他并未告訴他們他和崔琰在城外救人之事，“而且，我猜戎狄有個人物到了威武城?！辈恢獮楹?，那個身材高大壯碩的身影一直在他腦中揮之不去。

    “誰？”庾信粗聲嚷道，誰敢在威武城興風作雨？

    “這自有無回去查，秋寒，那五個人的事情有什么發(fā)現(xiàn)？”他問秋寒。

    秋寒趕忙將昨日至今的發(fā)現(xiàn)告訴他：“我懷疑這五人之間有什么聯(lián)系，不過究竟是什么關(guān)聯(lián)，我還不能確定。首先，這五個人都在三十五歲上下，差不多同一時候來的威武城，嗯，大概是十五六年前。其中有兩個參了軍，還有三個就是普通的生意人，一個在東城賣小吃，一個開了個酒肆，一個呢倒騰香料。奇怪的是，我怎么也查不到他們來威武城之前的那些經(jīng)歷，我估摸著他們的名字身份都是假的?！?/br>
    “還有，這些人成家都很晚，大概在□□年才陸續(xù)成了家。平時嘛，這幾個人倒沒什么交集。長寧，你還記得他們腋下都有被燙的痕跡吧？那一定是個什么組織的標記。所以，我懷疑這幾個人都曾加入過什么幫會什么的……”

    裴川靜靜聽著，突然間他問庾信：“庾將軍，今日那個士兵多大年歲？”

    “呃，三十四，怎么了？”庾信隨口道。三十四？他又過了一次腦子，這才警覺起來，“世子莫不是懷疑他與那五人之間也有關(guān)聯(lián)？”

    裴川沒有說話，放在雙膝上的手指不住地點著膝蓋，可以想見他的腦中正在飛快地轉(zhuǎn)動著。突然，他微微瞇了下銳利冷峻的眼眸，“老戎狄王?！?/br>
    庾信和林秋寒都有些摸不著頭腦。只聽他繼續(xù)道：“我曾聽父王說過，被辛顏王推翻的老戎狄王，也就是奴氐的父親，曾經(jīng)精心培養(yǎng)了一批只聽命于他的死侍，這些死侍潛入我朝北境，替他打探消息，執(zhí)行命令。若他們是十五六年前來的威武城，沒多久老戎狄王就被殺了，那么他培植的這些人就成了被廢棄的棋子，現(xiàn)在奴氐又奪得了大權(quán)……”

    “所以這些人又被啟用了？”林秋寒問。

    “這也只是我的猜測而已。”裴川道。

    “難怪你說這個被撞見偷東西的士兵并不是通敵，而是敵人的線子。”林秋寒道。

    “戎狄！戎狄！這個陰魂不散的戎狄！”庾信忍不住咒罵道，“去年冬天的雪災(zāi)怎么沒將整個戎狄都滅掉？”

    崔琰在掌燈時分才回軍衙,顯然是遇到了那位她慕名已久的醫(yī)者,所以情緒相較出門前好了很多。裴川陪她用了晚膳，又聽她說了些關(guān)于那醫(yī)者的話，直到她睡下，他才輕手輕腳出了房門去議事廳。

    羅寧早就按照他的吩咐將十一年前那場瘟疫的卷宗送了過來，此時正像個小山一般堆在案頭。

    指節(jié)分明的手指一頁頁翻過泛黃的卷宗，絲絲縷縷的霉味竄入鼻腔，這是積壓的年歲所造成的陳舊的味道，滿目暗黃，紙張上的墨跡卻依舊濃重，似乎迫不及待地要向翻開它的人講訴那一段慘烈紛亂的舊日時光。

    夜色漸濃，屋外偶有野鳥啁啁，小飛蟲在燈罩周圍打著轉(zhuǎn)。裴川捏了捏鼻根，剛剛合上一冊卷宗隨即又翻開另一冊。

    這些卷宗并沒有告訴他太多信息，他只在染疫死亡者的名單中發(fā)現(xiàn)了崔旸夫婦的名字，其余收效甚微。不過他并不氣餒，總會有蛛絲馬跡藏在這些故紙堆里。

    十一年前的這場瘟疫從開始到他父王領(lǐng)兵前來一直由時任縣令吳桂應(yīng)對局面。這個吳桂自瘟疫后不久便升遷離了威武城，自此官運一路亨通，如今已是京中要員。若說在威武城封城的情況下，誰會有能耐殺了崔旸夫婦，吳桂自然就是嫌疑最大的那個。

    至于原因，他心中已經(jīng)有數(shù)，看來這個吳桂成了解題的關(guān)鍵……

    腦中正思索著，突然，他像是發(fā)現(xiàn)了什么，急忙前前后后對照著看了幾次，便再次陷入了沉思。

    又過了許久，輕輕的叩門聲打破了深夜的寧靜，無回疾步進來：“世子，剛剛得到消息，明州主帥羅戰(zhàn)沒了……”

    “什么？”他猛地抬起頭來，眼中閃過一絲疑慮，很快這點疑慮就被悲痛所掩蓋。

    無回默不作聲，他知道羅將軍和世子的關(guān)系。羅將軍和王爺是生死之交，后來世子十幾歲去北境，最先開始便是在明州跟著羅將軍。羅將軍戰(zhàn)功卓著、治軍嚴謹，世子跟著他學(xué)習(xí)了很多軍務(wù)，在刀槍無眼的戰(zhàn)場上更是性命相托。

    片刻的沉默之后，裴川才緩緩地抬起頭來，沉痛地問道：“什么時候的事？”

    “就在昨日，說是突發(fā)急病?！?/br>
    他起身推開門，仰頭看著布滿星辰的天空，“無回，你即刻去請秋寒過來，我去去就來?！?/br>
    說完，他邁著不似往常那般穩(wěn)重的步伐回了房。點了燈，只見崔琰側(cè)臥著，大概是屋內(nèi)太過悶熱，他臨走前給她蓋上的薄被已被她壓在身下。

    昏暗的燈下依舊可見她如雪的肌膚，他伸手撫了撫她微蹙的眉頭。她額頭有些發(fā)熱但又不像是發(fā)燒，不過是比往常稍熱一點。這一向，他發(fā)現(xiàn)她的身子是比從前溫熱了些，但又不是生病的樣子。

    靜靜看了一會，他俯身在她臉頰輕吻了下。

    阿琰，管他是誰，你爹娘的仇我一定會給你報！

    ☆、未雨綢繆

    當裴川再次回到議事廳的時候,林秋寒已經(jīng)披著件長袍在等他了?！奥牊o回說羅將軍沒了？”一看見他秋寒就迎上去問。

    他沉痛地點了點頭，“我要去明州奔喪。”

    “現(xiàn)在就走？”秋寒已經(jīng)料到他要走。

    “對。”他快步走到案前拿起方才看的卷宗遞到秋寒面前，“你看?！彼麑⒕碜谥蟹稚⒌膸醉撘灰环o秋寒看。

    秋寒刷地扭頭看他，驚奇地道：“這五個人在十一年前都染過瘟疫？”

    “嗯。”

    “這能說明什么？”

    “不知道，不過是覺得會有什么關(guān)聯(lián)，所以告訴你，我不在的這段日子，你要提高警惕?！迸岽ㄕZ速很快，接著道，“無回留下來，有什么棘手的可以吩咐他去做?！?/br>
    秋寒一聽就咧開嘴笑了，反手拍了拍無回的胸脯,“聽見了？他把你派給我了?！?/br>
    無回板著臉，甚是不屑地翻了個白眼。

    “那……崔琰……”秋寒這才發(fā)現(xiàn)沒看見她，估摸著應(yīng)該不會帶她去了。

    “我正要和你說這件事情。”裴川道，“近來她身子好像不大舒服，不適宜再同我顛簸奔波。所以，我把她托付給你?！彼嵵氐赝锖藝谕?，心里還充滿了感激與愧疚。上一世崔琰死后，他像瘋魔了一般走上了報復(fù)之路，后來又在權(quán)力的漩渦里斗得筋疲力盡，所幸還有秋寒一直同他并肩面對著腥風血雨、浮浮沉沉。

    這一次，他不會再拉著他走向那個萬劫不復(fù)的漩渦！

    “放心?！鼻锖當[擺手，朝屋外努了努嘴，“天都快亮了，走吧?！?/br>
    接著，他趿拉個鞋將裴川送到門外，看著裴川在晨曦里縱馬遠去的背影，他突然打了個寒顫。四周闃無人聲，可為什么他總覺得這威武城危機四伏呢？

    天光大亮的時候，崔琰醒來不見裴川在身側(cè)，以為他一早起來去練劍了，卻瞥見他習(xí)武時常穿的那件袍子還掛在衣架上，不禁覺得奇怪，待她起身才看見桌上放著一張薄薄的信箋紙。

    他竟連夜趕去了明州！她身子僵在那，心中懊惱不已，連日來不知怎么的總是睡得太沉，夜里他回房她都不知道。

    羅戰(zhàn)將軍于他既是相攜的長輩又是難得的忘年交，如今突然去世了，他一定很難過，她卻沒來及說一句安慰的話……

    片刻之后，林秋寒差人請她去偏廳，她到的時候他正坐在桌邊等她，面前已擺好了早膳。

    “起來了？”秋寒招呼著，“長寧連夜去了明州?！?/br>
    “我知道?！彼?。

    “快來吃早飯！”他盛了碗米粥遞到她面前。

    她掃了眼桌上各色點心，微微皺了皺眉頭便低頭小口吃著那碗米粥。

    “怎么了？”秋寒問，“可是這些點心不合胃口？”

    她搖搖頭，“我早間起來習(xí)慣吃些清淡的?！?/br>
    秋寒望著那一桌的點心，滿臉疑惑：“這些一點也不油膩?。〔皇?，你得多吃點，不然掉了一兩rou長寧回來都得拿我是問?！闭f著拿起一塊米糕遞到她面前。

    她淺笑著，無奈地接過來，又實在吃不下，只好小口小口地咬著。

    正吃著，無回走進來，“大人，先前世子交待的事情有了眉目?！?/br>
    “哦？”秋寒放下筷子，等著他回話。

    “我們查探到奴氐的第四子烏金此刻正在威武城?！?/br>
    “這就對了?！鼻锖?，“先前長寧推測這五個人是老戎狄王留下來的死侍，后來辛顏王推翻了老戎狄王，這些死侍就被棄用。現(xiàn)在既然奴氐又奪了權(quán)，那么烏金現(xiàn)在重新啟用他們也就順理成章了?？墒牵麄兊哪康氖鞘裁茨?？既是自己人為何又要殺了他們呢？”