只是從前楚韶還是弱不禁風(fēng)的小少年，現(xiàn)如今已經(jīng)比他高出不少了，一身肌rou，皮膚被太陽曬出了健康的小麥色。風(fēng)歇費(fèi)力地?cái)堉?，心中有淡淡惆悵，只想著若有機(jī)會(huì)，自己也要去歷練一段時(shí)間才好。

    兩人一同下了密室——從前二人無事時(shí)也愛到這里來，密室中冬溫暖夏寒涼，又不怕人聽見，風(fēng)歇仔細(xì)地關(guān)了門，道：“你明日再進(jìn)宮謝恩罷，父皇那邊我已經(jīng)替你告假了。”

    “我給你畫的那幅地圖你貼到這里來了啊，”剛一下臺(tái)階，楚韶便興致勃勃地打量起來，“嗯，這里沒怎么變樣……多了一整套茶壺？你什么時(shí)候這么愛喝茶了……”

    他愜意地在自己搬下來的那張長(zhǎng)椅上躺了下來，隨口道：“我這次回來，太子哥哥不該夸我?guī)拙涿础狈讲柯渎?lián)盟連克西北十二城，我只用半年就拿回來了。還有，西野那個(gè)阿洛斯·殤允我已經(jīng)見過了，不過爾爾，倘若西野來犯，再給我一年時(shí)間，我定能取了他的性命為你做賀禮。”

    風(fēng)歇沒接他的話，反而嘆了口氣：“聽聞楚老將軍近日身體不太好？”

    提起此事，楚韶的情緒突然低落了下去，他翻身起來，垂頭喪氣道：“楚老將軍年逾七十，本就不適合繼續(xù)打仗了，只是大印朝中無將，才不得不掛帥出征。他早年多在軍中落了一身傷，繃緊了弦的時(shí)候尚未察覺，但是去年……”

    他硬著頭皮繼續(xù)說：“哥哥知道，去年我不是失蹤了一段時(shí)間嘛，楚老將軍沒上報(bào)，其實(shí)是我不聽他勸阻，領(lǐng)了一百玄劍大營(yíng)中的精銳私自追敵去了?！?/br>
    風(fēng)歇聽得眉頭緊蹙：“聽著便像是你會(huì)做的事兒。”

    “我跑了之后一點(diǎn)消息都沒有，楚老將軍一急之下病倒了……要不然我哪有機(jī)會(huì)立那么多戰(zhàn)功，其實(shí)是老將軍身體不好，瞞著外人罷了?！背刈^來一同坐，自然地把頭搭在了他的肩上，低落道，“后來定北之戰(zhàn)勝了，他把我叫到帳子里說了好些話?！?/br>
    那時(shí)候老將軍雖然病著，但面色瞧起來還好，鬢發(fā)盡白，仍然不失大獎(jiǎng)氣度。楚韶被他叫到床前，跪了下來：“上將軍……”

    “你來了，”楚江抬手摸了摸他的頭，“咳咳，老頭子身體不行了，到現(xiàn)在都不好……聽說定北一戰(zhàn)贏得漂亮，做得好。”

    “幸虧有您指揮，之前都怪我，”楚韶低著頭，愧疚地說，“不聽您的話，害了那一百個(gè)兄弟的性命，讓您這么擔(dān)心……我已經(jīng)知道錯(cuò)了。”

    “年輕人第一次上戰(zhàn)場(chǎng)，哪能不犯錯(cuò)呢？”楚江笑呵呵地說，“想當(dāng)年，我十八歲的時(shí)候第一次跟著我爹出征，誤判戰(zhàn)機(jī)，把大軍困在了峽谷之中，死傷遍野。我被近衛(wèi)兵死死護(hù)住，僥幸才撿了一條命……當(dāng)時(shí)我以為，我一輩子再也沒機(jī)會(huì)打仗了。”

    “我當(dāng)時(shí)渾身都是傷，腿也斷了一條，被救回來以后整日把自己關(guān)在屋里哭，我爹二話沒說，提起我來就扔回了軍營(yíng)，要我從下等士兵開始做起……”

    “那段日子我過得很痛苦，身體不好，心里也愧疚，但在下軍營(yíng)待了一段時(shí)間之后，反而平靜了些……因?yàn)槊靼琢俗约簽槭裁磿?huì)輸，我在將門世家長(zhǎng)大，從小只想著如何取勝，卻忽略了對(duì)生命的敬畏……” 楚韶抬起頭來看他，只聽得他繼續(xù)說道，“阿韶啊……你比我有出息，我十八歲的時(shí)候還是一個(gè)廢物，可你不一樣……以后每一次出征，你都必得牢牢記住這一點(diǎn)——人命無貴賤，做每一個(gè)決定，都要考慮所有可能的后果。”

    老將軍的眼角突然掉出一滴渾濁的淚水來，楚韶呆呆地盯著他，伸手擦了一把濕潤(rùn)的眼睛，哽咽道：“上將軍……放心，您的教誨——無論是當(dāng)年在中陽教武場(chǎng)上所說的話，還是剛剛的叮囑，我一定會(huì)一輩子銘記于心的?！?/br>
    “好，好……”楚江笑著看他，仿佛看到了當(dāng)年的自己，“阿韶，做將軍……旁人看起來威風(fēng)無比，可成一將，要枯萬骨，其中的過程如人飲水……你跟著我往西北來的這一趟，也該有體會(huì)了吧，可有后悔過？”

    “后悔……”楚韶苦笑了一聲，堅(jiān)定地?fù)u搖頭，“我在中陽盛世的假象之下活了這么多年，到西北來這一年，才知道以前自己有多可笑……朝堂，戰(zhàn)場(chǎng)，總要有人為別人的幸福甘愿獻(xiàn)出一些東西，對(duì)我來說，只要有一個(gè)人感念，就足夠了。”

    “你能這么說，也算我對(duì)得住陛下和太子殿下的托付。”楚江看著他，頗為欣慰地感嘆道，“若我如今還是二十歲的年紀(jì)，西野人、北部人，都算不得什么！當(dāng)初我甚至做夢(mèng)帶著玄劍大軍北上衡州，南下燧明，為大印開疆拓土，可是轉(zhuǎn)瞬——我也老了。”

    “元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧——”他呆呆地念著這句詩，笑道，“元嘉，元嘉，你一定會(huì)成為比我更好的上將軍，守護(hù)風(fēng)氏王朝，守護(hù)大印，就像我的先祖?zhèn)冊(cè)?jīng)做過的那樣……我這幾日常夢(mèng)見中陽英魂山上的云彩，有亡靈在召喚我，我等了這么些年，終于為大印等來了你，你可不要讓我失望，不要讓陛下和承陽失望?。　?/br>
    他也同蕭俟一起教過風(fēng)歇的武功，老將軍無子，少時(shí)便對(duì)他和風(fēng)歇十分關(guān)注，也不喚太子，只喚“承陽”，以表親近。

    “是，我一定不會(huì)讓你們失望的?！背胤畔率种械摹酢?，恭敬地沖著楚江磕了三個(gè)頭，“上將軍要好好保重，我們馬上要班師回朝了，中陽的百姓，還在等著您凱旋——”