“為什么？”

    她問(wèn)道。

    因?yàn)槟抢锞嚯x天空更近。

    因?yàn)槟抢镫x人間更遠(yuǎn)。

    “因?yàn)?，若是在那里，那么世界就?huì)安謐得仿佛只屬于兩個(gè)人。”

    “只有你和我。”

    有時(shí)候澄會(huì)想象世界是有盡頭的。

    如果它有盡頭，或許那盡頭會(huì)像一面懸崖，一切便在那里被橫空截?cái)唷?/br>
    而截面以外，在那不斷延展的虛無(wú)中，沒(méi)有聲音，也沒(méi)有流逝的光陰。

    現(xiàn)在我們是不是已經(jīng)到了盡頭所在呢？

    澄倚在露臺(tái)邊，看著遠(yuǎn)處如同夢(mèng)境一般嫻靜空靈的山脈，流云和積雪，忽然產(chǎn)生了這樣的念頭。

    白蘭走到她身邊，將一個(gè)雕刻著精致紋路的正方體金屬盒交給了她。

    澄接過(guò)盒子，緩慢而慎重地翻轉(zhuǎn)觀察著，在盒子的某一面發(fā)現(xiàn)了一個(gè)類(lèi)似鎖洞的小孔。

    “這是……匣兵器？”

    白蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “這是彭格列對(duì)我有興趣的原因……沒(méi)錯(cuò)，它就是匣兵器?！?/br>
    他說(shuō)。

    “在將關(guān)情報(bào)交給你之前，請(qǐng)?jiān)试S我先確認(rèn)一下——現(xiàn)在你對(duì)匣兵器了解多少呢？”

    澄稍作停頓，略略思考了一會(huì)，然后開(kāi)口說(shuō)道。

    “彭格列也保存著被稱(chēng)作匣兵器的類(lèi)似物品?！彼f(shuō)，“據(jù)說(shuō)那是百年前遺留下來(lái)的造物，但即使是用現(xiàn)在的眼光來(lái)看，它們也擁有著遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越當(dāng)代科學(xué)概念的制造技術(shù)……雖然彭格列的技術(shù)人員對(duì)復(fù)原它的制造工藝付出了大量心血，但目前還稱(chēng)不上成功?！?/br>
    澄抬起目光。

    “所以，當(dāng)他們從你這里見(jiàn)到了以更純熟和高效的方式制作的匣兵器——換言之，確認(rèn)了你可能掌握著量產(chǎn)匣兵器的技術(shù)時(shí)，立刻給予了你高級(jí)別的重視?！?/br>
    白蘭輕描淡寫(xiě)地更正道。

    “應(yīng)該是警惕才對(duì)?！?/br>
    “說(shuō)不定的確如此?！?/br>
    澄說(shuō)。

    “畢竟，這說(shuō)不定是足以顛覆世界的武器呢……”

    “不對(duì)哦，澄?！彼Φ?，“雖然匣兵器確實(shí)能讓持有方具備一定的武裝優(yōu)勢(shì)，但征服世界并不是那么單純的事情?！?/br>
    白蘭托著腮，望向起伏不絕的遼闊群山。

    “世界雖然有著各種各樣的薄弱之處，但它依舊一步步發(fā)展至今，為許多人創(chuàng)造出了被視作了‘理所應(yīng)當(dāng)’的穩(wěn)定環(huán)境……要打破它的平衡，要面對(duì)的是難以想象的巨大阻礙?！?/br>
    他說(shuō)起這些的時(shí)候，話語(yǔ)平靜而隨性得仿佛只是漫不經(jīng)心的笑談。

    “這些困難來(lái)自于你可以想象到的所有方面，絕不僅僅是軍事，政治和經(jīng)濟(jì)的復(fù)雜局勢(shì)……”白蘭忽而笑了起來(lái)，“世上再找不到比這更艱難、更有挑戰(zhàn)性和更有趣的事了?！?/br>
    “白蘭……”澄頓了頓，還是認(rèn)真地問(wèn)道，“你想要征服世界嗎？”

    “……？”白蘭睜大了眼睛，然后大笑道，“澄，你的確是和我相似的，至少在看待世界的方式上，我們一樣傲慢?！?/br>
    澄不置可否，依舊安靜地等待著他的回答。

    “該怎么說(shuō)呢……澄。”

    白蘭收起了笑意，眺望遠(yuǎn)方。

    “當(dāng)我第一次站在群山的頂點(diǎn)時(shí)，所感受到的是宛如每個(gè)細(xì)胞都在燃燒的激動(dòng)之情，以及前所未有的喜悅與滿足?！?/br>
    “這種體會(huì)烙印在我的心中，于是我不斷尋找著類(lèi)似的山峰，竭力戰(zhàn)勝和征服它——但隨著我變得越來(lái)越強(qiáng)大，最初的感覺(jué)也在不知不覺(jué)地黯淡下去……甚至到了最后，我已經(jīng)找不到不曾被我攀登過(guò)的山峰了?！?/br>
    風(fēng)拂過(guò)他的白發(fā)，就像拂過(guò)潔白和冰冷的霜雪。

    “在所有世界都被征服過(guò)后，我所面對(duì)的是什么呢？”他低聲自問(wèn)自答道，“我最近也漸漸想起來(lái)了，那不過(guò)是一個(gè)掙脫不出的牢籠而已。”

    白蘭隱約猜到了在上一巡中摧毀了一切的自己這么做的原因，盡管其中似乎還缺少一些關(guān)鍵的拼圖。

    ——關(guān)于那個(gè)“白蘭”，還有許多未解的謎團(tuán)。

    “我們的話題好像偏離得太遠(yuǎn)了。”

    白蘭的聲音恢復(fù)了以往的輕松，他取出了另一枚匣兵器。

    它看上去異常地樸素和簡(jiǎn)潔，幾乎叫人錯(cuò)覺(jué)只是一個(gè)灰色的小盒子。

    “這是從一開(kāi)始就跟隨著我的東西……唔，要說(shuō)我是帶著它在這個(gè)世界上降生的也沒(méi)錯(cuò)呢。”

    白蘭說(shuō)。

    “想必你也知道，匣兵器的對(duì)應(yīng)鑰匙，是特定屬性的火炎……我擁有大空之炎，而這是一枚大空屬性的匣子?！?/br>
    他皺起了眉頭。

    “奇怪的是，我卻無(wú)法將其打開(kāi)。”

    在重新躍入世界線以后，連記憶都拋卻的他為什么要留下這枚無(wú)法被打開(kāi)的匣子？

    他……

    ——不，是“我”。

    白蘭思考道。

    “我”，這么做的理由是什么？

    水波輕柔地推著小舟，澄只穿著簡(jiǎn)單的白裙，低下頭看向湖面的倒影。

    她戴著綴花的寬沿陽(yáng)帽，長(zhǎng)發(fā)散在肩頭，又被她別到耳后。

    今天的光線并不刺眼，澄便在陽(yáng)光中打開(kāi)了書(shū)頁(yè)——她從白蘭的書(shū)架上取下的，是一本短篇小說(shuō)集。

    白蘭抬眼看向封面。

    “皮蘭德婁?！彼f(shuō)，“為什么選了這一本呢，澄？”

    “因?yàn)樗哪承┟枋觥?/br>