必須時常站在最前線，勇敢挑戰(zhàn)危害人民者并戰(zhàn)勝他們。說真的，起初我根本不懂這些道理，或許至今仍無法理解也說不定。

    說著說著，理斯腦中浮現(xiàn)了伙伴們的臉龐。希農(nóng)騎士團的伙伴們，以及將希望寄托在理斯身上的人、需要他幫助的人，羅茲歐克、班米利恩、奎絲克莉雅及魯伯，允諾將在危機時刻挺身相助的威斯達。他決心要回應(yīng)這些人的期待，正因如此，他絕不可能去做對同伴置之不理、背叛，或是其他態(tài)意妄為的舉動。

    請您安息吧，父親。我會連您的份一起奮戰(zhàn)下去的。我會保護大家、保護莉妮特，所以，請您守護我們、請您守護不肖的我們吧

    經(jīng)過一段漫長的禱告，理斯終于將手中的黃花投向眼前的貝爾海域。

    這片大陸即將進入遽變的局勢。

    不久后的未來，有一名青年亦將成為眾人口中的英雄，而他的傳說，現(xiàn)在，就在這瞬間

    邁入了新的里程碑。

    那一天的天空，晴朗到讓人覺得諷刺的地步。

    納爾維亞公國首都納爾維亞，從早上便開始施放煙火，宛如慶典一般熱鬧。

    事實上，納爾維亞正處于相當緊迫的局面。

    首先是北方戰(zhàn)線。羅蘭公國已經(jīng)完全在拉茲帝國的支配之下，如今僅憑著雷馬根河暫時阻擋其進軍，然而那也只能爭取到雷馬根大橋修復(fù)完成的短暫時間而已。

    接著是南方戰(zhàn)線。威斯達公子獲救后，波爾尼亞公國背叛同盟的原因才得以真相大白，原先打算加入同盟陣營的里多公爵受到了黑暗魔法的cao控，而施術(shù)者正是拉茲教團四主教之一的亞爾馬奇斯。雖然說只是統(tǒng)治者受到邪術(shù)控制，但是只要魔法一天不解開，波爾尼亞公國的精銳軍就一天與貝維克同盟為敵。

    最后則是西部戰(zhàn)線。與試圖迂回至納爾維亞西側(cè)進攻的拉茲帝國軍持續(xù)激戰(zhàn)的西部諸國同盟，如今業(yè)已瓦解。一切原因都應(yīng)歸咎于貝維克同盟盟主，維利亞王國國王渥肯斯將指揮官貝爾納多處以流刑的決策。

    納爾維亞正處于危急存亡之秋。

    然而卻無法將現(xiàn)況全數(shù)向民眾公開。諸如西部諸國同盟瓦解一事必須極度保密、敵方正在重建雷馬根大橋的消息也暫時被壓了下來、至于波爾尼亞的叛亂，民眾所得知的規(guī)模則遠比實際來得小。

    但是散布在民間的謠言是不可能完全遏止的。雖然那些口耳相傳的流言多屬夸大不實，但是只要稍微篩選出較為客觀可信的消息，也可大略發(fā)現(xiàn)到真實的緊張狀況。

    民眾也都從氣氛中察覺到現(xiàn)況而感到不安。正因如此，今天的事情才會有一種逃避式的變相狂熱。

    理斯站在納爾維亞城內(nèi)某個房間的陽臺上，俯視著熱鬧的街景。

    理斯大人，您穿成這樣格外地英俊瀟灑唷！

    回頭一看，原來是蒂安娜正在整理理斯的衣物。那些都是他平時所穿的便服。

    真的嗎？我倒比較喜歡我平常穿的那種衣服，活動比較方便。

    此時他身上正穿著厚質(zhì)硬布所織成的衣服，那是一身以白色系為主的裝束。不論是哪個國家，用于出席正式典禮的服裝總是偏好拘謹?shù)娘L(fēng)格。特別是今天這套衣服，上頭甚至用了金銀絲線的精致刺繡，連鈕扣都是純銀的，腰帶的扣環(huán)更鑲上了與理斯瞳孔同色的翠玉。當然，披風(fēng)也是上等的絹制品。

    理斯慎重其事地端詳了自己的容姿，這個景象看在蒂安娜的眼中格外滑稽。

    那可真?zhèn)X筋呢，身為貴族子弟啊，抱歉。

    蒂安娜連忙捂住嘴巴，兩人之間陷入一陣沉默。

    理斯之父班斯托爾已戰(zhàn)死于西部戰(zhàn)場上。如今雖尚未繼承爵位，但理斯卻早已背負了希農(nóng)公爵家的命運。他已經(jīng)不再是貴族的子弟了。

    一切都是那么地沉重。

    納爾維亞雖然遠在他方，但是希農(nóng)的領(lǐng)民、官員、城中侍從、士兵、騎士，甚至是meimei莉妮特的命運，都已經(jīng)擔(dān)在理斯的肩上。

    說完全不想回國絕對不是真心話，無奈現(xiàn)況不允許他返回草原上的故土。

    典禮還有多久開始？

    理斯勉強擠出笑容問道。

    應(yīng)該快開始了。

    這種時候蒂安娜更沒理由露出沉重的表情。也許是感受到理斯話中想要傳達的意思，蒂安娜又回復(fù)到一如往常的溫柔笑容并回了他的話。

    蒼天中綻放著絢爛的煙火。

    今天，納爾維亞宮中臨時設(shè)立的維利亞王宮將舉辦一場慶典。那正是理斯的授勛典禮。

    針對理斯這幾個月內(nèi)的表現(xiàn)，渥肯斯決定授予他高級領(lǐng)主的位階。理斯并不是三歲小孩，他知道渥肯斯此舉絕非發(fā)自內(nèi)心的褒揚。拉茲帝國日漸逼近的局勢定會動搖民心，這場儀式說穿了，不過是為了緩和群眾不安的宣傳道具罷了。

    待會議結(jié)束后，理斯才向希農(nóng)騎士團的成員們公開真相。這是騎士團本部每晚就寢前舉行的例行會議，對象則為小隊長以上的干部。會議的中心議題不外乎就是相互聯(lián)絡(luò)以交換彼此情報，和部下們談?wù)摰绞軇滓皇潞螅闹笨诳斓睦锥鞯热肆⒖搪冻鰬嵖谋砬椋瑢卓纤古u得體無完膚。

    不消半刻，渥德就揪著雷恩的耳朵走出會議室。

    像雷恩這種顯著的反應(yīng)雖屬少數(shù)，但在場成員至少沒有一個人是高興的。最后的結(jié)論大致分為兩派，一派認為這次的授勛不過是替渥肯斯所引起的不安轉(zhuǎn)移焦點，因此應(yīng)該加以推辭；另一派則認為應(yīng)該避免增加不必要的爭執(zhí)，姑且接受會比較妥當。

    惟有渥德一人提出了不同的意見。

    盡管只是為了轉(zhuǎn)移焦點，但這下渥肯斯王勢必也不能繼續(xù)忽視我們的存在了。

    正因為有這句話，理斯其后才會決定接受授勛。高級領(lǐng)主這個頭銜僅空有名譽，在王國內(nèi)的地位其實并無變動，也就是說，理斯的位階根本沒有實質(zhì)上的提升。盡管如此，只要這成為眾所皆知的事實，上頭就無法將其視為棋子般恣意差遣。雖然如果有意要他們送死，其實仍有許多名義可以利用，但是以現(xiàn)況來說，至少可以降低部下們的風(fēng)險。而且民眾若能因此稍微得到安全感，那更是無可厚非。

    唉，希望我這輩子可以不要再穿這種衣服了。

    聽到理斯的抱怨，蒂安娜不禁為之莞爾。

    這怎么行，您至少還得再穿一次呢！

    還得再穿一次？

    是呀，在您的結(jié)婚典禮上呀！

    結(jié)婚？我嗎？

    理斯慌張地說，蒂安娜則是在一旁猛點頭。

    沒錯，既然您已經(jīng)繼承公爵爵位，當然就得早日迎娶公爵夫人。到時請務(wù)必讓我參加您的結(jié)婚典禮??！

    面對蒂安娜一貫的挖苦方式，理斯只能以苦笑帶過。

    就在兩人談笑之間，傳令的衛(wèi)兵出現(xiàn)在他們眼前，并告知儀式即將開始。

    一如往常的覲見大殿，今天卻裝飾得格外金碧輝煌，令人誤以為身處于不同的場所。貝維克同盟各國國旗高掛在兩旁的支柱上，隨著來自殿外的微風(fēng)飄揚舞動。

    大理石柱上掛著純銀花架，上頭的花瓶中插滿了色彩繽紛的花朵。

    今天的這場典禮可謂冠蓋云集。

    出席者包括了同盟各國代表以及維利亞教關(guān)系者，覲見大殿中擠滿了比平常多一倍以上的人。不過當中卻有兩個例外。其一是王座的周圍，這里除了渥肯斯與仙娜以外，任何人都不得靠近。

    而另一處例外，則是由覲見大殿正面入口直直鋪向王座前的紅毯上。今天，只有一個人允許踏上這塊紅毯，那就是這場受勛式的主角理斯。

    人群分別朝左右退開，讓出了一條道路，理斯獨自一人走在正中央。一種儀式特有的氣氛圍繞在他身體四周，華麗的氣息在背后推著他走向王座前。

    他靜靜地低頭跪在地上，視線外卻仍能感受到渥肯斯站起的氣息。

    希農(nóng)公國，公子理斯。為褒揚汝之功績，在此授予高級領(lǐng)主之位。

    渥肯斯講完后，隨侍一旁的文官便手持某物走近理斯。

    被點名的理斯靜靜地起身。原來文官手中的東西正是勛章，純金的材質(zhì)上雕刻了精心設(shè)計的劍盾圖形，其中還鑲嵌了一些寶石，大小剛好可以握在手掌心中。隨后文官將這枚勛章別在理斯的左胸前。

    文官才剛退下，現(xiàn)場便響起了盛大的掌聲。

    榮幸之至。

    今后還有勞公爵為朕與王國勇往邁進了。

    在回應(yīng)這句話之前，理斯在一瞬間猶豫了。在場的人似乎都沒有察覺到，可能只有理斯一人有所自覺。

    只要下官一息尚存，愿以赤誠侍奉陛下與慈母維利亞女神，僅此立誓。

    理斯此時的心境卻不同于當日的天空，絲毫沒有晴朗的氣息。

    2

    天空中彌漫著厚厚的灰色云層，冰冷的雨水降下大地。

    少女佇立于窗邊，對著窗外那長雨綿綿的世界嘆息。

    從天而降的水滴靜靜地打在葉子上，濡濕了樹梢。

    窗外的世界里，彌漫著鉛塊般沉重的空氣，這里一個人也沒有。人也好、動物也好，皆屏息藏匿著。由窗緣落下的水滴，讓世界顯得格外扭曲。

    是否只有自己被遺留在這個世界中？是否這樣的煩惱全都是過去的幻影？少女似乎就要被這些不理智的妄想纏身。

    一陣突如其來的敲門聲，打破了這個孤寂的世界。

    莉妮特小姐，請問您準備好了嗎？

    莉妮特的侍女出現(xiàn)在她房中。此時所有準備皆已妥當，她僅靜靜地對侍女點了點頭。

    民眾都已經(jīng)避難完畢了嗎？

    這次則是侍女帶著難色向她搖了搖頭。

    并不能算是完全避難完畢。再怎么說，畢竟還是太過勉強了。盡管希農(nóng)只是個小國，但要國內(nèi)居民全數(shù)避難實在是

    這個道理就算不說，莉妮特也心里有數(shù)。

    在現(xiàn)今拉茲帝國的軍事進攻下，西部諸國同盟的國家陸續(xù)被帝國占領(lǐng)。由貝爾納多所奪回的賽蕾妮亞再次回到了帝國的統(tǒng)治之下。不僅如此，就連他治理的迪亞娜公國落入帝國的手中，也只是時間早晚的問題。

    下一個遭殃的，恐怕就是希農(nóng)了。

    于是莉妮特決心要讓居民們避難。在其他國家有親屬可以投靠的人還算幸運。對于那些孤立無援的人來說，當下的情況就如同現(xiàn)在的大雨天一樣妨礙了居民啟程。

    民眾多半決定南下。但這也不難理解，畢竟拉茲軍是從北方攻過來的。

    是呀不過，現(xiàn)在哥哥不在身邊，只得由我來保護人民了。

    嘴上雖然說得堅決，內(nèi)心卻十分不安。

    因為她完全不懂戰(zhàn)技。希農(nóng)公國內(nèi)并非沒有女性騎士，然而莉妮特至今卻不曾握過劍。

    她沒有自信可以靠自己的雙手來保護人民，只得在心中期待著有誰能夠待在身邊。希望有人能待在身旁，支持著自己。

    莉妮特小姐，還請盡快動身。

    我知道了。

    侍女深深地鞠躬后便出了房門。再次望向窗外，莉妮特更加感受到，那份低沉憂郁的景色正符合自己現(xiàn)在的心情。

    莉妮特專屬的馬車早已備妥。

    這只是輛雙頭馬車，后座也僅以篷子蓋上，并未密合。永無止盡的雨水飛濺并浸透于厚布中，順著間隙滴進后座。

    實在是相當抱歉，莉妮特小姐。竟然要您搭乘這么簡陋的馬車

    駕駛臺上的騎士帶著滿臉歉意回過頭來。他換上了不同于平日裝扮的簡陋衣裝，看起來就像是個農(nóng)民。

    就算只是個小國，希農(nóng)至少也有箱型馬車。美麗的純白座車一直為莉妮特所中意，負責(zé)拉車的馬匹，也是高貴的純白希農(nóng)馬。不過對于接下來要逃難的人來說，當然要極力避免那種醒目的外觀，因為隨時都有被盜賊盯上的危險。

    快別這么說，畢竟其他人幾乎都是用步行，我也沒有什么好奢求的。

    莉妮特只攜帶了最小限度的必備行李。

    同乘的侍女替她披上了大斗篷。隨行的人，則是駕駛臺上那兩名扮成農(nóng)民的護衛(wèi)騎士，以及四名莉妮特的侍女。

    馬車前后雖有數(shù)名騎士同行，但希農(nóng)城中的兵力幾乎都用于護衛(wèi)居民南下避難。

    公爵小姐請靜心等待，騎士們一定會將您平安送達目的地。

    其中一名侍女試圖緩和她的情緒，但是莉妮特卻隱約察覺到這名侍女語中略帶顫抖。

    莉妮特一行人的目的地是位于巴摩亞地方的密諾娃公國。以地緣關(guān)系來看，該國位于希農(nóng)西南方，亦即西部大陸的南端。密諾娃是加盟西部諸國同盟的小國，現(xiàn)階段包含了迪亞娜公國、希農(nóng)公國、為了奪回祖國起義的賽蕾妮亞公國殘兵，以及羅蘭公國西側(cè)部分要塞的守軍等，紛紛開始聚集于此地。

    與其說他們是為了對抗日漸逼近的拉茲帝國軍勢而前來協(xié)防，倒不如說是因為失去倚靠而逃到此地來的。

    如今迪亞娜公國也已淪陷，我們已經(jīng)沒有任何抵抗的手段了。

    現(xiàn)在，倘若流亡到納爾維亞的維利亞王敗亡，那么維利亞教恐怕將從這個世界上遭到抹滅。人們心中都在擔(dān)心，假如最終是由拉茲帝國戰(zhàn)勝，維利亞教的信徒是否會被趕盡殺絕，這個疑慮在口耳相傳中擴大了不安的情緒。

    我絕對要保衛(wèi)人民。莉妮特并沒有把這句話說出口，只是像說給自己聽一般，在心中不斷地重復(fù)。

    天空仍靜靜地持續(xù)下著冰冷的雨。

    這場雨似乎將永無止盡的下著。

    這場大雨，就像是酷愛惡作劇的命運之神為了挑起人們不安所安排的，一種黯淡無比的光景。

    朝著后座的后方，莉妮特不經(jīng)意地回頭望著漸漸遠去的希農(nóng)城。

    受到冰雨不斷吹打的無人城堡，顯得格外濕漉不堪，仿佛像要訴說些什么似地，低頭望著漸漸遠離的莉妮特等人。

    3

    是夜，相當于希農(nóng)騎士團的宿舍里舉辦了一場小小的慶功宴，形式上是為了慶祝理斯授勛頒高級領(lǐng)主一職，實際上則是為了慰勞奮戰(zhàn)至今已經(jīng)露出疲態(tài)的部下所舉行的宴會。

    受到拉茲帝國進軍的影響，許多人民過著有一餐沒一餐的生活。這種情勢大家都心里有數(shù)，但至少今天要讓士兵們忘記這些，并籌出一筆經(jīng)費來為大家舉辦這場宴會。

    恭喜公子！

    宴會的會場位于一樓的大食堂。

    理斯平日都是一個人在執(zhí)務(wù)室用餐，所以今天算是他第一次來到這個食堂。精心布置的地毯鋪在地面上，放置著若干張四人用的餐桌。由于今天是立食形式，所以除了桌子以外，

    椅子都被收到房問的角落，桌上擺滿了像山一樣多的美味飲食。

    宴會才開始沒過多久，雷恩已經(jīng)喝得醉醺醺了。只見他單手拿著納爾維亞紅酒，另一只手則是抱著滿盤的食物，在會場中到處走來走去，出沒在各個角落。

    原以為他是要來找理斯打招呼，沒想到一轉(zhuǎn)眼又跑過去跟西羅克和克雷馬豪爽地拼酒去。身為好友的阿德爾則是一邊和渥德談?wù)撌虑?，一邊看著雷恩的行為露出苦笑?/br>
    其他的部下們、騎士、士兵、正規(guī)軍以及傭兵隊，也都完全不分你我，互相飲酒作樂并享受著美食。

    醇酒香氣以及rou類菜肴特有的脂肪香氣充斥著整個會場。

    不知不覺中有人拿出了樂器，一旁更有人配合著節(jié)拍唱起歌來，甚至還有人跳起舞來。

    此時雷恩也已經(jīng)拼完了酒，并試圖去戲弄一群在旁邊安靜喝酒的女孩子，沒想到反而被趕了回來。

    這個情景馬上換來一陣哄堂大笑。

    這場宴會的主角照理說是理斯，但他卻一個人靠在墻邊靜靜地看著這些情景。宴會開始后，他只做了簡單的招呼之后，便馬上靠到墻邊去一口一口地啜飲美酒。

    他在腦中不斷思考今后的事情。

    過去曾經(jīng)立誓為了人民而戰(zhàn)。但是具體上該如何是好，理斯至今仍未找到答案。依照現(xiàn)況抗爭下去真的可行嗎？拉茲帝國的力量可是壓倒性的強。

    若只是依照命令繼續(xù)戰(zhàn)斗下去，現(xiàn)狀恐怕也無法改變。

    而且希農(nóng)騎士團也已經(jīng)決定不再只為國王而戰(zhàn)。唯唯諾諾地奮戰(zhàn)下去，只會讓部下白白地身陷危險的處境，這是非避免不可的情形。既然如此，又到底該怎么做才好呢？

    理斯停下送往嘴邊的酒杯，輕輕地嘆了一口氣。

    理斯大人！

    此時理斯正注視著食堂中心，只聽見右側(cè)突然傳來一陣聲音，那既像思緒萬千、又像充滿決心，總之是一陣相當有力道的聲音。

    愛妮德？

    羅蘭公國的公爵小姐愛妮德，目前正與希農(nóng)騎士團一同行動。要求讓她以正式騎士團員的身份效力的，除了她本人之外，還有對理斯有恩的納爾維亞公爵羅茲歐克，他也相當堅決地提出這個請求。

    盡管她尚未成年，卻帶著相當認真的表情，用雙手抱著紅酒的酒瓶。

    理斯大人，您根本沒在喝！

    理斯不經(jīng)意地看看手上的酒杯，又看看愛妮德的臉。

    哪有，我一直有喝啊。

    理斯一邊笑著，一邊將手中尚有殘酒的酒杯拿給愛妮德看。

    不行，您并沒有盡興！

    話才剛說完，愛妮德馬上把手中的酒瓶上的軟木塞拔開，硬是把新的酒倒進理斯還沒喝完的懷子里。

    哇，要滿出來了！

    理斯慌慌張張地拿穩(wěn)酒懷，紅酒幾乎滿到杯緣，上頭還不時搖晃著波紋。

    怎么啦？不用在意我，你也去和大家一起狂歡??？

    為了不讓杯子搖晃，理斯只好用雙手緊緊握著，而愛妮德則是噘著嘴搖搖頭。

    外公都告訴我了，理斯大人的父親過世了，然而國王陛下卻不讓理斯大人回國！

    理斯環(huán)顧了一下四周，接著把自己的食指伸向嘴唇，示意要愛妮德別再說下去。

    非常感謝你的關(guān)心，不過現(xiàn)在還是暫且忘了那件事吧！

    被他這么一講，愛妮德馬上露出快要哭出來的表情。只見她似乎想要表達什么似地，這種表情不由得讓理斯想起了人在希農(nóng)的莉妮特。

    她們兩人外表或許并不是非常相似，但是愛妮德的表情卻與撒嬌央求的meimei頗為神似。

    啊～！你們兩個人在這邊做什么？

    由于修女不能飲用酒類，所以莎菲雅只好和伊潔爾娜兩人在一旁幫忙侍從打理事務(wù)。這下正巧讓她發(fā)現(xiàn)在一旁拉拉扯扯的理斯和愛妮德，所以便慌慌張張地跑了過來。

    嗨，莎菲雅。盡管不能喝酒，你還是可以吃東西呀，非常好吃喔！

    好，謝謝！不是啦，唉呦！愛妮德小姐、理斯大人，你們在做什么！

    呃沒有啦，我也不知道該怎么回答

    突然被這么問，不知為何愛妮德的臉頰稍微紅了起來。

    因為理斯大人似乎沒怎么在喝酒，所以我過來幫他添酒。

    哎呀，怎么可以勞煩羅蘭公國的公爵千金親自做這種事情呢！

    好了好了，你們兩個人都別管我了，快去玩吧。

    是啊，愛妮德小姐！

    莎菲雅一邊用力地點頭同意，一邊伸手搶走愛妮德手中的酒瓶。

    來，理斯大人就由我來斟酒

    讓我來啦，你很自私耶！

    說著說著，愛妮德又將酒瓶從莎菲雅手中拿了回來。瓶子被搶走的莎菲雅又馬上加以反擊就這樣，一支酒瓶在理斯的眼前來來去去被搶個不停。

    雙方誰也不讓誰。

    理斯不由得噗嗤一聲笑了出來。

    理斯大人？

    愛妮德和莎菲雅一起歪著頭齊聲說道。

    好了好了，我知道了。今天我也來玩?zhèn)€盡興。這樣總行了吧？

    愛妮德和莎菲雅一起露出了滿臉笑容并用力地點了一下頭。

    4

    慶功宴結(jié)束后幾天，理斯出席了一場在納爾維亞城會議室所召開的定期會議。

    這場會議大致的流程，主要是由議長班米利恩說明納爾維亞的現(xiàn)況，隨后再由各戰(zhàn)線的負責(zé)人各自報告詳細戰(zhàn)況。

    依現(xiàn)狀來看，羅蘭公國已經(jīng)完全落入敵人手中。再加上帝國方面已經(jīng)加派三萬兵力前往雷馬根要塞，據(jù)推測是為了進行橋梁的修復(fù)作業(yè)，之后將轉(zhuǎn)為對納爾維亞發(fā)動總攻擊。

    班米利恩心有不甘地緊緊握著用來指點墻上地圖的指揮棒。

    西部戰(zhàn)線已經(jīng)完全崩潰，目前正處于失去聯(lián)系的狀態(tài)。

    據(jù)聞，與西部諸國同盟對戰(zhàn)的帝國西部軍目前已經(jīng)侵入巴摩亞地方，并在該處重整軍備，伺機進攻納爾維亞。

    從巴摩亞地方來到納爾維亞這里，途中只需越過理佳沙漠，之后不需多遠的距離便可到達。

    接著請威斯達公子報告波爾尼亞方面軍的狀況。

    經(jīng)班米利恩點名后，一直坐在位子上的威斯達便輕輕地點頭并站了起來。

    目前我們正率領(lǐng)五千兵力進軍波爾尼亞首都梅拿斯，試圖將其奪回，然而卻在途中的盧安要塞遇到了棘手的狀況。

    確實，倘若依照當初的預(yù)定行程來看，目前就算沒有奪下梅拿斯，至少也該兵臨城下。

    若以納爾維亞為起點的直線距離來看，盧安要塞就位于前往首都梅拿斯路上的正中央地帶。也就是說，就連智勇兼?zhèn)涞耐惯_率領(lǐng)的五千大軍，目前也只完成一半的預(yù)定進度。

    目前為了避免不必要的消耗，我們不打算直接攻擊盧安要塞，僅是將周邊城鄉(xiāng)區(qū)域置于控制之下。

    你打算切斷補給線嗎？

    不論多么堅固的要塞，只要當中還有人在，就必須進行補給。既然無法利用武力正面攻下要塞的話，不如切斷對方的補給，等待資源耗盡后逼迫他們自動降服。就算屆時還是得要直接動用武力，缺乏物資的守軍士氣勢必也會下降。因此斷絕補給確實是化解困局的一個有效方法。

    可是已經(jīng)沒有時間了。

    這里的時間，指的是拉茲帝國向納爾維亞發(fā)動全面攻擊之前的這段緩沖時間。

    利用這種方法持續(xù)下去的話，確實是可以將要塞攻下，可是

    在攻下盧安要塞并奪回梅拿斯之前，納爾維亞恐怕早已被攻陷了，如此一來貝維克同盟便宣告敗北。在拉茲帝國攻入納爾維亞之前，若不迅速收復(fù)波爾尼亞，并率領(lǐng)其軍力投入戰(zhàn)場的話，貝維克同盟恐怕毫無生機。

    你們誰有好主意？不管是什么主意都行，任何天馬行空的提案都沒關(guān)系！只要有計策，我就會想盡辦法來實現(xiàn)它！

    威斯達用力拍著會議室的桌子大聲疾呼，然而每個人卻保持沉默，唯獨理斯除外。

    威斯達公子，盧安要塞是否有后門可走？

    當然。

    那么就由我們希農(nóng)騎士團秘密配合公子的軍隊，從盧安要塞的背后潛入吧！

    威斯達摸了摸下巴，陷入一陣思考當中。

    想必他也正在腦海中進行沙盤推演吧。

    經(jīng)過一小段沉默之后，威斯達嗯的一聲點了點頭。

    原來如此，沒錯，敵人想必相當清楚我方的戰(zhàn)力有多少。我們只有五干人，若用五千兵力從正面布陣的話，對方便會認為我們是全力進攻，屆時后門的防守勢必會相當薄弱吧不過，理斯公子，后門還是交給我來進攻吧！

    可是

    理斯欲言又止。由后門進攻的部隊相當危險，如果一切都依照計策順利進行的話那倒還好，假使不是的話，恐怕會遭受到敵人的包圍。正因如此，理斯才打算由自己來負責(zé)進攻后門。

    不，盧安的后門所在很難用口語來描述，而且負責(zé)指揮要塞的人是誰，我也心里有數(shù)。要是我的預(yù)感沒錯，說不定有辦法可以說服他們投降。

    原來是這樣。既然如此，正面進攻就交給在下負責(zé)了。

    嗯。剩下的部隊就交給您來指揮。

    威斯達將率領(lǐng)少數(shù)人員從后門攻入，剩下的多數(shù)部下則由理斯代為指揮。

    我明白了。雖然我還少不經(jīng)事，但必定努力代替威斯達公子完成任務(wù)。

    您這是什么話，只要有您在就絕對沒問題。只要能將戰(zhàn)線維持一段時間就夠了，一切就拜托您了。

    在討論執(zhí)行細節(jié)之后，會議便順利結(jié)束了。

    這將是通往未來的道路嗎？還是說，這場戰(zhàn)爭將會幫助他發(fā)現(xiàn)那條道路？就在尚未找尋到那條道路的狀況下，理斯前往迎接新的戰(zhàn)局。

    5

    盧安要塞正前方的平原上，正是波爾尼亞方面軍的營地。

    行軍時，倘若無法在城市或村莊中借宿的話，通常都會像這樣搭起帳篷，進行扎營的動作。特別是像這次攻城或攻打要塞的情形，由于必須長時間停留在同一個場所，營地所扮演的角色便顯得相當重要。

    由于營地較少被卷入戰(zhàn)斗之中，所以戰(zhàn)力低的補給部隊通常會在這里待命。此外像是由本國派來視察的文官們，實際上也不會親臨戰(zhàn)場，而是在此地聽取前線傳來的報告加以掌握現(xiàn)況。

    波爾尼亞方面軍的營地擁有理斯從未見過的廣大面積。

    數(shù)不盡的帳篷林立其中，雖然只是將木樁打入地面的簡單設(shè)施，理斯站在樹立防壁的營地入口，竟然還看不見營地的盡頭。

    此外，在營地之旁，大軍以直立姿勢集合待命。數(shù)量約五千的士兵，除了部分偵察隊與傳令兵之外，波爾尼亞方面軍全都集結(jié)于此。他們正在等待的是自納爾維亞返回的威斯達，等待他帶回可以打破目前僵局的方法。

    威斯達在五千士兵的面前站上了臨時搭建起的司令臺。

    士兵們一同將目光集中在他的身上，而威斯達則是不為所動地迎向眾士兵的視線。

    各位，聽好了。我們的使命是解放波爾尼亞，讓波爾尼亞軍再度在貝維克同盟軍的先鋒揚威！

    威斯達洪亮的聲音響徹了整片草原。

    我們的責(zé)任相當重大。這個使命的成敗與否，可說是足以影響整個貝維克同盟的命運。然而眼前我們陷入了苦戰(zhàn)之中，原因就出在這座盧安要塞的阻擋。不過，我已經(jīng)從納爾維亞帶回攻陷盧安要塞的秘策了！

    士兵們一陣歡聲雷動。

    波爾尼亞方面軍里面，有不少成員其實是因為景仰威斯達而投靠的波爾尼亞人。也就是說，他們被迫與同胞手足自相殘殺。這理應(yīng)是容易導(dǎo)致身心俱疲的處境，然而，士兵們的士氣卻相當高昂，大家的眼神中都充滿力量。

    上來吧，理斯公子。

    威斯達突然轉(zhuǎn)過頭去，一把抓住正在臺下聽講的理斯的手腕，硬是把他拉上了司令臺。

    我將率領(lǐng)少數(shù)士兵，由盧安要塞的背面突擊。你們就遵從這位年輕司令官的指示，從要塞正面進攻，引開敵人的注意力。他就是希農(nóng)公國的公子，理斯公子！

    五千位士兵瞬間安靜了下來。

    理斯馬上感到胃部開始有種相當沉重的感覺。起初本想負責(zé)后門，也是因為這個原因。若要實行聲東擊西的作戰(zhàn)策略，不只要靠希農(nóng)騎士團，這五千名波爾尼亞方面軍也必須一起配合行動才行。畢竟敵方指揮官早已知道除了希農(nóng)騎士團之外，還有這五千名士兵的存在。

    如果攻打盧安要塞并非全軍投入，敵方可能也會察覺到正面只是虛張聲勢，而保留足以應(yīng)變的兵力。正因如此，威斯達才會決定把自己的部隊交由理斯代為統(tǒng)籌指揮。

    軍隊就像生物一般。更換主帥如同換掉頭顱，很有可能會造成行動失常。如果士兵們沒有認同理斯為指揮官，并把自己的性命交給他的話，就會連像樣的戰(zhàn)斗力都無法發(fā)揮。

    若還有幾天緩沖時間也就算了，然而作戰(zhàn)近在眼前，只要部隊開拔便如同宣告開始。他并不認為士兵們能在短期間內(nèi)認同自己，但這陣出乎意料的沉默未免讓人感到沉重與心痛。

    士兵們注視著站在臺上的理斯，并且開始出現(xiàn)交頭接耳的私語聲，讓人感受不到一絲歡迎的氣氛。

    6

    理斯懷著不安的心情，率兵前往盧安要塞。

    如果可以的話，其實是相當希望能再多一些時間準備。只是威斯達早已出發(fā)，而且理斯如果表現(xiàn)出不自然的困惑，恐怕只會徒增士兵們的不信任感而已，這種情形是絕對不允許發(fā)生的。

    盧安要塞建于小湖畔的一座低矮山丘上。

    要塞本身的建筑物受到牢固的城墻所包圍，所以在理斯的視野中完全看不見內(nèi)部。從這個角度所能看到的，只有三座貌似用來瞭望的高塔。唯一可以一目了然的事，就是這座要塞的易守難攻之處。

    要塞周圍雖然有一些零星的森林，但是視野卻相當良好。這意味著如果不使用少數(shù)部隊，就無法進行奇襲。此外最棘手的地方，就是這座要塞同時擁有兩道城墻，其中一道位于山丘的外圍，另一道則位于山丘下廣闊的平原上平原上的城鎮(zhèn)剛好圍繞著整座要塞。

    由于要塞周圍有河川經(jīng)過，如果要利用大軍cao作復(fù)數(shù)破城槌來破壞城墻，這里自然沒有足夠的空間可供他們使用。因此能進行攻擊的點就被限定在城門上，但門內(nèi)照理說隨時都有敵方騎士團在待機等候。

    當理斯一行人接近要塞時，城門突然開啟，從里頭涌出數(shù)十員騎兵。那是由備有巨大長槍的長槍騎士，以及弓騎兵所組成的混合部隊。

    要塞的城墻與環(huán)繞其周圍的河川之間，并沒有太大的空間。對于迎戰(zhàn)敵軍刁鉆靈活的騎兵本身就有其難度，倘若我方是命令系統(tǒng)并不完備的部隊，就更是難上加難了。

    理斯大人。

    理斯在河川對面停下進軍的腳步，開始觀望局勢，此時拉倫提亞靠了過來。

    請先派屬下前去進行偵查吧。如此一來，就算這段時間內(nèi)停下進軍腳步，也不會有人認為您有所遲疑。

    聽取拉倫提亞的提案之后，理斯默默地點頭。

    不好意思，多虧有你出主意。老實說，我也很想預(yù)先掌握敵方在城中的部署。究竟該引誘多少敵人的注意力才好在人數(shù)上應(yīng)該還是我方占優(yōu)勢吧。

    遵命，請交給我吧。

    拉倫提亞像是在鼓勵理斯似地露出了微笑，隨后便離開了現(xiàn)場。

    命令飛龍著陸在不遠處的拉倫提亞，任憑那頭蒼藍秀麗的長發(fā)隨風(fēng)飄揚，緊接著便飛上了天空。

    對于未曾見過龍騎士的波爾尼亞方面軍來說，這一幕不僅讓他們發(fā)出驚嘆聲，同時也奪走了他們的目光。

    威斯達無法獲知理斯這邊的情況，所以他只能依照事先約定的時間進行突擊，因此理斯不能繼續(xù)在這里干瞪眼下去了。話雖如此，但也不能草率地發(fā)動攻勢使得士兵平白遭受損失。雖說只是暫時接管，不過既然受到威斯達的托付，這個部隊就等同于理斯的部隊，而這些騎士與士兵們就算是理斯的部下。

    可以的話最好能夠毫發(fā)無傷，不然至少也希望能夠減低他們的犧牲。

    一邊在馬背上嘆氣，理斯一邊用目光追隨拉倫提亞的身影。眼前只見在空中悠悠飛舞的飛龍，仿佛化作蒼穹的一部分。

    然而就在這一瞬間。

    一陣像是拉扯木頭的詭異聲音，乘著風(fēng)響徹戰(zhàn)場。

    嘰哩嘰哩嘰哩嘰哩。

    怎么了，這陣聲音是？

    理斯開始用視線環(huán)顧四周?？罩袔缀醭尸F(xiàn)無風(fēng)的狀態(tài)，這種風(fēng)勢下，照理說不可能有樹木因風(fēng)勢吹襲而發(fā)出聲響。

    此時從要塞中飛出了一道銀光，伴隨著銳利的破空之聲，襲向拉倫提亞。

    危險！

    理斯不假思索地在馬背上大喊。拉倫提亞所駕馭的飛龍似乎意會到理斯的喊叫聲，立刻變換姿勢并轉(zhuǎn)動身體，有驚無險地閃過了那道銀光。

    也許是在警戒對方的第二擊，拉倫提亞旋即改變方向并掉頭撤回部隊。

    敵軍備有弩炮！

    不久之后，歸隊的拉倫提亞用緊張的表情說道。

    弩炮，簡單來說就是一種巨大的弓。它是一種比人類高大數(shù)倍的巨弓，利用木頭組成的框架加以固定，配上強韌的弓弦，將小樹干去掉樹枝及根部后，裝上箭頭制成巨箭并加以射擊，是一種十分強勁的遠程兵器。此兵器據(jù)說是由帝國所開發(fā)，在其領(lǐng)土內(nèi)的要塞中隨處可見。理斯也僅止于耳聞，從未看過實物。

    敵軍居然連弩炮都有？

    某個士兵sao動了起來。未曾有過空中偵察經(jīng)驗的波爾尼亞方面軍，這回也是頭一遭得知弩炮的存在。

    拉倫提亞，知道敵軍總共有多少弩炮嗎？

    是，所幸對方只配備了一座而已。

    恐怕是從拉茲帝國那邊運過來的吧。

    能推估射程嗎？

    拉倫提亞思考片刻后回答：

    射擊范圍應(yīng)該最多只能及于外墻。不過，雖然屬下是在相當近的距離才發(fā)現(xiàn)弩炮的存在?，F(xiàn)在仔細回想，那一擊確實有些失準。不過當然如果屬下當時沒有立刻閃避的話，仍會被擊中

    也就是說，cao作的人應(yīng)該是還不熟悉使用方法的要塞駐軍？

    沒錯，所以我們只要待在城墻外，就不需太過警戒，再加上有城墻阻隔，弓箭不得不以曲射軌道飛行。據(jù)我所知，瞄準上方射擊的話相當難以命中目標。

    換句話說，盧安要塞的城墻相當諷刺地成了理斯一行人的屏障。

    背后隱約能感受到士兵們的動搖。理斯深深地吸了口氣后，提高音量讓周圍的士兵都能夠聽見。

    明白了吧！既然對方還不熟練就沒什么好怕的！我心里已經(jīng)有底了。

    說著說著，理斯旋即讓愛馬掉頭，向屏息以待的波爾尼亞士兵發(fā)下號令。

    現(xiàn)在開始攻打要塞！

    事到如今已無躊躇的閑工夫了，必須早早認清事實。

    臨時更換司令官，再加上你們還得和半數(shù)以上的本國同胞對戰(zhàn)，我想你們的內(nèi)心一定很混亂，所以

    士兵們被這句話拉回了注意力?？峙?，他們是真的感到相當不安。一邊為此所苦，一邊又逼著自己不能這么想而焦慮不安。但是他們至少沒有惡意，只是在身為士兵的義務(wù)與本能之間搖擺不定罷