這就是塞伊卡魯特城嗎！」

    就算是走進(jìn)了謁見之間，斯坦依然感到很興奮。

    「真虧你還能這樣活蹦亂跳?！?/br>
    正在露蒂用手肘碰撞斯坦的時(shí)候，塞伊卡魯特王國(guó)七將軍之一，古斯塔夫·得來登大將軍大聲說道。

    「這可是在國(guó)王陛下的面前。你們還不自制一點(diǎn)！」

    可是，發(fā)現(xiàn)放置在玉座前之兩把守護(hù)者的露蒂，

    「啊～，亞托懷特！」

    這么喊叫道。

    「狄穆羅斯。你沒事吧？」

    斯坦不可能不跟著露蒂這么說。得來登皺起眉頭，故意輕咳了一聲。在那之前很感興趣地巡視著周圍的瑪莉，似乎終于注意到得來登而把臉轉(zhuǎn)過去。得來登在心中悄悄想著。第一次看到這么沒有緊張感的罪犯。

    「說了要你們自制一點(diǎn)了。你們知道自己為什么會(huì)被帶到這里來嗎？」

    「喂，把亞托懷特還給我！那是我的東西啊！」

    「狄穆羅斯！」

    「喂，還不閉嘴嗎！」

    得來登終于用力地跺腳開始發(fā)起脾氣。

    「不光是破壞王國(guó)管理下的遺跡，還在大街上與士兵大打出手的行為實(shí)在是豈有此理！你們最好做出會(huì)受到嚴(yán)厲懲罰的覺悟！」

    「怎么會(huì)……」

    聽到要被處罰，就算是露蒂也垂頭喪氣了起來。

    里歐將視線放在jiejie那不斷變化的表情上，不過當(dāng)他悄悄望向修格的臉時(shí)卻感到毛骨悚然。

    （那是多么冷淡的眼神啊……?。?/br>
    好歹也算是自己的女兒，但是在那眼鏡下方的銳利眼神中感覺不到愛情或是憎惡。

    在問到j(luò)iejie的事情的那一天，里歐也曾經(jīng)想過或許父親是將感情壓抑住了也說不定，不過事情似乎并不是那樣。

    「還有，那個(gè)男的！」

    得來登的聲音讓里歐回過神來。

    「啊，嗯。」

    是叫我嗎，斯坦抓了抓頭這么說。

    「你身上的狄穆羅斯，本來應(yīng)該是我國(guó)從菲茲卡魯特回收的東西。為什么那樣?xùn)|西會(huì)在你身上？」

    「就算你問我為什么……我也只能說發(fā)生了很多事情。」

    掉到湖里之后，與狄穆羅斯訂下契約，斯坦在嘴中喃喃有詞地念著。

    「還在裝傻，你不要以為可以一直裝作不知道。」

    得來登狠狠地瞪了講話不清不楚的斯坦一眼后，

    「連飛行龍失蹤的事件在內(nèi)，有很多事情得要你說給我聽呢?！?/br>
    雙手盤胸地這么說。

    不好，露蒂壓低聲音這么說。

    「這樣下去我們百分之百會(huì)被當(dāng)成罪犯啊?！?/br>
    「咦？！那樣會(huì)很傷腦筋?。　?/br>
    「笨蛋，太大聲了！」

    就在此時(shí)，

    「請(qǐng)稍等一下?！?/br>
    修格一副沒有在聽露蒂與斯坦對(duì)話的樣子，走到國(guó)王的面前。

    「怎么了，修格？」

    國(guó)王問道。

    「那些人雖然還不完全，也算能使用守護(hù)者。是擁有貴重素質(zhì)的人。隨便就處罰我覺得太過輕率了?！?/br>
    因?yàn)樽约旱淖龇ū环磳?duì)而感到不愉快的得來登，

    「可是這樣的話沒辦法對(duì)國(guó)民交代！」

    徹底地主張要進(jìn)行處罰。

    「有事報(bào)告！」

    有一名塞伊卡魯特兵連滾帶爬地跑了進(jìn)來。

    「什么事？！」

    「史特雷蘭茲神殿不知道被什么人襲擊了！」

    一聽見這句話，塞伊卡魯特王的臉色就變了。

    「你是說史特雷蘭茲神殿嗎？！」

    「請(qǐng)問有什么問題嗎，陛下。看您好像感到很驚訝的樣子?！?/br>
    面對(duì)忍不住從王座上站起來的國(guó)王，修格如此問道。

    「呃……」

    「史特雷蘭茲神殿的事情，讓您這么在意嗎？」

    連得來登也跟著這么問，國(guó)王才艱難地開口說。

    「那是……其實(shí)在那個(gè)地方藏有重要的遺物。要是那東西出了什么問題……」

    「哦？」

    修格將眼睛瞇了起來。

    「那樣遺物該不會(huì)……是指……神之眼吧？」

    『你是說〈神之眼〉？！』

    『你剛才是說〈神之眼〉？！』

    里歐聽見地板上的狄穆羅斯與亞托懷特的喊叫聲。不過，夏露提耶還是毅然不變的保持沉默。

    「狄穆羅斯他們?cè)跒榱耸裁大@訝啊？」

    「天曉得？」

    斯坦與露蒂對(duì)看一眼后，聳了聳肩膀。

    「修格……你早就知道了嗎？」

    「我原本就是從事考古學(xué)的。因此，才做出這樣的推測(cè)……」

    修格以一副輕松的樣子如此回答。

    「那個(gè)叫〈神之眼〉的是那么了不起的東西嗎？」

    對(duì)于只有自己什么都不知道感到氣憤的同時(shí)，得來登如此問。

    「?jìng)髡f中，那是在遙遠(yuǎn)的過去將世界卷入前所未有之災(zāi)厄的東西。甚至連王家的訓(xùn)誡中也留有一條『勿使神之眼再度現(xiàn)世』?！?/br>
    這么說明之后，國(guó)王很擔(dān)心地嘆了口氣。

    「那么馬上就派遣調(diào)查隊(duì)過去吧。指揮就交由末將來吧?！?/br>
    請(qǐng)等一下，修格如此打斷他的話。

    「身為國(guó)家重鎮(zhèn)的將軍閣下若作出輕率的行動(dòng)，民眾會(huì)因此而動(dòng)搖。」

    「那你到底是要我怎么做？」

    再次被潑了一盆冷水，得來登的心情變得越來越差。

    「至少讓其他的七將軍……哎呀，現(xiàn)在所有人都在執(zhí)行任務(wù)呢?！?/br>
    「可惡，難道這里就沒有適合的人選嗎？」

    就在得來登開始環(huán)視待命的士兵們時(shí)，

    「那個(gè)……這樣的話，能不能讓我去做這件事呢？」

    斯坦小心翼翼地把手舉起來。

    「你說什么……？！」

    「要是沒有適當(dāng)?shù)娜诉x，請(qǐng)務(wù)必讓我去做這件事?！?/br>
    面對(duì)瞪大著眼睛想著罪犯在胡說八道什么的將軍，斯坦又重復(fù)說了一遍。

    「無論如何我都想立下功勛，成為塞伊卡魯特的士兵。」

    原來是這么回事，里歐終于有了能否讓自己接受的想法。

    （原來如此，這樣就說得通了。如此一來也可以說明這個(gè)鄉(xiāng)下來的笨蛋為什么會(huì)有守護(hù)者了。）

    這個(gè)笨蛋一定是因?yàn)橐恍南胍鋈祟^地而搭上飛行龍。雖然不清楚他是怎么遇到應(yīng)該有人護(hù)衛(wèi)著的狄穆羅斯，但大概是因?yàn)楣治镆u擊這意外的事態(tài)所造成的吧。

    「無禮的家伙！你給我閉嘴！」

    得來登大喝了一聲。

    「連自己現(xiàn)在的立場(chǎng)都搞不清楚，還敢開口說要做官！」

    可是修格摸了摸下巴，

    「嗯，這個(gè)提議或許并不壞呢？」

    這么說。

    「印象中守護(hù)者與〈神之眼〉是在同一時(shí)期被做出來的。雙方都是從古代流傳下來的遺物，他們的能力說不定可以派上用場(chǎng)。」

    「你的意思是要我放任罪犯逍遙法外嗎？」

    修格以像是現(xiàn)在才注意到里歐的模樣提案道。

    「讓里歐來監(jiān)督他們?nèi)绾文兀恳驗(yàn)樗材苁褂檬刈o(hù)者?！?/br>
    原來是打這樣的注意啊。得來登露出不愉快的表情。

    「嘴巴上說得那么好聽，其實(shí)就是想讓兒子獨(dú)占功勞吧。」

    「絕對(duì)沒有這樣的事情?？墒牵矝]有其他合適的候補(bǔ)人選?！?/br>
    「嗯……」

    面對(duì)陷入沉思的國(guó)王，修格又再接著這么說。

    「為了以防萬一，再對(duì)那三個(gè)人進(jìn)行監(jiān)視囚犯用的處置吧。前陣子雷伊諾爾茲設(shè)計(jì)的那個(gè)……我想只要裝上那個(gè)裝置就可以了?！?/br>
    「！」

    里歐不由自主地凝視著父親的臉。

    他也聽說過在城內(nèi)擁有研究室的雷伊諾爾茲完成了附有發(fā)訊器的頭飾這件事情。

    （印象中，那是可以用遙控來電擊裝備對(duì)象的危險(xiǎn)物品……雖然很適合罪犯，但是真的要這么做嗎？）

    就算不是心臟不好的人，也可能會(huì)因?yàn)檫^量電流而死亡。修格打算裝在自己的女兒身上的就是這種東西。

    「好吧。因?yàn)槭蔷o急狀況，這次就采用修格的提案?！?/br>
    做出結(jié)論的國(guó)王，轉(zhuǎn)頭面對(duì)里歐。

    「里歐·馬格納斯！」

    「在！」

    「你帶著這些人往神殿出發(fā)。萬一〈神之眼〉出了什么事情就要盡全力將其確保住。」

    「謹(jǐn)遵君命?！?/br>
    里歐以最敬禮做出回應(yīng)。

    發(fā)出歡呼聲的是斯坦。

    「我會(huì)加油的！所以關(guān)于成為士兵的事，請(qǐng)多多幫忙！」

    不知何時(shí)自己也變得必須同行的露蒂，

    「事情變得麻煩起來了呢，瑪莉?！?/br>
    將眉頭皺起來這么說。

    「那一定也會(huì)很有趣的喔。」

    「真是拿瑪莉你沒辦法?！?/br>
    對(duì)樂天派的搭檔嘆口氣，露蒂毫不客氣地朝修格走過去。

    「看國(guó)王好像非常信任你嘛。你是什么來頭？」

    「我是……」

    修格筆直地注視著露蒂，把要說的話先暫時(shí)中斷。

    里歐依然面無表情地眺望著兩人，不過感覺心跳要比平?？煲稽c(diǎn)。

    「我是奧伯隆公司的總帥，修格·吉爾庫(kù)利斯特?！?/br>
    修格很干脆地報(bào)上了自己的名字。

    「接下來要拜托你們了喔。活潑的小姐。」

    「奧、奧伯隆公司總帥？！」

    露蒂驚訝得連聲音都變尖起來，緊盯著修格的臉不放。

    「對(duì)我們透鏡獵人來說，你可是像神或是像衣食父母一樣的存在呢。真不敢相信！」

    「神或是父母、嗎？」

    應(yīng)該是里歐看錯(cuò)了吧，那個(gè)時(shí)候修格似乎淺淺地笑了起來。

    「無論何時(shí)我們都會(huì)用高價(jià)收購(gòu)品質(zhì)好的透鏡喔，小姐?！?/br>
    「嗯，拜托你啰?！?/br>
    「咦，你跟里歐是父子可是姓氏卻不一樣？」

    就在斯坦感到不解時(shí)，雷伊諾爾茲來到這里了。

    「哎呀哎呀，讓你們久等了！」

    「這么早就能進(jìn)入實(shí)用階段真是讓我太高興了。房間我也已經(jīng)準(zhǔn)備好了，快點(diǎn)去試試看吧?！?/br>
    一移動(dòng)到準(zhǔn)備好的房間，雷伊諾爾茲就熟練地將頭飾型裝置裝到斯坦三人的頭上。遙控裝置則是交到里歐的手上。

    「試試看。」

    里歐照著被教的方法按下按鈕時(shí)，

    「咕哇啊啊啊啊～！！」

    斯坦遭到電擊而倒在地板上。

    「因?yàn)檫@也是發(fā)訊器，所以就算被囚犯逃掉也不要緊喔。馬上就可以知道人在哪里！」

    啊哈哈，年輕的科學(xué)家開朗地笑著。

    「什么嘛，居然讓我們戴這么危險(xiǎn)的東西！」

    露蒂一邊把斯坦扶起來，一邊眼睛朝上瞪著里歐。

    「要走的話，就快點(diǎn)把亞托懷特還來??！」

    「還……還有狄穆羅斯……」

    斯坦在甩亂因電擊豎起之頭發(fā)的同時(shí)，很虛弱地主張著。

    「守護(hù)者預(yù)定是要被送到修格先生的宅邸。之后會(huì)交給你們……」

    「你很奇怪呢?！?/br>
    露蒂皺著鼻頭笑了起來。

    「你居然稱呼自己的父親為修格先生？」

    「要是不想被電擊招呼的話，就快點(diǎn)過來。」

    里歐晃了晃遙控裝置后，露蒂打了個(gè)冷顫將嘴巴閉上。

    「要走了?！?/br>
    （史特雷蘭茲神殿嗎。要是途中〈神之眼〉出了什么事的話，這次的旅程說不定會(huì)變得有點(diǎn)長(zhǎng)啊……）

    現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間瑪莉安在做什么呢，里歐悄悄地這么想著。

    第二章

    里歐帶著斯坦等人回到宅邸時(shí)，已經(jīng)過了傍晚時(shí)分。雖然只是形式上的作業(yè)，不過還是必須辦理釋放罪犯相關(guān)的手續(xù)，意外地花了很多時(shí)間。

    修格宅邸一如往常讓其充滿威嚴(yán)的巨大身軀浮現(xiàn)在昏暗的夜色中。因?yàn)槟遣幌С杀镜囊归g照明，看起來簡(jiǎn)直就像是不夜城一樣。

    「歡迎您回來?！?/br>
    迎接里歐的人是管家蓮布蘭特。沒有看到瑪莉安的身影。

    「修格大人已經(jīng)先回來了，大人在二樓等著您。」

    （是這個(gè)原因啊……）

    里歐露出苦笑。她一定是被修格吩咐了很多事情要去做。

    「您似乎接到命令被賦予了新的任務(wù)。最近這一陣子突然變得很活躍呢，小少爺？」

    在走到樓梯最上層的時(shí)候，蓮布蘭特轉(zhuǎn)過身來。

    「不要叫我小少爺，我已經(jīng)不是小孩子了?！?/br>
    里歐在內(nèi)心感到慌張的同時(shí)責(zé)備著管家。

    「哼————，小少爺啊?！?/br>
    果然，從后面走上來的露蒂一臉笑容地取笑著說。

    「不愧是奧伯隆公司的公子哥呢，真是有教養(yǎng)啊?！?/br>
    里歐反射性地按下手上遙控器的按鈕。

    「呀啊啊??！」

    雖然并不是很強(qiáng)的電擊，但是露蒂發(fā)出慘叫聲從樓梯上滾了下去。

    「不要說多余的事情，否則這就是下場(chǎng)！」

    「露蒂，你不要緊吧？」

    斯坦欲言又止地看著里歐，然后就這樣把露蒂扶了起來。

    眾人間出現(xiàn)一陣險(xiǎn)惡的沉默。

    「各位客人，請(qǐng)不要感到不愉快。」

    管家搖動(dòng)著他那一頭的白發(fā)，以一副感到很抱歉的表情這么說。

    「因?yàn)槔餁W大人他有種會(huì)特意疏遠(yuǎn)他人的不好習(xí)慣。」

    就在此時(shí)，修格房間的門打開了。

    「什么事這么吵？」

    「非常抱歉，修格先生。我回來了?！?/br>
    修格慢條斯理地對(duì)兒子點(diǎn)點(diǎn)頭后，朝大廳的方向揚(yáng)了揚(yáng)下巴。

    二樓的大廳并不是很大的房間。在舉行奧伯隆公司的全體會(huì)議時(shí)會(huì)使用一樓的大廳。

    不過這邊的大廳附有小型的對(duì)面式廚房，可以提供簡(jiǎn)單的餐點(diǎn)。

    帶領(lǐng)著斯坦等人走進(jìn)大廳的里歐，看見站在廚房里工作的瑪莉安后松了一口氣。

    她端了一盤香味很濃的差，放到會(huì)讓人聯(lián)想到小樹的綠色桌子上。就在她又拿出裝有剛烤好餅干的盤子時(shí)，

    「瑪莉安，把那些東西拿來?！?/br>
    修格使了使眼色?，斃虬矔?huì)過意，將裝在布袋里的兩把守護(hù)者抱過來后，輕輕地放在鋪在桌面的蕾絲上。突如其來地，

    『來太慢了！你們是在磨蹭什么??！』

    狄穆羅斯發(fā)出不耐煩的聲音。

    「什么嘛，那種語(yǔ)氣?！?/br>
    坐在旁邊的瑪莉，戳了戳斯坦的肩膀。

    「這個(gè)很好吃喔。你吃吃看。」

    瑪莉把烤餅干的盤子推到斯坦面前。

    「啊，我也要吃?！?/br>
    露蒂很快地拿走了兩三個(gè)。

    「這里面放了什么東西??？」

    瑪莉依然以一副慢條斯理的樣子————要是有聽見狄穆羅斯聲音的話，應(yīng)該就不會(huì)這樣吧————對(duì)瑪莉安問道。

    「嗯，我試著加入將杏仁磨碎而成的粉末。那邊的用了很多橘皮與利口酒?！?/br>
    「原來如此，下次我也來做做看。」

    『喂，現(xiàn)在是說這種無聊事情的時(shí)候嗎！』

    『狄穆羅斯，你稍微冷靜一點(diǎn)。大家都不知道事情的嚴(yán)重性?！?/br>
    『唔……』

    露蒂用嘴巴咀嚼著塞得滿滿的烤餅干，

    「雖然不是什么了不起的事情，不過我可沒說過我要去那什么史特雷蘭茲神殿喔。你們就這樣自顧自的把事情定下來，讓人很傷腦筋啊。」

    同時(shí)這么抱怨道。

    「要成為他人的部下什么的我是絕對(duì)不干的。希望你們不要小看我露蒂大人啊?！?/br>
    然后，一直沒有說話的修格在朝亞托懷特與露蒂看了看的同時(shí)提議道。

    「二十萬卡魯特怎么樣呢？」

    「咦？」

    露蒂嘴巴的動(dòng)作停了下來，眼睛則是睜得圓滾滾的。

    「這是任務(wù)達(dá)成時(shí)支付的報(bào)酬。如果當(dāng)成是工作的話，你就可以接受了吧？」

    「再、再加一點(diǎn)……」

    「二十五萬?！?/br>
    咕嘟，露蒂把烤餅干咽了下去。

    「嗯，要是你肯出那么多的話，幫你辦事……應(yīng)該也不錯(cuò)?！?/br>
    『剛剛撂下的狠話跑到哪里去了？』

    『……這還真是被養(yǎng)成了個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的孩子呢?！?/br>
    狄穆羅斯與亞托懷特一起嘆著氣。

    里歐心想，看樣子露蒂成為使用者已經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間了。

    「斯坦想做官的事情，也由我去跟陛下斡旋吧。所以你們要拿出成果來喔?！?/br>
    「知道了！請(qǐng)交給我吧！」

    斯坦完全是一副感激到極點(diǎn)的樣子，只差沒有去握住修格的手而已了。

    「我很期待你們的表現(xiàn)，拜托你們啰?！?/br>
    看著笑容滿面的修格，里歐感覺到些許的不協(xié)調(diào)。

    （還真是熱心啊……為了討陛下的歡心而擔(dān)心〈神之眼〉倒是可以理解。）

    或許修格計(jì)劃著要讓現(xiàn)在收益已經(jīng)與國(guó)家預(yù)算相等的奧伯隆公司變得更大也說不定。

    說著說著已經(jīng)到晚上了。眾人決定小睡一會(huì)兒后，在一大早就出發(fā)。

    里歐一個(gè)人關(guān)在圖書室里，調(diào)查著有關(guān)〈神之眼〉的事情。

    「……沒有寫什么新的東西呢？」

    『可真是令人驚訝呢?！?/br>
    夏露的聲音在寂靜無聲的圖書室里響了起來。

    「是指安置在史特雷蘭茲神殿的事情嗎？」

    里歐在將好幾本書闔上并堆放起來的同時(shí)這么問。

    『不，那應(yīng)該是反過來的。神殿應(yīng)該是為了安置〈神之眼〉而被間造出來的吧……亞塔莫尼神什么的，我們根本就沒有聽說過?！?/br>
    「原來如此啊。」

    里歐心想，恐怕是后來才構(gòu)思出來的宗教，如今在眾人心中根深蒂固而成為真正的宗教了吧。

    『讓我驚訝的是，明明各地都有神殿，卻有人專程跑去襲擊史特雷蘭茲神殿這件事情?？傊疄榱颂婷魈熳鳒?zhǔn)備，今天還是早點(diǎn)休息比較好?！?/br>
    「嗯……」

    里歐心不在焉地回答了之后，把書本收拾好。

    里歐前往的地方不是寢室。

    「艾米里歐。」

    一個(gè)人在樓下廚房清理烤箱的瑪莉安在認(rèn)出里歐時(shí)露出微笑，但那表情有點(diǎn)陰暗。

    「怎么了？」

    「什么事都沒有啊?！?/br>
    「我覺得……你看起來好像有點(diǎn)累。還是因?yàn)槊魈扉_始要進(jìn)行工作而感到緊張呢？」

    里歐沒有回答，而是以熟練的動(dòng)作坐在————原本是女傭們用來休息的————放置在角落的樸素椅子上。從小時(shí)候開始，這里就是他的指定座位。

    「為什么瑪莉安要做清掃這樣的工作呢。這樣的事情讓其他的女傭去做不就好了?！?/br>
    一坐了下來，他就變回以前那個(gè)想盡辦法要引起瑪莉安注意的少年。

    「啊，沒關(guān)系啊。因?yàn)槭俏矣玫穆?。我想你差不多就要過來了?！?/br>
    「…………」

    里歐在腦中靜靜地思考著，從剛才開始就傳入鼻腔中的焦糖與香草的甜美香味。

    在桌上放著布丁。與五顏六色被切成小塊的水果一起盛裝在玻璃器皿上的布丁，在燈光的照明下看起來簡(jiǎn)直就像是顫抖的寶石一樣閃耀著光輝。

    「原來是布丁啊?！?/br>
    盡管早已注意到那甜美香味的來源，但他卻故意冷淡地這么說。

    「你要吃嗎？」

    「嗯……要我吃也可以?！?/br>
    在把裝在已經(jīng)冷卻之水盤里剩下的水倒掉的同時(shí)，瑪莉安溫柔地笑了。

    用放在一起的湯匙挖了一瓢，放進(jìn)口中。緩緩流下的焦糖醬沾到唇邊。將其舔去的里歐，表情因幸福而松懈下來，就像是回到了小時(shí)候一樣。

    「吶，瑪莉安，你還記得剛來到這里的事情嗎？」

    「嗯，我當(dāng)然記得?！?/br>
    瑪莉安把一半的心思放在發(fā)出咻咻聲的開水壺上，并同時(shí)朝里歐點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「我是被以前在這里當(dāng)女傭長(zhǎng)的姨媽叫來的。」

    「還在樓梯上差點(diǎn)跟我相撞?！?/br>
    「是啊，當(dāng)時(shí)真是危險(xiǎn)呢。」

    她將紅茶的茶葉放進(jìn)溫好的茶壺中，并朝里歐聳了聳肩。

    （那天是第一次被允許參觀御前比試，整個(gè)人也變得心浮氣躁起來。所以才會(huì)從圖書室逃了出來……）

    那是一段到現(xiàn)在為止已經(jīng)反芻了數(shù)百遍的回憶。像是要再一次好好品嘗當(dāng)時(shí)的氣氛一樣，他回憶著那天樓梯間里的涼爽空氣。

    依照之后聽到的消息，據(jù)說那天瑪莉安是為了傳達(dá)因病臥床之母親的病情，才來拜訪當(dāng)時(shí)擔(dān)任女傭長(zhǎng)的姨媽。

    里歐當(dāng)時(shí)正好在讀書，可是不論怎么努力都因?yàn)樵谝饷魈斓谋仍嚩鵁o法集中精神，最后終于從圖書室里跑了出來。因?yàn)楸患嫒谓處煹墓芗疑彶继m特追趕而慌忙逃往樓下的途中，里歐差點(diǎn)撞到瑪莉安。

    「呀啊！」

    其實(shí)是打算馬上對(duì)急忙向旁邊躲開的她道歉的?？墒?，因?yàn)樵谝庵彶继m特，里歐一語(yǔ)不發(fā)地往玄關(guān)跑了過去。雖然好像有聽到女傭長(zhǎng)說了什么，但是他完全沒有打算要停下來。

    在彎過走廊的時(shí)候，修格突然出現(xiàn)在眼前。

    「……修格先生！」

    父親非常討厭里歐在家里跑來跑去。

    （會(huì)被罵……！）

    里歐不由自主地停下腳步并把身體所了起來，不過不知道為什么修格就這樣走了過去，朝他剛剛過來的方向走掉了。

    （簡(jiǎn)直就像是沒有注意到我一樣。）

    在里歐的眼中看來，與其說是在想事情不如說是被某種東西奪走神智似的。父親這種樣子，里歐從來沒有見過。

    他迅速地把身體緊貼在玄關(guān)旁的墻壁上，凝神傾聽著。蓮布蘭特與女傭長(zhǎng)的聲音很快就傳入耳中。而修格似乎是在樓梯前方。

    過沒多久，修格低沉的聲音響了起來。

    「有去過庭院?jiǎn)幔俊?/br>
    「呃。」

    「我是問剛才在庭院里的人是你嗎？」

    「是、是的，對(duì)不起。擅自就走進(jìn)您的庭院里……」

    正在道歉的大概是剛才差點(diǎn)撞到的年輕女性吧。

    （那個(gè)人去過庭院，然后被修格先生看到了啊。）

    「我并不是在斥責(zé)你。是這樣子啊……」

    在短暫的沉默后，修格很意外地說出了溫柔的話語(yǔ)。

    「要離開的時(shí)候準(zhǔn)備幾件衣服讓她帶回去吧。」

    「啊，非常感謝您！」

    女傭長(zhǎng)用響亮的聲音，喋喋不休地一直道謝著。

    就在此時(shí)，穿著繡有『oberon』字樣衣服的男子注意到里歐，而滿臉笑容地跟他打招呼。

    「哎呀，艾米里歐小少爺。您在這種地方玩捉迷藏嗎？」

    里歐回過神來，急忙從玄關(guān)跑了出去。

    被允許自由進(jìn)出塞依卡魯特城的里歐，從第二天開始有一段時(shí)間沉迷在劍術(shù)的修行中。

    在就連女傭長(zhǎng)轉(zhuǎn)任至菲茲卡魯特方面支部的關(guān)系設(shè)施這件事情也不知情的狀況下，某天修格為他引見了之前新進(jìn)的女傭。在宅邸中工作的女擁有數(shù)十位，不過以這種方式在里歐私室中被介紹的女傭還是第一個(gè)。

    「您好，小少爺。我的名字叫做瑪莉安·菲斯泰爾?！?/br>
    「啊，之前在……」

    里歐對(duì)在樓梯上遇見的女性印象非常深刻。即使是在涼爽的陰暗處，那頭亮麗的黑發(fā)，還有那雙又大又溫柔的眼睛————。

    「是的，之前也跟您見過面呢。」

    看見那眼睛瞇起來的樣子，里歐變得什么話都說不出來了。到現(xiàn)在為止，是否有人曾經(jīng)對(duì)自己露出過如此溫柔的笑容呢————？

    「從今天開始瑪莉安就負(fù)責(zé)照顧你，不要讓她太傷腦筋啊?！?/br>
    「……是、是的?！?/br>
    慌忙地朝修格點(diǎn)頭應(yīng)對(duì)的自己，那身邊的感覺讓人以為是身處在夢(mèng)境之中一樣。

    「我要回去工作，接下來就拜托你了?！?/br>
    在修格輕拍瑪莉安的肩膀并離開后，里歐小心翼翼地抬頭望向瑪莉安。

    看到那個(gè)時(shí)候的女性身上穿著令人熟悉之宅邸的女傭服，讓人有種會(huì)感到不好意思的奇妙感覺。

    「這里是小少爺?shù)姆块g嗎？」

    瑪莉安以不至于到不禮貌的程度，將視線約略掃過桌子、床鋪、書柜。

    「從今以后清掃也是由我來負(fù)責(zé)呢?！?/br>
    「啊，對(duì)不起。我沒有好好整理?！?/br>
    里歐急急忙忙地想要收拾看到一半散亂地放在桌上的書本。

    「就這樣放著沒關(guān)系。以后有什么事情也請(qǐng)盡量吩咐。」

    瑪莉安這么說完后，問他晚餐有什么想吃的東西。

    「沒有什么特別想吃的。大家不都是要吃一樣的東西嗎？」

    「目前為止是這樣子沒錯(cuò)。艾米里歐小少爺，魚、rou、蔬菜您都不喜歡嗎？」

    「…………」

    里歐不自覺地臉紅了起來。

    「那個(gè)時(shí)候艾米里歐的年紀(jì)還小，有很多東西不吃讓人傷透了腦筋呢?！?/br>
    倒進(jìn)了純白杯子中的紅茶，被放到布丁盤的旁邊。

    「不管做什么都會(huì)剩下，就算是把材料切碎混進(jìn)法式面包中也會(huì)剩下。」

    瑪莉安似乎想起了當(dāng)時(shí)的情景，嘻嘻地笑出聲音來。

    「只有在做菜方面連兩年前去世的母親也稱贊有加的我卻出現(xiàn)這樣的情形，都讓我因此而失去了自信呢。」

    「對(duì)不起，瑪莉安?！?/br>
    里歐感到很抱歉地垂下雙眼。

    「瑪莉安做的菜一直都很好吃喔。只是，我吃不了那么多而已……」

    「我知道?！?/br>
    為了食量不多的里歐，瑪莉安一定會(huì)另外準(zhǔn)備親手制作的點(diǎn)心。

    令人驚訝的是，在那之前里歐幾乎沒有嘗過甜食。

    以成年人為中心的家庭構(gòu)成，除此之外應(yīng)該跟沒有母親也有關(guān)系吧。其他的女傭們告訴她，即使是準(zhǔn)備了從達(dá)利爾杰依特的名店訂來的甜點(diǎn)，里歐也不太吃。

    放有當(dāng)季水果的水果塔。杏仁小圓餅或用了很多鮮奶油的慕斯、香濃的巧克力蛋糕?，斃虬采踔吝€烤了放有干果的法式布里歐。

    知道是瑪莉安親手做的之后，里歐就把那些甜點(diǎn)吃得一點(diǎn)也不剩。

    「把飯全吃完才能吃甜點(diǎn)喔?！?/br>
    瑪莉安每天都準(zhǔn)備了不同的甜食，并漸漸增加餐點(diǎn)的分量。里歐為了想要吃甜點(diǎn)，變得連rou跟蔬菜也會(huì)好好吃下去。等她知道里歐特別喜歡的甜點(diǎn)是撒有松脆奶酥的香蕉蛋糕與布丁時(shí)，他的飯量已經(jīng)增加到跟普通少年沒有什么不同的程度了。

    「要是瑪莉安沒有為我設(shè)計(jì)餐點(diǎn)的話，我或許就沒辦法成為客座劍士了。因?yàn)槲业纳眢w恐怕沒辦法發(fā)育得那么好呢。」

    將水果放入口中的同時(shí)，里歐面帶微笑。

    （就算是在我變得可以好好吃飯之后，只要一有什么事情瑪莉安就會(huì)為我準(zhǔn)備甜食……。在練習(xí)比試中獲勝的獎(jiǎng)勵(lì)、在蓮布蘭特的考試中答對(duì)所有問題的獎(jiǎng)勵(lì)……即使是受傷了也沒有哭的獎(jiǎng)勵(lì)……）

    自己在修格的房間里看到克莉斯·卡特雷特的肖像畫是什么時(shí)候的事情呢？里歐開始追溯起自己的記憶。

    神經(jīng)質(zhì)的父親非常討厭自己的東西被人亂動(dòng)。雖然年幼的里歐被禁止進(jìn)入父親的房間，不過有一天他偷偷地摸了進(jìn)去，看見掛在那邊的母親的肖像。

    在畫框中母親面帶著微笑。亮麗的黑色頭發(fā)，大大的眼睛————。

    （瑪莉安？?。?/br>
    雖然仔細(xì)一看可以發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)相不一樣，不過母親與瑪莉安讓人覺得長(zhǎng)得非常像。

    （原來是這樣……所以修格先生才會(huì)讓瑪莉安來負(fù)責(zé)照顧我??！一定是這樣?。?/br>
    熱紅茶通過喉嚨往下滑落。那微微的苦味，一點(diǎn)一點(diǎn)地滲進(jìn)里歐心中的傷口————。

    那是在圣誕祭的夜晚。食堂的桌子已經(jīng)被收拾得一干二凈了。

    「艾米里歐，修格大人果然還是沒有辦法回來的樣子。說是因?yàn)楣ぷ鞅坏⒄`到了?！?/br>
    「那種事情無所謂啦。」

    里歐一點(diǎn)也不勉強(qiáng)地朝瑪莉安露出笑容。就算是里歐的生日，父親也從未在家里待過。他認(rèn)為這樣是很自然的。比起這件事情，瑪莉安今天晚上似乎會(huì)陪他到很晚，這件事讓他高興得不得了。

    「吶，瑪莉安，你會(huì)跳舞嗎？」

    「咦？舞蹈什么的我……」

    瑪莉安感到很為難而搖了搖頭。

    「前一陣子我在城里看到了，要配合音樂來跳舞?？雌饋矸浅Ｆ聊亍！?/br>
    里歐從椅子上站起來后，朝食堂角落的瑪莉安招招手。雖然只有稍微眺望了一下在舞蹈會(huì)跳舞的貴族們，不過他有種只要依樣畫葫蘆就可以辦到的感覺。

    盡管試著讓手指與手指交叉緊握在一起，但要是不抬頭就看不見瑪莉安的臉。即使如此里歐還是嘗試著踏起舞步。

    「沒有音樂呀，艾米里歐。」

    「那就唱首歌吧。」

    「我會(huì)不好意思呀，艾米里歐你唱嘛?！?/br>
    「我不知道怎么唱啊。我從來都沒有唱過歌?！?/br>
    在兩人爭(zhēng)論的過程中，身體已經(jīng)先動(dòng)了起來。就只是那樣轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的，讓人覺得滑稽得不得了。兩個(gè)人一邊笑一邊不停地跳著亂七八糟的舞蹈。

    在已經(jīng)差不多開始覺得有點(diǎn)喘的時(shí)候，有什么東西被進(jìn)入了眼角的余光。

    （這是……？！）

    令人眼熟的幾何學(xué)圖案，從瑪莉安的圍裙口袋中露了出來。

    「瑪莉安，這個(gè)……」

    「嗯？……啊?！?/br>
    她慌忙地停下腳步并縮回手指把幾何學(xué)圖案的布塞進(jìn)口袋中。

    「剛才那個(gè)，是修格先生的眼鏡布吧？」

    「是、是的。修格大人吩咐我要洗干凈，我卻把它忘掉了。真是糟糕?！?/br>
    「瑪莉安，你要擦修格先生的眼鏡嗎？」

    「偶爾……」

    「！」

    里歐反射性地將身體從瑪莉安身邊移開。

    「修格先生絕對(duì)不會(huì)讓其他人碰他自己的東西，就連我也一樣?！?/br>
    那個(gè)時(shí)候的里歐說出這句話并沒有其他的含意，可是瑪莉安卻連耳朵都整個(gè)紅了起來，

    「……因?yàn)槟鞘桥畟虻墓ぷ靼?，只要被命令的話……?/br>
    并用細(xì)得像蚊子一樣的聲音如此辯解。

    里歐心想，或許是從那件事之后我才決定在瑪莉安面前要一直當(dāng)個(gè)小孩吧。

    瑪莉安還是依舊沒變，像今天晚上一樣為了我準(zhǔn)備布丁。

    布丁很甜，就像強(qiáng)效止痛藥一樣麻痹著他的傷痛。

    （我明明已經(jīng)變得想要哭也哭不出來……瑪莉安應(yīng)該不知道吧，我吃了布丁之后就會(huì)想哭的事情。）

    將最后一口咽下去之后，里歐靜靜地將湯匙放下來。

    大概是托了女傭從早上準(zhǔn)備了大量餐點(diǎn)的福，斯坦顯得充滿了精神。

    「好！就這樣加足馬力，到那個(gè)什么神殿去吧！」

    『你連名字就記不起來嗎！』

    在修格宅邸的前庭，狄穆羅斯發(fā)出非常不愉快的聲音。

    「啊，在這邊也有美麗的薔薇綻放著呢。好可愛啊?！?/br>
    瑪莉從剛才開始就蹲在地上，專心地欣賞著花朵。

    「那么，我們就快點(diǎn)出發(fā)吧?！?/br>
    滿腦子只惦記著酬勞的露蒂，催促著同伴們與從剛才開始就在玄關(guān)拖拖拉拉的里歐。

    「我想起有事情要做，你們?cè)谶@里稍等一下?！?/br>
    「嗯，要快一點(diǎn)喔?！?/br>
    聽著露蒂的乍舌聲從背后傳來，里歐回到了宅邸中。

    他快步地邊走邊一一確認(rèn)著門被打開的房間。門開著就代表現(xiàn)在正在打掃中。

    「瑪莉安！」

    好不容易在昨天的大廳發(fā)現(xiàn)瑪莉安的里歐，語(yǔ)氣不由自主地變得比較強(qiáng)硬。

    「里歐大人，請(qǐng)問有什么事嗎？」

    從隔著走廊的房間，傳來其他女傭努力工作的聲響。

    「不要用那種方式叫我，這里沒有其他人?！?/br>
    「是啊。對(duì)不起，艾米里歐?！?/br>
    雖然在意著周圍的樣子，瑪莉安仍舊依里歐的要求更改了稱呼。

    「可是你不是已經(jīng)出門了嗎？」

    「有好一陣子會(huì)見不到瑪莉安，可是我卻忘了跟你打聲招呼?！?/br>
    所以我才會(huì)回來找你，里歐迅速地作出說明。

    「就只是為了這件事？」

    其實(shí)是希望你來為我送行的?？墒抢餁W以經(jīng)過了能夠這樣說出口的年齡。

    「……我會(huì)覺得寂寞啊?！?/br>
    「真是那你沒辦法呢。你這樣子會(huì)被修格大人責(zé)罵喔?！?/br>
    「不要把那種家伙的事情掛在嘴邊！」

    聽見父親的名字，血一下子涌到了頭上。

    「艾米里歐……」

    看到悲傷的雙眼注視著自己，里歐馬上就被后悔的念頭所包圍。

    「你不能說出那樣的話啊?！?/br>
    「對(duì)不起……瑪莉安……是我不好……」

    這個(gè)人知道我憎恨父親的理由之一，他低著頭這么想。

    就算自己不在了，瑪莉安還有修格?？墒牵约壕椭挥鞋斃虬捕?。

    「你能夠理解就好了?！?/br>
    平靜的語(yǔ)調(diào)讓里歐把頭抬了起來。

    「那么，我就出發(fā)了喔?！?/br>
    「艾米里歐……」

    聽到有點(diǎn)拘謹(jǐn)?shù)臍g呼聲，里歐轉(zhuǎn)過身來。瑪莉安的黑發(fā)受到朝陽(yáng)的映照，看起來非常的美麗。

    「一路上要保重身體喔?！?/br>
    「不要緊的，你不必?fù)?dān)心?！?/br>
    回到走廊的同時(shí)，里歐緊咬住嘴唇。

    ————一路上要保重身體喔。

    ————不要緊的，你不必?fù)?dān)心……。

    不自然的對(duì)話在腦中空轉(zhuǎn)著。

    讓人感到心癢難耐，想要向她撒嬌。雖然感到悲傷，可是又不能破壞這樣的關(guān)系。

    （瑪莉安……！）

    他痛恨自己還只是個(gè)少年，必須每天不停地成長(zhǎng)才行?，F(xiàn)在他還看不到自己的目的地。

    『太慢了！』

    還沒等到等得不耐煩的狄穆羅斯斥責(zé)，

    「要出發(fā)了?！?/br>
    里歐就迅速地離開宅邸。

    「連說句真是抱歉讓你們久等了也不會(huì)嗎？」

    「…………」

    對(duì)露蒂的抱怨里歐也沒有回應(yīng)。等到他終于把腳步放慢下來，已經(jīng)是來到達(dá)利爾杰依特的出口附近時(shí)的事情了。

    「吶?！?/br>
    像是好不容易才找到空隙一樣，斯坦繞到前方擋住里歐的去路。

    「里歐，今后也請(qǐng)你多多關(guān)照。有關(guān)建以及其他許多事情還要仰賴你指導(dǎo)。」

    里歐冷淡地俯視著伸到面前的手套問道。

    「……這只手是要做什么？」

    「握手?！?/br>
    斯坦咧嘴笑著說。

    「不要搞錯(cuò)了，別以為你跟我是站在對(duì)等的立場(chǎng)上?！?/br>
    里歐拔出夏露提耶，將其指著斯坦的鼻尖并撂下這句話。

    「我最討厭的就是像你這種厚臉皮又輕率、不懂禮貌的家伙！」

    「真不愧是受到王國(guó)期待的客座劍士大人呢，就連跟老百姓握個(gè)手也不行啊。」

    對(duì)于把頭扭了過去的里歐，露蒂報(bào)以嘲諷話語(yǔ)。

    從達(dá)利爾杰依特往北方前進(jìn)，以史特雷蘭茲神殿為目標(biāo)。在進(jìn)入位于神殿前方的阿爾梅達(dá)村時(shí)，里歐已經(jīng)感到厭煩了。

    『小少爺，您好像累了。』

    夏露提耶對(duì)里歐這么說。

    「真是的……跟笨蛋說話很浪費(fèi)體力。」

    『是指斯坦跟露蒂嗎。的確那或許是小少爺不擅長(zhǎng)應(yīng)付的類型呢。』

    「并不是我不擅長(zhǎng)應(yīng)付。」

    里歐暫時(shí)先做出否定，

    「只是那存在令人心煩而已?！?/br>
    然后皺起了眉頭。

    斯坦一路上心情都相當(dāng)?shù)挠淇?。偶爾還會(huì)哼起歌讓人感到郁悶得不得了。

    可是當(dāng)怪物從樹木或巖石的陰暗處出現(xiàn)時(shí)，他又會(huì)以粗