襲來(lái)，一屁股地在沙發(fā)上坐下，形成一幅兩個(gè)大人中間夾著一個(gè)小孩的情景。

    「還是免不了有些小傷，但骨頭和內(nèi)臟似乎都沒有異狀。醫(yī)生反而比較擔(dān)心它營(yíng)養(yǎng)失調(diào)?！?/br>
    「這么說(shuō)來(lái)，它的毛色看起來(lái)也不太健康呢！」

    「好像因?yàn)闆]有喂它足夠的食物。保險(xiǎn)起見，得在這里觀察兩、三天。只要補(bǔ)充足夠的營(yíng)養(yǎng)，應(yīng)該很快就可以恢復(fù)健康了吧。」

    「都是我不好，我沒有好好照顧它。」

    沉浸在太過(guò)早熟的自責(zé)情緒中的健斗這么說(shuō)，咖啡師便摸了摸他的頭。

    「你在說(shuō)什么呀。如果沒有你的照顧，它說(shuō)不定根本沒辦法活到現(xiàn)在喔。醫(yī)生也已經(jīng)跟你保證它會(huì)恢復(fù)健康了，不是嗎？所以你不需要這么傷心?！?/br>
    她突然表現(xiàn)出充滿母性的態(tài)度，讓我意外地感到心動(dòng)。

    「看那只貓的樣子，應(yīng)該是暹羅貓吧？」我回想著擁有黑白毛色、讓人聯(lián)想到工作中的美星咖啡師的小貓模樣，試探性地問(wèn)道。

    「好像只能確定它的血統(tǒng)很接近那種貓。聽說(shuō)它出生后到現(xiàn)在應(yīng)該還沒滿兩個(gè)月?！?/br>
    「我撿到它的時(shí)候好像才剛出生沒多久喔?！?/br>
    健斗伸手揉著自己的眼皮。

    「這孩子看到它被拋棄在河床邊，才把它撿回來(lái)，藏在小學(xué)校園內(nèi)的某個(gè)鮮少有人經(jīng)過(guò)的地方，偷偷照顧它?！?/br>
    「我們家是公寓，不能養(yǎng)寵物。我知道爸媽一定會(huì)叫我拿去丟掉，所以沒辦法告訴他們，但是如果放著它不管，又擔(dān)心它會(huì)死掉……剛好之前放暑假，就想到學(xué)校可能不會(huì)有什么人?！?/br>
    「哇，真虧你想得出這個(gè)方法?！?/br>
    咖啡師笑了笑，接著從我手上接過(guò)自己的包包，從錢包里抽出一張千圓鈔票。

    「來(lái)，你剛才跑了那么久，應(yīng)該很口渴吧？能請(qǐng)你去對(duì)面的便利商店幫姊姊、哥哥和你自己買飲料嗎？你應(yīng)該可以幫我們這個(gè)忙吧？來(lái)，這是買飲料的錢?！?/br>
    少年雙眼圓睜?！纲I什么都可以嗎？」

    「嗯，什么都可以喔。」

    「反正你又會(huì)買牛奶吧？」

    他板起臉來(lái)?！覆挪皇悄?！我一喝牛奶，肚子就會(huì)咕嚕咕嚕叫?！?/br>
    少年離開動(dòng)物醫(yī)院，穿過(guò)馬路走進(jìn)便利商店。我和咖啡師之間只放著他背的黑色書包。

    「真是個(gè)冷靜沉著的孩子呢！」我嘆著氣說(shuō)。

    「還擁有一顆兼具勇敢的真正溫柔的心?！箍Х葞煴泓c(diǎn)了點(diǎn)頭?！覆恢皇悄呛⒆?，青山先生您也一樣?！?/br>
    「我？我沒做什么值得稱贊的事吧？」

    「在幫助小貓的時(shí)候，您冷靜地給了我明確的指示?！?/br>
    我覺得很難為情。那不過(guò)小事一樁。當(dāng)三人組的惡行曝光疇，他們立刻拔腿就跑，我卻沒有制止他們，而是拍了拍咖啡師的肩膀，說(shuō)：

    「請(qǐng)你穿過(guò)這座橋后，沿著道路一直往前走，會(huì)在右手邊看到一間動(dòng)物醫(yī)院。離這里沒有很遠(yuǎn)，快一點(diǎn)！」

    「但是……」她緊盯著逐漸跑遠(yuǎn)的少年們。

    「現(xiàn)在趕緊讓小貓接受治療比較重要。放心，你不用煩惱找不到路。我會(huì)先回咖啡店拿我們的東西，之后再去醫(yī)院找你?！?/br>
    「大姊姊，跟我來(lái)！」

    我一說(shuō)完，少年拉起還蹲在地上的咖啡師的袖子，自告奮勇地替她帶路。他看起來(lái)很常在附近走動(dòng)，可能對(duì)這一帶的環(huán)境很熟悉吧！淡褐色的眼中充滿了想幫助小貓的強(qiáng)烈意志，彷佛要咖啡師放心地跟著他走，沒有表現(xiàn)出一絲一毫的不安。

    接下來(lái)我急忙趕回咖啡店，對(duì)著差點(diǎn)就要報(bào)警的店員低頭賠罪，并付了咖啡錢，然后才拿著自己和咖啡師的隨身物品來(lái)到醫(yī)院。

    從醫(yī)院的窗戶可以看見對(duì)面的便利商店，少年偏棕色的頭發(fā)在雜志架前停了下來(lái)?？礃幼邮钦局雌鹇嬰s志了。當(dāng)我再次體會(huì)到他有多么冷靜沉著的時(shí)候，咖啡師在我身旁輕聲說(shuō)道：

    「您若有什么事情想知道的話，就趁現(xiàn)在問(wèn)清楚吧！」

    原來(lái)是為了這才叫他跑腿的啊。

    「你在什么時(shí)候知道有小貓的？」

    「我在他跟人要牛奶補(bǔ)充水分那一段察覺到的，而每天練習(xí)卻成效不彰這點(diǎn)則證實(shí)了我的直覺。也就是健斗在暑假期間藉著踢足球來(lái)掩飾真正的目的，并基于某個(gè)原因必須每天帶牛奶去學(xué)校?！?/br>
    「最后推測(cè)出他在飼養(yǎng)動(dòng)物嗎？」

    「沒有什么人的小學(xué)還挺適合偷養(yǎng)動(dòng)物的，不是嗎？他連跟人要牛奶的原因都用足球掩飾，或許不只是為了瞞過(guò)父母和老師，而是要讓所有大人都不會(huì)起疑。那孩子大概很擔(dān)心一旦被大人發(fā)現(xiàn)，小貓就會(huì)被扔掉吧！」

    「但就算真是如此，每天跟不認(rèn)識(shí)的大人討牛奶也未免太異想天開了吧？」

    「不，他并非每天都跟人要牛奶，所以我想應(yīng)該還好喔?！?/br>
    我揚(yáng)起單邊眉毛?！甘裁匆馑迹俊?/br>
    「健斗的胸前一直都別著名牌吧？他還說(shuō)：『如果mama出門，我就不用這么做了?！灰簿褪莔ama打工而外出的時(shí)候，他就可以正大光明地從家里拿牛奶去學(xué)校?！?/br>
    原來(lái)如此。就算mama沒有打工，只要能在瞬間逃過(guò)mama的眼睛就行了，但考慮到公寓的房間格局等因素，還是會(huì)遇到無(wú)法如意的日子。

    現(xiàn)在除了我們之外，候診室沒有其他人。只有從醫(yī)院深處偶爾會(huì)傳來(lái)像是睡昏頭的狗兒所發(fā)出的輕吠聲。我在心里慶幸沒有新的動(dòng)物因傷病而送來(lái)這里，同時(shí)覺得所謂的醫(yī)院簡(jiǎn)直就像一道謎題。誰(shuí)也不想前往該處，卻又希望它近在咫尺。

    「關(guān)于小貓的疑惑我弄懂了。那放打菜服的袋子又該如何解釋？」

    她咬了咬下唇。「基本上只是一個(gè)不好的預(yù)感罷了。就算結(jié)果是我完全猜錯(cuò)，我應(yīng)該也不會(huì)埋怨自己妄下定論吧！」

    「但你一開始看到那三人的時(shí)候，態(tài)度還很冷靜呢！是我之后所說(shuō)的某一段內(nèi)容，讓你腦中不由自主地浮現(xiàn)不好的預(yù)感吧？」

    「……即使健斗沒有說(shuō)出口，也能察覺到他這么辛苦準(zhǔn)備食物給小貓，甚至必須跟陌生人要牛奶，是因?yàn)闆]有同伴能幫他。青山先生的敘述中也曾提及他轉(zhuǎn)學(xué)到京都后，沒有很快地和周遭的人打成一片。理由真的只是因?yàn)樗艅傓D(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)沒多久嗎？一學(xué)期都已經(jīng)過(guò)完了喔？是不是應(yīng)該思考得更深入一點(diǎn)呢？」

    我雖然沒有說(shuō)出口，但腦中浮現(xiàn)了一個(gè)單詞：霸凌。

    「健斗看起來(lái)沒有很喜歡京都，而且……他也不想正面承認(rèn)自己被欺負(fù)了。」咖啡師的表情變得苦澀?！杆耐獗頍o(wú)論走到哪，都很顯眼吧？雖然很無(wú)奈，但您不覺得像他這樣的孩子轉(zhuǎn)學(xué)過(guò)來(lái)，很有可能會(huì)給班級(jí)和學(xué)校帶來(lái)某種壓力嗎？」

    我望向便利商店。少年仍舊專注地看著漫畫。

    「所以那頑強(qiáng)的態(tài)度其實(shí)可能是在逞強(qiáng)呢！」

    「不，我覺得他的確是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的孩子喔。但他的堅(jiān)強(qiáng)偶爾也會(huì)使他陷入凡事都想爭(zhēng)辯的惡性循環(huán)中.其實(shí)也不能說(shuō)他一點(diǎn)錯(cuò)都沒有。追根究柢，孩子們的日常生活是我們大人難以想像的。若只看結(jié)果，健斗是被那群看他不順眼的男孩們盯上，在學(xué)校被孤立了。或許就是這種寂寞的心情，讓他把注意力轉(zhuǎn)移到照顧小貓?！?/br>
    我猛然想起少年在聽到有人愿意陪他練習(xí)時(shí)的回答。他所展現(xiàn)的積極態(tài)度其實(shí)是針對(duì)「把身體鍛鏈得比任何人都強(qiáng)壯」這句話吧？考慮到他的目的后，便會(huì)自然而然地聯(lián)想到送火日發(fā)生的事情。

    「即便健斗在送火日的夜晚一個(gè)人站在河床邊，卻由于那天是特殊節(jié)日，會(huì)覺得奇怪的大人應(yīng)該也不多吧？他原本獨(dú)自出門去看送火，卻不巧在現(xiàn)場(chǎng)撞見討厭的人，最后雙方演變成輕微的暴力沖突，他在狼狽地走回家時(shí)，應(yīng)該會(huì)忍不住想，只不過(guò)是外表和大家不太一樣，為什么就非得遭受這種對(duì)待不可呢？」

    我的胸口沉重得快喘不過(guò)氣來(lái)?！改悄阏f(shuō)我完全弄錯(cuò)了又是什么意思？」

    「您曾說(shuō)了『最喜歡的爸爸』這句話，對(duì)吧？其實(shí)在當(dāng)下，別說(shuō)最喜歡了，健斗甚至痛恨爸爸，不是嗎？他痛恨身為美國(guó)人的親生父親，所以才不想讓父親知道這件事，更無(wú)法容忍自己以為是同伴的人，竟像父親那樣把自己當(dāng)成小孩來(lái)對(duì)待吧？」

    我仰天長(zhǎng)嘆。這是多么痛苦的心情啊！他不是因?yàn)閭€(gè)性堅(jiān)強(qiáng)才不對(duì)任何人哭訴，而是無(wú)法向任何人哭訴，就算對(duì)方是自己的父母。

    「健斗雖然持續(xù)照顧著小貓，但小貓還是無(wú)法攝取足夠的營(yíng)養(yǎng)，或許其中一個(gè)原因便是失去了能輕易要到牛奶的對(duì)象吧！直到暑假結(jié)束，新學(xué)期開始后，他無(wú)法再繼續(xù)隱瞞小貓的存在，被那三人組知道了。我認(rèn)為在送火日打健斗的人，很有可能是那三人之中的其中一個(gè)，又或者全都動(dòng)手了。那三個(gè)人為了讓當(dāng)時(shí)不肯乖乖挨打的健斗嘗到更多苦頭，便將小貓裝進(jìn)袋子里帶走了。」

    健斗發(fā)現(xiàn)小貓不見后哭著趕往可能找得到小貓的地方，搶在那三個(gè)始作俑者前跑過(guò)河岸邊，而我們正好在咖啡店目擊了這一幕。

    當(dāng)事件的來(lái)龍去脈都解釋清楚后，健斗像是看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)似地回來(lái)了。

    「抱歉，因?yàn)椴恢涝撡I哪種飲料，挑了很久?！?/br>
    他邊伸手在塑膠袋里掏啊掏，邊若無(wú)其事地說(shuō)。

    少年替自己和咖啡師買了氣泡飲料和柳橙汁，然后不知為何卻挑了牛奶給我，咖啡師溫柔地詢問(wèn)他：

    「那只小貓叫什么名字呢？」

    「我還沒取?！挂豢匆娚倌晗氪蜷_寶特瓶，我便急忙把他趕到醫(yī)院外，并付清診療費(fèi)。雖然預(yù)期外的花費(fèi)讓人心痛，但若能換回一條生命，可說(shuō)是再劃算不過(guò)了。

    「等小貓出院之后該怎么辦呢？已經(jīng)不能養(yǎng)在學(xué)校里了吧？」

    連咖啡師也站在我身旁開起柳橙汁了。但牛奶實(shí)在不太方便在這里喝。

    「是啊，該怎么辦才好……大姊姊有什么好辦法嗎？」

    「有喔?！箍Х葞煂?duì)他露出微笑?！改阍覆辉敢獍涯侵恍∝埥唤o大姊姊來(lái)照顧呢？我知道有個(gè)地方可以讓你隨時(shí)都來(lái)看小貓喔.」

    「真的嗎？」

    少年的臉頓時(shí)浮現(xiàn)連頭頂灑下的陽(yáng)光也為之黯淡的燦爛笑容。

    「那我就把小貓送給大姊姊羅！你要好好照顧它，別讓它再營(yíng)養(yǎng)不良了。」

    「嗯，我答應(yīng)你。」

    咖啡師伸出小指頭，少年毫不猶豫地以自己的小指頭勾住它。輕快地吟誦著「說(shuō)謊的人是小豬」的聲音，連路過(guò)的行人也忍不住嘴角上揚(yáng)。我看著他們上下?lián)]動(dòng)手指的樣子，心里頓時(shí)羨慕起少年，臉頰并為自己的想法而發(fā)燙。

    在確認(rèn)過(guò)一些好方便未來(lái)再碰面的事情后，健斗便說(shuō)要回家了。他晃著背上的書包跑了幾步后，像是忘了什么東西似的，在差不多十公尺遠(yuǎn)的地方停下來(lái)轉(zhuǎn)頭看向我們。

    他高舉著手用力地?fù)]了揮。「謝謝你們，大姊姊，大叔！」

    咖啡師竊笑了起來(lái)，我忍不住脫口而出。

    「聽好了，健斗，大姊姊的年紀(jì)可是比大叔還老喔！」

    一說(shuō)完我就暗叫不妙。不是因?yàn)樯鷼獾目Х葞煂?duì)我射來(lái)如雷射光束般的眼神，而是健斗看看自己的胸前后，疑惑地歪了歪頭。

    「我今天啊，被老師罵了。因?yàn)槲彝泟e名牌去學(xué)校?！?/br>
    喂，少年，別說(shuō)得這么白啊。但我的愿望并未傳進(jìn)健斗耳中，最后他以連站在我身旁的咖啡師也能聽得一清二楚的聲音問(wèn)道：

    「但大叔為什么知道我的名字呢？我和大叔你們是第一次見面耶，你們究竟是誰(shuí)啊？」

    6

    過(guò)了大約十天后，我接到一通塔列蘭咖啡店打來(lái)的電話。

    「我們店里多了新成員喔?！?/br>
    即便是我，也不至于遲鈍到聽不出她的話中之意。當(dāng)我親自到店里一探究竟時(shí)……

    「歡迎光臨?！?/br>
    「喵——」

    和美星咖啡師一起歡迎我的是一只小暹羅貓。

    「它比之前健康多了！連毛色也變得這么漂亮?！刮冶鹆诵∝垺?/br>
    「它叫查爾斯。要好好跟它相處，喵——」

    咖啡師故意用比平常還尖細(xì)的聲音說(shuō)道，害我有點(diǎn)不知道該如何回應(yīng)才好。

    「因?yàn)槭清吡_貓才叫查爾斯（3）？」

    「不，是取自塔列蘭的第一個(gè)名字?！?/br>
    原來(lái)是這樣啊！看來(lái)她似乎想一直把它養(yǎng)在店里。

    「不過(guò)，要注意衛(wèi)生問(wèn)題應(yīng)該很麻煩吧？」

    3「查爾斯」的日文發(fā)音(syaruru)與暹羅貓(syamu)相近。

    「關(guān)于這點(diǎn)倒不用擔(dān)心?，F(xiàn)在也有飼養(yǎng)店貓的咖啡店，或是允許攜帶寵物犬光顧的狗咖啡等營(yíng)業(yè)型態(tài)。這類店家基本上還是跟一般餐廳相同，不需要特別申請(qǐng)營(yíng)業(yè)資格?！?/br>
    我恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭。正如咖啡師所言，法律并未禁止動(dòng)物進(jìn)入餐廳內(nèi)，就制度上來(lái)說(shuō)，是可以在店內(nèi)飼養(yǎng)寵物的。不過(guò)調(diào)理區(qū)當(dāng)然不能讓動(dòng)物進(jìn)去，這點(diǎn)店家必須自行注意。順便一提，所謂的「貓咖啡」不僅是飼養(yǎng)在店內(nèi)，還有「展示」動(dòng)物的目的，因此除了餐廳的開業(yè)許可外，還必須取得「寵物業(yè)營(yíng)業(yè)許可」資格。

    「我已經(jīng)請(qǐng)專家確認(rèn)過(guò)，下了不少工夫以防止查爾斯闖進(jìn)調(diào)理區(qū)。到目前為止還沒有什么問(wèn)題，大部分的客人也都可以接受。」

    我環(huán)顧店內(nèi)，發(fā)現(xiàn)家具的位置有些微變化，還多了之前沒有的網(wǎng)子和隔間。由于店外的庭院空間很寬敞，就算要向外擴(kuò)張也沒問(wèn)題吧！

    「固定休假日時(shí)是由誰(shuí)來(lái)照顧呢？」

    「叔叔住在咖啡店正后方的公寓里當(dāng)房東，我也住在距離這里走路不到十分鐘路程的地方，隨時(shí)都可以來(lái)店里?！?/br>
    她口中的那位大叔正坐在角落的專屬位子上，嘴巴彷佛在銜接漏雨的水滴般，張開地對(duì)著天花板。又在睡午覺？比小貓還懶惰呢！

    「也就是說(shuō)把這孩子養(yǎng)在店里，暫時(shí)不會(huì)造成什么麻煩，對(duì)吧？不過(guò)考慮到晚上店里沒有人，還請(qǐng)你們務(wù)必要好好照顧查爾斯喔?！?/br>
    「包在我身上，喵——」

    以查爾斯的口氣說(shuō)這句話感覺有點(diǎn)奇怪吧？

    我在窗邊的座位坐下，把小貓放在膝蓋上。當(dāng)我伸手輕撫它的背時(shí)，它雖然一度拾起頭來(lái)張望一下，卻又立刻縮成一團(tuán)，可能想睡覺吧！不過(guò)真的很黏人。

    「果然被你看穿了嗎……」

    我一喃喃自語(yǔ)，咖啡師便微笑著說(shuō)了聲「是啊」。

    「我之前就已經(jīng)推測(cè)出那個(gè)故事并非青山先生的親身經(jīng)歷，而是聽別人轉(zhuǎn)述的了?！?/br>
    ——我和大叔你們是第一次見面耶，你們究竟是誰(shuí)啊？

    聽到那時(shí)健斗脫口而出他和我們是第一次見面的真相時(shí)，咖啡師的臉上毫無(wú)訝異之色。相反的，她還把手掌貼在嘴邊，對(duì)健斗答道：

    「我們只是一般的大人喔。也有普通的大人會(huì)想要保護(hù)小貓的?！?/br>
    少年露出滿足的表情，這次終于乖乖回家了。

    咖啡師目送他離開后，便轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著我說(shuō)：

    「我們也回去吧！」

    我原本以為她一定會(huì)追問(wèn)個(gè)不停。她的反應(yīng)卻出乎我預(yù)料，讓我腦袋頓時(shí)一片空白，雖然記得自己似乎在出町柳車站和她道別，但其實(shí)這段時(shí)間的記憶很模糊。于是意想不到的契機(jī)就在沒有豐收的情況下結(jié)束了。

    「你怎么猜出那不是我的親身經(jīng)歷？」

    沒有什么比被人拆穿后還打死不認(rèn)帳更可笑的了。她站在吧臺(tái)內(nèi)磨著咖啡豆，睨視了我一眼。

    「首先……青山先生看起來(lái)實(shí)在不像擅長(zhǎng)踢足球?！?/br>
    「這是歪理，完全不合邏輯！」

    我不滿地抗議。雖然她說(shuō)中了。

    「我開玩笑的。青山先生之前曾說(shuō)過(guò)自己是獨(dú)生子，對(duì)吧？但您在故事中卻拿健斗和『親生弟弟』比較，難道不會(huì)覺得有點(diǎn)奇怪嗎？」

    真敏銳。我的確在上個(gè)月跟咖啡師說(shuō)過(guò)我是獨(dú)生子。所以比親生弟弟還值得疼愛的心情，我其實(shí)不太能感同身受。

    「還有，青山先生在敘述故事前半段時(shí)，并沒有使用『我』這個(gè)第一人稱，而是一直維持帶有異樣感的欠缺主語(yǔ)的敘事口吻。等到故事的場(chǎng)景轉(zhuǎn)移至咖啡店，『我』才再度出現(xiàn)，這時(shí)也已不是以登場(chǎng)人物的主觀敘述，改由您的觀察和感想讓故事繼續(xù)推進(jìn)。從這一點(diǎn)便能看出，青山先生說(shuō)到自己不在場(chǎng)的段落，會(huì)重述自別人口中聽到的內(nèi)容，實(shí)際目擊的部分則以親身經(jīng)歷的口吻敘述。」

    我相當(dāng)驚愕。先不論咖啡師的說(shuō)明有多么正確，她的話讓我明白，自己耍的無(wú)用小聰明似乎已經(jīng)被她看穿了。我雖然盡可能地把聽到的對(duì)話當(dāng)成自己的親身經(jīng)歷，仔細(xì)重現(xiàn)，但為了以防萬(wàn)一，我并未堅(jiān)持這是我的親身經(jīng)歷。

    「說(shuō)這些話的人應(yīng)該是當(dāng)時(shí)在咖啡店里的學(xué)生情侶的男生吧！我之所以明白對(duì)方是學(xué)生的理由和之前一樣，因?yàn)榍嗌较壬恢痹谕德犓麄冋勗挼膬?nèi)容。另外，廄然您可以把陌生人的經(jīng)歷敘述得有如自己的事情一樣，就代表聆聽的人和說(shuō)話的人關(guān)系應(yīng)該十分親密，所以無(wú)論對(duì)方解釋得多么鉅細(xì)靡遺，都不會(huì)對(duì)此感到厭煩。換句話說(shuō)，那天晚上沒攔下健斗的男生一回到咖啡店，就開始對(duì)自己的同伴說(shuō)明情況。而一直待在旁邊把整件事的來(lái)龍去脈都聽得一清二楚的人，就是青山先生?！?/br>
    唔。是我的錯(cuò)覺嗎？總覺得咖啡師的眼神和口氣有些冷淡。

    「為了不讓健斗被兩名陌生大人嚇著，我才會(huì)刻意不在他面前呼喚他的名字。但是您卻讓我的苦心前功盡棄，所以請(qǐng)您告訴我，為什么要說(shuō)這種謊話騙我呢？」

    「說(shuō)、說(shuō)我騙你實(shí)在太難聽了！」

    我忍不住看向趴在我大腿上的查爾斯。

    「我先聲明，我原本要在故事最后加上『上述內(nèi)容是我在這間咖啡店聽到的故事?！贿@句話，但你卻冷不防地沖了出去，我才會(huì)錯(cuò)失說(shuō)出真相的機(jī)會(huì)??！」

    幸好我事先準(zhǔn)備好藉口。如果被她知道我真正的意圖——藉由買牛奶給小孩這件事讓她得知我也有溫柔的一面——豈不是太丟臉了嗎？

    無(wú)法直視咖啡師的我，有好一陣子耳邊只聽得見喀啦喀啦喀啦的磨豆聲。當(dāng)聲音消失時(shí)，咖啡師像健斗以前曾做過(guò)的……不，是讓我覺得健斗應(yīng)該這么做過(guò)似地從鼻子哼了一口氣，說(shuō)道：

    「算了，就當(dāng)作是這樣吧！看在多虧了青山先生說(shuō)的故事，讓我能察覺健斗和小貓的危機(jī)的份上——而且……」

    「而且？」我不禁好奇地抬起頭。

    「我也徹底明白青山先生的溫柔之處了。」

    因?yàn)榭Х葞熭p輕地對(duì)我微笑，讓我的心跳漏了一拍。她的話究竟是帶有強(qiáng)烈的諷刺，還是代表這意想不到的契機(jī)竟然讓我們的關(guān)系產(chǎn)生了變化呢？

    她完全沒看出我內(nèi)心的激動(dòng)，聞著磨好的豆子說(shuō)：

    「這次也磨得非常完美?！?/br>
    其實(shí)就算你不磨豆子，也已經(jīng)漂亮地解開謎題了。我摸了摸查爾斯的頭。

    「健斗之后來(lái)過(guò)這里嗎？」

    「嗯，已經(jīng)來(lái)過(guò)好幾次了。」她的口氣聽起來(lái)很高興?！缸蛱煲彩且环艑W(xué)就來(lái)這里玩了喔，而且還帶了三個(gè)朋友。」

    「三個(gè)？難道是……」

    我不由自主地探出身子，但她的笑容染上了些許落寞。

    「青山先生，這世上不是所有事情都能盡如人意的。」

    「唉，說(shuō)得也是?！刮覍?duì)自己的猜測(cè)感到難為情，抬起幾厘米的臀部又坐了回去。

    「不過(guò)，他在搬來(lái)這個(gè)城市后經(jīng)過(guò)五個(gè)月，終于找到和自己意氣相投的朋友，不也是值得高興的一件事嗎？」

    「是啊。健斗遇到的各種困難，可能還要好一段時(shí)間才能解決。不過(guò)有沒有同伴在身旁，感受應(yīng)該截然不同吧！如果要和所有人和平相處很困難的話，就算只有那三人，也希望他們能維持良好的友誼?！?/br>
    「不，似乎不是只有三人而已——最起碼還要再多一人。」

    咖啡師隔著我的頭望向窗戶，十分幸福地說(shuō)道。我也跟著轉(zhuǎn)頭往后看。

    眼前的情景讓我笑了出來(lái)。

    健斗正穿過(guò)房屋之間的小徑，朝著塔列蘭走來(lái)，而且還牽著曾在那間咖啡店和我有過(guò)一面之緣的男生的手。