我喜歡他，瑪麗說。

    她的贊許讓這個土著男孩高興，他變得更健談了。這里很少有人能讀書，他讀書最多，他老是讀個不停，他是海妖島上唯一戴西方眼鏡的人物。

    你提到眼鏡，我認為她戴著眼鏡很特別。

    考特尼先生在帕皮提為他買的。曼奴先生因為讀書太多而受到損害，考特尼先生說他需要眼鏡。曼奴先生無法從這兒走開，于是考特尼先生測量了在多遠和多近的距離他可以較好地讀東西，兩年前同船長一道去了塔希提，回來時帶回了眼鏡。眼鏡并不很合適，可曼奴先生又可以讀書了。

    他們到了第一座拱起的木橋，尼赫等著瑪麗越過它，然后跟著她到了橋的另一邊。

    你要回你們的草房？他問道。

    她點點頭。我母親想知道學(xué)校里頭一天的所有情況。

    我愿意和你一道走。

    她受到奉承，可仍然不清楚他是對她個人還是對她的外國人身份感興趣。請吧，她說。

    他們慢慢地走著，帶著青春期的羞澀，保持著10英寸的距離，在火辣辣的太陽下穿過村莊。她想問問他有關(guān)曼奴先生剛才講話的事情。她想知道更詳細一些，法西那阿羅課究竟是什么樣子。然而，難為情將所有問題都壓了下去，憋在心里，就像一只大紅軟木塞。

    她似乎聽到了咯咯的聲音，轉(zhuǎn)過臉去，看到他想對她說什么。喔，卡帕;卡普小姐;

    我的名字是瑪麗，她說。

    瑪麗小姐。

    不，是瑪麗。

    啊，瑪麗，想使自己顯得隨便一些的努力太費勁了，看來他連提問的力氣都沒有了。

    你想問我什么，尼赫？

    在美國，你們的學(xué)校，和這兒的一樣嗎？

    不，在阿爾布凱克完全不一樣。我們的高中很大，用;磚頭和石塊建成，一層樓上面還有第二層;成百的學(xué)生。還有許多老師。我們每一門課程都有一位不同的教師。

    多好??！課程和我們的一樣吧？

    她考慮了一下。也是也不是，我猜。我們的歷史課同你們的差不多，只是我們學(xué)習(xí)關(guān)于我們國家的內(nèi)容，有名的美國人;華盛頓、富蘭克林、林肯;以及別的國家的歷史，他們的國王和;

    國王？

    就像你們的頭人一樣我們也有手工勞動課，動手練習(xí)，像你們那樣，也說外國語。主要的區(qū)別是我們的課程多一些。

    是的，你們處在一個大一些的世界里。

    回想著在高中里學(xué)過的其它的課程，她清楚有一門沒有包括。這是一個好時機，可以輕輕取出難為情的紅木塞，向他提出幾個問題。時機適當(dāng)，沒有什么可害羞的。有一門課我們沒有，我們在性教育方面沒有什么課程。

    他的臉因不相信而脹大。這可能嗎？這是重要的課程。

    一面愛國主義的旗子在她上方飄揚，她急忙糾正方才的說話。也許我有點夸大。我們其實也有某種教育。我們學(xué)習(xí)有關(guān)低等動物;也有關(guān)人類;有關(guān)在母體內(nèi)植入種子;

    但是如何zuoai;他們不教你們?nèi)绾巫鰡幔?/br>
    呃，不，確切說不，她說。不，他們不教。當(dāng)然每個人遲早都要學(xué)的。我是說

    尼赫堅定不移地說，學(xué)校里必須教這個。必須演示明白，里面的學(xué)問很多，這是唯一方法。經(jīng)過頭人華麗的草房時，他瞟了她一眼。怎么;在你們國家怎么學(xué)，瑪麗？

    噢，太容易了，有時是父母，或者朋友會告訴你，另外，在美國幾乎每個人都能閱讀，有數(shù)不勝數(shù)的書描寫。

    那不真實，尼赫說。

    瑪麗想起她得知要到海妖島的前一夜，她參加利昂娜生日晚會那一夜。她以喝醉酒而不是調(diào)情來顯示她也很勇敢，后來，在汽車里，當(dāng)尼爾同她單獨在一起時，他想干那事（因為她并不真正愛他，也不想要孩子，不想傳揚出去，而且心里害怕）。但為了不使自己顯得與眾不同、傻氣、像個小孩子，她還是讓他把手放到了她的裙子下面，時間很短很短，希望這樣能攏住他。從此，男孩們對她好多了。顯然，尼爾說出去了，已經(jīng)得了分，而她是一個可以獲得的女孩，更可以接受，剩下的只是時間問題。時間大概會是夏天，可夏天來臨她已遠離他們，自由自在了。

    她的思緒又回到新朋友身上。我們學(xué)習(xí)有別的方式，她發(fā)現(xiàn)自己開腔說話了。我是說;喔，或早或晚，每個人都想學(xué)，發(fā)生是自然的。

    不怎么樣，尼赫說。一個女人是某一天突然自然地決定要做飯或縫衣服嗎？決不是。她必須先學(xué)習(xí)。在這兒，愛情來的自然;但只有通過學(xué)習(xí);這樣就不會笨手笨腳和令人失望，搞得;搞得一團糟。

    他們走到場地那邊最后那座卡普維茨的草房，躲進石壁的蔭涼里，在門口站住。