盧氏的手被他握著，她冰涼的掌心甚至滲出了汗，濡濕黏膩，特別不好受。他這樣大方示好，這樣為她娘家花錢，總不過(guò)是要做樣子給人瞧，要天下人知道是她欠他。

    她垂下眼睛，非常勉強(qiáng)地?cái)D出個(gè)笑：“多謝官人?！蹦魏胃绺绮粻?zhēng)氣，盧家一族皆沒(méi)落了，如今嫁閨女的錢都出不起。今天嫂子帶著侄女求她來(lái)，就為著她能吹吹枕頭風(fēng)哄得趙晉當(dāng)這冤大頭。這份情，她終究又欠下了。

    趙晉順著她手腕撫上去，按住她窄細(xì)的肩膀，“傻子，你是我妻子，我們是一家人，何來(lái)謝字？”

    盧夫人歡喜的道：“織懿，還不謝謝你姑父姑母？”

    小姑娘扭捏地站起身，上前裊娜行禮，“謝謝姑父，謝謝姑母，織懿定要把日子過(guò)好了，將來(lái)報(bào)答姑父姑母。”

    姑父夫妻沒(méi)孩子，保不齊還得她跟她兄弟給他們養(yǎng)老送終，姑娘年紀(jì)不大，已滿臉都寫(xiě)上了勢(shì)利二字，破家窮戶里長(zhǎng)大的孩子，又被告知原是高貴的出身，活得并不豁達(dá)，自來(lái)就有幾分?jǐn)Q巴。

    趙晉從腰上摸了塊玉出來(lái)，“事先沒(méi)準(zhǔn)備，這塊玉勉強(qiáng)過(guò)得去，你拿著吧?！彼芮频蒙系?，自然是好東西。

    小姑娘含笑湊前，伸出潔白的小手，接過(guò)那如意玉扣，兩手交接，姑娘柔嫩的指尖輕輕刮了下趙晉的掌心。

    趙晉瞥了她一眼，臉上的笑容收了，緩緩收回手掌。

    織懿垂下眼睛，臉上泛起薄薄一層紅霞。

    柔兒站在趙晉身后，非常清楚地看到了姑娘的小動(dòng)作。她心底升起波瀾，一開(kāi)始只是一點(diǎn)漣漪，越想越心驚，認(rèn)知里已翻起了驚濤駭浪。

    眼前的情況未免太復(fù)雜了，莫不是她瞧錯(cuò)了？

    盧夫人目的達(dá)到，閑話幾句，便起身行禮告辭。

    盧氏跟二姨娘將她母女送到樓梯前，趙晉沒(méi)起身，指著適才掌柜的捧的那花樣冊(cè)對(duì)柔兒道：“喜歡哪個(gè)樣兒，挑幾件兒?！?/br>
    柔兒還沉浸在適才的震驚中，這時(shí)她站在他身后瞧他，見(jiàn)他側(cè)過(guò)來(lái)的半張臉波瀾不興，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。他下頜線條清晰，鼻梁高挺，鳳目薄唇，若不是這樣浪蕩，再年輕幾歲，該是多少姑娘夢(mèng)寐以求的良人。

    趙晉沒(méi)見(jiàn)柔兒回話，挑眉朝她睨了眼，正撞上她打量自己的目光，趙晉嘿笑了聲，曲起中指在她額頭上彈了一下，疼得她捂住腦袋瞪大了眼。

    “傻了？”趙晉勾住她衣領(lǐng)，將她扯得彎下腰，捏著她下巴，湊近了，想親一親她的嘴。

    盧氏和二姨娘就在這時(shí)踅身回來(lái)。二姨娘臉色陰沉，眉頭下意識(shí)蹙起。上回他們幾個(gè)女人商議，要把爺在外藏的女人弄回家去，結(jié)果四姨娘折在這事上頭，引得爺生了大怒，如今四姨娘還在屋里不好意思出來(lái)，他們不敢再輕舉妄動(dòng)，實(shí)在拿不準(zhǔn)爺?shù)降诇?zhǔn)備怎么安置這閨女。

    柔兒慌亂地推了趙晉一把，臉通紅，當(dāng)著人家正房妻子的面，她覺(jué)得這樣特別無(wú)恥。

    盧氏冷笑一聲，根本不理會(huì)，吩咐掌柜說(shuō)：“待會(huì)兒把花樣冊(cè)子送回宅子去，我要細(xì)瞧。”

    掌柜的為難瞥了眼趙晉，見(jiàn)他面色如?？吭谝伪成?，并沒(méi)什么表情，掌柜的硬著頭皮走過(guò)去，“陳姑娘，這冊(cè)子您瞧完了吧，小人……”

    柔兒捧著冊(cè)子，立時(shí)覺(jué)得十分燙手，她慌忙將冊(cè)子遞過(guò)去，“對(duì)不住，我、我瞧好了，您給太太吧?！?/br>
    掌柜的接過(guò)冊(cè)子的同時(shí)，趙晉開(kāi)了口。

    “這上頭的樣式兒，各做一件兒，送到月牙胡同。”

    掌柜抬手擦了把頭上的汗，“爺、爺？都做？這上頭三十多樣兒……”

    趙晉冷笑：“怎么，外人給得，爺自己女人給不得？”

    “外人”是誰(shuí)，是適才盧家太太跟姑娘嗎？掌柜的堆了滿臉笑，卻不敢附和。趙晉不再言語(yǔ)，振了振袖子，牽住柔兒就朝外走。

    二姨娘在后喚了幾句“官人”，見(jiàn)趙晉頭也不回，頗失望地住了口。

    轉(zhuǎn)眼趙晉帶著柔兒上戲樓，二樓包間里已坐了不少人，中間的位置空著，是留給趙晉坐的。

    崔尋芳打量著柔兒，“趙哥，這不是樓船那位？怎么，您回心轉(zhuǎn)意，又寵上了。”

    趙晉笑了笑，“崔尋芳，吃著茶也堵不住你嘴？”

    崔尋芳笑得更燦爛了，“趙哥，這都帶出來(lái)瞧戲了，昨晚在一塊兒吧？嘿嘿，哥您別厚此薄彼啊，郭子勝跟我，您得一般疼吧？”

    這話什么意思，柔兒不明白，在場(chǎng)卻都是清楚的，霎時(shí)好些人的目光都聚到了她身上，柔兒朝后縮了縮，把半邊身子遮在趙晉后頭。

    趙晉笑罵了一句，崔尋芳挨著他坐下。臺(tái)子上戲正唱的熱鬧，崔尋芳湊過(guò)來(lái)，低聲道：“昨兒哥拂了姜無(wú)極面子，他從四方會(huì)館出來(lái)時(shí)，臉都是綠的。我瞧這事兒他不會(huì)善罷甘休，他舅子不是跟京里頭一些人物有接觸嗎？會(huì)不會(huì)，在這事上捅什么窟窿出來(lái)？”

    趙晉笑了聲，“他舅子給章星海當(dāng)義子，也就是走走章星海的道兒，旁的官員貴胄，誰(shuí)當(dāng)他是個(gè)人？章星海靠著早年隨興安侯出過(guò)海巡過(guò)幾個(gè)屬國(guó)時(shí)混了眼熟，撈了個(gè)工部員外郎的從六品銜兒，如今位子還沒(méi)坐熱，他真要替姓姜的出頭，也得掂掂自己斤兩，這么個(gè)人物，爺還沒(méi)放在眼里?！?/br>
    崔尋芳拈只花生塞在嘴里，含笑道：“他舅子都多大了，這么個(gè)歲數(shù)，上門給人當(dāng)兒子，寒磣不寒磣？”

    趙晉嘴角浮起一抹笑，持杯在手，“名頭上是義子，實(shí)則就是陪床的男寵，不得不說(shuō)，姜無(wú)極眼光不錯(cuò)，他媳婦兒舅子，都出了名兒的貌美?！?/br>
    崔尋芳一臉興味，咂摸著趙晉透出來(lái)的消息，彎起眼睛笑得更深，“真的？那怪不得了。興安侯建園子，姜無(wú)極出面運(yùn)送太湖石，我說(shuō)呢，原來(lái)靠他舅子給人吹枕頭風(fēng)！姓姜的可夠不要臉的?！?/br>
    趙晉笑了笑，眼望臺(tái)上，不言語(yǔ)了。片刻，有個(gè)小廝上來(lái)回話，趙晉起身去處理了件事，崔尋芳挪過(guò)來(lái)，坐了趙晉那張椅子，胳膊搭在扶手上，歪著頭打量柔兒，“姑娘，原來(lái)你不是啞巴??？你到底在哪家兒掛牌?。磕愀鎯何?，我給你捧場(chǎng)去呀?！?/br>
    他離得這么近，近的柔兒渾身不自在，她后退相避，蹙眉道：“公子，您認(rèn)錯(cuò)人了，請(qǐng)您自重?！?/br>
    崔尋芳伸臂過(guò)來(lái)，陡然把她手抓住了，“哎呀，姑娘這手都粗了，你們家老鴇子待你可不太好啊，咋能讓這么個(gè)小美人兒干粗活呢?！?/br>
    柔兒喜歡下廚做飯，何廚娘樂(lè)得躲懶，她鉆廚房的機(jī)會(huì)就更多，這手雖比以前養(yǎng)得好多了，可到底不若那些十指不沾陽(yáng)春水的姑娘白細(xì)。

    柔兒正要把手抽回來(lái)，門突然被推開(kāi)。

    她被崔尋芳抓著小手不放，這一幕給趙晉正正撞見(jiàn)。

    他那雙眼睛，冰涼不帶一點(diǎn)熱度，驀地撞上，令她心直往下沉。

    崔尋芳回轉(zhuǎn)頭，朝趙晉堆笑，“哥，我可太稀罕這嫩口了，您行行好，讓給我嘗嘗？”

    第21章

    趙晉泠然的臉浮了抹笑，眾人都等瞧他的反應(yīng)。

    往常這種事并不少，趙晉出了名的大方，香凝雪月之流，他花數(shù)萬(wàn)錢梳攏到手，隨手就能賞人。

    況這崔尋芳跟他家生意上往來(lái)頗多，旁人尚可不予理會(huì)，崔某的請(qǐng)求卻不好駁回。

    趙晉瞭了眼柔兒，姑娘臉色蒼白，小臉繃得很緊，她定然是怕得很，漸漸知道他脾氣，自然也不會(huì)寄望他對(duì)自個(gè)兒有多回護(hù)。趙晉一腳踢在崔尋芳椅子腿上，笑罵：“滾一邊兒去?！?/br>
    大伙兒挑了眉，怎么，趙官人這是不應(yīng)？

    崔尋芳無(wú)奈，兩手一攤，悻悻地起身讓開(kāi)位置，趙晉在椅上坐了，不等柔兒松口氣，就見(jiàn)他敲了敲扶手，說(shuō)：“過(guò)去陪你崔爺坐坐?！?/br>
    崔尋芳一聽(tīng)，喜滋滋蹦起來(lái)，“哎喲，我就說(shuō)嘛，趙哥豈會(huì)不疼我！來(lái)來(lái)，美人兒，坐爺腿上?！?/br>
    一旁坐著的人都笑了，趙晉的反應(yīng)他們自然是不意外的。

    柔兒臉發(fā)白，顫巍巍站起身，聲音也抖得厲害，“爺？”得到的回應(yīng)不過(guò)是他一挑眉，說(shuō)：“還不去？”

    昨夜那般纏綿，今日給她做三十件衣裳，這么寵，這么親昵，也不過(guò)是易逝的流光，根本抓不住摸不著。有情無(wú)情一轉(zhuǎn)眼，仿若潑水般容易，待她整個(gè)人都?jí)欉M(jìn)冰窟窿，再去瞧他，才恍惚憶起，他原就不是良人。

    柔兒朝前挪了兩步，崔尋芳伸臂過(guò)來(lái)，在趙晉膝頭前將她手臂攥住撈過(guò)去。

    她被按在陌生男人腿上，崔尋芳舉杯湊到她唇邊，笑道：“美人兒，先跟爺喝個(gè)交杯。”

    旁人飲的是茶，她這杯是酒，濃烈嗆喉。手腕被別住，鼻尖險(xiǎn)些撞上男人的下巴，她這輩子頭回喝交杯，竟是跟這么個(gè)才見(jiàn)了二回的陌生人。

    酒水熱辣的沖入喉腔，刺激得想要咳嗽，闔眼睜眼，一瞬淚意就漫上來(lái)，柔兒心道不要哭，人已微賤如斯，眼淚更不值錢。

    適才坐在崔尋芳邊上的美人此刻挪到了趙晉身畔，柔兒余光見(jiàn)那美人兒已撲進(jìn)他懷里，捧著一串綠瑪瑙似的葡萄，拈一顆喂到他唇邊。

    崔尋芳貼著她耳朵說(shuō)話，“美人兒……要不咱這就離席，爺在后頭云鴻客棧有間長(zhǎng)期房，這就坐車去？”

    他手掌貼在她腰，一點(diǎn)點(diǎn)朝上游走，柔兒咬住唇，按住他那只手，想一想，終是咬緊牙根迎上，勾住他脖子，嘴唇淺淺在他腮邊啄了下，小聲道：“崔爺，我頭回來(lái)瞧戲，您準(zhǔn)我瞧完這出，行不行？”

    她說(shuō)不上來(lái)，自己哪里來(lái)的勇氣。若在從前，遇上這情形，就是沒(méi)嚇哭，定也羞憤的想死了，此刻她卻頭腦清明，甚至有些破罐子破摔的拋了尊嚴(yán)，跟個(gè)才見(jiàn)了兩回的男人交臂抱著，除了有點(diǎn)惡心，竟也出奇的平靜。

    崔尋芳手掌托在她臀上，用勁兒捏了捏，“好美人兒，爺疼你，你說(shuō)什么是什么?！?/br>
    柔兒勉強(qiáng)擠出個(gè)笑，“崔爺，我給您斟茶?！?/br>
    崔尋芳依言松開(kāi)手，叫她去提茶壺，柔兒捏住提梁，斟了滿杯，一抬眼，瞥見(jiàn)適才那美人兒正跟趙晉說(shuō)悄悄話，他們說(shuō)什么？定然也像適才她跟崔尋芳般，沒(méi)一句能見(jiàn)人的吧？

    柔兒回手將茶遞給崔尋芳，卻不等他拿穩(wěn)，就松了手。

    一杯剛換上來(lái)的熱茶一滴不漏的全潑到了男人身上。

    幸而穿得厚，倒沒(méi)燙著，崔尋芳給澆了滿身濕，登時(shí)不悅地跳起來(lái)，“你怎么這么不小心？”語(yǔ)調(diào)有點(diǎn)惡狠狠的，跟適才調(diào)笑時(shí)完全兩個(gè)調(diào)調(diào)。邊說(shuō)，邊抖落著衣擺上的水。

    柔兒被推了下，順勢(shì)跪在地上，她頭低垂，伏在那小聲致歉，“對(duì)不住崔爺，我一時(shí)沒(méi)拿住?！?/br>
    一旁的看客都笑勸：“瞧你嚇著姑娘了，不就是潑了茶？叫你家從人去車?yán)锬靡患荷蟻?lái)?yè)Q上就是，多大個(gè)事兒，也值得跟個(gè)小姑娘叫嚷?！?/br>
    崔尋芳?xì)庑α耍暗?，還是我的不是了？行了，你起來(lái)吧。”

    趙晉手肘支在椅上，掌心托著腮，這小插曲一點(diǎn)兒沒(méi)影響他瞧戲。

    待崔尋芳去換衣裳，戲臺(tái)子上的演出也告一段落。

    片刻那旦生二人都上來(lái)磕頭謝賞，旦角被班主推到趙晉身前，笑著介紹，“趙爺，這就是小雁春，原先在蘇杭一帶，可紅得很吶?！?/br>
    趙晉沒(méi)說(shuō)話，小旦妝彩未卸，從濃重的脂粉畫(huà)痕里也能瞧出幾許風(fēng)情。細(xì)窄身量跪在趙晉身前，脆聲道：“奴小雁春見(jiàn)過(guò)大官人?！?/br>
    趙晉笑了下，招手命班主近前，“待會(huì)兒自個(gè)兒去青山樓，要三千兩票子，就說(shuō)爺賞的。”

    班主笑得合不攏嘴，推搡那小雁春，“還不謝過(guò)官人？”

    小雁春伏地拜下，班主又道：“官人今兒下榻何處，稍晚等閨女卸了妝，這便給您送過(guò)去?！?/br>
    銀貨交易，仿佛那小旦并不是個(gè)有感情的人，就只一樁明碼標(biāo)價(jià)的生意。在座卻沒(méi)人覺(jué)得有什么不該，世道若此，遑論多少人前仆后繼，自降身價(jià)兒也愿會(huì)會(huì)趙晉這般人物。

    連柔兒也沒(méi)露出什么詫異的表情，此時(shí)她兩手交握坐在旁邊的椅上沉默著，在苦惱待會(huì)兒要怎么面對(duì)崔尋芳。

    一星熱乎乎的火苗在嗓子里燎燃，她尚沒(méi)覺(jué)出不妥，以為是殘存的酒熱。

    趙晉說(shuō)了個(gè)地址，事一談妥就起身告辭。今兒來(lái)這一趟，聽(tīng)?wèi)蚝炔柙筒皇侵鞑?，最終不過(guò)就為著梳攏戲樓新躥起來(lái)的艷角兒，再順便，在茶水氤氳的熱氣兒里，成就幾樁生意。外行人根本聽(tīng)不著他們談鋪?zhàn)訄?bào)價(jià)，推杯換盞的過(guò)程中，有些共識(shí)就已默契達(dá)成。

    崔尋芳慢悠悠上樓，見(jiàn)眾人擁簇著趙晉朝下走，笑著迎上道：“怎么，這么會(huì)兒就走？趙哥接著去哪兒，要是不好玩兒，我就不去了?！?/br>
    旁有人笑道：“崔子越來(lái)越?jīng)]出息，天還沒(méi)黑就急色上了，趙哥給了你的人，難道還能反悔要回去？”

    崔尋芳嘿嘿直笑，罵：“滾你的?！?/br>
    趙晉站在階上，伸手拍了拍崔尋芳的肩，“玩歸玩，莫太過(guò)火?！?/br>
    他這么一囑咐，崔尋芳表情變了，“趙哥，那姑娘什么來(lái)頭？”雪月跟他的時(shí)候，可沒(méi)見(jiàn)趙晉這么囑咐。

    趙晉沒(méi)吭聲，帶著人浩浩蕩蕩去了。

    崔尋芳站在階前目送眾人走遠(yuǎn)方踅身往回走。

    他兩個(gè)伴當(dāng)還侯在包間門外，見(jiàn)他來(lái)，低聲道：“四爺，那姑娘里頭候著呢?！?/br>
    崔尋芳搓搓手，含笑推開(kāi)了門兒。

    ——

    趙晉別過(guò)眾人，立在后巷口等馬車來(lái)接。平素福喜機(jī)靈，甚少有這種車馬遲來(lái)要他等候的時(shí)候。

    轆轆輪聲傳來(lái)，福喜神色有異，吩咐車夫先停下，奔過(guò)來(lái)稟道：“爺，陳姑娘在車?yán)??！?/br>