“鎮(zhèn)國公與皇妹的大婚吉日司天監(jiān)已定好了，六日后，恰是十五?！?/br>
    蕭寂語氣淡淡的，像在說什么無關(guān)緊要的事。元載也回禮：

    “陛下欽賜良緣，臣不勝感激?！?/br>
    聽出他話里炫耀的意思，蕭寂冷笑了一聲，元載沒說話。

    “元氏與蕭氏曾是一家，如今親上加親，孤求之不得。只是有一事孤不好決斷，想聽聽鎮(zhèn)國公的意思?！?/br>
    皇帝往他的方向挪了一步，把手搭在他袖籠上，乍看過去，恰似明君賢臣。

    “海東盛國，擁山海魚鹽之利。從前東海王尚在時，內(nèi)亂不斷，孤亦尚未坐穩(wěn)江山。如今天下已定，東海的鹽鐵之稅，望鎮(zhèn)國公替孤捏在手里?！?/br>
    他這話說得冠冕堂皇，元載眼里卻閃過陰霾，但臉上還是笑著。

    “自然?！?/br>
    蕭寂搭在他袖籠上的手收回了，收回之前還拍了拍，語氣似乎很是滿意。接著他閑聊似地靠在方才蕭嬋靠著的朱紅柱子邊，又狀似無意地開口。

    “哦不過，孤這個皇妹，從前便脾氣不小，許是從前太慣著她。如今成婚了，或會好些。孤不放心，還請了位夫子教導(dǎo)禮儀。今年春闈一甲第二名，江左人氏，講經(jīng)那日鎮(zhèn)國公也見過，是不是？”

    他瞇著眼看元載的神情。

    “教導(dǎo)禮儀的講堂，便是這處宮殿。除了《女誡》，還學(xué)些內(nèi)宮規(guī)矩。孤想過，若是他伺候長公主好了，改日便干脆讓他凈身入府，服侍你們二人?！?/br>
    元載不言。

    蕭寂沒在他臉上瞧見什么情緒波動，就又冷笑一聲，轉(zhuǎn)過臉去看湖上的芙蕖。

    “鎮(zhèn)國公，孤曉得你還瞞著孤許多事。三年前，東海國內(nèi)亂，世家大族互相攻伐，死傷無數(shù)。后來一個自稱是嫡子的小子承了東海王的位置，短短數(shù)月，邊境承平、歲輸如數(shù)，送進(jìn)長安。那折子上說，你自小生長于東海國，從未離開過封地一步，孤不信?！?/br>
    皇帝說完，才轉(zhuǎn)臉回去繼續(xù)看元載，語氣分不清是嘲諷，還是嫉妒。

    “鎮(zhèn)國公這張臉，孤似乎三年前便在長安見過。”

    這句話出口，元載眼中瞬間震動。他低頭行禮，眉端與手指齊平。

    “陛下當(dāng)是認(rèn)錯了?！?/br>
    “唔?！?/br>
    蕭寂不置可否。

    “那么蕭嬋她為何會喚你五郎?！?/br>
    元載聽見這名字，嘴角竟笑了一下。這笑刺痛了蕭寂，但對方似乎毫無察覺，像個真正的世家公子那般輕松解釋道：

    “陛下賜婚之時，臣與公主曾交換過名帖，這俗名或許是打聽得來。公主與臣……相見如故?！?/br>
    說完這句，他直視蕭寂，眼神熾烈。

    “臣傾心于殿下，愿求娶殿下，余生舉案齊眉，為大梁鞠躬盡瘁。望陛下成全?！?/br>
    蕭寂沉默了。

    良久，他哂笑一聲，眼眉低垂，眼睫在臉上投下一片鴉青色的暗影。

    “你們郎情妾意，孤再阻攔，倒成了惡人?！?/br>
    黑色龍袍靠近了元載，元載繼續(xù)行禮、低頭，倒退著走進(jìn)講堂，兩人距離屏風(fēng)幾步之遙。

    “不過鎮(zhèn)國公——”

    皇帝停步了，傾身低語，聲音里是經(jīng)年累月的不甘與怨毒。

    “當(dāng)年在東海國睡在豬圈、災(zāi)年吃過餓殍、與王侯后宅的貴婦們虛與委蛇、暗通款曲，以求取進(jìn)身之階，這些事，若是阿嬋知道了，你猜她還會不會要你？”  皇帝說完了才抬頭，居高臨下地看著元載臉色一點點變白。

    “做奴才做久了，做回公侯，還能演得像么？”

    皇帝的臉色恢復(fù)冰冷，欣賞元載此刻忽然慌亂的神情。

    “想必，鎮(zhèn)國公也曉得，阿嬋是孤的人?！?/br>
    “雖則她是孤的皇妹，但普天之下，到頭來唯有孤能娶她。待百年之后，我們會合葬北邙。”  他神色向往?！叭羰怯腥俗钄r，便殺光阻攔的人。”

    他復(fù)又抬起手，拍了拍元載的肩。

    “孤告與鎮(zhèn)國公此事，便是不想讓你做個被蒙在鼓里的傻子，像從前那三個死在大婚之夜前的倒霉駙馬一般。但孤不會殺你，你是個聰明人，也是如今東海國不可缺的掌印之人。若你死了，孤會很麻煩。”

    “故而，望鎮(zhèn)國公好生與阿嬋相處。但她終究……”  他眉尾揚起。“要回到此處，太極宮才是她的家?！?/br>
    ***

    蕭寂與元載走了，蕭嬋和謝玄遇還在屏風(fēng)后。

    起初正當(dāng)著兩人談話之時，蕭嬋尚且覺著身后的異樣，且起了調(diào)戲他的心思。但隨即他就拼命后撤，硬是在咫尺寬的地方隔出一段空檔。她也懶得去管他，只凝神聽著殿外對話，越聽，心里越沉。

    但謝玄遇一直在看著她。

    看她指甲摳著屏風(fēng)的細(xì)框，朱漆螺鈿蝴蝶被她摳出月牙的印子。當(dāng)蕭寂威脅元載時，她眼神明顯變了變，直到聽見元載的舊事，就更連身后是誰都忘了。

    等兩人走得遠(yuǎn)到聽不見聲息，蕭嬋緊繃的神經(jīng)終于松懈，腿一軟，險些在屏風(fēng)后跪倒。他伸手去扶，她才想起他的事，明晃晃向下頭看去，謝玄遇立即轉(zhuǎn)身。

    “殿下請回吧?！?/br>
    她扶著腰站起來，他就放手后撤，蕭嬋卻不急著走，甚至往前一步，把他堵在墻與屏風(fēng)之間。

    “聽見了么謝大人，若是再與本宮一處待著，不定某日便被陛下詔令凈身入公主府了。倒時豈不可惜了大人這好東西。人生得意須盡歡，憋著不好，不如本宮替大人解決了如何?！?nbsp; 她說話間語氣還是不三不四的，好似沒有被方才的事影響興致，甚至伸手去探他身下，口中嘖嘖。“瞧著與方才一樣呢。”

    尚未碰到時，謝玄遇脖頸卻已迸起青筋，一把握住她手腕。

    “逾矩了，殿下?！?/br>
    謝玄遇咬牙，竭力不去聞她身上的氣息，可她今日恰巧熏的是和樂游原那日一樣的香——薰陸香。是聞一點，那日的場景就排山倒海，涌上心頭。

    但蕭嬋似乎對他如同被架在油鍋上的樣子十分滿意，甚至湊近了在他耳邊哈氣，聲音綿軟。

    “本宮屢次戲弄于你，想殺了本宮么？”

    她把下頜擱在他肩膀上，而謝玄遇手還攥著她手腕。原本想放開，卻怕她又出其不意做什么事，只能僵持在原地。忽然間他脖頸處落了幾滴溫?zé)岬臏I水，謝玄遇不動了。

    蕭嬋的眼睫蹭在他頸彎，癢得要命。

    “從前以為，陛下心里有我，后來曉得那是我一廂情愿。后來以為五郎愛我，如今曉得，他亦有苦衷?！?/br>
    她聲音低下去，貼近了謝玄遇。他避無可避，只能閉上眼。

    “你呢，謝郎。你有什么苦衷?！?/br>
    她叫自己謝郎。

    謝玄遇覺得荒謬，但喉頭滾動。薰陸香縈繞在鼻尖，夢境里那些瘋狂場景與此刻仿佛沒有分別。他無比厭棄無法自控的他自己，但心頭那焦躁的火卻愈發(fā)熾盛。

    五郎，謝郎。她并不把他當(dāng)成值得被記住的某個誰。睡就是睡了，并不意味著什么別的。

    這女人沒有心，可她很會掉眼淚。而身邊的人，也確確實實、在不斷地辜負(fù)她。

    蕭嬋實非善類，但長安又能尋到幾個無罪之人。

    他放開了抓著她的手。

    “殿下?！?/br>
    他強忍著熾盛欲望，抬眼看她。蕭嬋猝不及防被他盯住，心頭猛地一跳。

    “若想擺脫陛下，與陛下的羽翼，或許，下官能幫得上忙?！?/br>
    蕭嬋愣怔。雖則只有片刻，她眼里卻閃過很多情緒。最后，她笑了，空出來的手從下移到上，最終停在他心口位置。

    “怎么幫？”

    謝玄遇竭力清心靜念，調(diào)息數(shù)次之后，呼吸終于平穩(wěn)。

    “下官年少時，曾入山修道，求學(xué)于蜀中陰陽方士”，他頓了頓：“亦會改天命之術(shù)?！?/br>
    蕭嬋眨了眨眼，不置可否。指甲在他胸口劃拉。

    “報酬呢？”

    “什么？”

    她抬眼，唇差點與他的唇相碰。

    “大人如此幫我，總該要些報酬。不然，圖什么？”

    “是，報酬?！?/br>
    他想到些什么，忽而不再局促了。

    宗門是宗門，長安是長安。

    他早該想清楚，這條血污泥濘的路上，要以身殉道，道便不在他生時，而是在他死后。

    他握住蕭嬋的腰，把他帶到自己身上。

    蕭嬋驚叫聲還未出口，就和他貼在一起，這才是真正的烈火澆油，與方才根本不可相提并論。

    他的聲音在她耳畔響起，沉穩(wěn)、安然，卻勾得她渾身戰(zhàn)栗。

    “報酬便是殿下自己。”

    “下官從前熟知諸般學(xué)識技藝，卻于此事不甚精通，乃至受制于人。故而想從殿下這里，學(xué)會如何在此事上游刃有余，此后縱使遭逢萬般變化，不致動搖本心。”

    蕭嬋聽完，抬了抬眉毛。

    “謝大人的意思，你是本宮的夫子，本宮卻也是你的師父。”

    謝玄遇哽住，蕭嬋就笑了，拍拍他臉，安撫小狗一般。

    “大人還是臉皮太薄。不過本宮喜歡這個盟約，成交?！?/br>
    謝玄遇猝不及防被拍了臉，還沒來得及躲避，就聞見薰陸香。

    濃烈的薰陸香，在唇齒間，在耳廓，在懷里。

    “那便從今日開始如何?！?/br>
    她看似被他摟著，實則卻是在牽制著他。兩人互相軒輊，心中卻都急不可耐。蕭嬋的手已經(jīng)越過他的袍服伸進(jìn)去，順著里衣一路往下摸，直到摸到那個東西，他便不可抑制地悶哼了一聲。

    “舒服么？”

    她在他耳邊問。

    謝玄遇沒回應(yīng)，她就繼續(xù)。忽而腰間的手箍緊了她，蕭嬋就抬腿纏在他胯間，他無師自通，手從她腰間移到腿上，隔著襦裙薄而輕的布料，再往里探時，她就顫抖了。

    ”輕些?！?/br>
    她說。

    謝玄遇嗯了一聲，依著上回在祭壇暗室里的回憶，用手慢慢地摸索，甫一摸到那地方，她便在他耳邊呻吟。

    “伸進(jìn)去?！?nbsp; 她指導(dǎo)他：“謝大人的話，兩根手指便夠了?！?/br>
    他覺著熱血從心頭泵到四肢，幾乎忘記身處何地。她微涼的手指在他身上的所作所為更是破天荒頭一回，謝玄遇翻身，將她抱起來頂在墻上，蕭嬋的身子便離了地，只能纏在他腰間。

    但誰都還沒進(jìn)入正題，她在他手指伸進(jìn)去之后嗚咽一聲，張口咬住他脖頸。謝玄遇渾身一震，身下便劇烈涌動起來，將她的手頂?shù)冒l(fā)痛，幾十下之后直接射在她手上。

    蕭嬋劇烈喘息著，雙頰艷如桃花。

    謝玄遇回過神時，才發(fā)覺他單手扶著她的腰，另一只手還在她里面，無意識間，已伸進(jìn)了三根手指，指尖觸感難以形容，卻只是憑著本能不停剮蹭她有反應(yīng)的地方，手指濕淋淋的全是水。她唇色也紅得奇艷，云蒸霞蔚，眼簾低垂著，見他抬頭，立即躲閃開眼神。

    “是如此做么？”

    他聲音尚穩(wěn)，蕭嬋卻不答了。兩人唇挨得極近，卻誰都沒打算吻上去。

    她在躲避他。

    謝玄遇劇烈喘息，心頭的焦躁卻并未因方才得以緩解，反而更加熾盛。

    “不、不要了?！?/br>
    她忽而推開他，“今日便……到此為止吧?！?/br>
    ***

    幾個時辰后，蕭嬋渾身疲累回了公主府，眼里卻神采奕奕。

    卻在踏進(jìn)公主府的一瞬停住了，見院子里站著元載。他白衣系錦帶，在院里長身玉立，恍惚間仿佛回到三年前。

    但也就是一瞬間的恍惚，她立即恢復(fù)了往常，臉上掛起客套的笑。

    “深更半夜，鎮(zhèn)國公來尋本宮做什么?！?/br>
    元載抬頭，目光哀切。

    “阿嬋，我有話與你說。”

    蕭嬋眼光一瞬不瞬，從他身邊路過。

    “夜深了，請回吧。有話，白日里再說?！?/br>
    “阿嬋?！?/br>
    元載在與她擦肩而過的剎那，伸手拽住她袖角，聲音壓得極低，卻像是從嗓子深處奔涌而出的低吼。

    “我是清白的?！?/br>
    “除你之外，我沒有過旁的女人?！?/br>
    “若是今后有誰與你說了些不堪的話，阿嬋你不要信?！?/br>