用過(guò)晚飯，霍天北歪在寢室外間的大炕上看《爾雅》，顧云箏則坐在太師椅上看史書，各守著一盞羊角宮燈。

    室內(nèi)陷入長(zhǎng)久的靜默。

    霍天北合上書的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)已將近子時(shí)。她倒也坐得住。這樣想著，側(cè)目看向她。

    一襲淡淡紫色衫裙，在燈光籠罩下，顯得朦朧柔和。坐姿隨意卻很優(yōu)雅。她看著書頁(yè)，神色特別專注。

    這一晚，似乎比平時(shí)獨(dú)處還要愜意。

    他笑了笑，輕咳一聲。

    顧云箏被驚動(dòng)，立刻看向他。

    霍天北起身下地，“不早了，該歇下了?！?/br>
    “嗯?！鳖櫾乒~放下書，吩咐丫鬟給他準(zhǔn)備水和衣物，之后各自歇下。

    翌日早間，霍天北果然不需去上大早朝，卯時(shí)起身。一同用飯時(shí)，霍天北隨口問(wèn)道：“開(kāi)鋪?zhàn)拥氖孪牒昧藳](méi)有？”他能與她交談的時(shí)間不多，也就免了食不言的規(guī)矩。

    “有點(diǎn)兒眉目了?！鳖櫾乒~如實(shí)道，“想開(kāi)個(gè)繡品鋪?zhàn)?，一兩日找到人手和鋪面的話，就能著手?zhǔn)備了?！?/br>
    霍天北心頭訝然，“手里有銀兩么？”顧太太做過(guò)的那些好事，徐默可是一件沒(méi)落地跟他說(shuō)了。

    顧云箏答得爽快，“有啊?！?/br>
    “哪兒來(lái)的？”

    “……”顧云箏沉默片刻才道，“回娘家去借的?！?/br>
    “借了多少？”

    這是怎么了？問(wèn)題這么多。顧云箏不想說(shuō)這些，又不能不說(shuō)，沒(méi)精打采地道：“想跟我娘借，我娘說(shuō)沒(méi)有，結(jié)果我爹給了我一筆銀兩?！彼室鉀](méi)說(shuō)顧豐給了她一千兩，一千兩可開(kāi)不成鋪?zhàn)印?/br>
    霍天北忍俊不禁，輕笑起來(lái)，“我猜岳母也不可能這么大方?！?/br>
    “……”顧云箏抹了抹額角，汗顏不已。不管她心里承不承認(rèn)，顧太太就是她這一世的母親，且是一個(gè)出盡法寶讓她沒(méi)臉的財(cái)迷。

    抬眼看看他，發(fā)現(xiàn)他此刻的笑容分外璀璨，宛若夏日驕陽(yáng)，使得氛圍暗沉的室內(nèi)都明亮了幾分。心說(shuō)老天爺可真是不公平，也真是公平——人無(wú)完人，他便是再好看，六親不認(rèn)的名聲卻是一世都不能擺脫的。

    末了才意識(shí)到，這人對(duì)顧太太的稱謂居然是岳母——對(duì)太夫人都不肯喚一聲母親，卻并不否認(rèn)那樣貪財(cái)?shù)囊粋€(gè)岳母。

    霍天北的問(wèn)題又接踵而至：“跟岳父拿了多少銀兩？”

    “先拿了一千兩。等我選好鋪面的時(shí)候，他會(huì)再給我?guī)浊??！敝挥羞@么應(yīng)對(duì)，她才能自圓其說(shuō)。

    霍天北推開(kāi)碗筷，“等會(huì)兒我讓徐默把那一千兩還給岳父。打算開(kāi)什么鋪?zhàn)樱肯冉o你五千兩夠不夠？”

    顧云箏先是不可置信，“你說(shuō)什么？”說(shuō)完就想也沒(méi)想的拒絕，“不用了?！?/br>
    霍天北側(cè)轉(zhuǎn)身形，一臂隨意搭在椅背上，語(yǔ)聲和緩：“你現(xiàn)在是霍家人，還跟岳父拿錢，傳出去的話我就沒(méi)臉見(jiàn)人了。除了六親不認(rèn)，再加一條養(yǎng)不起自己的女人——前者也罷了，后者可不行?！?/br>
    “那也不行……”顧云箏撓著額角，想推辭，偏偏又想不出應(yīng)對(duì)之詞——他把她說(shuō)話的余地都給封住了。如果沒(méi)有顧太太的斑斑劣跡，她一定可以臉不紅心不跳地接受他給的好處，但是情形正相反，她就沒(méi)辦法從容以對(duì)了。

    霍天北看著她一時(shí)懊惱一時(shí)不安一時(shí)為難地樣子，頗覺(jué)有趣，笑著起身，幫她做了決定，“這件事聽(tīng)我的。日后你再做散財(cái)童子，我就不管了?！闭Z(yǔ)聲落地時(shí)，人已到了門外。

    顧云箏轉(zhuǎn)臉望著輕輕晃動(dòng)的門簾，好半晌才想起他那句“養(yǎng)不起自己的女人”。她皺了皺眉，之后又是笑，在他看來(lái)，養(yǎng)不起女人居然比六親不認(rèn)的名聲還惡劣，這是個(gè)什么人？

    心不在焉地繼續(xù)用飯，心里五味雜陳。

    是不是因?yàn)橄嘁?jiàn)的情形太出乎意料，她面對(duì)霍天北的時(shí)候，情緒完全不在想象之中，偶爾甚至?xí)y了方寸，像個(gè)不諳世事的孩子。

    除了初次相見(jiàn)，他給她的感覺(jué)是待人寬和，有耐心，與想象中的冷漠倨傲大相徑庭。

    好在她有時(shí)間慢慢適應(yīng)現(xiàn)狀，因?yàn)轱@而易見(jiàn)，他言行間分明就是把她當(dāng)成了個(gè)小孩子。這樣也好，日后做些看似毫無(wú)章法的事也不會(huì)讓人意外。

    巳初，鄭師傅過(guò)來(lái)了。

    顧云箏記得鄭師傅說(shuō)過(guò)想開(kāi)個(gè)繡品鋪?zhàn)?，?dāng)時(shí)還說(shuō)等她清閑下來(lái)與她合伙，卻沒(méi)想到……

    鄭師傅走進(jìn)門來(lái)，還是顧云箏記憶中略顯圓潤(rùn)的面頰、和善的眼神，只是眼角的紋路深了一點(diǎn)，刻畫出歲月的痕跡。

    鄭師傅屈膝行禮，態(tài)度不卑不亢。

    顧云箏指了指近前的錦杌，“您請(qǐng)坐?！?/br>
    鄭師傅道謝，半坐在錦杌上，問(wèn)道：“不知夫人傳喚是為何事？”

    顧云箏和聲道：“偶然見(jiàn)過(guò)一副輞川雪溪圖的屏風(fēng)，一條繡著孔雀翊的裙子，追問(wèn)之下得知是出自你手。我喜歡你的繡品，恰好又想多個(gè)營(yíng)生，便請(qǐng)你過(guò)來(lái)商量，看看能不能一起開(kāi)間繡品鋪?zhàn)??！?/br>
    鄭師傅拿不準(zhǔn)一起開(kāi)鋪?zhàn)邮莻€(gè)什么情形，話就說(shuō)得委婉：“夫人有這心思的話，我在您手下做個(gè)繡娘就是了。”

    “那樣的話未免委屈了你，我也少不得擔(dān)心你藏起絕技敷衍了事，還是一同做這件事最好?！鳖櫾乒~態(tài)度愈發(fā)柔和，“我是這么打算的：鋪面、所需之物、一應(yīng)花費(fèi)我一手包辦，你平日幫我看看銀水，物色幾個(gè)可靠勤勉的繡娘即可?！?/br>