不過(guò)玉老爺只有這一個(gè)兒子，將來(lái)的家業(yè)自然也得由他繼承。

    玉如璧已經(jīng)十七歲了，因?yàn)槠访簿慵?，?lái)上門提親的大有人在。不過(guò)玉父對(duì)這個(gè)女兒的親事十分在意，務(wù)要選一個(gè)門第才華都高的女婿。

    顏氏當(dāng)然也不反對(duì)，雖然玉如璧不是她親生的女兒?？勺鳛榧抑虚L(zhǎng)姐，她嫁的好，自然對(duì)兩個(gè)meimei以后的親事有幫助。

    顏氏沒(méi)有兒子，因此把兩個(gè)女兒的親事看作是頭等要緊的大事。

    所以對(duì)于玉如璧的親事，她也很上心。

    不管是出于什么目的，她的態(tài)度很是博得玉家加長(zhǎng)輩包括玉老爺?shù)暮酶小?/br>
    大周朝風(fēng)氣開(kāi)化，若男女雙方彼此有意，先要互相相看一番，這樣能更了解一些，就算最后不成，對(duì)彼此也都沒(méi)什么影響，畢竟一家有女百家求。

    今日這位是秦國(guó)公家的三公子周逸辰，如今在太學(xué)讀書(shū)，是有名的才子，且長(zhǎng)相俊逸。

    他雖然不是周家的嫡長(zhǎng)子，但卻是周家最受寵的一個(gè)兒子。因?yàn)椴荒芤u爵，所以就打算走考科考這條路來(lái)博取功名。

    而早有官媒在兩家之間通過(guò)氣了，玉如璧的父親是見(jiàn)過(guò)周逸辰的，自然十分滿意。

    今天便是周家人來(lái)相看玉如璧，之前已經(jīng)知會(huì)過(guò)了。

    據(jù)說(shuō)這周逸辰是去年上元節(jié)的時(shí)候曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)玉如璧一面，當(dāng)時(shí)便留了心。

    似玉如璧這等容貌，凡是了她的男子又有幾個(gè)不動(dòng)心的呢？

    只是她平時(shí)十分低調(diào)，輕易不怎么出門。否則只怕來(lái)提親的更多。

    雖然玉家的門第和周家比起來(lái)稍低一些，但自古有言：抬頭嫁女低頭娶媳，所以也算合適。

    果然，玉如璧稍后便來(lái)向繼母請(qǐng)安。

    顏氏十分和藹地叮囑了她幾句，說(shuō)道：“你一向是個(gè)懂事兒的，不需要我多說(shuō)。等會(huì)兒周家的人來(lái)了，你便陪著說(shuō)幾句話就成?！?/br>
    玉如璧乖巧的點(diǎn)頭，淺淺含笑的樣子美不勝收。

    顏氏常常心里覺(jué)得不平，因?yàn)樗约荷倪@兩個(gè)女兒在容貌上和玉如璧沒(méi)法相提并論。

    不過(guò)她不愿承認(rèn)是因?yàn)樽约旱娜菝脖炔簧嫌袢玷档纳浮?/br>
    辰時(shí)初刻，周家的人就來(lái)了。是他家的二夫人杜氏，也就是周逸辰的嬸娘。

    杜氏也不過(guò)才四十出頭，為人干練。相看這種事，從來(lái)都是長(zhǎng)輩出面。

    而這個(gè)長(zhǎng)輩必須能夠拿得了主意，由此可知杜氏在周家也算是有身份的。

    顏氏帶著玉如璧早早迎了出去，她和杜氏自然早就認(rèn)識(shí)，平日里各家女眷聚會(huì)也是常見(jiàn)的。

    因此甫一見(jiàn)面便十分熱情，顏氏攜著杜氏的手走入中堂，一疊聲兒地叫人看茶。

    玉如璧落落大方地上前請(qǐng)安，杜氏一把拉住她，一面不捉痕跡地打量一面滿面含笑地說(shuō)道：“瞧瞧，這才多久沒(méi)見(jiàn)，出落的更好了。小時(shí)候我見(jiàn)你就喜歡得很，如今女大十八變，越發(fā)叫人見(jiàn)了割舍不下?！?/br>
    “二夫人您過(guò)獎(jiǎng)啦，她究竟還是孩子呢！有些禮數(shù)不周的地方，您不要見(jiàn)怪?！鳖伿虾芏迷谕馊嗣媲白鰝€(gè)無(wú)可挑剔的后母。

    “瞧你說(shuō)的，meimei教出來(lái)的孩子哪里會(huì)差？”杜氏說(shuō)的讓顏氏心里十分受用。

    接下來(lái)便是喝茶吃點(diǎn)心，順便聊一聊家常。

    這時(shí)候雙方都不會(huì)把話挑明，但彼此又是心知肚明的。

    杜氏來(lái)的時(shí)候身后跟著兩個(gè)丫鬟，一人拿著個(gè)首飾盒子，一人抱著幾尺彩緞。

    這也是老規(guī)矩，凡是男方的長(zhǎng)輩來(lái)女方家里相看，到最后都要送給女孩兒一件禮物。

    不過(guò)兩件禮物可是大有講究的，到時(shí)不需明說(shuō)，只看送的是哪個(gè)禮物，便知道這事成與不成了。

    外人若打聽(tīng)也不會(huì)直接問(wèn)成不成，只問(wèn)送的是首飾還是彩緞。

    而那首飾盒子里裝的大多都是一支珠釵。若是滿意了，臨走前便將那珠釵給女子戴上，稱為插釵子。

    若是不滿意，便將彩緞留下，說(shuō)是給姑娘壓壓驚。

    因?yàn)榫勁c斷諧音，就表示這門親事不成了。

    “時(shí)候不早了，我也打擾許久啦！”杜氏笑著起身：“今日來(lái)帶了樣禮物給侄女，算是見(jiàn)面禮吧！還請(qǐng)不要嫌棄?！?/br>
    當(dāng)顏氏看著杜氏取出首飾盒中的丹鳳珠釵，輕輕地戴在玉如璧綠云般的鬢發(fā)上時(shí)，心里的石頭終是落了地。

    第144章 唯有心病最難醫(yī)

    無(wú)求庵。

    紅花映著灰墻顯得異常儂艷。

    蘇好意白衫青裙團(tuán)扇遮面，隨著丫鬟走了進(jìn)來(lái)。

    她與玉如璧約在此處見(jiàn)面，從花魁大會(huì)前到現(xiàn)在，兩個(gè)人都未見(jiàn)面。

    蘇好意甚至都未能好好向她道謝，所以心中難免不安。

    玉如璧一身淡綠春裝，人也如觀音凈瓶中的柳枝一般柔美靈秀。

    蘇好意見(jiàn)了連忙上前問(wèn)道：“你前些日子沒(méi)出來(lái)是不是被家中長(zhǎng)輩訓(xùn)斥了？”

    玉如璧笑著搖頭，發(fā)髻上的蜻蜓發(fā)釵微微顫動(dòng)，好像要振翅飛去：“并沒(méi)有，是我自己膽子小，沒(méi)敢再往外跑。”

    蘇好意聽(tīng)了忙點(diǎn)頭：“還是小心些為妙，你們家規(guī)矩大，不像我打小野慣了?！?/br>
    “我雖然在家里，心里卻一直惦記著。叫春雨她們打聽(tīng)著，最后聽(tīng)說(shuō)你贏了才總算放心，”玉如璧笑著說(shuō)：“真可惜，都沒(méi)能跟你說(shuō)句恭喜?！?/br>
    “該是我不好意思，都沒(méi)跟你好生道謝?！碧K好意拉住玉如璧的手說(shuō)：“這次僥幸能贏，多虧了你們幫忙。若只靠我自己，早就輸慘了?！?/br>
    “得道多助，”玉如璧抿嘴一笑：“總是你有驚人之處，才有這么多人愿意助你。所以你也不必耿耿在懷，我們又不是菩薩，從來(lái)不能普度眾生。也只幫自己想幫的人而已?！?/br>
    玉如璧的話讓蘇好意格外暖心，她認(rèn)識(shí)的玉如璧永遠(yuǎn)都這么體貼溫柔，端莊嫻雅。

    倘若自己是男人，那是一定非她不娶的。

    換言之，蘇好意此生最羨慕的人就是玉如璧的丈夫了。

    因此笑著推了推玉如璧道：“聽(tīng)說(shuō)你有好事了，我是特意恭喜你的，有個(gè)小玩意兒送你，別嫌棄?！?/br>
    說(shuō)著拿出一只錦盒遞給玉如璧，里頭是一對(duì)玉娃娃，只有三寸來(lái)高。

    但材質(zhì)上佳，雕工也精細(xì)極了。最令人稱奇的是，那個(gè)女娃娃的五官神情和玉如璧頗為神似。

    玉如璧知道蘇好意口中的好事指的是她和周逸辰的親事，不由得微微紅了臉，說(shuō)道：“別亂說(shuō)，還沒(méi)定準(zhǔn)呢！”

    一旁的丫鬟忙插嘴道：“都擬了草帖子了，有什么不準(zhǔn)的！”

    所謂擬草帖子，就是男女雙方交換寫(xiě)著彼此年庚八字、門第出身的帖子。

    等一切商議定了再寫(xiě)詳細(xì)一些，這叫細(xì)帖子。

    一般來(lái)講，擬了草帖子就表示這門親事已經(jīng)八九不離十了。

    “周三公子我曾見(jiàn)過(guò)幾面的，”蘇好意笑道，又怕玉如璧誤會(huì)，趕緊補(bǔ)了一句：“不是在我們那里，是在街上遇見(jiàn)的。生得的確一表人才，聽(tīng)說(shuō)文章也寫(xiě)得極好。這門親事堪稱良緣，不知有多少人樂(lè)見(jiàn)其成呢！”

    玉如璧聽(tīng)了只是低頭笑笑，臉上的神情忐忑多于喜悅。

    蘇好意握住她的手道：“你擔(dān)心什么？男方必定是樂(lè)意才上門提親的。何況你人物、品性哪一點(diǎn)兒玷辱了他們周家？”

    玉如璧回握蘇好意的手，聲音明顯有些顫：“別人不知你是知道的，我從不敢要太好的東西。”

    在外人看來(lái)，玉如璧坐擁京城第一美人的稱號(hào)，多少總有些自傲的。

    孰不知她內(nèi)心深處十分自卑，對(duì)人與事從不敢過(guò)高奢望。

    這一切都與她幼年經(jīng)歷有關(guān)。

    蘇好意的生母趙氏出身名門，品貌端妍，且十分有文采。

    可惜的是她性子太過(guò)好強(qiáng)，事事不肯落于人后。

    偏偏娘家子嗣衰微，兄長(zhǎng)早逝，僅有的一個(gè)侄子又得天花死了。娘家因此除爵，她便覺(jué)得失去了靠山。

    玉如璧的父親玉柏對(duì)她關(guān)愛(ài)有加，卻也不能消弭她的煩憂。

    本來(lái)她生下的是一對(duì)龍鳳胎，只是玉如璧那個(gè)雙生弟弟先天體弱，沒(méi)等到三歲就夭折了。

    那時(shí)候玉柏的妾室早于正室一年生下了兒子，玉如璧的母親對(duì)此頗怏怏。

    好容易自己也生下兒子，誰(shuí)想又半路夭折了。對(duì)于生性要強(qiáng)的趙氏而言，無(wú)異于強(qiáng)摘了心肝。

    她本來(lái)就體弱，又愛(ài)動(dòng)怒，因此便病了。

    其實(shí)也算不得大病，只要安心診治療養(yǎng)，是可以痊愈的。

    可從來(lái)都是治病治不了命。

    趙氏心中憂憤思慮，偏偏那時(shí)候玉柏去地方任職，因?yàn)橼w氏臥病，玉如璧年紀(jì)又小，所以就將妻女留在了京城。

    病中之人本就心窄，再加上丈夫不在身邊，所以趙氏的心性便越發(fā)偏激。

    她無(wú)處發(fā)泄，便將怨恨都傾倒在了玉如璧身上。

    恨她不替同胞的弟弟死了，恨她是個(gè)女兒身不能繼承家業(yè)，甚至嫌棄她生得難看。

    玉如璧小時(shí)候生得胖胖的，五官也沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，其實(shí)算不得難看，只能說(shuō)不夠漂亮而已。

    但趙氏求全責(zé)備，且不順心，就覺(jué)得女兒處處不如人。

    幾歲的孩子并不能分辨是非，何況是來(lái)自親生母親的責(zé)難和辱罵。

    她單只覺(jué)得自己不好，才會(huì)讓母親那么討厭自己。

    趙氏在外人面前從來(lái)也不表露這些情緒，只有在背人的時(shí)候才會(huì)對(duì)玉如璧橫加指責(zé)。

    這樣的日子，子玉如璧熬了三四年。

    對(duì)于一個(gè)孩子而言，其漫長(zhǎng)程度不亞于半生。

    后來(lái)趙氏雖然去世，但她給玉如璧帶來(lái)的影響，卻無(wú)論如何也勾抹不掉。

    蘇好意第一次見(jiàn)玉如璧就是在趙氏的葬禮上，出殯的隊(duì)伍中，玉如璧作為長(zhǎng)女走在最前面。

    棺槨停靈在城外的尼姑庵，蘇好意恰好陪著姹兒姨在那里吃齋。

    因?yàn)橼w氏對(duì)身邊的下人不好，所以守靈的眾人都不盡心。且玉柏又不在家，玉桂又不怎么管事，眾人到了半夜就都躲出去睡了。竟然只把玉如璧一個(gè)孩子扔在那里獨(dú)自守靈。

    當(dāng)時(shí)她又餓又怕，哭不敢哭，走又不敢走。

    最后是蘇好意從廚房偷了饅頭給她，陪著她守靈到天明。