方晨擺手道：“多謝弟兄們，只是你們不習(xí)馬性，更遑論馬戰(zhàn)，若是遇著胡騎截殺，可謂十死無生，消息也無法送達(dá)。弟兄們都聽著，磨刀不誤砍柴工，等本事練好了，再與胡虜開戰(zhàn)不遲，在此之前，無須介懷，胡虜?shù)哪X袋都在那擱著，過不了多久，咱們就能給他擰下來！”

    馮魁脖子一梗道：“軍主，俺不怕死！”

    “對(duì)，軍主，俺也不怕死！”

    “俺也不怕！”

    方晨點(diǎn)頭道：“弟兄們，你們都是好樣的，但不怕死不等于要送死，這次便由我與荀女郎前去，你們放心，我很快便會(huì)返回，這幾天還請(qǐng)照料好受傷的弟兄?！?/br>
    “屬下無能，致使軍主以身犯險(xiǎn)，請(qǐng)軍主責(zé)罰！”

    馮魁等人跪地請(qǐng)罪道。

    方晨說道：“既然知道無能，那就狠狠地練！這就叫知恥而后勇！等你們有能耐了，便是為某效力之時(shí)！這次繳獲了不少戰(zhàn)馬弓箭，以后不但得練習(xí)槍術(shù)，還得學(xué)騎術(shù)、弓術(shù)！”

    “屬下記住了！只是這么多馬匹…”

    方晨這才想起，那點(diǎn)糧食人吃馬嚼根本不夠消耗，猶豫一會(huì)后咬牙道：“馮魁、徐亢、樊隆、鄭節(jié)，請(qǐng)隨我來！”

    四人一頭霧水地跟了過來，荀灌知趣地留在了原地，紫菱則遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在一旁，做起了背景。

    走到一處林間開闊地后，方晨一揮手，原地多了上百個(gè)麻袋、布袋、帳篷、睡袋等物資。

    “軍主，這，這？”

    馮魁幾人驚駭萬狀，過了好一會(huì)后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢問道：“軍主莫非是神仙？”

    方晨擺手道：“你們誤會(huì)了，我并不是神仙，只是能與神仙溝通，通過獻(xiàn)祭財(cái)物，獲取一些物資?！?/br>
    馮魁等人松了口氣，隨即感嘆道：“即便如此，也非常人能及，軍主承蒙神靈眷顧，將來必能…”

    “噓——不可說?！?/br>
    方晨及時(shí)阻止道：“此事除了你我?guī)兹耍f不可傳揚(yáng)出去，否則，某將成為眾矢之的，天下之大，再難有立錐之地?！?/br>
    馮魁幾人急忙跪地道：“軍主，俺用性命擔(dān)保，絕不泄露一丁點(diǎn)消息，若違此誓，甘受天打雷劈！”

    “若違此誓，甘受天打雷劈！”

    方晨擺手道：“好，我相信幾位弟兄！”

    鄭節(jié)這時(shí)問道：“軍主，若是弟兄們問起物資來源，該如何解釋？”

    方晨白了一眼道：“身為上司，何須向下屬解釋？”

    鄭節(jié)急忙施禮道：“謝軍主提點(diǎn)，鄭節(jié)受教了?！?/br>
    方晨點(diǎn)頭道：“好了，過來認(rèn)一認(rèn)藥材，這是外傷藥，這是治腹瀉用的，這是治風(fēng)寒用的…這是帳篷…”

    交代完后，方晨又找到荀灌，后者問道：“紫菱該如何安置？”

    方晨想了想說道：“此去吉兇難卜，還是讓她留下此處罷?！?/br>
    荀灌質(zhì)疑道：“把一個(gè)弱女子留在一堆男人之中，這是否妥當(dāng)？”

    紫菱適時(shí)過來說道：“郎君，紫菱愿意留下，如此以來，郎君不用分心照看奴家，亦可安定人心?！?/br>
    她還有句話沒說，要是跟著走，十有八九會(huì)被荀灌帶到南梁，豈不是又進(jìn)了火坑？留下反倒好些，料想這些手下也不敢對(duì)她有非分之想。

    方晨點(diǎn)頭道：“好吧，我會(huì)叮囑他們，不讓你有任何委屈。對(duì)了，隨我來一下。”

    “嗯?！?/br>
    紫菱乖巧地應(yīng)了一聲，俏臉?biāo)⒌丶t了下來。

    走到?jīng)]人處時(shí)，她猶豫道：“郎君，奴家早晚是你的人，眼下在這里行事…”

    方晨沒想到她竟想歪了，忍不住在她臉上撫了一把。

    “郎君，你若是真想要，奴家從了你便是?！?/br>
    紫菱羞答答地說著，解開一條系帶。

    方晨笑著把住了她的肩頭：“傻妞，想到哪去了？我給你幾樣防身之物。”

    說著摸出一個(gè)黃澄澄的小圓筒說道：“這是梅花袖箭，里面藏著六根鋼針，撥動(dòng)這個(gè)機(jī)簧便可發(fā)射；其后轉(zhuǎn)動(dòng)套筒，便可再次發(fā)射…”

    又取出一柄短刀遞給她：“這個(gè)也給你。”

    “郎君，你放心，奴家便是死，也不會(huì)讓旁人近了身?！?/br>
    紫菱雙手接過，鄭重收好后，淚汪汪地說道。

    方晨心中一軟，伸手將她擁在了懷中。

    紫菱嚶嚀一聲，乖巧地伏在他的胸前，眼淚吧嗒嗒下來了，抽咽著說道：“郎君還是第一次親近奴家呢，奴家好開心?！?/br>
    方晨攏了攏她的秀發(fā)，溫聲說道：“你且安心呆著，我會(huì)盡快趕回。放心吧，胡虜算不得什么?！?/br>
    “嗯，奴家相當(dāng)郎君?！?/br>
    …

    “軍主放心，俺馮魁用項(xiàng)上人頭擔(dān)保，必定保護(hù)好女郎，若是胡虜來犯，只要俺還有一根手指能動(dòng)，便不讓他們動(dòng)女郎分毫！”

    “對(duì)，俺們必定護(hù)得女郎周全！”

    “軍主，你就放心去吧！”

    聽到開頭幾句，方晨還深受感動(dòng)，到最后臉黑了下來，這不詛咒他嗎？

    “謝謝弟兄們…”

    “軍主走好！”

    方晨：“…”

    …

    方晨、荀灌各自牽馬出了山林，行至官道附近停下。

    “灌娘，你稍等片刻，我上前探探情況。”

    方晨說著，拎著長(zhǎng)劍躡手躡腳走了出去，四下張望后發(fā)現(xiàn)，官道上空無一人，但殘留了許多凌亂的馬蹄印，行進(jìn)方向正是朝南，還有不少馬糞球。

    他返回后一說，荀灌急匆匆趕到路邊，分辨許久后說道：“人數(shù)在一百五以上，都是騎兵?！?/br>
    方晨說道：“若僅有這些人馬，倒不足為懼，直接追上去，滅了就行?！?/br>
    荀灌吃驚道：“你有把握？”

    方晨笑道：“光是我肯定不行，但不是還有你嗎？”

    “哼，你可別想拉著我一起送死！”

    方晨打趣道：“灌娘不是曾單騎救宛城嗎？今天就來個(gè)雙騎破百騎！”

    說著跨馬飛奔而去，荀灌見狀急忙追了上去，實(shí)際上，除了這樣也沒什么法子了。

    追至黃昏時(shí)，兩人發(fā)現(xiàn)地上有大量新鮮的馬糞，胡虜應(yīng)該不遠(yuǎn)了。

    方晨提議道：“灌娘，咱們先離開官道，胡虜連續(xù)趕路，必定人困馬乏，等他們宿營(yíng)后再一擊破之！”

    荀灌隨他退至路邊灌木叢，一邊說道：“悄悄過去豈不省事？為何非得硬拼？”

    方晨想了想后說道：“這樣吧，等發(fā)現(xiàn)胡虜時(shí)，你遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開，隨后我從這邊突襲，將他們引至北面，如此以來，你便可輕松離開。”

    荀灌點(diǎn)頭道：“這倒是個(gè)好計(jì)謀，可如此以來，你可就危險(xiǎn)了?！?/br>
    方晨笑道：“放心吧，我的馬快弓強(qiáng)，只要不陷入重圍，來多少都不怕?！?/br>
    “也罷，如此便多謝了?！?/br>
    方晨擺手道：“謝什么？咱們一家人不說兩家話。”

    如果是以前，他這樣油嘴滑舌的話，荀灌肯定會(huì)怒斥一番，但今天卻沉默下來，臉上還閃過幾絲凄苦。

    “旭輝，若是讓你為荀家效力，你是否愿意？”

    方晨不假思索道：“我從未想過為某個(gè)家族效力?！?/br>
    荀灌嘆息道：“果然如此。那你可有什么要囑咐的？”

    方晨問道：“灌娘，你到南梁之后，是留下守城，還是返回建康？”

    荀灌肅然道：“灌雖是一介女流，卻也不會(huì)臨陣退縮。此戰(zhàn)若是獲勝，也到了歸家之時(shí)，若是南梁陷落，也就不必走了?！?/br>
    方晨吃驚道：“你這是何苦？以你的本事，即便南梁有失，脫身應(yīng)該不難，何故與城俱亡？聽我一句勸，若南梁不保，留得有用之身以圖將來?！?/br>
    荀灌表情變得異常復(fù)雜：“將來？灌一介女流，又有何將來？”

    方晨不解道：“這是為何？”

    荀灌勉強(qiáng)笑了笑，搖頭說道：“胡思亂想罷了。”

    方晨也不好追問，只好繼續(xù)鼓勵(lì)道：“無論遇著何事，活著總有希望，況且你并非尋常女子，若真有難以應(yīng)對(duì)之事，天下之大，何處去不得？”

    “嗯。”

    荀灌出奇地乖巧起來。

    “灌娘？”

    “何事？”

    “你若返回建康，幫我照應(yīng)一下家人，這樣吧，我寫封書信，到時(shí)幫我?guī)Щ厝??！?/br>
    方晨說著，取出文房四寶刷刷寫了一封簡(jiǎn)短的書信，信中告知，他因有事耽誤了行程，不久后便能返回，讓家人不要擔(dān)心，又叮囑大郎與細(xì)奴認(rèn)真識(shí)字，回來會(huì)帶給他們禮物，最后囑咐陸貴夫婦保重身體，店里的事不要太cao勞，如果貨物售罄，就打烊幾天，家中不缺那點(diǎn)錢，等等。

    吹干墨跡后，將書信仔細(xì)疊好，塞入信封后粘住，交給了荀灌。

    “這封書信務(wù)必親手送達(dá)，勿要假手他人?！?/br>
    荀灌接過后說道：“旭輝放心，胡虜一旦退走，灌即刻返回建康，將此信送達(dá)。”

    方晨說道：“不，你報(bào)過訊息后即刻返回建康?！?/br>
    荀灌惱怒道：“哪有你這般差人梢信的？”

    方晨雙手一揖：“拜托了?！?/br>
    荀灌不由氣結(jié)，正要駁斥，面色卻又一緩，幽幽說道：“你是擔(dān)心我命…”

    “噓！”

    方晨急忙捂住了她的櫻唇，急切說道：“呸呸呸，童言無忌、童言無忌?！?/br>
    “撲哧！”

    荀灌推開他的手，忍不住笑了。

    “好開心，即便如此短暫。”

    荀灌眼中閃過一絲亮光，雙頭一抱后腦勺，不顧形象地躺在了草叢上，又拍了拍身邊：“坐著不累嗎？”

    方晨先是一愣，隨即順?biāo)浦郏ぶ上?，緊緊擠到了一塊，見她沒有反應(yīng)，又得寸進(jìn)尺，將胳膊塞到了她的頸下。

    荀灌顫抖了一瞬，又抿嘴一笑，轉(zhuǎn)身枕在了他的肩頭。