“我?還在擔心竹兒呢，你這個怎么當娘親的。”木丁香有些恨鐵不成鋼地道。

    “竹兒不是好了嘛，現(xiàn)?在它也在睡覺，我?總不能去守著看著它睡覺吧，香香你不講道理。”

    木丁香一時語塞，卻被楚虞給趁機而入，一張臉湊過來吻住她的嘴，下邊還想掙扎一下，卻被這人一下拿捏住了要害，頓時身子一軟，隨她去了。

    楚虞和她來來回回了好幾趟，直到兩人都?饜足地躺在床上，才心滿意足地放過她。

    看著這人摸黑翻身起床，問她又起來作甚。

    “去看你的心肝寶貝。”楚虞說完披了件衣服提著燈又出?去了。

    過了還一會才回來，等她重?新躺道床上的時候才對木丁香道：“睡得跟只小豬似的，明天再看看哪里不對勁?！?/br>
    木丁香這才安心地往她懷里擠了擠，尋了個舒服的地方靠過去，閉上眼睛睡覺。

    第二天楚虞回來的時候，給竹兒買了幾套薄的厚的衣服，主要都?是一些翠綠新綠的顏色，都?是小東西喜歡的。

    竹兒見到自?己有新的衣服，高興壞了，當即就?試了起來，雖然還是大了些，但?總比她們兩人的衣服要好很多。

    莫約十來天過去了，木丁香發(fā)現(xiàn)?竹兒身上有了細微的變化，這個小家?伙的身量似乎在長高，只是先前?沒有量過，眼下也只能是以rou眼判斷，做不得準，于是木丁香就?在墻上就?這竹兒的身高拿著木炭劃了一根長線，幾日之后又再量一次，發(fā)現(xiàn)?竹兒是真長高了。

    木丁香把這個發(fā)現(xiàn)?告訴楚虞，兩人都?覺得很驚奇，便想起那日竹兒說的，小花日日聽?它的愿望，說要長大，要出?去玩，這才讓它吃了自?己結(jié)出?來的果兒，想必這也是植物界里面的另外一種精靈吧。

    這些東西，兩人都?不得而知，但?如今竹兒身體?健康，而且在慢慢長高長大，也能接受人類的食物，對楚虞身上的戾氣也沒有那么排斥了，這一切似乎都?在向好的方向發(fā)展。

    木丁香甚至可以預測，等過了年，竹兒就?能長得跟普通的小孩子差不多，到時候便可以帶出?去玩了。

    竹兒也意識到自?己正在長大，兩只眼睛里面滿滿的期待，下次家?里要是來了人，自?己就?不用一直躲在屋里不能出?來了。

    就?在河西這邊一片風平浪靜的時候，河東那邊的木家?卻過得不太如意。

    如今已臨近年底，眼看就?要過大年了，家?家?戶戶都?準備這年貨，貼著對聯(lián)吊上了燈籠，木家?一片沉寂，每個人臉上都?是愁眉不展。

    明年就?是三年一次的鄉(xiāng)試，八月份要去到各省省會去考。

    如今已是年底，雖然離明年八月還有大半年的時間，但?很多學子都?要提前?做準備，還要備足銀兩，家?里條件好的會帶上一個小廝一起去，可現(xiàn)?在木家?什么也沒有。

    先前?用木丁香換來的二十兩銀子，為了把木母救出?來花去了十五兩，剩余的五兩除了填補木母偷挖木丁香的二兩私房錢，就?全給了木空青做月錢現(xiàn)?在就?已經(jīng)不剩什么了，原本木老漢以為把三丫換出?去后能休息一段時間不用去卸貨，誰想到眼下比三丫在的時候過得還艱苦，不但?地里的糧食沒人料理，自?家?留著吃都?不夠，更不用說要拿去幫木空青交束脩了。

    木老漢眉頭緊鎖，臉上的溝壑變得更加深邃，像張老樹皮一樣。

    束脩沒有，每個月的月錢也快攢不上了，木空青的腿上又要時不時上藥，家?里幾口人等著吃飯，全靠自?己這把老骨頭在江邊幫人卸貨，賺取一天三十個銅板。

    木老漢第一次對生活感到無力。

    他不得不把家?里的四口人給叫齊，商量著要怎么辦。

    如今木決明也快十七歲了，村里別的男孩子像他這么大也都?紛紛說了親，偌大一個芙蓉村，除了張鰥夫，就?剩木家?老大和老二如今還是光棍一條。

    木老漢長吁短嘆地恨鐵不成鋼，問木空青有什么打算。

    木空青萬萬沒想到家?里的日子越過越窮，到了如今的境地，連自?己念書的錢都?掏不出?了，心中第一次升起了惶恐。

    看著木老漢吧嗒吧嗒地抽著旱煙，木母也難得地清靜了一回。

    “老大，你每個月的月錢真的得要一兩銀子那么多么，怎么我?聽?說隔壁村的秦老三他兒子也在縣里的書院念書，一個月才二百文不到，你們書院怎么就?貴那么多？”木老漢難得對木空青用了責怪的語氣。

    木空青心里一咯噔，強壓住自?己內(nèi)心的慌亂道：“我?們書院的先生都?是翰林院退下來的翰林學士，學識高深，費用也不低。”

    “可也念了這么多年了還是沒個動靜，爹可等不及啊，你看爹這把老骨頭還能扛幾年的貨，我?這掙錢遠遠趕不上你花錢快啊?！蹦纠蠞h眉頭深鎖。

    自?從經(jīng)歷了上次的那件事?后，木母作為知情人，卻是一個字都?不敢說。

    木空青硬著頭皮道：“眼下二弟也長大了，不若讓他陪您一起去卸貨，也好減輕家?里的負擔？”

    木決明聞言瞬間嗤笑出?聲：“大哥，你在城里舒舒服服地念書，養(yǎng)著小情人，我?卻活該跟著爹一起去江邊扛米卸貨，你這樣是不是有點不太厚道吧。”

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