阿瑯轉(zhuǎn)過(guò)身去，見(jiàn)著一個(gè)身著玉色長(zhǎng)袍的俊美青年立在臺(tái)階上。

    曾經(jīng)……在南方小院里，也是這么一位青年立在廊下，朝坐在圍墻上的她負(fù)手微笑。

    阿瑯頓了頓腳步，立在原處。

    院子中老石榴樹(shù)開(kāi)了花，火一般艷麗，她站在花樹(shù)下。

    俊美的青年有些恍惚，她一頭濃密烏發(fā)在花下格外好看。

    “長(zhǎng)風(fēng)，你來(lái)了。”

    阿瑯的臉上沒(méi)有任何的表情，語(yǔ)調(diào)也是平靜無(wú)波。

    “若是不嫌棄，就在院中說(shuō)話，這天氣正舒適?！?/br>
    阿瑯指指院中的石桌。

    又對(duì)著門邊激動(dòng)地看著她的夫婦道，

    “江叔，江嬸，我先和長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)幾句話?！?/br>
    江嬸抬袖抹了抹眼睛，連聲答應(yīng)，轉(zhuǎn)身去給兩人上茶，走了兩步，又回身將立著不動(dòng)的江叔給拉走了。

    “老頭子，你和我一起去燒火。”

    江嬸滿目慈愛(ài)地看著院子里的一對(duì)璧人，心里滿是安慰。

    院里，隔著石桌，長(zhǎng)風(fēng)想要同往日那樣去牽阿瑯的手，阿瑯抬手撫了撫鬢角。

    長(zhǎng)風(fēng)有些悵然，低聲道，

    “苒兒，顧叔的事，江叔已經(jīng)說(shuō)了，都怪我不好，那時(shí)不該去會(huì)友的?！?/br>
    阿瑯心道，不去會(huì)友，又能如何呢？

    父親總是救不回的。

    她心頭自嘲地笑笑，大約也就是晚些，或永不會(huì)發(fā)現(xiàn)凌瑯閣那封書(shū)信吧。

    她想不明白，為何他能一面與她柔情蜜意，一面寫出那樣冷酷無(wú)情的書(shū)信。

    那封信，她不僅僅憑借字跡去辨認(rèn)的，信上有一個(gè)字，仿佛是避諱什么，只寫了一半。

    那一年，父親不知從哪里借來(lái)幾本孤本，她愛(ài)不釋手地翻閱，想到就要?dú)w還，不眠不休地看。

    心頭可惜，好書(shū)要時(shí)常拿出來(lái)翻閱才行。

    他知道后，說(shuō)，想要時(shí)常翻閱有何難？

    徹夜幫她抄書(shū)。

    之后，她看到了那個(gè)寫了一半的字，才知道，他是為了避諱母親的小字。

    到底是為了什么，讓他要對(duì)他們父女下殺手？

    阿瑯現(xiàn)在不敢去想，當(dāng)初他的那些情意是不是真的。

    可分明那些美好的日子，是真實(shí)存在她的記憶里呀。

    她低頭看著石桌上的紋路，長(zhǎng)風(fēng)看著她的側(cè)顏，口中有些發(fā)苦。

    這苦，不是人生病時(shí)的那種發(fā)苦，而是從心底泛上來(lái)的苦澀。

    他背著手，用力控制自己，才能不伸手碰觸阿瑯的發(fā)頂。

    “你在侯府過(guò)得好嗎？”他問(wèn)。

    阿瑯，“總是好的?！?/br>
    長(zhǎng)風(fēng)追問(wèn)，“上京的那些傳言是怎么回事？”

    阿瑯不愿受他這些假惺惺的關(guān)懷，只淡淡道，

    “只身入京，平白得了富貴，總是有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)的?！?/br>
    長(zhǎng)風(fēng)道，“若是侯府不好，我也可幫你離開(kāi)的，以后我總不會(huì)讓你吃苦的?！?/br>
    阿瑯微笑起來(lái)，道，“侯府到底是生身父母的家，生前沒(méi)能盡孝，往后總要做些什么。”

    她本該嘲笑長(zhǎng)風(fēng)這話太過(guò)自欺欺人。

    那一封書(shū)信，就好像梗在她喉嚨里的刺，吐不出咽不下。

    但她已決意查清這件事，無(wú)論長(zhǎng)風(fēng)說(shuō)什么，她就聽(tīng)著好了。

    她慢慢想，他們這算什么？

    剛剛的那句‘不會(huì)讓她吃苦’他的眉心皺出一道豎紋，好像真為她心痛般。

    她心頭輕笑一聲。

    長(zhǎng)風(fēng)看著阿瑯，她整個(gè)人看起來(lái)和從前有些不一樣。

    從前，十幾歲的少女，愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，活潑大氣，卻不會(huì)讓人覺(jué)得輕佻。

    曾經(jīng)，他以為自己會(huì)喜歡安安靜靜的女孩。

    卻沒(méi)想，他見(jiàn)著那個(gè)攀上墻頭，笑瞇瞇看著他的女孩。

    那就仿佛一場(chǎng)綺麗美好的夢(mèng)。

    長(zhǎng)風(fēng)看向阿瑯，她也正好看向他。

    兩個(gè)人的目光碰撞在一處，又快速的移開(kāi)。

    “長(zhǎng)風(fēng)……”阿瑯慢慢開(kāi)口。

    長(zhǎng)風(fēng)看著她。

    “往后你不要來(lái)這里了?！彼Z(yǔ)調(diào)輕柔。

    長(zhǎng)風(fēng)回過(guò)神來(lái)，“你是不是還在怨我，在你最難的時(shí)候沒(méi)陪在你身邊。”

    “苒兒，往后，我定不會(huì)再離開(kāi)你了，會(huì)代替顧叔照顧好你?！?/br>
    阿瑯一下子就想起在南方小院時(shí)，他結(jié)結(jié)巴巴的對(duì)父親說(shuō)：“往后我一定照顧好苒兒?！?/br>
    有許多事情總是會(huì)令她想起。

    她看向不遠(yuǎn)處有些頹敗的草木，沒(méi)有說(shuō)話。

    長(zhǎng)風(fēng)心頭除去越發(fā)濃厚的苦澀，還升起一股奇怪的焦灼，讓他的心肺都像被壓住一樣，胃里一陣抽搐。

    阿瑯側(cè)頭去靜靜地看著他，輕聲問(wèn)，“你用什么身份照顧我呢？”

    她想長(zhǎng)風(fēng)是個(gè)聰明人，他應(yīng)該已經(jīng)猜到個(gè)大概了。

    她緩緩站起身來(lái)，長(zhǎng)風(fēng)身子像前，伸出手要去握住她的手。

    他說(shuō)：“是因?yàn)槲译[瞞了身份嗎？”

    阿瑯卻說(shuō)，“什么？”

    長(zhǎng)風(fēng)立刻說(shuō)：“你知道我的真實(shí)身份了?！?/br>
    阿瑯笑著說(shuō)，“我不知道你的真實(shí)身份?！?/br>
    她是真的不知道。

    她哪里能知道呢？

    長(zhǎng)風(fēng)深深地看著她，突然升起一絲期望，他什么也不能想了，只是聽(tīng)著她說(shuō)。

    阿瑯張了張口，她說(shuō)，“父親養(yǎng)我十七年，我總是要為他守孝三年，不敢耽擱先生，所以，好聚好散吧。”

    她一字一句地，看著長(zhǎng)風(fēng)眼中的光亮一點(diǎn)點(diǎn)黯淡下去。

    相對(duì)沉默。

    過(guò)了許久，長(zhǎng)風(fēng)感覺(jué)胃里的抽痛消失了，只剩下空空蕩蕩一片。

    他一路走來(lái)，想過(guò)許多阿瑯會(huì)對(duì)他說(shuō)的話，卻一點(diǎn)都沒(méi)有猜中這個(gè)。

    “以后，先生就不必再來(lái)了?！卑樥f(shuō)。

    長(zhǎng)風(fēng)看著她，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，她口中的稱呼，不再是‘長(zhǎng)風(fēng)’，而是‘先生’。

    這是他們最初相見(jiàn)時(shí)，用的稱呼。

    那時(shí)，他是坊間私塾里的教書(shū)先生。

    他握緊袖擺里微微發(fā)顫的手指，“苒兒，不要說(shuō)這樣的話，是我不該瞞騙你我的身份。”

    “可無(wú)論我是誰(shuí)，總是那個(gè)和你在南方小院里認(rèn)識(shí)的教書(shū)先生?！?/br>
    阿瑯不知道自己對(duì)長(zhǎng)風(fēng)的情意有多少，也不知道長(zhǎng)風(fēng)對(duì)她的情意有多少。

    他們彼此都隱瞞了身份，她不怪這個(gè)。

    他以為她是為了這個(gè)難過(guò)么？

    她只是一回想到那封給凌瑯閣的信箋，她就越不能忍受。

    “你是什么身份，和我再也沒(méi)關(guān)系了?！彼吐暤?。

    長(zhǎng)風(fēng)只是看著她，他說(shuō)，“我會(huì)一直等你。”

    他沒(méi)有指天發(fā)誓，語(yǔ)氣平淡，但一聽(tīng)就知道這話是真的。

    阿瑯心中忽然一笑。

    “你能等我多久呢？三年？五年？十年？你能等得了嗎？你的家人能等得了嗎？”

    長(zhǎng)風(fēng)頓住了。

    他回京，不僅僅是因?yàn)橐野?，還因?yàn)榧抑写叽偎貋?lái)。

    阿瑯看出他眸中的那片刻遲疑，“公子請(qǐng)回罷！往后不要再來(lái)了?！?/br>
    稱呼一再的變。

    說(shuō)完，她疾步出了院子，往外而去。

    路上沒(méi)有什么人，所有的路人仿佛一瞬間消失了般。

    她沿著巷子慢慢地走，走到盡頭。

    無(wú)路可去。

    她不想再折回去，躍上墻頭，坐在上面，看著遠(yuǎn)方。

    過(guò)了半晌，她終于流下淚來(lái)，這傷心從何而來(lái)，真是她自己也不明白。

    忽然，她的身后，傳來(lái)輕巧的腳步聲，她沒(méi)有回頭，只以為是歸家的路人。

    一個(gè)姑娘家，爬上墻頭，被人看見(jiàn)，總是不好。

    她一時(shí)顧不上顧影自憐，想要跳下墻頭，往另一頭而去。

    可事不如人愿，她剛要往下跳，就聽(tīng)到身后傳來(lái)一聲輕哼。

    阿瑯硬著頭皮轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    蕭珩就仿佛一個(gè)從地獄來(lái)的使者，站在墻頭之下。

    “王爺有什么要指教的嗎？”

    這句反諷，意思就是別廢話，該哪兒哪兒去。

    “一個(gè)大姑娘，爬墻，哭得和找不著娘的小娃娃一樣?！?/br>
    蕭珩站在墻角，舉起自己的帕子，他嘲諷中竟帶著一絲憐意。

    阿瑯賭氣不接他的帕子，一邊咬著牙，一邊用手抹臉，

    “沒(méi)娘的孩子還不能哭了？”

    親娘、養(yǎng)娘都不在了。有這么戳心窩的么？

    蕭珩跳上墻，坐在她的身邊，眼淚順著她的眼角，畫過(guò)光潔的面頰，順著她優(yōu)美的唇角，在完美的下巴滴落。

    她哭得這樣美，郡王大人深深地看著她。

    嘴里，卻是無(wú)情的戳穿，

    “你哭的是你院中那個(gè)美男子吧？你無(wú)情的推開(kāi)人家，還留著眷念，想著從前……”

    阿瑯面色變得有些白，被人戳穿，就會(huì)惱羞成怒，但她不能表現(xiàn)出惱羞成怒。

    她咬著嘴唇，幾乎要咬出血來(lái)，她慢慢道，“這又礙著王爺什么事了呢？”

    蕭珩一怔，眉心皺出一道深深的紋路，眉尾卻是饒有興味地一挑。

    將手中帕子再次遞給阿瑯。

    阿瑯不接，別過(guò)臉去。

    蕭珩掰過(guò)她的肩，一只大掌緊緊地按住，一只手捏著帕子，幫她擦拭臉上的淚痕。

    開(kāi)始下手有些粗魯，慢慢的，仿佛春風(fēng)拂面般的輕柔。

    “你不是喜歡他嗎？為何要推開(kāi)呢？要不是因?yàn)槟愕母赣H，你們約莫已經(jīng)成婚了吧？”

    蕭珩說(shuō)。

    “我不喜歡他了?！卑樍⒖陶f(shuō)，還一把推開(kāi)蕭珩的手。

    蕭珩又是哼笑一聲。

    “因?yàn)樗麑?duì)你隱瞞身份了？你知道他是誰(shuí)家的孩子嗎？為何會(huì)停留在南方嗎？”

    阿瑯不知道，也不想知道了。

    “他是韓丞相府上的大公子，生在七月十五中元鬼節(jié)，克夫克母克妻克子?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)生他時(shí)，丞相夫人難產(chǎn)，自小不為生母所喜，丞相大人將他交給家中老太太帶回老家撫養(yǎng)?！?/br>
    “老太太去了之后，這位大公子也不歸家，依然在老家住著。

    說(shuō)是不好將晦氣帶回丞相府，在老家為老太太祈福?！?/br>
    阿瑯確實(shí)很少聽(tīng)長(zhǎng)風(fēng)提起父母。

    倒是老太太，時(shí)常在他嘴里出現(xiàn)。

    她低下頭去，只覺(jué)得胸腔中氣血翻涌，突覺(jué)眼眶一熱，別過(guò)眼去，讓眼角的酸澀趕緊褪回去。

    輕聲問(wèn)，“然后呢？”

    蕭珩看向阿瑯，他接連派遣了許多人四處去打探阿瑯父女的事情。

    有些事情行跡已經(jīng)被抹去，早就埋藏的很深，或者是查不到了。

    他可是花了很多功夫，各處疏通，方才打探了個(gè)大概。

    對(duì)于阿瑯在南方那一年的事情，約莫時(shí)間過(guò)去不久，很容易就打探清楚了。

    整個(gè)查的清楚，才讓他也跟著查到了韓大公子的身份。

    然后，就是高門大戶，子弟哪里會(huì)嫌少？庶子那也是希望多些的。

    家族要不敗，需要人丁興旺，各路姻親連著姻親，好像蜘蛛結(jié)網(wǎng)，在朝堂上盤綜錯(cuò)雜地繞著。

    韓家大公子作為嫡長(zhǎng)子，本來(lái)就是要承繼家業(yè)的，更何況，如今丞相府其他的子弟都還沒(méi)成長(zhǎng)起來(lái)。

    不管為何，丞相大人總是要叫他回家做幫手的。

    阿瑯再度深吸一口氣，閉上眼默默念心法，并沒(méi)想再和蕭珩說(shuō)什么。

    她跳下墻頭，不理蕭珩，埋頭朝巷外走去，江嬸夫婦該著急了。

    “我剛才是湊巧到這里的。”

    阿瑯一臉莫名其妙地轉(zhuǎn)回頭。她沒(méi)說(shuō)他跟蹤自己。

    蕭珩也下了墻頭，靠在墻傷，抄著手，抬頭望著天，

    “最近上京出了好幾出命案，都是女子，死因很莫名，其中有個(gè)，就在不遠(yuǎn)處，你要不要去看看?！?/br>
    阿瑯在皇后那里聽(tīng)說(shuō)了這件事，可蕭珩什么意思？

    讓她去看看？

    她既不是仵作，更不是捕快。

    蕭珩望向阿瑯，“我知道，你曾經(jīng)去過(guò)南疆，必然了解過(guò)南疆的蠱毒?！?/br>
    “我懷疑這些莫名死去的人是中了蠱。”

    “靖安侯夫人死前，我曾去看過(guò)她，都說(shuō)她是自盡而亡，可她的面容沒(méi)有半點(diǎn)痛苦。”

    “你應(yīng)該知道，自盡而亡的人，無(wú)論吞金，割脈，上吊，無(wú)論哪種都不是那么好受……”

    呵，阿瑯撇嘴，好像她這些方法都試過(guò)一樣。

    不過(guò)，阿瑯微微瞇眼，他說(shuō)靖安侯夫人的死因有問(wèn)題？

    “你既然有懷疑，為何不告知陛下與娘娘？”

    蕭珩看向阿瑯，突然覺(jué)得口舌發(fā)苦，不知該如何作答。

    很沉重的一段往事。

    他想起來(lái)時(shí)，靖安侯夫人已經(jīng)下葬。

    當(dāng)時(shí)娘娘曾經(jīng)派人去侯府，問(wèn)詢過(guò)一些仆人，還有老太太。

    可老太太信誓旦旦地說(shuō)不可能，只說(shuō)靖安侯夫人是聽(tīng)到靖安侯身亡的消息沒(méi)過(guò)半日，就悲傷的跟著去了。

    娘娘曾提過(guò)要開(kāi)棺驗(yàn)尸，被老太太拒絕了。

    只說(shuō)已經(jīng)入葬，不好驚動(dòng)亡者。

    又哭哭啼啼的說(shuō)，靖安侯夫婦為了大周，拋頭顱灑熱血，沒(méi)道理死了還不安生。

    后來(lái)，娘娘就此作罷。

    之后，他也曾私下查探過(guò)，不過(guò)并沒(méi)有得到什么有用的線索。

    只以為自己太過(guò)多疑。

    最近，見(jiàn)著那些莫名死去的女子，他才驀然想起，靖安侯夫人當(dāng)時(shí)的遺容和這些死去的女子有些相像。

    他認(rèn)為，阿瑯有權(quán)利知道這些真相。

    阿瑯若有所思，覺(jué)得自己又陷入到一重迷霧中去。

    “那請(qǐng)王爺稍候，我去同家人打個(gè)招呼。”

    到如今，她還沒(méi)能好好的同江叔江嬸好好的說(shuō)上話。

    也不知道他們有沒(méi)有將玉縣的事情處理好。

    蕭珩頷首，嘆息，“罷了，你今日這樣，是做不了正事了?！?/br>
    那邊還有很多人在等他，他覺(jué)得自己不能再在這里呆下去了，他起身離開(kāi)，欲言又止，只是又深深地看了阿瑯一眼。

    阿瑯回到院子，長(zhǎng)風(fēng)已經(jīng)不在，江嬸見(jiàn)著阿瑯，忍不住流下激動(dòng)的淚。

    “姑娘，你這些日子瘦了?！?/br>
    江嬸捏了捏阿瑯的胳臂，心疼壞了。

    她拉著阿瑯的手道，

    “看你這個(gè)樣子，就知道外頭那些傳言是真的，侯府對(duì)你一點(diǎn)而已不好?！?/br>
    她又忍不住落淚，“你這個(gè)樣子，讓我們以后如何去見(jiàn)老爺和夫人？”

    “千萬(wàn)不許再吃素了，壞了身體。等會(huì)讓你江叔好好看看，灶上燉了雞湯，多少喝一些?！?/br>
    江嬸有些憤憤的，“姑娘這樣好，侯府的人為何不喜歡你?！?/br>
    江嬸說(shuō)是下人，可阿瑯的養(yǎng)母早早去了，可以說(shuō)是江嬸看著長(zhǎng)大的。

    時(shí)間可過(guò)得真快啊，當(dāng)年跌跌撞撞找娘的姑娘就長(zhǎng)大了。

    “你那個(gè)meimei，是怎么樣的人？”

    阿瑯抱著江嬸的胳臂，“侯府好不好，沒(méi)什么，反正我進(jìn)京的目的，也不是為了那些親人?！?/br>
    江嬸一聽(tīng)，臉色大變，“姑娘，你不會(huì)還想著老爺那事吧？老爺不是說(shuō)不讓你查嗎？”

    阿瑯看著遠(yuǎn)處，她不可能會(huì)那么輕易的放棄的，爹爹身體本來(lái)好好的，為何會(huì)突然病倒？

    江叔是藥王谷的人，為何連他都查不出爹爹的病因？

    就和爹爹當(dāng)年被罷官一樣，這些年，說(shuō)是游歷，其實(shí)不過(guò)是在躲避著什么！

    她一定會(huì)把這件事情查清楚，把害死爹爹的幕后之人找到，這樣，才不辜負(fù)爹爹對(duì)她的教導(dǎo)。

    “江嬸，這些年，多謝你們二位盡心照顧我們，處處為我和爹爹著想，我們才……”

    阿瑯感激的話還沒(méi)說(shuō)完，江嬸就打斷她的話，

    “姑娘，你說(shuō)這些做什么呢？”她嗔怪地看了阿瑯一眼，

    “我們兩口子的命都是老爺救的，要不是老爺，如今墳頭在哪兒恐怕都不知道?！?/br>
    “我們兩口子，只要還能做事，就會(huì)守在你身邊的，你只管放心?！?/br>
    剛從里頭出來(lái)的江叔，聽(tīng)了兩人的話，也是連連點(diǎn)頭，“姑娘，我在老爺?shù)牟￠角鞍l(fā)過(guò)誓，一定會(huì)好好照顧你的。”

    “那個(gè)侯府，要是不好，咱們就不要呆了，咱們家也不缺那口吃的?！?/br>
    “今年鋪?zhàn)雍颓f上的收成都不錯(cuò)?！?/br>
    阿瑯鼻子一酸，差點(diǎn)哭出來(lái)。

    父親去世前后，發(fā)生了太多的事情。

    所有的重?fù)?dān)都落在她的肩頭上，要不是江叔江嬸，她只怕很難走到今日。

    本來(lái)毫無(wú)關(guān)系的夫婦對(duì)她如此用心，反倒是同血脈的家人卻對(duì)她處處相逼。

    阿瑯深吸一口氣，這些日子，被顧家人冷透了的心，又因?yàn)榻褰瓔鸩荒敲措y受了。

    生母的死因有異，難保和老太太他們沒(méi)關(guān)系。

    只是，既然說(shuō)是蠱毒，那么，老太太他們又是哪里得到蠱呢？