姝娘沒答，只抵著院門防備地看著來人。

    她本以為是秦佃戶那廂又派了人來，可看這模樣實(shí)在不像，且男人口中問起的并不是她，而是他已故的公公劉獵戶，自打劉獵戶死后，少有人再提起他了。

    當(dāng)姝娘打量院外人時(shí)，院外人亦在打量她。

    自那日酒醉醒來，零星憶起童年往事后，沈重樾欣悅之外，也生了幾分忐忑。雖想起了父母的名姓及家住何處，可因在沈老夫人面前發(fā)過誓，恐一時(shí)難與父母相認(rèn)。

    不過很快，這份忐忑便被另一種急迫壓了下去，連綿幾日的雨停后，沈重樾縱馬疾馳來到了長(zhǎng)平村。

    那些酒醉后想起的事，隔著十幾年的濃霧，模模糊糊看不真切，但在看見村口那棵似曾相識(shí)的歪脖子棗樹后，沈重樾才勉強(qiáng)有了些許實(shí)感。

    他循著記憶，一路沿著泥濘的小道而上，卻見路旁一賞花的女子回首沖他望了一眼，那女子背著一個(gè)竹簍，布衣荊釵，用一副藍(lán)頭巾裹住發(fā)髻，再普通不過的農(nóng)婦打扮。他本沒在意，可在看清女子的模樣后，卻不由得愣了神。

    因這女子實(shí)在像破廟那夜他遇到的姑娘。

    可那女子卻似乎并不識(shí)他，淡淡看了他一眼便轉(zhuǎn)過了頭。

    他本沒有跟著女子的打算，卻不想蜿蜿蜒蜒繞了半晌，竟和這女子停留在了一處。

    沈重樾往院中望了一眼，確認(rèn)此地是他幼時(shí)居住過的地方無疑，可為何到了這個(gè)時(shí)辰，院中一片冷清，不見他爹娘的身影。

    難不成，劉獵戶與他母親周氏早已搬離了此地。

    “敢問劉獵戶夫婦可住在這里？”見眼前的女子久久不答，沈重樾又問了一遍。

    姝娘站在原地，許久，才遲疑道：“此處便是劉獵戶的家。不知公子前來，所為何事？”

    沈重樾沉默半晌，“在下姓沈，劉獵戶曾對(duì)家父有恩，此番前來便是應(yīng)家父的遺言來向劉獵戶報(bào)恩的?！?/br>
    報(bào)恩？

    姝娘秀眉微蹙，“不知是何恩情？”

    倒也不怪她疑心重，只是遇過了秦佃戶那事，她難免不多留個(gè)心眼。

    院外的男人聽罷微微抿唇，旋即面不改色道：“十余年前，家父被困山中，幸得劉獵戶相救，才得以脫困。這份恩情，家父一直銘記于心，只可惜始終沒有機(jī)會(huì)報(bào)答。家父逝世前，特意將此事托付于我，囑我定要還了當(dāng)年的救命之恩?！?/br>
    嫁進(jìn)劉家這幾年，姝娘可不曾聽劉獵戶說起過這樁往事，但見這位沈公子說得有鼻子有眼，煞有其事的模樣，實(shí)在不像說謊。

    說來也是，劉獵戶心善是出了名的，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親誰有個(gè)難處，他都會(huì)盡力去幫，興許這位沈公子說的這樁陳年舊事對(duì)劉獵戶來說不過是舉手之勞罷了，并未放在心上，自然也不會(huì)提起。

    姝娘垂眸思索了半晌，看此人并不像是什么可疑之人，來者是客，也不能讓人一直站在院子外，她打開院門，指了指院中那簡(jiǎn)陋的石桌石凳，“公子先坐吧?！?/br>
    沈重樾微微頷首，將馬系在外頭的樹上，緩步進(jìn)了院子。

    他環(huán)顧四下，院子大致還是那個(gè)模樣，卻又與記憶中不盡相同。東面添了一間新屋，兩間向北的老磚房墻面變得發(fā)黃斑駁，院中那棵槐樹也高大蔥郁許多，連角落里開辟的菜地也是原先沒有的。

    姝娘將竹簍放下，沏了碗熱茶，再端出來時(shí)，便見沈重樾負(fù)手站在那棵大槐樹下，不知在看什么。

    “沈公子，喝些熱茶。”

    沈重樾回過神，折身在石凳上坐下，甫一坐定，便聽姝娘娓娓道：“沈公子來得不巧，奴家的公爹早在兩年前便去世了，婆母也在一年前因病跟著走了，只怕如今劉家已無沈公子需要報(bào)恩的人?！?/br>
    沈重樾端著茶碗的手微微一滯。

    打看見姝娘一副猶猶豫豫的模樣，他心底便隱隱生了幾分不好的預(yù)感，可真正聽見他的親爹親娘皆已逝世的消息時(shí)，仍如頭頂炸了個(gè)驚雷。

    沒想到他在思原縣尋了那么久，到頭來物是人非，陰陽兩隔，終究是一場(chǎng)空。

    “原是如此……”沈重樾看似語氣淡淡，垂在袖中的手卻止不住握拳，少頃，他才問道，“不知他們二老葬在何處，在下想代家父憑吊一番?！?/br>
    姝娘見沈重樾神色凝重，言語間似乎真的對(duì)劉獵戶夫婦的死感到惋惜難過，對(duì)他的戒心也稍稍放下了些。

    她指了指東面的群山，“奴家的公婆葬在離這幾里遠(yuǎn)的山上，不過今日天快黑了，沈公子若真想去，奴家明日再領(lǐng)公子去?！?/br>
    公婆？

    方才沒有注意，再聽到這個(gè)稱呼，沈重樾倏然抬眸。

    看眼前這女子的年紀(jì)也不過是十五六歲上下，既是公婆，那這個(gè)女子當(dāng)是劉家的媳婦。難不成，劉獵戶夫婦在他失蹤后不久又生下了一個(gè)兒子。

    若真是如此，那他豈非還有一個(gè)胞弟。

    思量間，只聽女子又道：“今日不早，公子可要用過晚飯?jiān)僮?？?/br>
    沈重樾本沒有那個(gè)打算，但一想到或許還能見著其他親人，點(diǎn)頭道：“那便麻煩小娘子了。”

    姝娘愣了愣，她不過按例客套一句，不曾想眼前這位公子竟答應(yīng)下來。這下可好，說出去的話哪有收回來的道理，她當(dāng)真是自討苦吃。

    她一個(gè)寡居的婦人，若讓人瞧見和一個(gè)男人單獨(dú)呆在一塊兒，指不定傳出什么風(fēng)言風(fēng)語來，姝娘咬了咬唇，頓時(shí)有些犯難。

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