謝璟點(diǎn)頭，那處實(shí)為兩家紡織廠，難得的是廠子連在一處，占了一塊位置頗好的土地，離著碼頭也近，那一片未來(lái)兩年地價(jià)、房?jī)r(jià)飛漲，是個(gè)好地方。

    白明禹看了一眼院子那，低聲道：當(dāng)初賀老板想作價(jià)四十萬(wàn)銀元賣(mài)給咱們爺，后來(lái)九爺沒(méi)答應(yīng)，說(shuō)是租，一年五萬(wàn)銀元。

    這事兒我知道。

    你不知道啊，九爺用了三個(gè)月的時(shí)間壓了華星的股票，抄底兒收進(jìn)來(lái)，加上之前華星因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善連年虧損，破產(chǎn)拍賣(mài)，被九爺用三十萬(wàn)買(mǎi)下。白明禹湊近一點(diǎn)，幾乎趴在謝璟耳邊小聲道：這三十萬(wàn)其實(shí)是說(shuō)給外頭聽(tīng)的，這事我經(jīng)手來(lái)著，實(shí)際給其他股東支付的不過(guò)四萬(wàn)你還記得這是誰(shuí)的廠子吧？

    謝璟挑眉，若他沒(méi)記錯(cuò)，這是賀東亭的。

    現(xiàn)如今已經(jīng)改名叫恒豐紗廠了。白明禹伸手拍了拍謝璟肩膀，嘆道：我拿你當(dāng)兄弟才跟你說(shuō)的，你，提前做個(gè)準(zhǔn)備吧。

    白二這會(huì)兒看著謝璟，眼神都帶了同情。

    他見(jiàn)過(guò)不少處理家庭矛盾的，其中不管是婆媳也好，還是女婿和岳丈也好，夾在中間的人都最難做，小謝可太慘了。九爺在滬市跑馬圈地，小廠沒(méi)放過(guò)，大廠也沒(méi)落下，還搶了小謝親爹的生意，小謝站在中間，手心手背都是rou，這要幫誰(shuí)才好？

    白明禹都替他頭疼。

    謝璟等了片刻，又問(wèn)：就這件事？

    白明禹驚呆了：這事兒還不夠嗎？

    謝璟想了片刻，笑道：沒(méi)，我想岔了。

    白明禹問(wèn)道：紡織廠這事你打算怎么處理??？

    謝璟道：無(wú)妨，一家人，總要磨合一下，畢竟以后時(shí)間還長(zhǎng)。

    白明禹萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，謝璟就這么撒手不管了。他從在滬市來(lái)西川的路上就開(kāi)始擔(dān)心，坐船的時(shí)候提心吊膽，下了船也是如此，生怕九爺和賀老板倆人打起來(lái)，怎么小謝心這么大的嗎！

    作者有話要說(shuō)：小劇場(chǎng)：

    關(guān)于白二的憂(yōu)慮

    賀東亭：不是這件事，唉。

    謝泗泉：不是這破事?。?/br>
    九爺：不對(duì)。

    小謝（瞟一眼九爺）：我不知道，過(guò)幾天再說(shuō)吧，也不是很關(guān)心。

    白二：啥？

    第143章 水牛鎮(zhèn)

    曹云昭來(lái)眉山上任，自然要四處跑一趟親自考察看看，而黃明游此次前來(lái)，也為了探查風(fēng)土人情用于書(shū)籍撰寫(xiě)，跟著一同走了一趟。

    謝璟留在宅子這里，陪在九爺身邊，一路聽(tīng)著對(duì)方和工匠們商議如何修改房屋事宜，極少開(kāi)口說(shuō)話，只豎起耳朵聽(tīng)得認(rèn)真。

    兩天后，房子的事基本定下來(lái)，九爺親自畫(huà)了幾張圖紙，書(shū)房和臥室和以前在東院時(shí)候布局一樣。

    謝璟看了圖紙片刻，問(wèn)道：爺，可要我留下監(jiān)工？他怕自己說(shuō)的太急，又解釋道，我是說(shuō)，冬天的時(shí)候，爺過(guò)段時(shí)間不是要回滬市？等我運(yùn)完這趟鹽貨，反正總還要回西川舅舅家里，西川離著這邊不遠(yuǎn)，可以常過(guò)來(lái)看看。

    九爺笑道：不用，我已經(jīng)安排了人來(lái)。

    謝璟疑惑：誰(shuí)？

    虹兒。

    虹姑娘要來(lái)蜀地的事，很快就傳開(kāi)了，白明禹外出訂了一批石料，回來(lái)之后聽(tīng)說(shuō)這事立刻就去找了謝璟，一直聽(tīng)他說(shuō)了三遍才咧開(kāi)嘴傻樂(lè)。

    謝璟白天的時(shí)候聽(tīng)說(shuō)白虹起要來(lái)，先是驚訝然后釋然，他心里猜測(cè)九爺既然連北地的長(zhǎng)輩都請(qǐng)來(lái)這里，虹姑娘來(lái)一趟也在情理之中；白明禹至今不知道家中有大事要發(fā)生，只當(dāng)九爺網(wǎng)開(kāi)一面，讓姑姑回家探親，一邊掰著手指頭算日子一邊極度亢奮。

    白明禹自從知道虹姑娘要來(lái)蜀地過(guò)冬之后，干活更賣(mài)力了，每天干完活還在九爺跟前轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，想打聽(tīng)一點(diǎn)消息。

    白二少爺那點(diǎn)心思，恨不得都寫(xiě)在臉上。

    他沒(méi)別的人可以顯擺，趁著沒(méi)人的時(shí)候，就拽了謝璟胳膊跟他小聲咬耳朵：哎，小謝，你知道爺為什么把姑姑叫來(lái)嗎？

    謝璟看向他，想聽(tīng)聽(tīng)他又有什么新見(jiàn)地。

    白明禹美滋滋道：我今天問(wèn)爺了，他跟我說(shuō)因?yàn)榧抑杏幸o事，你說(shuō)他拖長(zhǎng)了聲音，眼睛發(fā)亮，你說(shuō)爺是不是已經(jīng)瞧出我倆情投意合，打算撮合我們??？

    謝璟哦了一聲，也拖長(zhǎng)了聲音看他。

    白明禹碰碰他胳膊，催道：你幫我分析分析啊，姑姑這個(gè)月給我寫(xiě)了三封信了，比往常都多，不信我拿給你看。

    謝璟：你還隨身帶著？

    白明禹道：那是自然，你若是有個(gè)相好的他話說(shuō)了半截硬生生停下來(lái)差點(diǎn)咬著舌頭，含糊道，反正一般人跟你可不一樣，你沒(méi)收過(guò)信，你不懂。

    謝璟有些不服，他也收過(guò)信，只是話到了嘴邊懶得辯駁。

    白明禹拿出來(lái)的三封信確實(shí)都是白虹起寫(xiě)來(lái)的，虹姑娘在信里已經(jīng)猜測(cè)到一點(diǎn)什么，繞著彎子小心打問(wèn)九爺?shù)那楦袪顩r，但因?yàn)閷?xiě)的太含蓄，不敢點(diǎn)出一個(gè)字，白二這傻子沒(méi)看出來(lái)，只當(dāng)對(duì)方掛念自己，跟寶貝似的貼身收起來(lái)時(shí)常翻看。

    白明禹炫耀完信，得意道：怎么樣？沒(méi)誆你吧，姑姑給我寫(xiě)這么多信，她一定是想我了。小謝，你說(shuō)等我和姑姑以后有了小孩兒，是不是雙眼皮，小嘴巴，特別漂亮？

    謝璟想了片刻：應(yīng)該會(huì)聰明些。

    虹姑娘聰明謹(jǐn)慎，實(shí)在比白二少爺強(qiáng)出一大截。

    因白虹起要來(lái)，九爺便多在眉山等了小半個(gè)月時(shí)間。

    白明禹是最高興的一個(gè)。

    白二每日望眼欲穿，恨不得親自去碼頭等著，以前對(duì)府上消息沒(méi)什么興趣，這會(huì)兒九爺有什么消息他一清二楚。像是賀東亭提前回滬市的消息，也是白明禹跑來(lái)告訴謝璟的，他感慨道：小謝瞧見(jiàn)沒(méi)，其實(shí)九爺也怪不容易，躲到眉山來(lái)不敢和你爹見(jiàn)面，這全都是為了你啊。

    謝璟：

    謝璟心想白二這傻子沒(méi)救了，爺留在眉山分明是為了等虹姑娘，若說(shuō)要拉紅線，也就只能做這么一點(diǎn)了，其余全靠老天安排。

    十月初九，白虹起乘船而來(lái)，用了不過(guò)幾天時(shí)間，就踏入蜀地。

    從她入蜀地開(kāi)始那一日，九爺就被白明禹在身邊轉(zhuǎn)悠得頭疼，打發(fā)他去江口接人。白明禹早就已等不及，得了命令，立刻就起身去了那里。

    再之后幾天，卻是毫無(wú)消息。

    九爺名義上是白明禹的長(zhǎng)輩，其實(shí)待他如子侄一般，感情極好，一時(shí)間斷了聯(lián)系，立刻就派人去找。

    沿途找了一路，最后只在水牛鎮(zhèn)打問(wèn)到了一點(diǎn)蹤跡，再之后就像憑空消失了一般。

    九爺聽(tīng)到探子回話，忍不住擰眉：人怎么會(huì)突然不見(jiàn)？

    探子道：回爺?shù)脑?，打?wèn)到鎮(zhèn)上的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)那里常年都有怪事發(fā)生，有些人進(jìn)了山林就消失不見(jiàn)，還有在江口廢棄碼頭失蹤的，屢見(jiàn)不鮮，水牛鎮(zhèn)上供奉山神和江王爺，前兩年的時(shí)候還、還獻(xiàn)過(guò)活貢

    九爺拍了桌子，臉色極差：立刻帶人去找，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！

    九爺撥了曹云昭的電話，眉山城共有三五個(gè)縣鎮(zhèn)，府衙大致都能找得到通訊員，可以聯(lián)絡(luò)上對(duì)方，在說(shuō)明了情況之后，曹云昭也立刻緊張起來(lái)，連夜帶人趕去了水牛鎮(zhèn)。

    九爺這邊也沒(méi)有絲毫耽擱，帶了身邊車(chē)隊(duì)出行，剛走出城門(mén)，就聽(tīng)到前方岔路口馬蹄聲震，不多時(shí)來(lái)了一隊(duì)騎馬的西川漢子，衣裳還算低調(diào)整齊，馬背上卻花里胡哨，有些給馬兒扎了五彩繩，有些馬鞍上弄了好些鈴鐺墜飾，一路過(guò)來(lái)好大的陣仗。

    這些人大約百十騎，到了路邊整齊劃一停下，為首的胡達(dá)翻身下馬，喊了謝璟一聲：少東家！

    后頭整整齊齊高喊一聲，聲音洪亮，視線直盯在謝璟身上，等他發(fā)號(hào)施令。

    謝璟騎馬跟在九爺馬車(chē)旁邊，略微彎腰道：爺，事出突然，我擔(dān)心人手不夠用，跟舅舅那邊借了些人馬，以防萬(wàn)一。

    九爺微微頷首：好，代我多謝他。

    謝璟道：一家人，不必多說(shuō)。

    他騎馬落后兩步，帶著胡達(dá)那隊(duì)人馬跟在白家車(chē)隊(duì)后面，一同趕路。

    眉山共有三座縣城，其中離著江口最近的一處叫水牛鎮(zhèn)。

    鎮(zhèn)子很小，地方也很窮。

    唯一的好處大約就是風(fēng)景還不錯(cuò)，臨山靠江，但臨近的一段江面要么水流端急，要么枯水期的時(shí)候只能小船通行，只草草修建了一座小碼頭，半廢棄在那里，用的時(shí)候極少。

    秋末時(shí)節(jié)，一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒。

    九爺一行人冒雨而來(lái)，到達(dá)水牛鎮(zhèn)的時(shí)候已經(jīng)入夜。鎮(zhèn)上點(diǎn)燈籠的人家不多，老鎮(zhèn)古舊，多數(shù)人家都用幾塊粗大木板擋在門(mén)口，權(quán)當(dāng)做木門(mén)，這會(huì)兒粗石鋪就的街道上已經(jīng)沒(méi)有行人，只車(chē)隊(duì)行走發(fā)出馬蹄聲響和車(chē)輪聲音。

    曹云昭的人提了燈前來(lái)接應(yīng)，除了最前面的一個(gè)秘書(shū)，后頭還跟著幾個(gè)肩背獵槍的大漢。

    謝璟撐了傘，掀開(kāi)車(chē)簾扶九爺下來(lái)，抬眼看了對(duì)面，視線落在那幾個(gè)大漢身上，雖有幾分力氣但能看得出這些人地盤(pán)并不穩(wěn)，不是練家子，倒像是臨時(shí)雇來(lái)的獵戶(hù)。

    秘書(shū)匆匆上前，帶他們一行人找了一處兩進(jìn)的宅院安頓下，大約是沒(méi)想到謝璟還帶了這么些人馬，一時(shí)不好安頓。

    胡達(dá)咧嘴道：不妨事，我們找個(gè)旅店湊合下就行。

    秘書(shū)松了口氣，笑道：那就好，這里排外的很，聽(tīng)我們口音不對(duì)，連委任狀都不看只搖頭不肯接待，就這套院子還是托了鎮(zhèn)長(zhǎng)給找來(lái)的。

    胡達(dá)他們本就是蜀地人，比曹云昭等人走動(dòng)更方便一些，他挑了兩個(gè)人，讓他們和自己跟在謝璟身后，其余人則很快安排下去找了住處歇息。胡達(dá)跟得緊，這一點(diǎn)謝璟很快就察覺(jué)了，他甚至都感覺(jué)到好幾回胡達(dá)手都下意識(shí)放在腰間按在槍上，尋了左右沒(méi)人的時(shí)候低聲問(wèn)道：怎么了？

    胡達(dá)跟在他身邊，在宅子里走著，壓低了聲音道：不對(duì)勁，我一時(shí)也說(shuō)不上來(lái)，總覺(jué)得這里不像是有人住的地方小主子留心些，天黑，瞧不見(jiàn)宅子里有什么。

    謝璟點(diǎn)點(diǎn)頭。

    宅子里黑漆漆一片，進(jìn)來(lái)的人多，也未分散，一時(shí)間倒也沒(méi)什么事發(fā)生。

    九爺吩咐道：多燃幾處火把，照亮一些。

    白家車(chē)隊(duì)里帶了好些焦油，立刻制作了簡(jiǎn)易的火把，點(diǎn)燃了懸掛在四周，一時(shí)間整個(gè)院子都亮堂了。也是點(diǎn)亮之后才察覺(jué)，這宅子里確實(shí)和胡達(dá)感覺(jué)的一般，并不像是有人長(zhǎng)期居住的樣子，墻角掛了蛛網(wǎng)，院子里也堆了落葉，只是房間里的一些老舊家具還在，勉強(qiáng)收拾了幾張床擺在那。

    九爺毫無(wú)睡意，謝璟讓人在火塘里燃了幾塊粗木頭，陪九爺圍坐在那里，一起烤手，一邊低聲商議。

    不多時(shí)，曹云昭趕來(lái)，他身邊只帶了幾個(gè)背槍的獵戶(hù)，并未其他人，臉色也極不好。

    九爺見(jiàn)了，問(wèn)道：怎么就你一個(gè)人，黃先生呢？

    曹云昭搖頭，沉聲道：前些日子你跟我聯(lián)系之后，我就帶先生一同趕來(lái)這里，不過(guò)比你多來(lái)了兩天。黃先生聽(tīng)說(shuō)這里山上有一處壁畫(huà)，有外國(guó)人來(lái)拍照，先生擔(dān)心有什么事發(fā)生，急急忙忙上山去了，我未能找到。

    謝璟心里咯噔一下，黃先生也丟了？

    是，也就這一天一夜的事。曹云昭點(diǎn)點(diǎn)頭，有些憤憤道：這里山民居多，固執(zhí)得很，我說(shuō)什么都不肯上山去尋人，說(shuō)是怕觸怒山神，簡(jiǎn)直荒謬至極！我出錢(qián)雇人搜了一天，也只從臨縣和路過(guò)商隊(duì)里借了些人手。

    九爺烤火的動(dòng)作未變，半晌才緩緩動(dòng)了動(dòng)手，擰眉道：不對(duì)，若是真怕，為何不阻止你們上山？

    曹云昭道：我找了此處鎮(zhèn)長(zhǎng)，讓他派了個(gè)向?qū)贰?/br>
    九爺：鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)的管用？

    曹云昭：你不知，此處鄉(xiāng)野之地，說(shuō)是鎮(zhèn)長(zhǎng)，其實(shí)也就是當(dāng)?shù)卮笮占易宓恼茩?quán)人，說(shuō)的話比我好使。

    第144章 如夫人

    雨下了一夜，第二天清晨的時(shí)候還淅淅瀝瀝下著，但好在沒(méi)有起風(fēng)，只霧蒙蒙的看不太清路，遠(yuǎn)處的江口和山峰都像是被雨霧籠罩，入眼灰蒙蒙的一片。

    昨天進(jìn)鎮(zhèn)子里來(lái)的時(shí)候已經(jīng)天黑，并沒(méi)能看清鎮(zhèn)上的樣子，白天眾人出去的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)上其實(shí)行人不少，還算熱鬧。

    路邊有當(dāng)?shù)厝酥Я藬傋?，賣(mài)油紙傘，還有人推了幾個(gè)鐵皮筒爐出來(lái)，賣(mài)一些烤土豆、白薯一類(lèi)的吃食，和別的一般，帶著市井煙火氣息。

    水牛鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)一大早就趕到老宅這里見(jiàn)了曹云昭，老頭一頭白發(fā)，弓腰駝背，見(jiàn)了曹云昭先連連拱手，喊了一聲曹大人。

    曹云昭連忙伸手扶起他：張鎮(zhèn)長(zhǎng)，跟您說(shuō)過(guò)了，現(xiàn)在已經(jīng)不興這些了，你我見(jiàn)了稱(chēng)呼名字就好，不用如此。

    鎮(zhèn)長(zhǎng)年紀(jì)大了，牙齒都掉了好幾顆，笑起來(lái)還算和善，頭上戴著一頂瓜皮圓帽，穿一身半舊的長(zhǎng)袍大褂。曹云昭對(duì)他說(shuō)了兩遍，他才聽(tīng)清楚對(duì)方說(shuō)的是什么，更是不住擺手，笑呵呵道：舊禮不可廢，不可廢呀，曹大人官兒比我大，又是京城里來(lái)的貴人，我年紀(jì)大了腿腳不中用，不然早兩天就該陪著一起上山去。

    曹云昭道：您老幫忙找的那位向?qū)Ш芎?，?duì)山路也熟悉，再借我兩日可好？

    鎮(zhèn)長(zhǎng)點(diǎn)頭道：那是自然，曹大人想用多久都行，老朽聽(tīng)您的吩咐。

    謝璟跟在九爺身旁，一直留神看著對(duì)方。

    他以前也見(jiàn)過(guò)這樣的人，大部分都是前朝遺老遺少，這種人不論是北方還是南方都有一些，遵循舊歷，行舊時(shí)禮法，大部分往往還做著加官進(jìn)爵的美夢(mèng)。

    果然一路走來(lái)，就聽(tīng)到這位鎮(zhèn)長(zhǎng)老爺子對(duì)曹云昭的來(lái)處極為感興趣，一直問(wèn)起有關(guān)京城的事，更是對(duì)自己昨天的招待深深自責(zé)：我們這里窮鄉(xiāng)僻壤，什么都沒(méi)有，招待不周，曹大人勿怪啊。

    曹云昭跟他客氣幾句，跟著對(duì)方去了辦公地方，對(duì)方稱(chēng)那兒叫府衙，喊起來(lái)頗有幾分做官的威風(fēng)。

    曹云昭一連丟了兩個(gè)人，心急如焚，完全不管對(duì)方如何稱(chēng)呼，只想先過(guò)去落腳，好再上山搜尋。

    小鎮(zhèn)狹長(zhǎng)，幾乎走到鎮(zhèn)子盡頭，快到山腳下的時(shí)候，才瞧見(jiàn)了鎮(zhèn)長(zhǎng)辦公的小樓。