香辣的煙氣確實(shí)蔓延上來(lái)，不少食客忍不住打噴嚏。

    被熏出淚來(lái)，倒也不奇怪。

    樓掌柜有些靦腆道：“辣醬用完了，今天要做新的，所以有些嗆人。姑娘，真是不好意思，等會(huì)兒贈(zèng)您一罐辣醬吧?！?/br>
    謝菱點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，指了指對(duì)面的樊肆：“不用贈(zèng)，記他賬上。”

    樊肆正看著謝菱，眼神有些深幽，若有所思的模樣。

    看謝菱這嬌嬌的模樣，樓掌柜忍不住笑紋更深，不知為何，心中軟軟的，就覺(jué)得很想揉揉她的腦袋。

    手下觸感軟絨絨的，在他反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，樓掌柜發(fā)現(xiàn)，他竟然在晃神的時(shí)候，已經(jīng)將手伸到了那貴家小姐腦袋上去，而且還輕撫了幾下。

    謝菱愣在了那里，一動(dòng)不動(dòng)，好像布丁乖巧起來(lái)的時(shí)候一樣，任由樓掌柜的掌心梳理自己的額發(fā)。

    等樓掌柜撤開(kāi)手時(shí)，謝菱揚(yáng)眸看了看他，通透清潤(rùn)的眸中，摻雜著許多復(fù)雜的情緒。

    但，都是溫暖的情緒。

    樓氏酒家開(kāi)在繁華的街邊，對(duì)面是另一家氣派豪華的酒樓，與門(mén)庭若市、三六九等人都接待的樓氏不同，那氣派酒樓一般只有達(dá)官顯貴來(lái)往。

    那邊的二樓窗口也是臨街開(kāi)的，正巧對(duì)著謝菱坐著的窗邊。

    謝兆寅坐在那兒。

    他頭轉(zhuǎn)向右側(cè)，看著對(duì)面窗口的花菱。

    距離并不遠(yuǎn)，他自然認(rèn)得出，那是他的小女兒。

    謝兆寅定定地看著，謝菱讓那酒樓的掌柜在額發(fā)上憐愛(ài)地揉了揉，那樣親昵熟稔的動(dòng)作，好似一個(gè)慈父在安慰著女兒一般。

    可那是他的小女兒啊。

    謝兆寅忽地想起那天晚上，花菱跪在他面前，他想伸手去扶，花菱卻肩頸輕顫，退縮躲避。

    可現(xiàn)在，花菱不僅沒(méi)躲，甚至還仰頭看那個(gè)掌柜。

    那掌柜也只是呆了一下，又繼續(xù)看著花菱說(shuō)說(shuō)笑笑起來(lái)。

    也不知道是在說(shuō)什么，花菱和一個(gè)開(kāi)酒樓的商戶，能有什么話聊呢？

    明明，花菱同他都沒(méi)什么話說(shuō)。

    謝兆寅失神地怔怔坐著，直到桌對(duì)面的同僚將窗外的竹簾拉下，也依舊沒(méi)有回神。

    “……這件事，大家怎么看？謝章京，不如你先說(shuō)。章京？謝大人？”

    謝兆寅呼吸一頓，扭過(guò)頭，方才回了神。

    對(duì)面的同僚疑惑地看著他，見(jiàn)他神情似有不對(duì)，關(guān)切道：“謝大人，可是有哪里不適？”

    謝兆寅抹了把臉，道：“無(wú)礙。抱歉，方才有些走神?，F(xiàn)在，我們說(shuō)到何處了？”

    “正清理二皇子一派黨羽的名單。前些日子，有人上報(bào)了城墻坍塌，疑似偷工減料一事，似是與二皇子有牽連，正想問(wèn)謝大人的意見(jiàn)。”

    謝兆寅點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)收斂思緒，開(kāi)口道：“關(guān)于這個(gè)，我是如此作想……”

    自從上一次被二皇子當(dāng)面威脅后，謝兆寅雖是下定決心，不屈從二皇子的脅迫，但他謝家終究在京城扎根多年，若是真的放縱不管，也是極容易傷筋動(dòng)骨。

    謝兆寅不得不尋求一些自保之策。

    他在朝中多年為官，也結(jié)識(shí)了一批同他一般，清廉忠國(guó)的純臣，他試著同他們聯(lián)系，本只是想多尋得一些力量，以護(hù)衛(wèi)家族根本。

    卻沒(méi)想到，他試探之后才發(fā)現(xiàn)，朝中其實(shí)已經(jīng)有許多人同他有了一樣，早已發(fā)現(xiàn)這皇儲(chǔ)之爭(zhēng)暗藏波瀾，悄悄地互通信息。

    既然皇子們已經(jīng)分了派系，他們即便是忠君之臣，也不得不開(kāi)始自劃地盤(pán)，免得一不小心，踏錯(cuò)到了人家的地盤(pán)去，反倒被扯進(jìn)這趟渾水，洗也洗不干凈。

    他們聯(lián)合，并非為了結(jié)黨營(yíng)私，而只是為了探尋接下來(lái)的為官之道。

    今日相聚于此，也正是為了這個(gè)原因。

    謝兆寅將自己的觀點(diǎn)說(shuō)完后，很快有人接過(guò)他的話頭。

    謝兆寅聽(tīng)著聽(tīng)著，卻又還是忍不住，偏頭看向了右邊。

    他悄悄地掀開(kāi)竹簾，看向?qū)γ娴拇翱凇?/br>
    卻不知何時(shí)，對(duì)面已經(jīng)空無(wú)一人了。

    謝菱帶著環(huán)生吃飽喝足，坐上回府的馬車(chē)。

    最后的飯錢(qián)，當(dāng)真是樊肆付的，把環(huán)生看得目瞪口呆。

    環(huán)生倒不是臉皮薄，而是珍惜謝菱的臉皮。躲在馬車(chē)后時(shí)，她悄悄扯扯謝菱的衣袖：“姑娘，你同那位樊都尉，熟嗎？”

    謝菱懶懶道：“第二回見(jiàn)?！?/br>
    “第二回！”環(huán)生驚呼，“那真好叫人家請(qǐng)客？姑娘，你快不要這樣，環(huán)生帶了銀子，不要因?yàn)檫@丟了姑娘的面子?！?/br>
    謝菱好笑地把環(huán)生手里拿出來(lái)的那個(gè)布包推回去：“放心吧，他既然答應(yīng)了付錢(qián)，就不會(huì)在乎這點(diǎn)銀子。你知道他那種級(jí)別的大官，一個(gè)月俸祿有多少么？”

    謝菱睜大眼睛，極其認(rèn)真地盯著環(huán)生。

    環(huán)生被唬住了，小心翼翼地?fù)u搖頭，雙腳并攏站直了，生怕聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)會(huì)把自己嚇得栽倒在地的大數(shù)目。

    謝菱“唔”了一聲，說(shuō)：“我也不知道?！?/br>
    然后飛快地爬上馬車(chē)，掀開(kāi)簾子鉆進(jìn)去。

    “姑娘！你！”環(huán)生反應(yīng)過(guò)來(lái)，爬上馬車(chē)，還沒(méi)說(shuō)話，車(chē)夫卻以為她們已經(jīng)都坐好了，一抽馬鞭，馬車(chē)開(kāi)始慢慢地往前走。

    謝菱噙著笑意，掀開(kāi)車(chē)窗簾子，探出頭去往后看。

    大街邊，樊肆懷里抱著煙煙，讓煙煙在一旁的小攤上挑布偶玩具，也朝謝菱這邊看來(lái)。

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