“嗯，”沈知弈淡淡應(yīng)了一句，知府只顧賠笑，迎著他入了席。席間免不了一番虛與委蛇的交談。散后，沈知弈狀似不經(jīng)意問(wèn)起蜀中南部的近況。

    知府心知他定是要借此判斷茶州的下一步動(dòng)向。他一時(shí)間忘了沈知弈出身蜀中，只下意識(shí)地道：“南方一直以來(lái)農(nóng)業(yè)盛行，商貿(mào)良好，百姓安居樂(lè)業(yè)……”

    “哦，”沈知弈挑眉打斷了他的話，“是么？我卻從未聽(tīng)說(shuō)。”

    知府這才意識(shí)到自己似乎說(shuō)錯(cuò)了話，他頗有些無(wú)措，道：“這，大人，這……”

    南邊農(nóng)業(yè)發(fā)展得好是不錯(cuò)，但若要扯上什么商路，那才是癡心妄想了。

    “明日啟程，我去南邊看看，”沈知弈抬手，示意知府噤聲，“你只需按我的吩咐做便可。”

    “哎，是，是?！敝税押?，忙不迭地讓下人安排去了。

    下人領(lǐng)路，沈知弈回了客房。將要入夜時(shí)分，他忽地聽(tīng)得外邊下起雨來(lái)。

    桌案上燭影搖晃，映得鋪開(kāi)的宣紙染上一層暖黃色的光影，比不上京城的亮堂。他伴著雨聲讀了一會(huì)兒書(shū)，窗戶(hù)紙被風(fēng)吹得噼啪作響，分明雨不大，卻刮了來(lái)勢(shì)洶涌的風(fēng)。

    果真是蜀中啊，沈知弈想。

    有人詩(shī)云“巴山夜雨漲秋池”，秋聲蕭索，夜里最是惹人空愁。

    他亦有好幾年沒(méi)回過(guò)此處。漂泊的游子無(wú)論到了再高位之時(shí)，也難免憶起曾經(jīng)的狼狽。他在蜀中度過(guò)了十余個(gè)春夏秋冬，本以為自己早已熟知這里的一切，而今卻發(fā)覺(jué)早已物是人非。

    他沒(méi)有那么多時(shí)間傷春悲秋，翻身成為執(zhí)棋之人比他想象的要累。這天下遠(yuǎn)不止二人對(duì)弈，棋面逐漸明晰，局勢(shì)卻越發(fā)隱晦難懂。

    或許他們之中并非隔著楚河漢界，這么多年過(guò)去，棋盤(pán)早已變了摸樣。他們落下的每一步都與大夏的山河息息相關(guān)，局外人試圖橫插一腳，卻身在暗處，遠(yuǎn)非他們所能掌控；就連同一陣營(yíng)的棋子，也生出些同床異夢(mèng)的遐思。

    局面越發(fā)復(fù)雜，卻也越發(fā)有趣。

    他不過(guò)欲攪渾這潭水——若至興時(shí)，掀了這盤(pán)棋。

    他也是出發(fā)前才知曉，此行的落腳點(diǎn)竟會(huì)是蜀中。他不知是太子有意為之還是別的什么，南疆以北諸多州縣，竟正好選中了蜀中。

    而蜀中南邊皆是陡峭山巒，濕熱之地糧食熟得快，一場(chǎng)洪澇卻也能毀掉整個(gè)季節(jié)的收成。隔著崇山峻嶺，與茶州做生意更是無(wú)稽之談。

    他幼時(shí)曾無(wú)比渴望走出這片土地，他有想要追尋之人，有曾經(jīng)的諾言還未實(shí)現(xiàn)。他曾眼睜睜看著鄰家的女兒被賣(mài)給來(lái)歷不明之人，也曾為了謀得一個(gè)晉升的機(jī)會(huì)而趨炎附勢(shì)。

    他如今回到這片土地，卻知過(guò)往之人已成幻影。他在京城與故人重逢，四目相對(duì)只剩茫然一片；他在北疆尋她整整三年，冒著被皇帝猜疑的風(fēng)險(xiǎn)，卻最終一無(wú)所獲。

    許多年過(guò)去，原來(lái)兒時(shí)的戲言，只有他一人當(dāng)了真。

    第59章 重逢

    對(duì)于宋吟秋心血來(lái)潮想要拓展茶州與蜀中間的商路一事，許鴻見(jiàn)怪不怪考慮到他畢竟在茶州任職的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)長(zhǎng)于宋吟秋，對(duì)地形地勢(shì)也有一定的了解，宋吟秋便將此事交由了他來(lái)安排。

    許鴻雖是接下了這門(mén)差事，但仍舊摸不準(zhǔn)宋吟秋究竟是想如何開(kāi)拓這條道路。更何況路況本就不平，甚至要差過(guò)北疆修整前的狀況——北疆尚且只是路面不平罷了，蜀中與茶州交界處可是連帶著一眼望去找不出一塊平地。

    先不說(shuō)需要怎樣的良馬才能夠拉著貨物跑山路，單是將官道建在陡峭未開(kāi)發(fā)的山壁上，就得費(fèi)好一番功夫。

    但宋吟秋既執(zhí)意要看，許鴻也只能等她看過(guò)再做安排。宋吟秋一路乘了馬車(chē)去，中途由于下過(guò)雨，車(chē)子不好過(guò)，干脆換成了騎馬。還是后來(lái)許鴻考慮到宋吟秋身份特殊，是以到了交界處，又找來(lái)一輛馬車(chē)。

    為著方便，這馬車(chē)車(chē)廂并非如其它馬車(chē)一般是全然封閉的，它的前端開(kāi)了扇門(mén)，用數(shù)層殷紅的綾羅紗帳隔開(kāi)，倒顯得坐于其中之人身影朦朧，若隱若現(xiàn)。許鴻只抬頭看了一眼，便迅速垂下視線。

    失策了，他想。

    皇女殿下如此出門(mén)，若有百姓見(jiàn)到了，只怕是驚為天人，又成了好一帶的傳聞。

    殿下未來(lái)若是登基還好，若非如此……只怕要淪為茶余飯后的談資。

    但他又覺(jué)出幾分與往日的不同來(lái)。

    皇女往日分明是與靳云驍同行，靳云驍善用箭，時(shí)常是箭不離身。他也在一次閑談中得知，皇女的箭術(shù)是由靳云驍指導(dǎo)的，想必也不會(huì)差。

    而她今日卻不只是背著箭，許鴻想，方才車(chē)內(nèi)一閃而過(guò)的寒光，或許是長(zhǎng)槍。

    是因?yàn)榻乞敳辉诘木壒拭矗?/br>
    他未曾見(jiàn)過(guò)宋吟秋動(dòng)武，卻不敢小覷她的實(shí)力。

    “殿下，前面沒(méi)路了。”眼看著馬車(chē)的速度逐漸慢下來(lái)，許鴻這才回神道。

    “嗯，”宋吟秋應(yīng)了一聲，她道，“這一帶向來(lái)沒(méi)有人居住么？”

    “有的，有的，”許鴻想起自己前幾天才調(diào)閱的卷宗，忙道，“此處懸崖雖多，懸崖之上卻是難得的平地。傳言道古時(shí)候有村莊被歹徒追逃至此，無(wú)奈便在懸崖頂上安家，每隔一段時(shí)間派村子里年輕的男人沿著山間藤蔓爬下山采買(mǎi)物品?！?/br>
    “世世代代，從未斷過(guò)。”

    “既如此，”宋吟秋若有所思道，“他們可是個(gè)個(gè)好身手了？”