第三十六回 皚皚梨花雪 凄凄斷腸人
正月初八,遼東長白山北麓荒野將軍祠,隆冬時節(jié)風(fēng)雪連天,北風(fēng)嘶吼,窗外如人掌般大小的飛雪似驟雨般下著,轉(zhuǎn)眼功夫,已是白茫茫一片的荒原便又積了二尺來深的冬雪,屋內(nèi)盤踞著十來個人早已是凍的瑟瑟抖。 這將軍廟本不大,就見七八個精壯漢占著殿內(nèi)深處較暖和處,雖生了一堆火,但在北風(fēng)激蕩下,也是暖意全無,空添一把柴力而已。眾漢生的雖精壯卻把殿門口的風(fēng)洞處留給一對祖孫倆??蓱z那老人想是有病,只躺臥在一堆干草上掙命,小孫女兒卻只伏在他身上邊為他驅(qū)寒,邊嗚嗚的哭泣。 那七八個漢在旁卻只冷眼相看,并不施以援手,當(dāng)中有個紅臉漢想是為人厚道些,欲上前相助,卻被內(nèi)里一個滿臉虬髯的大漢阻住。那紅臉漢見領(lǐng)示意,也只得作罷。 就在那小姑娘哭的力不能支,幾欲昏厥過去時,卻見那廟門忽然大開,轉(zhuǎn)眼間已閃了一條人影來。跟著風(fēng)聲一滯,那廟門又反手被來人合上了。 一旁的精壯漢們一見之下,便吃了一驚,一眾人都是身具武藝之輩,只這漢進門時,卻沒一人看的正經(jīng),就眼見一晃,風(fēng)聲一作,已然憑空多了一人來,顯是個練家,且一身功夫還不低。他眾人守著這一對祖孫已非一日,就是想順藤摸瓜擒住幕后的大角色,此時眼見多了一個會武的,自然引起眾人的注意。 就見來人八尺上下的身量,一身風(fēng)衣將身體包裹的密不透風(fēng),便是頭臉也被雪帽、風(fēng)領(lǐng)遮住了一多半,只露出一對寒光四射的眸往四下張望,奇怪的是腳下蹬的一雙烏蠻靴竟連一絲雪水也沒有沾著,就好像是簇剛買的,就連灰塵都很少。 來人將四下掃了一遍,見一老一少被眾人排擠在殿門口,眼里一暗,當(dāng)下上前俯身將少女拎起,伸出一根手指在她玉枕xue上推拿了幾下,登時間少女臉上即泛起紅暈,已能直身站立起來,見是個成年男幫她施術(shù)暖身,因自己年紀(jì)已漸長,不由臉上一陣羞紅。 但她知來人是善意,正欲求告相助時,卻見男擺手令其止口,跟又探手在老人心口脈門上探了幾探,一時在他連輸了兩次真氣后,仍不見老人醒來,知其體力衰弱的厲害,不是一時能治得好的。 當(dāng)下將身上風(fēng)衣一抖,瞬即已然解下,眾人眼前一亮,就見卻是個年青的少年漢,眉目清秀間夾帶著五官棱角分明,雖談不上十分英俊但也有八分英雄氣概,一雙明眸尤其奪人心魄,便是個男也不敢與其逼視,一身的黑色密扣緊裝褂裁剪的極為合體,顯人形挺拔,直如玉柱一般立在眾人面前。 少女本當(dāng)他是個成年男,不想?yún)s比自己也大不上幾歲,一時間因先前被人親近,反加有些不好意思。 未想少年漢上前便將自己長大的風(fēng)衣與老人披上御寒,又見少女也是凍的瑟瑟抖,便又解下自己外裝與了她,不想他身上穿的極少,此時除下外衣內(nèi)里便只剩一件中衣。 少女見他將衣服脫下自己,自己只一件單褂,兩條臂膀還裸露在衣裳外面,這如何能支持,忙口身慌道:“這如何使得!多謝這位大哥!您還是將衣裳穿上吧!”說完便上前交換衣裳。 不料就見年輕漢輕笑道:“無妨!我素常不怕冷,只這樣的天氣,倒也不放在我心上,況且現(xiàn)下要有一番勞作,脫了衣裳也方便,姑娘你且稍坐一時!”他言語雖輕,但自有一股威勢,少女聞言竟不知如何回答,當(dāng)下卻真的坐在一旁靜觀其舉止。 誰知他竟走到殿內(nèi)供奉的將軍像前施了一禮道:“將軍老爺在上,小多有冒犯,還望勿怪!”說完竟上前將那長大的供桌如槁草似的輕輕舉起,另一支手像掰玉米似的將四條桌腿摘下,一時雙手四平,便已拆得手中只剩一方木板,隨手過處竟只用手指將木板結(jié)合處的長釘起出。走到殿門中一時便將那木板釘牢在了大殿破風(fēng)處,當(dāng)下殿內(nèi)風(fēng)聲便得湮息了不少。 再看少年在殿中走了一圈,一應(yīng)的能擋風(fēng)的物事,皆被他用來釘在了破門上,只不過半炷香的功夫后,殿內(nèi)雖仍有些寒風(fēng)在內(nèi)游躥,但比起先時來,卻是天上地下了。 再見少年又上前將老漢連身下干草抱起,放在殿門后一角不當(dāng)風(fēng)處,再又反身出了門。 眾人正在疑惑處,就聽門外一聲巨響,旋即又見少年又抱回許多青石來,在祖孫二人面前壘了一灶,又支起了一起鍋用的木杈口,再將四條供桌上的長桌腿取來,用一柄長匕將木頭細細的削成一片片,瞬時就將火升起,祖孫二人已是長久里凍得乏了,一得明火欣喜萬狀,就連那老漢也在昏睡中慢慢蘇醒了過來。 就在眾漢看的目瞪口呆之際,那少年卻又從腰間取出一片柳葉變戲法似的轉(zhuǎn)瞬間就成了一口銀鍋,少年又轉(zhuǎn)身出外取了些凈雪,挽了細繩,支在杈口上融雪燒水。 少年見諸事停當(dāng),便對老人與少女道:“老人家且在這里歇一歇,小出外置辦一些東西,些些就回?!闭f完便又出了門。 此一番他出去時間較久,直到那禍中雪水盡燒開了,見少年一身水濕的從門外回來,歸來時收獲頗豐,手里竟提了三條大魚并好些菌菇,肩上竟還用草索結(jié)了背有好些枯柴。 眾人見少年身上浸得透濕,顯是下河摸得魚,如此天氣,摸說是下河,便是將水面上二尺見深的冰面砸出個窟窿來也屬異人異舉。眼前人這般神異,只令得眾漢心里惴惴不安,惶恐無計。 誰知那少年入殿時還是周身是水,但只一會兒功夫,渾身上下卻如處蒸屜中一般,俱是白煙燃起,只片刻功夫便將本是浸濕的身體烘干,連帶著一身衣服也被烤的干干的,那還有一些入過水的痕跡。 如此一手內(nèi)功施將出來,眾冷眼漢便是連心中驚慌都看忘了,只張大了一張嘴,半日里不得攏上。 那祖孫二人也是看的一般的呆住了,只是心里還有些驚懼,仍不敢與來人交待自己身份。 正在殿內(nèi)眾人思索時節(jié),少年已將手上三尾鮮魚身分開,將鮮頭傾入禍中熬湯,身卻又木枝杈起在爐火旁燒烤,一時又打開自己行囊,竟從內(nèi)還取出食鹽鐵筷各色佐料,顯是長日旅行途上預(yù)備下的。時間不大那菌菇魚頭湯竟已是熬成鮮奶一般的白色,三截魚身也在少年的細心烹制下也已烤制金黃色,當(dāng)下里一陣陣的香氣流溢,只擺布的對面的眾漢大咽口涎。 偏那少年至此還不足夠,又從一皮囊內(nèi)傾出半碗碧綠色的竹葉青于日用的鐵碗內(nèi),再對少女道:“這竹葉青幾是藥酒,你祖父喝一些到底有些益處?!罢f完即交于少女手中,命其在為旁暖著,片刻間酒香撲鼻,惹得眾漢里幾個好酒的,恨不得上前搶食。只是這少年如此精怪,誰又有膽敢上前惹他! 未知事還未完,少年又取出十余塊炊餅并一大塊rou脯來,一同放在灶旁,那炊餅上有芝麻,一時烘熱了是香氣濃郁。至此各色菜味齊揚,窗外雖是仍是一片苦寒,但老人這面竟儼然已成的宴會,只勾引的對面眾人嗔怒不已,又驚又羨。 當(dāng)下老人借著孫女兒手用了些酒食,精力但有些恢復(fù),趕忙口稱恩公,起身欲拜謝。卻早被少年將其身按住道:“老人家說那里話來,小多也就是請您老吃上一頓飯而已,些些小事不足一曬,倒是我瞧您老身上有傷,還拖帶著小孫女,眼前好像也有好多不便,一時卻出不得這雪地呢!” 老人聞言聲息即止,他知對方一語雙關(guān),似已看出自己與一旁幾位漢好似有甚瓜葛,雖是有心求助,但自己也有許多不便為外人道的事,一時忙泄露機密,卻又是一番委絕不下。 少年見此,已知其有難言之隱,當(dāng)下皺了皺眉方道:“即如此,老丈只撿方便的,實在不行,屋外這雪太大,老人家身上又有些微恙,小雖不懂醫(yī)術(shù),但也學(xué)過些調(diào)理的手段,且等老人家病愈雪駐再計較吧!”一時他口中話音甚大,顯是要讓對面那幾個漢聽見得。 老人家見少年實是風(fēng)塵中俠客一流,知如今能在這窮鄉(xiāng)僻壤遇上,許是自己命中造化救星,當(dāng)下不敢再做猶豫,只撿著不關(guān)要緊的,將事情大概說了一遍。 原來今朝為外虜所占,前朝好些部將遺族,見神州大好山河為外族持掠,久欲意圖謀奪復(fù)朝,紛紛結(jié)黨營織力量。不想這幾年朝庭好生經(jīng)營,根深蒂固,待局勢一穩(wěn),便收羅江湖不肖之士圍捕,到底朝庭勢大,眾惡行事方便,又至傾力之下,諸般舊朝元老紛紛被這一班朝庭鷹犬鏟除。 這喬老漢便是其中一門家臣,只為他犯險護主,假冒主人游走于外,救得自己主人安然脫險。他本已是赴了必死之心的,卻未想對方爪牙陰毒,明明已是籠中之鳥,竟不下手輯拿,反留他性命悄悄一路上尾隨,欲待他與主人舊部相會時將余寇一網(wǎng)打盡。老人見此本欲自盡,只為自己還有一孫女,惹自己一死,孫女卻如何交待,為此將死志擱下。 一路上逃亡吃驚辛苦,偏巧這一日風(fēng)雪太大,老人與追兵都是被阻了兩難,竟紛紛選定在這同一處的將軍祠內(nèi)避雪,當(dāng)下里雙方心照不宣,卻得如此一副局面。 少年聽了老人好一番敘述,始明根底,忙安撫老道:“原來還有這一番原故,老人家如此義舉卻讓晚輩好生敬佩!且打我待了這班鷹犬再護送老人家至貴主人處?!?/br> 說完卻忽地回頭對著眾人方向大喝一聲道:“焦春贊,想你神拳門也在嶺南一帶頗有聲威,你即是漢人,卻為何你反助外族欺我華夏弟!” 那先一時還有些良心的紅臉漢聞聲就是一驚,萬沒料到這少年竟認(rèn)得自己,就在他苦思不得之際,卻又聽那少年朗聲笑道:“焦老爺好大的忘性,一年前與在下于瀘州一會,何至于就忘的這般干凈?” 焦春贊得對方提醒,立時便想起一人來,只是眼前人只與其有七八分相似,當(dāng)下打量了半日方張大了口驚駭?shù)溃骸霸瓉硎菑?,張大俠?一年不見,您老變化好大?。 ?/br> 張入云見對方終于認(rèn)出自己,卻是笑道:“尚幸焦兄還認(rèn)得在下,有勞,有勞,只是……?!闭f著指著喬老漢道:“只是這位老先生的話,兄臺也聽見了得,不知他老人家說的可是屬實,諸位是不是朝庭鷹犬?當(dāng)日我看焦兄為人也有些氣度,想來倒也不該行得如此無義的勾當(dāng)!” 為追逼這一老一少上,焦春贊也是多有不愿,無奈那虬髯漢冷令于自己有救命之恩,此番事又推不開,一路上也只得敷衍一番。今被張入云問起不好回答,心有內(nèi)愧半日不敢言語。 張入云見此知老人所說不假,當(dāng)下心里已是拿定了**分主意。 那虬髯漢見焦春贊幾句話便被對方逼住,他早就惱了張入云橫插一杠出語撞破自己差事,又為半日里見本是自己緝拿積弱的逃犯轉(zhuǎn)眼間卻又怡然的吃著美食,犯了他平日的刁悍。今見二人一番往答卻又戳中他賣祖求榮為人唾棄的痛處,當(dāng)下再忍不住,已是跳身出來喝道:“你這半路殺出來的愣??!我管你是什么人,敢私縱朝庭欽犯便是個剮罪,你此時惡跡未彰,我且念你還是個江湖人物,留你一條生路,再不然大爺我先就砍了你!”說完已是提刀在手,他見了張入云前番諸多異跡,心里也是氣虛的厲害,是以口氣所作,但內(nèi)里卻又講話放得軟了不少! 未想對面少年倒是一絲不放在心上,反又開口與焦春贊說道:“焦兄,是非一念,還請三思,若兄臺甘為朝庭鷹犬小弟自是無能為力,只是兄此違天逆行之舉卻不怕冷了尊父母師長的心!” 焦春贊聞言周身一抖,片刻間滿臉掙得通紅,思索多時后忽地霍然而起,行至冷令的身前便是三拜,起身后即朗聲說道:“冷大哥,小弟這條賤命是兄長救的,若為朋友計,兄弟赴湯蹈火再所不辭,只是兄長此一番助紂為虐的舉止,弟實在無能為之。但不如此又愧對兄長恩義,思來想去也不得好善處,如今也只能施此下策了!” 說完卻是伸左手提過腰間單刀,翻手一抖,竟將自己右掌切下,一時丟落在冷令身前道:“小弟無以為報,只能先還兄長一臂,而今弟已是廢人一個,再無能為相助兄長,若大哥還不滿意,那小弟只有將這條賤命交與大哥了!” 張入云未想到這焦春贊竟是這般光棍,當(dāng)下失聲驚呼:“好漢!”忙閃身縱至其身前,一路將他右腕xue道封死,先替止了血,又抬至火塘邊臥下,深襲一禮與焦春贊賠罪道:“未想焦兄這般大義,剛小弟言語諸多沖撞,冒犯了兄長,俱是小弟的不是,真真該死,還望兄臺勿罪!” 焦春贊此時已是面如淡金,只痛的兩條濃眉俱擰在了一處,忽然見張入云對自己禮敬,忙搖了搖頭輕聲道:“張少俠萬勿如此,一切都是姓焦的自己糊涂,幸得少俠提點方未成大罪人,不然縱是死后也無顏朝見先父母陰靈,至?xí)r真是死無葬身之地了!” 張入云見他還呼自己為少俠,只羞愧道:“兄年長,萬勿再稱什么俠字,如不棄我二人只以兄弟相稱如何!” 他一言雖輕,卻把焦春贊臉上激的一紅,話聲中透著興奮道:“能與張兄弟這樣的俠士稱兄道弟卻是焦某的榮幸,得與張兄相交一場,焦某這一生也不枉了!”說完臉上興奮萬狀,竟再沒將自己斷臂傷勢放在心上。 張入云見他激動的厲害,怕其血流過,忙為其在腦后推拿了幾下,好令他寧神靜氣好生修養(yǎng),一時輕輕將他輕輕放落在地后。卻是反身唬著臉看著身后眾人。 那冷令早被張入云與焦春贊你言我語激怒,他本是想挾制喬老漢以立軍功,如此看來已是不可能了,當(dāng)下惱羞成努,只喝令眾弟兄上前,意欲人多勢盛,趁亂收奪下張入云。 哪知張入云見眾人來勢洶洶,反被其激得笑了起來,一時就見他右手凝空虛指一彈,當(dāng)先跑的前的一人,已為其凌空打了個筋斗翻倒在地。眾人將那漢扶起時,只見他腿上已多了處一傷口,創(chuàng)口甚深,一時間血如泉涌,仔細看去,竟是已被張入云鬼神莫測的一指將漢小腿洞穿。 一伙人只是粗野漢,與外功修行上還有些門道。但張入云這一手功夫已是真氣一流的內(nèi)家外門剛勁,卻如何能夠得見,一時間駭?shù)萌巳硕记嗔艘粡埬槪凵裰袧M是恐懼,雖是口里呼聲很大,卻是再沒有一人剛上前進犯他。 那冷令見眾人畏足不前,口里便是一陣大罵,只是他自己尚且恐懼,底氣未免不足,也不敢過于逼迫自家兄弟。他為人狡猾,略一思量,便喝令眾人將暗器放出。一時間七八個人十幾雙手,同時交相揮出,空中便已多了數(shù)十件暗器,有那心腸歹毒的,卻是看出放出的暗器多不能傷到眼前少年,手底陰毒反將暗器繞著彎向坐倒在地上的祖孫二人與焦春贊身上射去,意圖分了張入云的心,好再尋機傷他。 張入云見此皺了眉頭,論自己此時身手,便是化動身形,將這數(shù)十樣暗器具接在手里也不是什么難事,只為他見眾人同為漢人,竟這般用盡心思的同族相殘,心里實是又痛又恨。當(dāng)下就見他將左手探出凌空虛爪一收,竟將那空氣諸多暗器俱都被他掌上的勁氣給籠在了一處。 此是天鷂彈指神通十指連彈的至高境界,只是張入云火候未到,還不能使的盡善盡美,但只用來對付眼前這般三流角色卻是綽綽有余。他近日悟得此一手本領(lǐng),已是近當(dāng)日昆侖玉陽山天磯道人的擒龍手般罡氣的功夫,只是到底自己功行與其相差還遠,內(nèi)里施出的功力卻是不可同日而語,只是現(xiàn)如今能為他這樣年輕的修道者習(xí)得,在同輩之中也可算是不世出的奇材了! 當(dāng)下眾漢就覺空氣里好似忽然多了數(shù)道無形的繩索,只一從少年指間放出,竟攪動的那本是無形的空氣好似變成有質(zhì)的湖水一般,瞬時間便得將空中的數(shù)十道暗器纏上,待暗器上附著的力道用盡,即盡都被張入云收在手里。 如此好像幻術(shù)一般的本領(lǐng),只看的眾漢目瞪口呆,若不是冷令還在一旁催逼,竟都忘了動手! 張入云雖習(xí)得天鷂這般奇技,但一時也經(jīng)不住這多人這般長時間的暗器追逼,當(dāng)下間漫天都是鋼刃飛鏢,怕自己有些疏漏傷至身后三人可不好,當(dāng)下只得雙手一揚,將先天罡氣施出,立時一堵氣墻隔在自己也眾漢中間,那百十件的暗器撞至氣墻上,即是紛紛墜落至地面。 眾漢雖粗野,但這先天罡氣還是有數(shù)人識得的,一時見了心下大驚,已知今日絕難知得過面前這古怪少年,又幾個識機的已是趕忙住了手。 未想張入云另有計較,見眾人暗器得緩了,順手抄起幾枚飛鏢在手,便是回擲了過去。他手法剛勁,哪怕是一枚小小的鋼珠在他手底也被施動的帶有風(fēng)雷之聲,立時就見面前七八個漢,紛紛受傷撲倒,只在地上哭爹喊娘大聲呼痛! 祖孫二人看的真切,就見面前一伙惡漢的雙腿,都已被張入云手底放出的暗器打斷,眼看著就是不變成殘廢,少說也要在此地將養(yǎng)上數(shù)月能痊愈。 未想張入云將眾人放倒后,卻不殺他們,反上前為眾人封閉xue道止血,末了還將眾人移回原來的火堆旁。并沒任眾漢躺在冰冷的石階上挨凍。