蕭縝喉頭一滾，試探道：“我?guī)湍忝?？?/br>
    佟穗瞥他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蕭縝：“……”

    鬧過一大場(chǎng)，中間睡了一陣，再被蕭縝弄醒的時(shí)候，佟穗才從那種醉酒的狀態(tài)恢復(fù)過來，只是仍有點(diǎn)迷糊，看看半壓著她的蕭縝，再看看柜子上的燈，推他道：“還沒洗呢?！?/br>
    蕭縝笑：“洗過了，我?guī)湍阆吹摹！?/br>
    佟穗一點(diǎn)印象也沒有。

    蕭縝給她講她在浴桶里做的那些事。

    佟穗捂住耳朵，一個(gè)字都不信。

    蕭縝完全覆上來，自己做著欺負(fù)人的事，還特別認(rèn)真地警告她：“以后不許在外面喝酒，你酒量太淺，醉了肯定要被人欺負(fù)。”

    .

    終于把衛(wèi)縣的地分完，老爺子如之前承諾那般，給每個(gè)人都放了一日假。

    蕭縝去cao練他的騎兵們了，連著兩晚都勝新婚的佟穗睡了一個(gè)舒舒服服的完整覺，醒來時(shí)天都大亮了。

    洗過臉，佟穗取出面脂盒子，仔仔細(xì)細(xì)地抹勻稱。她喜歡去軍營做事，卻一點(diǎn)都不打算將自己折騰成蕭縝那樣的糙臉，守城那天早上是沒時(shí)間講究，像現(xiàn)在沒有危險(xiǎn)了，佟穗一日都不曾斷過拾掇自己，包括雙手。

    用得勤，出嫁前舅母送的一匣子胭脂水粉，面脂只剩小半盒了，胭脂、水粉佟穗則用不上，她氣色夠好，不需要胭脂增紅，更無需水粉增白。

    來到正院，發(fā)現(xiàn)蕭姑母等人才剛要吃上。

    蕭姑母笑著打招呼：“好不容易才休息一日，怎么起得這么早？”

    齊耀難以置信地叫道：“這還早？剛剛我娘還罵我呢，說太陽都曬屁股了叫我快起來。”

    眾人都笑。

    蕭玉蟬戳傻兒子的腦門：“你長大了若是能像二舅母那樣進(jìn)軍營做參事，你睡到晌午娘都不管?！?/br>
    小丫鬟送來一副碗筷，佟穗挨著柳初、林凝芳坐下。

    她問二女：“等會(huì)兒我想去逛逛鋪?zhàn)?，大嫂弟妹一起？?/br>
    蕭玉蟬經(jīng)常跟賀氏出門，不需要她特意邀請(qǐng)。

    柳初瞅瞅綿綿，道：“嗯，快臘月了，我給綿綿買點(diǎn)小東西?！?/br>
    林凝芳簡單地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    賀氏問：“是老爺子叫你買啥，還是你們自己隨便逛逛？”

    前者花銷都走公賬，后者就是三妯娌花私房錢了。

    佟穗道：“隨便逛逛。”

    賀氏、蕭玉蟬都沒了同去的興趣，蕭姑母要守在家里招待來客，只叫侄媳婦們好好逛。

    林凝芳回西跨院加了件斗篷。

    斗篷是上次蕭縝送過佟穗后，蕭延趕緊湊錢給自己媳婦買的，林凝芳只用過兩次，一次是出門給佟穗訂做皮甲，一次是做皮套子。

    水紅面的斗篷，兜帽一戴，帽沿一圈蓬松的兔毛立即把林凝芳巴掌大的小臉遮去一半。

    柳初知道林凝芳不喜承受太多人的注視，管不住別人的眼睛只能擋住自己。

    可三妯娌并排而行，只林凝芳這般打扮，還是會(huì)引人矚目。

    她對(duì)佟穗道：“咱們也披斗篷吧？”

    佟穗眼里露出一絲驚訝，柳初也有斗篷嗎？

    柳初柔柔一笑：“還是定親的時(shí)候綿綿爹送我的，鄉(xiāng)下地方，一直沒舍得穿?！?/br>
    她早已習(xí)慣提及亡夫了，佟穗聽著卻忍不住心疼，死去的那個(gè)既是柳初曾經(jīng)恩愛無比的夫君，也是蕭縝、蕭野的親大哥，老爺子的長孫。

    兩人各自去取了斗篷。

    當(dāng)三妯娌站在一塊兒，柳初的那件斗篷雖然已經(jīng)做成了九年，卻是最耀眼的那件，梅紅色的緞面，聚攏了一身的光點(diǎn)，隨著她的步伐流水般粼粼晃動(dòng)。

    蕭姑母瞧了一眼就尋個(gè)借口自然而然地走開了，邊走邊往下掉眼淚。

    身后傳來賀氏沒心沒肺的聲音：“柳兒這斗篷是狐皮狐毛啊，當(dāng)年咱們家條件還好著呢，老大就喜歡帶著弟弟們?nèi)ド嚼锎蚝?，普通的貨色看不上，翻山越嶺專找狐貍窩，打回來都攢著，攢夠了去城里請(qǐng)師傅做成斗篷，再高高興興地去柳兒家提的親?！?/br>
    “哎，蕭家的兒郎都是疼媳婦的種，憑這條斗篷柳兒給老大守著也值了，凝芳阿滿你們倆身在福窩窩，記得都對(duì)自家爺們好點(diǎn)?！?/br>
    賀氏意味深長地總結(jié)道，目光最后落在兒媳婦林凝芳身上。

    林凝芳恍若未聞，面對(duì)賀氏或蕭玉蟬，她大多時(shí)候都是這般。

    佟穗一手牽著一個(gè)妯娌，笑道：“走了?！?/br>
    天冷，三妯娌沒往遠(yuǎn)處奔，去的是宅子后面河對(duì)岸的那一排攤鋪。

    柳初給綿綿買了一身新衣新鞋的料子，買了兩朵絹花，還買了一把新木梳。

    林凝芳跟佟穗買的差不多，都是面脂，且分別給阿福、阿真買了一份。

    經(jīng)過布莊的時(shí)候，柳初提醒兩個(gè)弟妹：“二爺三爺都立了功，正好也要臘月了，你們給他們做身新衣吧?！?/br>
    不是在意賀氏的陰陽怪氣，而是夫妻倆過日子，本來就是你疼我我疼你，互相疼出來的。

    佟穗看向林凝芳。

    林凝芳笑道：“大嫂說的是?！?/br>
    她率先往男人料子那邊走去。

    柳初挽著佟穗跟在身后，她雖然是寡婦，可還有關(guān)心照顧她的老爺子與小叔，貼身的衣裳不太合適，柳初挑了三雙鞋料，準(zhǔn)備給老爺子、蕭野、蕭涉一人做一雙。

    挑挑逛逛，三妯娌滿載而歸。

    第126章

    蕭縝任定城軍指揮兼領(lǐng)騎兵營, 無論定縣還是騎兵營離衛(wèi)城都?jí)蚪?，所以忙完分地的事后，蕭縝基本每隔兩三日都會(huì)回來一趟。

    蕭延在兩百里之外的成縣, 老爺子要他做成縣指揮時(shí), 那會(huì)兒反王剛敗, 五縣急需自己人前往接管, 蕭延得了老爺子的軍令便心熱如火地來成縣cao持大事, 只是隨著五個(gè)千戶所的兵力招募完畢, 老爺子也把靠譜的千戶們派過來幫忙練兵, 蕭延就開始惦記家里的媳婦了。

    這時(shí), 他給老爺子寫了第一封信, 說城里已經(jīng)恢復(fù)治安, 兵也正經(jīng)練起來了，希望能回家一趟。

    老爺子回信：分地跟練兵一樣重要, 你盯緊點(diǎn)，別叫狡猾之戶鉆了空子, 佯裝貧農(nóng)貪占田地。

    蕭延生在靈水村, 從小耳濡目染村民們對(duì)田地的看重, 既同情貧寒無地之人, 又恨那種貪得無厭的, 于是壓下想媳婦的心，仔細(xì)cao持算賬分地的事。

    與老爺子、蕭縝不同，蕭延身上帶著一種兇戾之氣, 新知縣負(fù)責(zé)跟各村百姓交待詳細(xì)，蕭延只管騎在馬上, 那些想要占便宜的農(nóng)戶瞧見他那活閻王的樣，膽子一縮, 紛紛把抱怨不公的話咽回了肚子，這地分得居然比衛(wèi)縣還要順利。

    忙到十一月月底，蕭延給老爺子寫了第二封信，問現(xiàn)在是不是可以回家小住了。

    老爺子回信：你說辦妥了就辦妥了？老老實(shí)實(shí)等著我去巡視，真妥了再說。

    蕭延：……

    .

    臘月初一，老爺子叫上佟穗、蕭涉，帶著五十兵馬，一大早就沖出衛(wèi)城朝西而去。

    老爺子心系其他六縣的百姓與新軍，光看指揮們的書信匯報(bào)不夠，必須親自去巡視一番才行。

    路上若無人，眾人快馬加鞭，只要遇到百姓，老爺子便叫眾人停馬，他帶著佟穗、蕭涉下馬走過去，詢問百姓家里村里的情況。

    原本有地的百姓感激蕭家讓附近變得太平起來，剛分到地的貧農(nóng)既感激蕭家，又傾訴了家中沒有糧種的煩惱。

    蕭穆慈聲承諾道：“放心，明年春耕前縣里會(huì)去各村發(fā)放種子，保證大家的地都能種上，夏收秋收時(shí)也只需還上官府借出去的糧種斤兩?！?/br>
    “那還收田稅嗎？”

    蕭穆：“如果那時(shí)朝廷還沒派人過來接管，老夫仍暫任七縣守將，每畝地便只收半斗的田稅，攢下糧草供應(yīng)七縣的將士們?！?/br>
    “半斗？太好了，我巴不得您老給我們做一輩子的守將！”

    也有百姓告狀的，或是告村子里有賴皮混混欺人，或是告有大戶使手段逼迫貧農(nóng)們交出剛分到的田地。

    其他五縣的大戶甚至中農(nóng)都被反王殺了，衛(wèi)、定兩縣的這兩類人活得好好的，亂時(shí)老老實(shí)實(shí)一心求生，日子一太平，漸漸又露出本性。

    蕭穆讓佟穗記于紙上，回頭再派人去查。

    清晨出發(fā)，跑一會(huì)兒停一會(huì)兒，過了晌午才到定城門前。

    蕭縝、何連慶已經(jīng)在這邊等候多時(shí)。

    何連慶身穿知縣官袍，蕭縝與老爺子一樣繼續(xù)布衣，何連慶的腰卻恭恭敬敬地彎著。

    行過禮后，蕭縝看眼妻子，問老爺子：“祖父路上可是遇事耽擱了？”

    老爺子面無表情：“我以七縣守將的身份巡視各縣，公事公辦?！?/br>
    蕭縝及時(shí)改口：“將軍路上可是遇事耽擱了？”

    蕭涉瞪著何連慶道：“你這知縣怎么當(dāng)?shù)?，村里仍有大戶作惡，你都沒查出來？”

    老爺子回頭瞪小孫子：“不得對(duì)何大人無禮?！?/br>
    蕭涉：“……”

    何連慶忙道：“無礙無礙，還請(qǐng)將軍告知詳情，下官定會(huì)徹查清楚?！?/br>
    蕭穆扶他站直，摸著胡子道：“路上我們遇到一些百姓，詢問他們近況時(shí)，多為能夠安居樂業(yè)高興，卻也有狀告村中無賴、大戶欺人者，衛(wèi)、定兩縣都有，可見我們先前只是集中解決城里的官司，對(duì)村鎮(zhèn)上的民生尚有疏漏。”

    既然是兩縣都有的情況，何連慶稍微松了口氣，回道：“將軍勿憂，先前咱們忙著招兵與分地，現(xiàn)在這兩樣忙完了，便能空出手專管民生了。下官提議，可先查明各村鎮(zhèn)里正之中是否有魚rou鄉(xiāng)里者，善者繼續(xù)留用，惡者繩之于法，然后再在各地張貼告示，鼓勵(lì)百姓有冤申冤，由里正們記錄下來呈交縣衙，縣衙再一一核實(shí)。”

    蕭穆贊許道：“此法甚妥，宜在七縣通行，還勞何大人再謄寫六份文書，由我發(fā)給其他六縣?！?/br>
    何連慶嘆道：“將軍謬贊了，這都是知縣的分內(nèi)之事，只是官場(chǎng)腐敗，我等書生為了養(yǎng)家糊口不得不同流合污，倘若早遇到您老這樣的明主，下官何至于淪落到為五斗米折腰啊?！?/br>
    蕭涉：“說到米，咱們快進(jìn)城吃飯吧，我早餓了！”

    何連慶：“……”

    蕭穆無奈地笑了笑。

    一行人在縣衙用的午飯，飯后老爺子帶著人去巡視定城的四座軍營，這是蕭縝管著的，新兵們吃得飽穿得暖，個(gè)個(gè)都很有精氣神，列隊(duì)cao練時(shí)動(dòng)作整齊，已經(jīng)有了正牌軍的影子。

    休息片刻，蕭穆只帶著蕭涉、佟穗去街巷上暗訪了。

    定、衛(wèi)兩縣的百姓過得差不多，亂的時(shí)候都害怕地躲在家里，現(xiàn)在太平了，百姓們又敢出門了，開鋪?zhàn)拥拈_鋪?zhàn)?，做工的做工，不時(shí)有小孩子追跑打鬧穿梭而過。