蕭縝淡笑：“將軍過(guò)獎(jiǎng)了。敢問(wèn)將軍，朝廷未有旨意，將軍為何突然出兵長(zhǎng)安？”

    呂勝神色一變，心事重重地道：“我本來(lái)在涼州待得好好的，十日前驚聞皇上在劍閣遇險(xiǎn)，為此特來(lái)救駕，時(shí)間倉(cāng)促，尚未來(lái)得及稟報(bào)朝廷。啊，莫非是太子殿下誤會(huì)了，以為我心存不軌，特派蕭侯帶兵來(lái)伐我？”

    蕭縝：“將軍身為邊將，無(wú)詔擅自出兵，殿下確實(shí)有些擔(dān)心，故派我來(lái)問(wèn)個(gè)清楚?！?/br>
    呂勝：“還請(qǐng)蕭侯信我，我真是來(lái)救駕的啊，敢有半字虛言，立即叫我天打雷劈不得好死！”

    蕭縝掃眼半空，冬日的天空雖然有些陰沉，卻并無(wú)雷霆跡象。

    他笑道：“將軍敢發(fā)如此毒誓，那我愿意相信將軍，也會(huì)替將軍向太子殿下澄清。不過(guò)殿下說(shuō)了，皇上正在伐梁，邊國(guó)可能趁機(jī)興兵，為邊關(guān)安穩(wěn)，將軍還是速速帶兵回守涼州的好?！?/br>
    呂勝：“應(yīng)該的應(yīng)該的，只是，皇上那里真的不用我去救駕嗎？”

    蕭縝再笑：“將軍多慮了，宗權(quán)、蔣儒都已淪為我軍的刀下亡魂，劍閣道通，皇上何險(xiǎn)之有？”

    呂勝大驚：“兩個(gè)，兩個(gè)都死了？”

    蕭縝謙遜道：“正是，一個(gè)死于拙荊之箭，一個(gè)死于趙二公子刀下?！?/br>
    呂勝：“……好，好啊，既然皇上無(wú)憂，那我在此休整一晚，明日就動(dòng)身返涼?！?/br>
    兩位主將心平氣和地談完了，各自離去。

    蕭延此時(shí)最恨的就是呂勝，沒(méi)有呂勝壞事，他早回洛城抱上媳婦了！

    他追上蕭縝，憤憤問(wèn)：“二哥，他們兵疲馬乏的，咱們?yōu)楹尾恢苯娱_(kāi)打？”

    蕭縝：“呂勝在涼州留了五萬(wàn)鐵騎，咱們打他，那五萬(wàn)鐵騎會(huì)立即打過(guò)來(lái)，萬(wàn)一邊國(guó)趁虛而入致使涼州失守，你來(lái)?yè)?dān)責(zé)？”

    蕭延：“……”

    翌日，呂勝帶兵后撤五十里，然后就停下了。

    蕭縝派人去打聽(tīng)，被告知呂勝因連日奔波累病了，需要原地休息。

    其實(shí)就是呂勝賊心不死，還想近距離觀望劍閣道的戰(zhàn)事，好伺機(jī)而動(dòng)。

    第229章

    呂勝不肯撤回涼州, 長(zhǎng)安便仍有開(kāi)戰(zhàn)的可能，蕭縝立即將戰(zhàn)報(bào)送往京城、廣元。

    韓保急召二相、二將議事。

    魏琦：“呂勝是在等皇上打劍閣道的結(jié)果，皇上勝了, 呂勝才會(huì)真正撤兵。”

    范釗：“這老賊, 且等著, 早晚有我?guī)Пゴ蛩且惶?！?/br>
    魯恭：“呂勝不撤, 蕭侯就必須留在長(zhǎng)安備戰(zhàn), 可皇上那邊遲遲沒(méi)有消息, 最好再派兩員驍將帶一萬(wàn)騎兵去增援劍閣道?！?/br>
    范釗：“我……”

    魏琦：“臣舉薦蕭守義、蕭涉, 這父子倆一個(gè)老成持重一個(gè)驍勇無(wú)雙, 父子配合攻防兼?zhèn)??！?/br>
    宋瀾：“蕭涉曾經(jīng)手刃名將孟靖業(yè), 確實(shí)是個(gè)猛將, 蕭守義雖然穩(wěn)重卻少智謀，換成蕭野、喬長(zhǎng)安會(huì)不會(huì)更合適？”

    因?yàn)檎{(diào)用的是騎兵, 只能從蕭縝的南營(yíng)里選將。

    魏琦：“謀有皇上、蕭老、安國(guó)夫人，援將重在忠勇, 南營(yíng)除了蕭縝, 便是蕭守義、蕭涉武藝最強(qiáng)?！?/br>
    宋瀾：“魏相說(shuō)的是?！?/br>
    韓保見(jiàn)兩位丞相商量妥了, 范釗、魯恭也沒(méi)有異議, 立即給蕭縝下了一道調(diào)兵的軍令。

    宮里在為戰(zhàn)事籌謀, 清化坊的國(guó)公府，女眷們也分別收到了蕭家叔侄搭驛兵送來(lái)的家書(shū)。

    兩府女眷聚到一起看信。

    蕭姑母的信最多，蕭縝與兩個(gè)兒子一人一封, 喬長(zhǎng)順那封是喬長(zhǎng)安從遼州帶來(lái)的。

    賀氏、林凝芳、顏明秀看丈夫的信，柳初看孫典借著蕭野的幌子寫(xiě)的信。

    這幫男人二月就離開(kāi)洛城了, 一晃眼竟已是冬月。

    賀氏看得淚眼汪汪，這漫長(zhǎng)的分離太難熬了, 又要整日提心吊膽，怕哪個(gè)折在外頭。

    林凝芳三妯娌比她鎮(zhèn)定多了，畢竟信里全是男人們的情話，柳初、顏明秀收信時(shí)臉都有些紅。

    蕭玉蟬不方便看嫂子們的，湊到了蕭姑母身邊。

    蕭姑母連讀三封，擦擦眼角，朝一屋子女眷道：“真好，廣元、長(zhǎng)安一穩(wěn)，皇上、老爺子能全力伐梁了。”

    林凝芳：“二嫂與齊世子應(yīng)該也帶兵進(jìn)了劍閣道。”

    老爺子打通劍閣糧道時(shí)給京城送了戰(zhàn)報(bào)，佟穗、齊凌、趙瑾也趁機(jī)捎了家書(shū)進(jìn)京。

    佟穗依然是兩封，一封給爹娘報(bào)平安，一封給林凝芳，再由林凝芳安撫蕭家眾人。

    賀氏心中不安：“聽(tīng)說(shuō)那地方比晉州的山還要險(xiǎn)，他們這一波一波地往里闖……”

    蕭姑母：“就是險(xiǎn)才要增兵，如何打是將士們的事，咱們cao心也沒(méi)用，少胡思亂想吧。”

    蕭玉蟬：“有祖父在呢，二哥他們也在長(zhǎng)安了，離得近，兩邊還能互相照應(yīng)，咱們踏踏實(shí)實(shí)等著就好。”

    賀氏點(diǎn)點(diǎn)頭，把那些不吉利的話咽了回去。

    蕭姑母再對(duì)林凝芳道：“你也不用太擔(dān)心阿滿，她本事大著呢，身邊又有能征善戰(zhàn)的齊世子，總之現(xiàn)在啊，你這胎才是咱們家最大的事，你自己休息好了，我們也把你照顧好了，便都算立了大功一件?！?/br>
    周老爺子說(shuō)，侄媳婦的產(chǎn)期就在冬月中旬，眼瞅著就剩十來(lái)日了。

    林凝芳笑笑：“姑母放心，我都懂的?！?/br>
    .

    劍閣道。

    十月二十七日一早，蕭穆、趙瑾帶著一萬(wàn)騎兵與運(yùn)糧車(chē)隊(duì)從盤(pán)龍鎮(zhèn)出發(fā)，一路山路崎嶇，當(dāng)日黃昏抵達(dá)葭萌關(guān)，從留守此處的裕軍口中得知，興平帝是二十二日攻克的此關(guān)，休整一日就繼續(xù)往南追殺梁國(guó)主力了。

    老爺子不敢耽擱，次日讓趙瑾運(yùn)送糧草在后，他率一萬(wàn)騎兵又往南疾馳了一百多里，終于在天黑前追上了興平帝。

    此時(shí)梁軍主力已經(jīng)退入劍門(mén)關(guān)，興平帝也剛剛在關(guān)下安營(yíng)扎寨，前面那幾日都是且追且打的。

    見(jiàn)到蕭穆，興平帝既驚且喜：“巴中已經(jīng)打下來(lái)了？”

    蕭穆兀自喘著氣。

    到底是老將了，興平帝親自扶住蕭穆往里走，笑道：“您老別急，喝口茶再慢慢說(shuō)?！?/br>
    進(jìn)了營(yíng)帳，蕭穆喝口水，氣息沒(méi)那么喘了，立即把前幾天廣元的險(xiǎn)情報(bào)給興平帝。

    興平帝也是一陣后怕：“朕萬(wàn)沒(méi)想到，蔣儒能在短短幾日走水路趕至廣元，廣元城里竟然也藏了三千梁兵與他們里應(yīng)外合?！?/br>
    蕭穆：“皇上，梁帝這幾年跟咱們一樣還田于民整頓吏治，深受梁國(guó)百姓擁護(hù)，所以他們才能成功藏三千士兵而不漏一點(diǎn)風(fēng)聲。如今梁國(guó)占據(jù)劍閣險(xiǎn)道，咱們短時(shí)間很難攻克，而呂勝、黃起遴、陵國(guó)之患猶在，皇上還是撤兵吧，不可再將自己置于險(xiǎn)地啊?！?/br>
    興平帝看眼掛在后面的梁國(guó)輿圖，只要他的大軍過(guò)了劍門(mén)關(guān)，距離益州就只剩四百多里了。

    他對(duì)蕭穆道：“你我耗費(fèi)數(shù)萬(wàn)將士的性命才打到劍門(mén)關(guān)，此時(shí)撤兵，那幾萬(wàn)將士豈不是白死了？再說(shuō)宗權(quán)、蔣儒一死，梁國(guó)兵力、士氣大減，除了鎮(zhèn)守長(zhǎng)江水路的三萬(wàn)水軍，便只剩封蘊(yùn)麾下這幾萬(wàn)主力，正是天賜滅梁良機(jī)，朕豈可錯(cuò)過(guò)？”

    “朕知你素來(lái)謹(jǐn)慎，但遼州的兵權(quán)已經(jīng)被蕭縝收回了，馮籍可保北邊無(wú)憂，喬長(zhǎng)順可震懾黃起遴，江北有潘勇、謝堅(jiān)四將的二十萬(wàn)大軍駐守，陵國(guó)才折損九萬(wàn)水軍，一兩年內(nèi)必然不敢再犯。至于涼州呂勝，就算他敢揮師長(zhǎng)安，朝廷也有齊恒、蕭縝可守?！?/br>
    “再說(shuō)劍閣道，前面的葭萌關(guān)你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了，同樣是個(gè)險(xiǎn)關(guān)，朕強(qiáng)攻數(shù)日便打了下來(lái)，劍門(mén)雖險(xiǎn)，對(duì)上咱們的精兵，短則半月長(zhǎng)則一月，朕亦能拿下?！?/br>
    雖然葭萌關(guān)一役折損近兩萬(wàn)將士，可哪次打仗不死人？

    只要他此次滅了梁國(guó)，讓西南之地重歸朝廷，未來(lái)幾十年甚至幾百年西南便不會(huì)再起戰(zhàn)事，那么拿幾萬(wàn)將士的血去換幾代百姓的安居樂(lè)業(yè)就是值得的，否則梁國(guó)將與大裕征戰(zhàn)不休，期間死去的軍民又何止幾萬(wàn)？

    興平帝越說(shuō)越有底氣，拍拍蕭穆的肩膀，笑道：“您老且先休息，明早陪朕一起觀戰(zhàn)。”

    次日日頭升高，手腳沒(méi)那么冷了，興平帝下令先鋒軍去攻劍門(mén)關(guān)。

    蕭穆站在興平帝身邊，神色凝重地觀察著劍門(mén)關(guān)。

    劍門(mén)關(guān)這一帶的山峰仿佛被利劍劈開(kāi)了一道豁口，因此得名。

    既然山有豁口，中間必然是一片低地，裕國(guó)大軍此時(shí)就位于北面這段低地，南面是一片陡坡。

    整面陡坡僅修了一條山道，山道最高點(diǎn)便是劍門(mén)關(guān)。梁軍出兵伐裕，將士們拾級(jí)而下就行，換成裕國(guó)打梁國(guó)，將士們得先爬上這段陡峭的高坡，再去嘗試攻打劍門(mén)關(guān)的關(guān)城。

    蕭穆在晉南的龍行徑上見(jiàn)過(guò)類似的險(xiǎn)地，也就是虎須關(guān)，當(dāng)時(shí)是蕭縝、佟穗趁夜從虎須關(guān)一側(cè)的緩坡爬上去的，殺死哨兵后再通知下面的八百奇兵趕緊上去，可劍門(mén)關(guān)迎敵這一側(cè)根本沒(méi)有緩坡，只有一條孤零零的山道！

    每次爬坡只能三五人齊頭并進(jìn)，小兵們還沒(méi)爬到一半先進(jìn)入了梁軍的弓箭射程，就算有盾兵開(kāi)路，盾牌防得住弓箭卻擋不住關(guān)樓上的投石車(chē)，重重的石塊砸下來(lái)，盾兵連著盾牌一起倒下，一路撞倒數(shù)個(gè)自家小兵再跌落山崖。

    小兵們都如此艱難，那些攻城器械更難運(yùn)送上去。

    日襲，夜襲，興平帝想盡了一切辦法，白白折損了萬(wàn)余兵力，竟連劍門(mén)關(guān)的城墻都還沒(méi)碰到。

    趙瑾早帶著糧草趕過(guò)來(lái)了，觀戰(zhàn)兩日后，他悄悄問(wèn)蕭穆：“咱們要不要再勸勸皇上？”

    蕭穆苦澀搖首。

    沒(méi)嘗試攻關(guān)時(shí)可以勸，攻關(guān)一開(kāi)始，皇上能看不出劍門(mén)關(guān)絕非強(qiáng)攻就能奪下的關(guān)隘？

    肯定能的，可皇上選擇繼續(xù)攻關(guān)，便是皇上不想承認(rèn)他之前太輕狂了，不想承認(rèn)他伐梁伐錯(cuò)了，不想承認(rèn)他白白犧牲了幾萬(wàn)士兵的性命。

    皇上已經(jīng)跟自己較起勁了，正在氣頭上，這個(gè)時(shí)候蕭穆去勸，只會(huì)變成火上澆油。

    興平帝確實(shí)憤懣，可也不愿讓將士們繼續(xù)徒勞送命，十一月初三，興平帝撤兵兩里，只守不攻。

    蕭穆欣慰道：“皇上還是英明的?！?/br>
    趙瑾也看出來(lái)了，只需要再來(lái)一個(gè)臺(tái)階，興平帝就會(huì)撤兵。

    初四，興平帝收到太子送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，稱呂勝調(diào)兵逼近長(zhǎng)安，朝廷決定派蕭縝的五萬(wàn)騎兵去增援。

    預(yù)料之中的事，興平帝并沒(méi)有意外，反倒有了一個(gè)合適的撤兵理由。

    算上蕭穆帶過(guò)來(lái)的一萬(wàn)騎兵，興平帝此時(shí)共有八萬(wàn)大軍。

    初五一早，興平帝、羅霄帶七萬(wàn)步軍先撤，蕭穆、趙瑾帶一萬(wàn)騎兵殿后，提防梁國(guó)主力追殺。

    傳訊兵先行一步，在葭萌關(guān)遇到了剛剛趕至這里的佟穗、齊凌。

    因?yàn)槔蠣斪痈d平帝說(shuō)了他的增兵部署，所以興平帝讓傳訊兵給佟穗、齊凌帶話，讓他們兩人帶三萬(wàn)五步兵在葭萌關(guān)等著，不用再往南走。

    按照興平帝的意思，直接讓佟穗、齊凌撤回廣元就行，可蕭穆?lián)姆党逃龅阶児?，建議留下二人。

    葭萌關(guān)與劍門(mén)關(guān)中間只隔了一百里山路，一旦中途出事，佟穗、齊凌還能及時(shí)增援。

    傳訊兵交代完畢便匆匆離去。

    佟穗看向齊凌。

    齊凌受不了她憂慮重重的眼神，道：“就一百里路，皇上他們走快點(diǎn)可能明晚就到了，至于你這么不放心？不知道的還以為你是祖母，老爺子是你孫子?！?/br>