這些人的夫家都是朝廷正三品以上的大員，想要巴結(jié)端王爺不是一天兩天了。

    幾位夫人因平日鮮少注意過沈衡，加之桌上那幾道菜，言談之間難免伴著小心。反倒是那位沒甚心眼的“嫂子”，仗著有幾分關(guān)系在里頭，張口就直奔主題。

    “王妃可能都忘記了，我是你姑母家的嫂子，你小的時候我還抱過你呢?！?/br>
    “哦？”沈衡抬起頭，看著面前的婦人，道，“我倒是當(dāng)真沒什么印象了。”

    想她九歲才從挽瑕山莊回到上京，這瞎話編排得實在有失水準了些。

    婦人只當(dāng)她是真的不知，越發(fā)得意道：“可不是嘛，你那個時候瘦瘦小小的，一看就是個美人坯子。我那個時候就對我們老爺說，這孩子是個金貴命，將來必定會嫁了王侯才能配得上這身份?！?/br>
    沈衡聞言，非常受用地點頭道：“倒是應(yīng)了您的吉言?！币皇亲郎线€有旁人，只怕她還會加一句：搖個簽多少錢？您要不把我的下半生也算算？”

    說實話，這門親戚真的是有些遠的，這個所謂的姑母其實是沈括的堂妹。

    她家里是渝碗縣城的，夫家雖不是什么大官，但好歹也是一方知縣，撐一方百姓，比京官不知自在多少。

    這次，這位嫂子來，意思也很明白，就是想讓沈衡幫忙在千歲爺那兒吹吹枕邊風(fēng)，將她家老爺調(diào)到京城來做官。

    沈衡默默低頭，刮著碗蓋，輕聲說：“夫人的意思，沈衡明白。但是您也該知道，這調(diào)令不是隨便就能下的。月錦雖貴為王爺，更該避嫌。我們也有為難的地方，只怕這事真的幫不上忙?！?/br>
    劉于氏賠笑的臉僵硬了一瞬，旋即笑開道：“王妃這是說哪里話？不過就是一兩句話的事情，哪里會這般麻煩？小婦人不懂朝堂之事，卻也知道王爺在朝中的威信。他千歲爺說一句話，那是比托了十層八層的關(guān)系都中用的。再者……”

    她掃了一眼沈衡，繼續(xù)道：“我們跟你爹的關(guān)系也是不俗呢。想當(dāng)年，沈大人入仕之前，要是沒我們家老爺在旁幫襯著的，哪里會有今天？王妃就是不看僧面，也該顧全著自己爹的情面吧？”

    這劉于氏是個沒讀過書的，說話粗鄙，不知進退。旁的夫人聽后都暗暗蹙眉，卻也沒人愿意提點她。

    在座的，哪個不是來走關(guān)系的？投石問路，用耳朵聽著就是了。

    沈衡將茶盞放下來，看著劉家夫人，道：“家父入仕之前確是受了劉大人二兩銀子的幫襯，他也一直將此事掛在嘴邊。可若我沒記錯的話，我父親早在接任六品殿儀時便親自送了五兩銀子作為答謝，真計較起來，沈家并不欠劉家什么?！?/br>
    拿了你的，我們雙倍奉還。當(dāng)初說四兩不好聽，非要拿五兩的也是你們。

    他爹雖出身貧寒，卻從未在金錢面前折過腰。五兩銀子如今看來寒酸，卻是那時一個貧賤書生的所有。

    “喲，王妃這話說得，親戚之間哪有什么欠不欠的，都是互相幫襯著罷了。那二兩銀子在當(dāng)時也不算少的，換成現(xiàn)在，少說也得值這個數(shù)?！彼f著，比了個手勢。

    五十兩嗎？

    沈衡笑著看她，沒說話，繼而聽到她說：“都是實在親戚，也沒必要說那些虛的。我家老爺現(xiàn)在仕途不順，就是想來京城長長見識，您就幫忙想想轍吧。”

    話雖是這樣說，但劉于氏的臉上卻沒有半點懇求之意，那樣子倒像是來要賬的。

    這事若是輪到旁的主母身上，就算不應(yīng)，也多半會拿幾兩銀子打發(fā)了。

    誰人不知這一類婦人最是嘴長，這廂回絕了她，過后指不定怎么在外編排呢。

    沈大小姐自然也是明事理的，嘴角微彎，從近旁的木匣子里拿出一大把金鉻子。

    劉于氏一看就笑開了花，哪里知道，對方只在上面挑揀了幾下，便又放回去了，徑自取了兩枚銅錢出來，放到她手里。

    “夫人難得來一趟，我若是給金子就難免世俗了。這兩枚銅錢是昨兒上頭賞下來的，聽說是父皇把玩過的。這也就是您來，換成旁人，我定是舍不得給的?！?/br>
    劉于氏是被丈夫攛掇來的，剛剛看見那兩枚銅錢的時候，兩只眼睛都快氣綠了，但這是御賜之物，她還能丟了去，只能捧在手里，推諉道：“這如何使得？皇家的東西都是金貴的，小婦人可收受不起?！?/br>
    “如何就收受不起了？”沈衡詫異地拉住她。

    “夫人都敢明目張膽地來討要調(diào)令，哪里還有收受不起這么一說？現(xiàn)在世道不好，銀子做得不足量，連人心也開始缺斤少兩了。夫人既然心直口快，那沈衡也不繞彎子。誰喚您來的，您便找誰要賞錢去。端親王府門檻不高，誠心來拜訪的，我們會門庭大開；如果不是，只怕偏門也別想再邁進來一步?！?/br>
    劉于氏此時就是再白目也明白那話里的意思。

    她屢次造訪不成，本就有了回去的打算，踟躕之間恰逢七公主將她找了去，她無非就想渾水摸魚，湊碗“湯”喝，哪里會想到旁的？

    眼看著沈衡冷了臉，她連忙跪倒在地：“王妃恕罪，民婦愚鈍，真的沒有旁的意思?！?/br>
    沈衡面上卻并沒有惱意，只是命人將她扶起來。

    “這王府，也就外頭瞧著光鮮，您沒瞧見我們院里那幾棵老樹都沒人修剪嗎？圣上看重的，從來都是‘簡樸’二字。若是劉大人真想升官，便讓他好好干吧。什么時候這官越做越窮，百姓吃得越來越好，這官位自然也就能升了。沈衡是婦道人家，不便多言政事。在座的幾位夫人都比我年長，這么淺顯的道理，自然不用我教，對吧？”

    “王妃所言甚是?！?/br>
    這一出殺雞儆猴，不用動刀就能敲到七寸上。在座的夫人無不暗自思量，這位沈王妃真不是能隨便招惹的人物。

    一頓膳食吃得膽戰(zhàn)心驚，但沈衡的那句“官越做越窮，百姓吃得越來越好”反而成了箴言。

    明理的夫人將這話轉(zhuǎn)給自家老爺聽，他們竟然覺得受益匪淺。

    自此，朝中掀起一股簡樸之風(fēng)，好似不在袖口打上幾塊補丁，就不足以說明其節(jié)儉。

    蘇小千歲下朝之后，斜倚在門上，輕笑道：“朝里那些老匹夫都衣衫襤褸的，你倒是有興致在這里煮酒?！?/br>
    沈衡咧了一個大大的笑容，素手輕舀，盛出半盞桃花釀出來。

    “美酒在手，佳人在側(cè)，怎會沒有興致？”

    被稱作“佳人”的蘇小千歲眉梢輕挑，道：“是不是美酒，嘗了才知道?！?/br>
    酒香清冽，蔓延在唇齒之間。摩挲在唇瓣之間的溫潤不知何時加重了力度，等反應(yīng)過來時，她已被他抱在懷里，回了屋內(nèi)。

    沈衡不安分地掙扎兩下：“現(xiàn)下還早呢?！?/br>
    他順手放下床帳，憊懶至極地回了句：“這事分什么早晚？”

    而不分早晚的后果就是，餓得眼睛發(fā)藍的兩人大半夜爬起來找吃的。因為不想驚動眾人，躡手躡腳地找了半天也只找到兩根紅薯。

    氣若游絲地沈大小姐禁不住惱怒道：“晚膳的時候，廚房說留飯，你為什么不讓？”

    “我說了。”

    “我怎么沒聽見？”

    “你那個時候有心情聽嗎？”

    “……”

    第十八章

    最終的最終

    再見到蘇月華的時候，是一個烏云密布的傍晚，帶著一種山雨欲來的意味。

    沈衡剛從沈府回來，剛一抬眼就看到了一身素白、長發(fā)飄飄的七公主站在王府門前。她雖不詫異，但也覺得這個場景很是詭異，禁不住想起坊間常說的一句老話：作死也不挑個好天氣。

    眼瞅著就要下雨，為了不請她去屋里“暢談”，沈衡特意挨著墻根走。

    那一身素白錦裙，素色披風(fēng)，再配上那張緊緊繃著的臉，特別像一尊被凍壞的雕像。

    沈大小姐攏了攏身上的淡黃色罩衫，覺得自己一大把年紀還這般粉嫩，著實有些不太好意思。

    她剛錯開身要進府，被眼明手快的蘇月華一把抓住。

    “沈大小姐莫不是沒看見本宮？見面連聲招呼也不打就進門，還有沒有規(guī)矩了？”

    沈衡手捧著小手爐，像剛看見她一般，驚訝道：“原是七meimei！我還當(dāng)是哪個不省事的小丫鬟呢。是我眼拙了，一時竟沒認出meimei來，meimei這是要往哪兒去??？”

    誰是你meimei？七公主雙目圓瞪，這分明是在拿身份壓自己，提醒她不懂規(guī)矩的是她自己。

    沈衡伶牙俐齒，她也不遑多讓，冷嘲熱諷道：“沈小姐這么一提醒，倒是讓月華想起來了，前些時日可不是有人飛上枝頭做鳳凰了嘛。說來也是，你同皇兄大婚，月華原該去慶賀的。只不過啊，我這心里藏著事情，總覺得不好過，眼見著林家就要被滿門抄斬，那數(shù)十口人的性命壓在心上，哪里還笑得出來？”

    “原是這樣啊?！鄙蚝夂粗拔易罱故呛贸院盟?。公主年紀尚輕，睡得不好，便多點一炷安神香吧。”

    蘇月華聽后，整張臉都冷了下來。

    “好吃好睡？”她上前幾步逼近沈衡，“你就不怕遭報應(yīng)嗎？林家一門都是因你獲罪的，光氏族子弟就有整整三十六口，這么多條人命背在身上，你就不怕晚上做噩夢嗎？”

    “沈衡何懼之有？”

    她斂衽站住，定定地看向蘇月華。

    “第一，林家獲罪是因誣陷沈家在先，這才暴露了罪行。第二，滿門抄斬乃林方知多行不義，私下買通官員，增收地方賦稅，搜刮民脂民膏所致。第三，沈衡不是什么圣人，沒有理由對險些害死沈家滿門的人施予什么同情之心。萬事皆有因果，如果哪日洛貴人被害，公主還能對陷害之人同情落淚，那沈衡自會收回今日之言，親自向你請罪?！?/br>
    “凡事沒有推己及人時，任何事情都是妄斷。天冷了，公主請回吧?！?/br>
    蘇月華緊緊盯著沈衡，幾次張口又想不出說辭。

    她是一朝公主，雖然母妃被打入冷宮，但皇后娘娘從未難為過母妃什么，衣食住行也都按貴人品階，連帶著她也沒吃過什么苦頭。

    她不懂什么朝堂之事，更不明白什么民間疾苦。她只知道，她最愛的男人要被斬首了，她不知道這樣的痛苦該找誰去宣泄。

    皇后避而不見，父皇不予理睬，她連求情都找不到門路。

    就在沈衡將要進門之時，也不知道她哪來的力氣，突然伸手，再次扯住沈衡的衣襟。

    “那林曦和呢？你不是很愛他，想要嫁給他嗎？他如今入獄了，你就這么眼睜睜地看著他去死？你好狠的心?！?/br>
    沈衡淡淡地看著糾纏不休的蘇月華。

    “我當(dāng)然不會眼睜睜地看他去死，因為我根本不會去看。那時我年少輕狂，錯把公子當(dāng)良人，我和他之間早已兩不相欠?！?/br>
    沈衡沒告訴她的是，林曦和手底下也沒多干凈，枉死的百姓都睜著眼睛看著呢，當(dāng)初那個香樟樹下笑得一臉靦腆的少年早已不再。

    歲月總是最誠實的東西，它可以讓一個人變得溫潤和善，也可以讓人變得面目全非。很明顯，林曦和便是后者。

    沈衡的決絕讓蘇月華一時沒了主意，當(dāng)下就痛哭出聲，那恍若殺了她全家的架勢，連王府內(nèi)的管家都被驚動了。

    往日雍容華貴的公主哭倒在沈衡腳邊，扯著她的鞋面，叫喊著：“我不管，我就是不要他死。你幫我去說情，你去！”

    沈衡嘆息一聲，掰開她的手指，語重心長地道：“這鞋面是蜀繡的，你輕點。”

    蘇月華卻早哭迷了眼。

    圍觀的人越來越多，這讓難得露個臉的沈王妃多少有點心塞。踟躕間，她看見蘇小千歲那頂深紫色小轎正慢悠悠地朝這邊行來。

    搖晃的轎簾里，那張精致的側(cè)臉分明朝這邊蹙眉望了一眼，待看清門前的情景時，居然很有一副留在偏門看熱鬧的架勢。

    要不是沈大小姐眼中“你敢不過來，晚上就睡書房”的意味太過明顯，估計他會讓桂圓再去買包瓜子。

    蘇小千歲無奈地從轎輦上下來，表示自己很無辜。

    蘇月華哭得淚眼婆娑，但那一身直綴蟒紋的玄青朝服她再熟悉不過，于是她哽著喉嚨喚了聲：“皇兄?！?/br>
    他聞言倒是應(yīng)了一聲，上下打量一番之后，頗為認真地問了一句：“洛貴人去了嗎？怎的沒聽說宮中有人來報喪呢？”

    沈衡本來在對著道道擠眉弄眼，聞言險些咬斷自己的舌頭。

    這話也就他問得出來了。

    可憐七公主哭得快斷氣了也沒得到半句安慰，哆嗦半天才吐出一句：“并無，洛貴人她好得很。是我，是我……皇兄，我是來恭賀您和嫂嫂大婚的。還有就是，曦和就要被斬首了，父皇又一直不肯見我，您能不能幫我勸勸他，饒了曦和一條性命？父皇最中意的皇子就是你了，你登上大寶更是早晚的事，你去求情，父皇一定會同意的?！?/br>
    儲君未立，提及皇位本就是大不敬。好在蘇小王爺兄弟少，不然這話傳將出去，指不定被編排成什么。

    他眨巴了兩下眼睛，道：“不巧，父皇剛允了我在家休息，近期我都不用去上朝。”