但畢竟積年的教養(yǎng)在這，雖然心里已經(jīng)開了鍋，但臉上卻能做到半點(diǎn)波瀾都不顯。一張櫻桃小口輕輕抿了抿，手中的茶湯便順著嗓子游下去，唇齒間只?；馗省?/br>
    她細(xì)細(xì)思量著郝玉蓮的話，與自己前兩日聽來的閑話往一處對。旁人都說周寒執(zhí)沒什么毛病，郝玉蓮卻說他嗜酒如命，這是什么緣故？

    然則這話不好問出口，只能拿眼去看清韻。清韻也果然通透，臉上笑呵呵過來往茶壺里添了熱水，便佯裝無意問道：“夫人可別逗咱們姑娘，姑娘膽子小。再說了，盛京城說大也不大，紈绔堆兒里可從沒聽說過有周公子這號人物?！?/br>
    這話說得極周全，榮瀾語心里熨帖極了。

    郝玉蓮見她不信，眼底便有些急，一張唱戲的臉往前湊了湊，瞪眼道：“我是寒執(zhí)的親姨母，又怎么會不了解自家外甥。外頭沒有人說寒執(zhí)的壞話，那是寒執(zhí)好交際，那些哥兒們也都記他的好。可那些人，誰也沒日日跟寒執(zhí)待在一塊，誰都不知道他的時光整日都是在酒桌上打發(fā)的。更沒誰去過周府，哪里知道周府一片空蕩?！?/br>
    瞧她說話神色正經(jīng)，榮瀾語心里頭便已經(jīng)信了七八分。再加上今日下聘，周寒執(zhí)卻因醉酒未曾前來，由此事便更可以窺見一斑了。

    榮瀾語有些顫抖的手往袖口里藏了藏，鴉羽般的睫毛輕輕低垂。她覺得自己已經(jīng)失態(tài)了。但實(shí)際上這幅神情在郝玉蓮眼中什么都算不得。郝玉蓮甚至覺得這姑娘莫不是個癡的？爺們們不覺得嗜酒是什么惡劣脾性，但在女子眼里，誰不知道吃酒的男人難侍候。再加上府里一片空空蕩蕩，這往后的日子可怎么過？

    眼瞧著郝玉蓮臉有不甘，似乎還要添油加醋的模樣，榮瀾煙終于坐不住，頂著干巴巴的笑容道：“好男兒志在四方，喜歡吃些酒怕什么。你只瞧官場沉浮，上位的哪個不是吃酒的人？府里空蕩也不算什么，那水曲柳的桌子如今便宜得緊，銀子存下一兩個月不知能買下多少。再說，我這位meimei手里可是有鋪?zhàn)拥?，咱們爹爹可大方得很呢?！?/br>
    這話是說給榮瀾語聽的，卻聽得郝玉蓮心里熱熱的。她真是糊涂了，光惦記著周府那點(diǎn)子銀錢，怎么全然忘了這三姑娘的嫁妝？若是二人都成了婚，家里又連個長輩都沒有，自己時不時過去坐鎮(zhèn)指點(diǎn)一二，自然也有利可圖。

    想到這，她竟有些后悔方才的話說得狠了。

    好在榮瀾芝另起了話頭：“聽說周家老爺身子不爽利？不知這兩日如何了？之前媒人說立秋就要成親，不知屆時能否到場？”

    “也說不準(zhǔn)?！焙掠裆彶桓姨婷梅蛑苋Y應(yīng)承，笑著答道：“我那妹夫是積年的腰傷了，一旦犯起病來，連路都走不得。自家兒子的婚事雖說誰也不愿意漏下，可真若趕到那個份上，也是沒法子的事。”

    如此，眾人又絮絮說了幾句，瞧著天光不早，媒人便頭一個要走。郝玉蓮眼珠轉(zhuǎn)了幾圈，終于也起身拉住榮瀾語的手道：“好三姑娘，你別怪姨母把丑話說在前頭，姨母實(shí)在也是實(shí)在心疼你。往后的日子你且放心，大事小情都有姨母給你做主呢，你不要怕。”

    “多謝夫人了?！睒s瀾語不卑不亢，臉色竟也恢復(fù)得與初進(jìn)門時無二了。

    郝玉蓮心里納罕這位姑娘的涵養(yǎng)，又對往后的日子生出了幾分茫茫然?？擅饺艘呀?jīng)走在前頭，她也只能寒暄幾句便出了門。

    這會子功夫，一直忍氣吞聲的榮瀾芝才終于啟聲道：“這是哪家的姨母？竟生個棒打鴛鴦的心？那些事人家誰不知道藏著掖著，偏偏她有熱心腸，偏偏她長了嘴巴！”

    榮瀾煙面色一沉，很快拿胳膊肘懟了懟大姐，榮瀾芝才醒過味來，榮瀾語這個正主還沒走呢。

    “大jiejie想罵就罵吧，這些日子心里藏事，也的確辛苦極了?！?/br>
    瞧著榮瀾語的眼神冷冷的，榮瀾芝頓時眼神一虛，把臉求助式地轉(zhuǎn)向二meimei。瀾煙此刻卻不驚慌，唇邊嗪著笑意看向榮瀾語道：“三meimei要生氣便生氣吧，都是jiejie們的不是?？蒵iejie們瞞著這事也是為你好。更何況我方才說過了，嗜酒不是毛病?！?/br>
    “今兒周公子醉酒不來下聘，連二位姐夫驚得臉色都變了。jiejie又怎么好說，嗜酒不是毛??？想著也是，毛病生在別人身上，自然不是毛病?！睒s瀾語聲音柔柔地，但話卻很是誅心。

    可如今聘禮都下了，榮瀾煙再沒什么可擔(dān)憂的了?！按藭r悔婚，往后你的惡名就傳遍盛京了，你弟弟也落不著好的?！?/br>
    “你也知足吧。好歹我們沒貪圖你手里的綢緞鋪?zhàn)幽?。這要是換了旁人，指不定給你找個什么夫婿呢。”榮瀾芝總算看出來形勢對自己有利，雙手扶著腰板氣壯道。

    榮瀾語冷笑一聲，心知眼下跟她們姐妹二人也掰扯不出個究竟了，索性轉(zhuǎn)身便攜了兩個丫鬟出去，留下兩位姑奶奶守著一堆干巴巴的聘禮。

    “你瞧她張狂的。”榮瀾芝還想再說，但袖子很快被榮瀾煙扯住。

    “你也少說兩句吧。她能嫁出去，就是咱們兩家的福氣了。”

    榮瀾語沒計(jì)較身后二人再念叨什么，只是回了亭子里，整個人像木頭一般坐了片刻，無神的目光落在榮安寧的字帖上。

    新荔心憂得緊，又自知嘴笨，便央著清韻過去安慰。清韻何嘗不是愁腸百結(jié)，可此刻也只能勉強(qiáng)打起精神，湊過去遞上一碗雞絲粥道：“兩位姑奶奶已經(jīng)回家用晚膳了，咱們也到時候了。姑娘再不想吃，雞絲粥總是要用一碗的。要不然我娘親這一上午的功夫可白耗了?！?/br>
    劉mama是榮瀾語的乳母，情分不比旁人。

    果然，榮瀾語精神了一些，赧然一笑道：“倒是讓你們擔(dān)心了。我無妨的，就是有些擔(dān)心寧哥兒?！?/br>
    “三姑娘，奴婢從小跟您一起長大，此刻也想跟您說句掏心窩子的話?！鼻屙嶋p手扶在榮瀾語膝頭，輕聲道：“好姑娘，這事，您萬萬不可有旁的念頭了。這回的親事已經(jīng)到了跟前了，若是您此刻反悔，往后可就再也嫁不出去了。到時候您去哪呢？一個人守著院子過日子？天佛爺，那咱們榮府的脊梁骨得讓人戳成什么樣，老爺夫人還回不回來了？要不然去當(dāng)尼姑庵做姑子，可真若那樣，對寧哥兒又有什么好處呢？”

    “您也想想，您成了周家夫人，往后好歹能有照拂寧哥兒的機(jī)會啊?！?/br>
    榮瀾語一聲不吭地聽著，心里不知醞釀些什么。清韻的話說到這個份上，也不敢再深勸，只能等姑娘自己尋思過味來。

    沒想到姑娘的手指轉(zhuǎn)瞬就點(diǎn)到自己的額尖上，神色也比方才奕奕?！扒颇?，急得抬頭紋都出來了。多大點(diǎn)事來？大不了就嫁過去，他喝他的酒，我過我的日子，不比嫁給一個膩膩歪歪的人強(qiáng)？”

    清韻一怔，雖然早知姑娘是個想得開的，但每回她都這么高高興興的，反倒讓人擔(dān)心她把情緒都藏在心底。

    “姑娘……”

    “粥涼了不好喝，你叫新荔過來，咱們一起用。對了，再拿些甜蘿小菜，還有海瓜絲，清清爽爽的，最適合夏日了。發(fā)什么呆，吃飽了還有大事做呢?！睒s瀾語嘻嘻哈哈，似乎方才的事已經(jīng)從心頭上過去了。

    主子如此，丫鬟心里自然也舒坦。于是主仆三人早早用完了晚膳。

    照理本該是侍候榮瀾語理理賬目的時間，沒想到榮瀾語竟安排新荔找衣裳，說是要出門。

    “這么晚了要去哪？”清韻要從鏡匣里頭找首飾，卻被榮瀾語攔住。

    “我要帶著新荔去賞心樓買點(diǎn)心，自然不必打扮太好。再說，眼瞧著日落了，趕在天黑前就要回來的，快一些吧?！?/br>
    新荔詫異，心知榮瀾語不是嘴饞的人，大晚上出去定有緣故，但不敢問，只好照著主子的話找一件樸素衣裳。

    可再樸素的衣裳也掩不住年輕的芳華，白皙的臉蛋半點(diǎn)脂粉都不用，看著就跟剝了殼的雞蛋似的。眉目又如畫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去便已經(jīng)是一道風(fēng)景。

    好在賞心樓是晚膳時分，處處吵吵嚷嚷的，誰都沒等細(xì)瞧，她就已跟新荔上了樓。樓上是雅間，倒是清凈許多。

    “姑娘想吃什么點(diǎn)心，您去坐坐，我去買來便是?！毙吕笮σ饕鞔蛩闳フ艺乒?，沒想到榮瀾語竟拉了她的胳膊，淡淡道：“上回宋虎說，醉酒之人都喜歡第二天再喝一頓酒，胃腸會格外透亮。所以我猜周大人大概在這，你裝作周府的丫鬟去問問茶博士，就說有要事找他。我會在芙蓉號雅間等你?！?/br>
    “姑娘？”新荔嚇得身子都哆嗦了一下，“您瘋了不成？”

    □□瀾語面上平靜得很，似乎早已打定主意。華麗輝煌的燈籠下頭，少女淺淺一笑，越發(fā)清麗可人：“親事都定了，不怕什么謠傳。你只去吧，我自有主意呢。再說，他或許不在這，咱們就權(quán)當(dāng)過來喝茶了?！?/br>
    新荔沒清韻機(jī)靈，但很是聽話，聞言心一定，便去找茶博士說話。

    沒想到周寒執(zhí)果然在此處應(yīng)酬。

    因見過一面，新荔一進(jìn)雅間便瞧見了周寒執(zhí)。新荔膽大不怕事，垂眸躬身，福了一福便道：“奴婢是周府的丫鬟，周大人抽空出來，容奴婢回個話可好？”

    “是你府上的?！辈恢悄奈缓鹊米眭铬傅哪凶油浦芎畧?zhí)喊道。

    周寒執(zhí)略略有些吃驚，但還是給了面子，走出門來，眉目肅然道：“你也是來要賬的？”

    “要賬？”新荔一驚，隨即搖頭道：“不是不是。周大人恕奴婢欺瞞之罪，請周大人去芙蓉號坐一坐，便知曉究竟了。”

    第5章 往后怎么活

    原本是榮瀾語自己找人家來的，可真當(dāng)這樣一位眉眼清逸的男子出現(xiàn)在眼前時，她手上捏著杯盞的手竟不由得緊了緊。

    “你是，榮府的三姑娘？”周寒執(zhí)恍惚片刻，才反應(yīng)過來道。

    榮瀾語稍稍抬眸，只見他那張俊逸得幾乎不像話的臉上，一雙桃花眼正盈盈望著自己。分明是沒有半點(diǎn)干系的人，可那雙眼太有迷惑性，竟讓榮瀾語的心跳都落了一拍。

    可中午的惱怒還在心里，榮瀾語怎會被一張臉迷惑，于是定定神，輕聲開口道：“今日是我冒昧了。只是事關(guān)終身，我不得不與大人見上一面?！?/br>
    周寒執(zhí)聽見這話，眼底漸漸有些復(fù)雜，隨即頗有些不耐煩道：“不是說已經(jīng)是兩家商量好的婚事？板上釘釘，見與不見有什么要緊。”

    榮瀾語愕然，旋即苦笑道：“大人說得也沒錯?！逼鋵?shí)她今日來，多多少少是因?yàn)樾挠胁桓?，很想問一問，憑什么下聘的日子，周寒執(zhí)如此枉顧自己。

    但她忽然又有些通透。見與不見的確沒什么要緊，下聘的日子來與不來，也與往后的日子不挨著。

    她又抬眼望著周寒執(zhí)。周寒執(zhí)的臉色雖冷，但一雙眼卻像是開得如火如荼的桃花一般，教人一眼便能陷進(jìn)去。

    她輕輕吐了口氣，又只好把眼眸垂下來，淡淡道：“周大人，事已至此，我只有一件事要求你?！?/br>
    周寒執(zhí)似乎更惦念玉竹號里頭的事，頗有些心不在焉道：“你說便是?！?/br>
    “我求大人在成親的那一天還有前一天，萬萬不要醉酒。不怕大人笑話，我榮家的顏面其實(shí)已經(jīng)不剩什么了?？杉幢阒皇Ｏ乱唤z一毫，也萬萬不能在我這被毀掉。旁的事多說無益，咱們只說準(zhǔn)了這一條就好。

    說罷，她又蹙蹙眉，清麗的面孔便染上一層陰霾。

    “成親是在立秋?！敝芎畧?zhí)的眉心蹙了蹙，臉色猶豫，顯然并沒有答應(yīng)下來的意思。

    榮瀾語方才和緩下來的心情復(fù)又有些不耐，她索性深吸了一口氣，徑直站起身，一雙鹿眸水盈盈，卻目光堅(jiān)定地對上周寒執(zhí)的桃花目。

    連語氣也不似方才柔和，而是帶著鄭重道：“周大人，我不在意您是否被迫與我結(jié)下婚事。但既然這門婚事已經(jīng)定下，就請大人負(fù)起該負(fù)的責(zé)任。往后我不求您一定與我舉案齊眉，也不求您對我呵護(hù)有加，我只希望咱們周府遇事的時候，您能陪我一起扛著。人情世故的事，您幫我一起周全著。也請您放心，我榮瀾語必將傾盡所能，幫您過好周府的日子?！?/br>
    這番話聽完，周寒執(zhí)覺得自己的酒氣似乎都散去了大半。

    甚至于此后數(shù)十年，周寒執(zhí)都一直記得榮瀾語站在自己面前，目光盈盈地與自己說這番話的場景。

    眼前的少女說完這番話，一雙眼便又有些黯然，睫毛如振翅的蝶兒微微抖著，語氣重新和緩下來道：“今日是我冒昧了。方才的話，也只是我的一番期待罷了，與現(xiàn)實(shí)或許根本對不上。”

    這會，外頭的喧囂聲已經(jīng)漸漸淡了，顯然是過了晚膳的時辰。她透過軒窗瞧了瞧窗外，柔柔笑道：“大人還有應(yīng)酬吧，我先行一步了?！?/br>
    說完話，她便先出了芙蓉號的門，落下周寒執(zhí)一臉怔怔。

    另一邊，新荔趕緊湊上來，一邊攜著榮瀾語往外走，一邊擔(dān)心道：“姑娘，方才我進(jìn)玉竹號的時候可瞧見了，周大人他們四個人竟吃了七八壺酒，個個都醉醺醺的。還好周大人看上去還算眼神清明，要不我可不敢放他進(jìn)來?！?/br>
    榮瀾語一怔。他身上雖有酒香，但卻不至于膩膩的。沒想到竟是已經(jīng)喝了七八壺了。

    這么說，方才那些話，只怕他根本也聽不明白吧。榮瀾語心里一陣無奈。

    眼門前，許是因?yàn)樵谕忸^守著門有些緊張，此刻放松下來的新荔說話像飛刀子一般。“姑娘您與周大人說什么了？他憑什么今日下聘來遲？那些渾湯子就那么好喝？”

    “瞧你?！睒s瀾語索性放下心里那些亂七八糟的念頭，努力平了平氣息嗔道：“這些話別在外頭大吵大嚷。”

    新荔抿了抿嘴唇，不敢再大聲嚷嚷，但嘴上仍絮絮叨叨念著。

    榮瀾語心上糾結(jié)一番，到底還是開口道：“我若是沒猜錯，只怕他也是迫于無奈才應(yīng)承下這樁婚事。今兒周家姨母來，說周大人昨夜吃醉酒，一上午都沒起來?？晌曳讲徘浦廴Φ粚訛鹾?，根本不像吃酒睡得好的人?！?/br>
    說完，她輕聲道：“也是有心事的人吶?！?/br>
    “再有心事，也不該耽誤咱們姑娘?！毙吕蟛幻靼?。

    榮瀾語沒吭聲，心里卻已經(jīng)打定主意。這門親事無論好與不好，她的日子總要快快樂樂的過下去。

    另一頭的玉竹號里，一位面紅耳赤的男子正拉著周寒執(zhí)說話?！澳闱魄?，這就是你爹欠下的債啊！整整三百兩銀子。本就不是個會經(jīng)商的人，偏要去做那些事，自然是不得好的。若不是看在你的份上，我早就與他撕破臉了。罷了，咱們說好了的，立秋，立秋還便是。你表舅舅我這手頭也不寬裕啊?！?/br>
    周寒執(zhí)沒吭聲，淡淡飲盡了杯中酒。

    混漿漿的酒湯在燈下泛著光，一杯接著一杯，就能把人送到毫無知覺的世界里去。

    多好。

    榮瀾語并不知道，從下聘到立秋，周寒執(zhí)過著怎樣的日子。她的日子卻平淡得與從前并沒什么分別。兩位jiejie自從親事定下之后似乎就放寬了心，再沒來管過她。只有榮安寧時不時過來送些自己描的字帖，一則是讓jiejie安心，二則是求她指點(diǎn)。

    司業(yè)府自然沒有單獨(dú)的師傅給他。當(dāng)二姐夫的人也整日忙著政事，除了派一名小廝逼著他讀書，并不問別的。

    如此平平淡淡，轉(zhuǎn)眼立秋竟然就來了。雖說榮府沒落，但兩位jiejie嫁得爭氣，總算還有幾位姨母伯父過來支應(yīng)著。故而一大早，榮瀾語就聽見了外頭的吵吵嚷嚷。可新娘子有諸多事要做，她根本不得出門，只好乖乖坐下來，任由喜娘打扮。

    新荔站在榮瀾語跟前，知道她惦記府里大小事宜，便一件一件說給她聽。“二姑奶奶說了，這宅子她會派人收拾好，再好好封起來，只等老爺夫人有朝一日回來住著……”

    說話的功夫，大妝已畢。

    一襲人人都要穿一遍的紅嫁衣，在榮瀾語身上卻顯得風(fēng)華不同。她宛如一塊美玉被包裹在紅潤的錦緞里，烏發(fā)高懸，姿色奇絕。

    是連喜娘見了都要夸一句前所未見的美娘子。

    “去請大姑奶奶來蓋喜帕吧?！毕材飳ψ约阂皇执虬绯鰜淼目扇藘菏譂M意，笑著打發(fā)小丫鬟道。

    然而小丫鬟臉色卻難看得緊，覷了新荔幾眼，終究還是鼓足勇氣湊到榮瀾語跟前道：“姑娘，大姑奶奶在安排搬嫁妝的事兒。”

    “這有什么要緊的，請過來便是了。”新荔松了一口氣，又笑道：“你別勾著新娘子開口，今兒新娘子的第一句話必須說給新郎子聽才算福氣圓滿呢。”