她臉上的笑意顯得有些尷尬，彎著腰賠禮道：“夫人莫不是為了方才我倒了菜肴的事生氣。您不知道，我這可不是給您添堵，只是想教訓(xùn)那些混賬玩意罷了。”

    白mama越說越急，兩手拍著大腿道：“夫人您年紀(jì)小，不知道這管家的辛苦。您就說，那根筍子吧，吃起來倒是不錯(cuò)，可價(jià)值卻是白菜的五倍八倍，這樣的東西就是不該采買的。我這些日子病著，那金于兩位廚娘就開始動(dòng)采買的主意，想法子占府里的便宜。您說，這樣的奴才，我怎能不管?！?/br>
    她說完這番話，又一臉悲切道：“自然了，夫人沒用上晚膳，也是我的罪過。可夫人要是責(zé)罰老奴，那老奴，老奴心里也屬實(shí)委屈。夫人，咱們周府不富裕，除了大人一年的一百多兩年俸，還有一間鋪?zhàn)用吭碌氖畠勺忮X，可就不剩什么了。您要知道，老夫人走后這幾年，全仗著我一心經(jīng)營才維持周府的體面。老奴沒有功勞，也有苦勞啊。您若是因?yàn)檫@一餐飯就懲罰老奴，老奴就只好找大人訴訴辛苦了?！?/br>
    “再多說句不該說的，以咱們府如今的架勢，若是您管著，只怕連您的嫁妝都要賠進(jìn)公中呢?！?/br>
    這番話有要挾有委屈，實(shí)在也是奴才里頭頂尖的人物了?？裳远啾厥?，白mama陳情幾句，卻把周府的進(jìn)賬都說得明明白白，確實(shí)也是糊涂了。

    榮瀾語淡淡一笑。既然知道周府的進(jìn)賬，就不怕管不好這偌大的府邸了。更何況她如今自己揣著三百兩的體己銀子，手里又有母親走之前給她的五畝良田和一小間綢緞鋪?zhàn)印Ｈ羰窍脒^上好日子，其實(shí)還是有些希望的。

    眼門前，白mama瞧著榮瀾語，見她不吭聲，就知道是沒主意了。眼底難免有些得意洋洋，語氣也變得輕松起來：“夫人，您是千嬌百貴的人兒，可別摻和進(jìn)這些糊涂賬里。到時(shí)候不說奴才們心里信不著您，大人也不喜歡精明會(huì)算計(jì)的人呢?！?/br>
    榮瀾語聽到這，已經(jīng)把白mama的心意看得明明白白。教訓(xùn)廚娘是一回事，想借機(jī)攬住管家之權(quán)，就是另一回事。

    自然，白mama膽大又貪權(quán)，或許也是背后有郝玉蓮的緣故。

    瞧著榮瀾語又不吭聲，白mama心里就愈發(fā)高興了。她就知道，一個(gè)不過十六歲的小姑娘，能有什么主意。今日能把新夫人制服，改日到郝夫人跟前，就又是自己得下的一樁大功勞。

    自然白mama也不是輕敵的人，心里早已準(zhǔn)備了一肚子的辯白之言，不管榮瀾語說什么，她自認(rèn)都能應(yīng)得天衣無縫。

    □□瀾語壓根沒有跟白mama較勁的意思，相反竟還夸了幾句，又要清韻等人向白mama好生學(xué)著。

    白mama怔了怔，咯咯一笑道：“哎呀，新夫人真是客氣。您帶來的人，就是咱們周府的人，我肯定好好教著呢，您就一百個(gè)放心吧。”

    “是?！睒s瀾語笑得也謙和極了，但很快說出幾句石破天驚的話來。“聽說白mama的女兒秋濃也在府里做事，又是個(gè)爽朗貼心的人。清韻與新荔和她年紀(jì)相仿，正好可以學(xué)著點(diǎn)。清韻，你讓宋虎把秋濃請(qǐng)來?！?/br>
    清韻頭一個(gè)聰明，毫不猶豫答道：“是，聽說秋濃姑娘刺繡的手藝最好。我和新荔剛好接了給夫人繡軟墊的活計(jì)，今晚便讓秋濃姑娘好好教教我們?！?/br>
    “這事也不急吧?！卑譵ama心里一慌，又聽說宋虎去請(qǐng)，趕緊道：“秋濃，她，她還沒用晚膳。等一會(huì)，一會(huì)吃了再去吧?！?/br>
    “咱們兩個(gè)也沒吃呢。”新荔笑著道。說完，她又故意停了片刻，看向白mama道：“更何況，夫人和大人不是也沒吃呢？對(duì)不對(duì)，啊，白mama？”

    白mama心里咯噔一聲，方才還堆著笑的臉色頓時(shí)坍塌下來?！斑@……可是……”

    她怎么也想不到，榮瀾語從來都是打蛇打七寸，不喜歡那些撓癢癢似的收拾人。

    這一請(qǐng)，似乎要了白mama的命根子。她的態(tài)度頓時(shí)軟下來，哀求道：“新夫人，要不咱們都用了膳再說吧?！?/br>
    □□瀾語怎肯答話，淡淡拎了裙子，早已起身往后院小廚房去了。

    這冷冷淡淡的模樣讓白mama反倒更不安心，肥碩的身子軟得像泥似的，黏上新荔道：“姑娘，好姑娘，你說說，夫人這是打得什么主意？她要把秋濃怎么樣？”

    “呀，mama說什么呢。夫人都說了，是教咱們刺繡罷了?！毙吕髠?cè)身躲過白mama，又冷笑道：“說句實(shí)在話，夫人其實(shí)是好伺候的，要的不過是忠心一條罷了。白mama且想想吧，往后的路該怎么走，現(xiàn)下不是沒有轉(zhuǎn)圜的機(jī)會(huì)?！?/br>
    說完，正好宋虎帶著秋濃來了，新荔便攜了這位姑娘的手，拉著她進(jìn)了夫人所住的正房。秋濃是個(gè)單純的，根本想不到自己的娘親為何一臉?biāo)?，只?dāng)是風(fēng)寒未愈，安慰幾句便扭頭跟人家走了，留下白mama的臉跟白紙似的。

    另一頭，榮瀾語親自到了小廚房，正好瞧見金氏廚娘正用袖口擦著汗。順著往下瞧去，果然人家又搟了幾份面條出來。

    瞧見榮瀾語過來，金氏廚娘一臉愧疚道：“夫人，咱們幾個(gè)誰也沒想到那老婆子直接把菜倒了，竟是連攔都沒攔。現(xiàn)下，現(xiàn)下只來得及做些面條，您若是餓了就先用，要是不餓，咱們這就重新起灶做飯?！?/br>
    榮瀾語心里感念，果然老夫人真正留下的這些人都是心地善良的可用之人。瞧著金氏廚娘一臉的汗意，就知道方才根本沒停過手。

    她心里一熱，一邊卷了袖管一邊柔柔笑道：“大人吃醉了酒，正好再吃菜也沒意思，倒不如用些面條。你們兩個(gè)生火就成了，旁的我來便是。”

    金廚娘眼淚窩子淺，聽到這話已經(jīng)有淚花了，笑著說老夫人沒福氣，這樣好的兒媳婦竟沒趕上，又嘆周大人也不知心里怎么想的，竟不把人放在心窩里疼。

    這話雖然有些僭越，但若非知根知底的好家仆，哪個(gè)能說出這樣實(shí)心腸的話來。榮瀾語并不見怪，靜靜聽了就是了。

    另一邊，周寒執(zhí)進(jìn)了書房不久，便轉(zhuǎn)身吩咐道：“周平，聽著前頭的動(dòng)靜，別吵起來?！?/br>
    周平笑著答應(yīng)，隨后卻又舔著臉道：“大人，奴才斗膽問一句，您是心疼白mama呀，還是心疼咱們新夫人呀？”

    周寒執(zhí)拿狼毫敲了他的腦袋，卻未曾答話。

    可做下人的，往往最會(huì)看顏色。周平膩歪一笑，便道：“大人不說我也知道。夫人說的話，您都很往心里去。那日吃醉了酒，您還念叨，往后要擔(dān)起責(zé)任來。”

    旋即，周平卻又勸道：“可您這么終日吃酒應(yīng)酬也不是事。要不，就把事情說出來，讓夫人跟您分說分說。奴才瞧著夫人狡黠聰慧，沒準(zhǔn)有好的主意不是？”

    “欠債還錢，天經(jīng)地義。”提起這事，周寒執(zhí)眼神一冷道。但話音未落，外頭已經(jīng)傳來一道柔和的聲音。

    第13章 打蛇打七寸

    “吃面吧?！睒s瀾語端著兩碗面走進(jìn)門。

    周寒執(zhí)抬眸，只見一位腰肢纖細(xì)的少女走過來，眼底笑意盈盈。她的鬢角微微有汗珠滲出，襯得容顏愈發(fā)嬌美可愛。袖管微微卷起，露出一截纖白的手臂，穩(wěn)穩(wěn)托著梨花木盤。

    “你做的？”周寒執(zhí)有些詫異。那碗面上泛著恰到好處的油星兒，兩三根青菜飄在上頭，并三四片火腿，還有一塊被雕成了囍字紋樣的白玉蘿卜。

    周寒執(zhí)瞧著那囍字白玉蘿卜，大概就能想象它是如何在眼前少女的手下被一點(diǎn)點(diǎn)雕刻成形的樣子。甚至能想到少女一臉認(rèn)真的模樣。

    “發(fā)什么愣呢?！睒s瀾語笑道?！澳銊e多心，沒有旁的意思，成婚那碗的合巹酒沒喝，總覺得少些什么。咱們索性吃碗合巹面?！?/br>
    “這意頭真好。吃酒算什么，還是要吃合巹面有趣。酒是錦上添花的東西，可面條才象征著平平淡淡的日子。大人，夫人，您二位吃了這碗面，往后就能同舟共濟(jì)了?！敝芷芥倚χf道。

    “說得好?！睒s瀾語溫溫柔柔道?！澳闳グ桑乙步o你留了一份面呢。聽說你喜歡吃涼的？讓新荔給你拌一拌吧。”

    “得嘞。”周平高高興興下去了。

    周寒執(zhí)的目光卻依然落在那碗面上。直到榮瀾語伸手遞給他一雙筷子，他才苦笑道：“自從娘親走后，我已許久不在府里吃面了?！?/br>
    榮瀾語沒聽周寒執(zhí)說過幾句話，如今二人面對(duì)面坐著，才發(fā)覺他的聲音和煦，跟那張俊逸得不像話的臉一樣，也有勾人的魄力。

    可他說起自己的母親，榮瀾語心里一軟道：“我到周府不過兩三日，但卻看得明明白白，大人惦記亡母，實(shí)在難過。”

    她挑了幾根面條，卻又放下，輕聲道：“嫁過來之前，姨母便說大人嗜好喝酒，整日整日不回府里。我想，大人如此做事總有緣故。如今想來，大概也是因?yàn)檫@顆懷念母親之心吧。大人不知道，我母親與父親一道流放。多少回在夢(mèng)里，我也夢(mèng)見母親哭，母親笑，回回心都像針扎一樣的難受，不知母親過得是什么日子。母親尚在，我且如此，更別提大人了?！?/br>
    “可我又想，無論母親在哪，大概都希望咱們能過得高興，過得快樂。所以我努力把日子過好，便也是對(duì)母親的一番孝敬?！?/br>
    聽見這些，周寒執(zhí)莫名覺得眼前的白玉囍字越發(fā)玲瓏可愛。

    “是，你說得沒錯(cuò)?！敝芎畧?zhí)輕輕嘆了一口氣，臉上帶著些笑意道：“吃面吧。不高興的事，就不說了?！?/br>
    榮瀾語嗯了一聲，知道有些心病不是一回兩回就能好的，便也沒多勸，吃了幾口面，索性換了話茬道：“明兒是回門的日子了。兩位jiejie白天派人來傳話，說會(huì)和弟弟一起在榮府備膳等我，要咱們?cè)缧┗厝?。?/br>
    “應(yīng)該的，明日是我婚事假的最后一日。”周寒執(zhí)道。

    榮瀾語猶豫了一下，還是撂下筷子，正色道：“大人，有些話我想跟你說在前頭?！?/br>
    見她認(rèn)真，周寒執(zhí)也撂下筷子看她。

    榮瀾語這才說道：“父母未曾走時(shí)，兩位jiejie對(duì)我尚好?？山駮r(shí)不同往日，結(jié)婚那日，大姐因嫁妝的事跟我撕破了臉，二姐雖然沒管，但心里一定是向著大姐的。所以，若是二位jiejie說什么不好聽的話，你也別往心里去，更別跟她言語計(jì)較。不看別的，我那同母所生的親弟弟可還在二姐家里過活呢。這是我唯一一樁心事了?！?/br>
    “我心里有數(shù)了?！敝芎畧?zhí)答應(yīng)下來。

    榮瀾語再等，還以為會(huì)有些旁的話，可眼前人又沉浸在面前的一碗面里，再?zèng)]說出什么來。她心里微嘆，難得生出幾分擔(dān)憂來。

    既擔(dān)心兩位jiejie言語過激惹惱了周寒執(zhí)，他或許會(huì)做出些沖動(dòng)之事，又擔(dān)心周寒執(zhí)反過來惹惱了二jiejie，到時(shí)候弟弟受連累。

    這樣一想，幾乎連吃面的心思都沒了。她本想再叮囑幾句，可瞧著周寒執(zhí)吃得香甜，又不忍心再給他添堵，只想等吃完面再說。

    沒想到才撂下筷子，前頭新荔又來傳話，說白mama不見了。

    到底是周寒執(zhí)的乳娘，又是府里的管事，榮瀾語不得不到前院去看一看。如此一看，就又把心思撂下了。

    新荔笑著替榮瀾語放下卷起來的袖管，又嗔怪道：“大人也真是的，就讓您赤著胳膊吃飯?！?/br>
    榮瀾語臉一紅道：“是我忙忘了。下回你可要提醒我一些。”

    “是是是。”新荔咯咯笑著，扶著榮瀾語的手往前院走，繼續(xù)說道：“方才我和秋濃說了一會(huì)話，她比我還單純些，好像白mama也不讓她管府里的事。不過越是這樣，白mama越不放心，這回不知人跑哪去了?！?/br>
    “宋虎呢？你可瞧見了？”榮瀾語抬眸問道。

    “這……”新荔猶豫一陣，想起來似乎也的確好一陣子沒瞧見宋虎了。

    見她猶豫，榮瀾語便放了心，笑道：“我把護(hù)院的事都交給了他，他能輕易讓人往外跑嗎？好端端的又怎么會(huì)自己也跑不見了？我要是沒猜錯(cuò)，白mama是去搬救兵了，宋虎則跟著她呢?！?/br>
    “那夫人預(yù)備怎么做？”

    “什么都不用做。她去了就會(huì)知道，郝玉蓮現(xiàn)在自身難保，根本幫不得她什么。她若是個(gè)聰明人，就該知道，秋濃的婚事也好，她的養(yǎng)老也罷，真正能指望的，也只有咱們。讓她見識(shí)了這一回，往后也就懂事了?！?/br>
    新荔點(diǎn)點(diǎn)頭，愈發(fā)明白，榮瀾語打蛇打七寸的本事是最厲害的。

    果然榮瀾語想得半點(diǎn)都沒錯(cuò)。白mama跑了小半夜才回來，竟連郝玉蓮的人影都沒摸著?；貋淼穆飞嫌忠蛴兴位⒃诤箢^跟著，嚇得她以為是遇到了劫匪，差點(diǎn)尿了褲子。

    好不容易回屋見到了秋濃，心里才總算安生了些。

    “娘親去做什么了？我都餓壞了。府里的廚娘全都去休息了，我又不會(huì)做飯，又不能出去買果子吃?！鼻餄庖贿叡г怪贿吶グ譵ama身上摸，以為她能給自己帶些點(diǎn)心回來。

    白mama心焦極了，推了她的手道：“我先問幾句話，一會(huì)就給你做飯去。你告訴我，夫人跟你說什么了？打你沒有，罵你沒有？”

    “娘親你說什么呢？夫人的兩個(gè)小丫鬟都可好了。她們跟我說，只要我乖乖聽夫人話，往后就能給我嫁一個(gè)好人家。不過也說了，要是想不通，不聽話，那往后就得求協(xié)領(lǐng)夫人賞我一門親事?！鼻餄庖荒樢苫??！澳镉H，你說這話什么意思，為什么要協(xié)領(lǐng)夫人賞我親事??？她不過一個(gè)從九品的協(xié)領(lǐng)夫人，協(xié)領(lǐng)大人年歲又不小了，往后在官場上還有什么進(jìn)益的？哪有咱們大人，咱們夫人往后的前途好？”

    “是啊?！卑譵ama苦笑著點(diǎn)頭。一個(gè)孩子都看得明白的道理，自己竟然糊涂了。從前是大人不管事，才讓協(xié)領(lǐng)夫人有機(jī)可乘。如今這位新夫人聰明得跟神仙似的，自己這點(diǎn)子小九九真是貽笑大方。

    她撲了撲膝蓋，把方才在邱府門口跪著時(shí)沾上的泥土擦干凈，抿了鬢角道：“今兒的事，都是娘親錯(cuò)了，是娘親鬼迷心竅糊涂了。往后娘親不再管府里的事了，咱們一切都聽夫人的安排。走，咱們先去找夫人認(rèn)錯(cuò)，再讓夫人賞咱們一口吃的。”

    秋濃不明白白mama在說什么，但很好性地答應(yīng)下來，扶著mama往榮瀾語所住的地方走。如今周寒執(zhí)依舊住在書房，榮瀾語好好地睡在正院里。二人遲遲不圓房，府里的人也不敢多問。

    屋里，榮瀾語正收拾著嫁妝，聽說白mama母女來了，便叫進(jìn)。清韻打著簾子，白mama進(jìn)了門，才發(fā)現(xiàn)這才多大一會(huì)功夫，屋里又不一樣了。

    原本空蕩蕩的屋子，此刻一角是熏香掛畫，桌案上是白瓷瓶里插著秋菊，還有筆洗硯臺(tái)等物。中間仍空著，顯然是給新桌椅留地方，但地面上已經(jīng)鋪好了福壽紋軟毯，平添一些和諧氛圍。

    白mama便笑了，愈發(fā)覺得老臉燒紅?！霸俏倚∏菩路蛉肆?，您實(shí)在不像十六歲的心智?！?/br>
    “mama這樣說，我就不好意思了。往后府里的事還要您多提點(diǎn)著，我才省心?！睒s瀾語端坐在床榻上，一張美人面比畫里的女子更加耐看。哪怕燭火溫黃，人家的臉頰依然白得跟冬日初雪一樣。

    “夫人還能讓老奴管家？”白mama抬眉，眼底顯然十分詫異。

    “mama已經(jīng)漏夜前來，顯然是想明白了。既然想明白了，咱們往后就一道在周府好好過日子，過去的事再提，就很沒有意思。”

    第14章 難得你看得上她

    等榮瀾語三言兩語說完自己的意思，白mama咯噔一聲就跪下了。她一手用力地扇了自己的一個(gè)耳光，雙眼就流出眼淚來?！霸疚乙舱嫘奶圻^大人的?？珊髞泶笕藵u漸不回家，終日嗜酒，我也就糊涂了，開始惦記仨瓜倆棗的銀子來。協(xié)領(lǐng)夫人又說讓我分她一杯羹，往后才能給秋濃找個(gè)好人家。我，我真是想著大人不管事，才靠上協(xié)領(lǐng)夫人。”

    榮瀾語親自把白mama扶起來，嘆氣道：“您是大人的乳娘，不該如此糊涂。大人再嗜酒，再不管家，心里卻也有明白帳的。我替大人做主，原諒mama一次。希望mama往后一心一意向著周家，至于秋濃，自然也是我心上的人?！?/br>
    “是，這回，我就知道怎么做了。我若再糊涂，也不配做個(gè)人了?！卑譵ama哭得真誠，又看向榮瀾語高興道：“大人是有福氣的，遇上夫人這么個(gè)貼心人。老奴還有什么不放心的，往后一心一意幫您cao持這個(gè)家。咱們周府的日子，一定不比旁人差。”

    “是，mama的心氣是對(duì)的?！睒s瀾語也高興。她已經(jīng)想到了最壞的結(jié)果，但事情還是朝著好的方向發(fā)展了。大概，拿人心換人心，總是有用的。

    她讓新荔帶秋濃下去吃些宵夜，又陪白mama說了好一會(huì)話。這才知道，原來周寒執(zhí)的父親從來不管事，家里的銀錢大多是老夫人辛苦賺回來的，又辛辛苦苦供養(yǎng)周寒執(zhí)讀書，把他拉扯成人。故而老夫人去世后，周寒執(zhí)大受打擊，這才跟轉(zhuǎn)性了一般，終日嗜酒，貪戀那醉生夢(mèng)死的日子。

    至于周家老太爺，據(jù)說是個(gè)只知道花錢的主兒。周府的日子過得不好，也有總周濟(jì)他的緣故。

    還有便是郝玉蓮。周寒執(zhí)之所以任由郝玉蓮幾人來周府打秋風(fēng)，是因?yàn)橹芨戏蛉撕掠裰トナ赖哪且蝗眨请S郝玉蓮一道出門的。那日多虧有郝玉蓮幫忙，跑了十里路回來找人幫忙，老夫人才總算沒死在外頭，回來勉強(qiáng)續(xù)了兩三天的命。

    榮瀾語聽言唏噓半晌，又親自去后院祠堂為老夫人上了一炷香，這才回來安歇。