長劍入鞘，守衛(wèi)拍拍神色恍惚的學(xué)者，加重語氣確認(rèn)道：“你確定那是你送給他的？現(xiàn)在反悔我還能幫你追回來?！?/br>
    學(xué)者回過神，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是我給他的。”

    守衛(wèi)嘆了口氣，又搖搖頭：“您是個(gè)好心的先生?？赡呛⒆邮莻€(gè)慣犯，他不會領(lǐng)您的情……”

    見學(xué)者依舊沒有改變主意的意思，守衛(wèi)只得擺手離開。

    失去錢包的學(xué)者似乎沒受什么影響，拍拍身前的袍角便回到書攤，拿起剛剛那本拼命護(hù)住的書：“請問這本多少錢。”

    書攤老板：“一金幣?！?/br>
    學(xué)者露出一臉為難的神色：“這……您看十銀幣怎么樣？”

    書攤老板閉上眼：“十一銀幣十銅幣?！?/br>
    只比原價(jià)便宜了十銅幣……

    學(xué)者再接再厲：“湊個(gè)整，十一銀幣怎么樣？”

    書攤老板：“成交?！?/br>
    省下了一銀幣，學(xué)者非常開心。

    可當(dāng)他的手伸到腰間去錢袋時(shí)，突然摸了個(gè)空。

    氣氛突然變得尷尬起來。

    突然，斜側(cè)方出現(xiàn)一只帶著黑手套的手，上面是整整齊齊的十一枚銀幣。

    “我買了?！笨驳俳z對學(xué)者點(diǎn)點(diǎn)頭，“正好我也對這本書感興趣，是否能與您一起研討一下？”

    ***

    “我叫法蘭西斯·賈爾。”

    等三人回到旅店，坐到一樓大廳里的木椅上。學(xué)者鄭重地向坎蒂絲二人深行一禮：“非常感謝二位的幫助。”

    坎蒂絲急忙也站起身自我介紹了一番，這才招呼他坐下：“賈爾先生，雖然我很欽佩您的善舉，可我不得不冒犯地多問一句。您除了那個(gè)錢袋還有其他積蓄嗎？”

    學(xué)者賈爾笑了笑：“請不必?fù)?dān)心，我大部分的行李還在旅館的房間里……等會兒還請奈默小姐將書轉(zhuǎn)賣給我。”

    言外之意就是還有錢。

    坎蒂絲有些不好意思地笑了笑，將剛買來的書遞到桌面：“看來是我多管閑事了?！?/br>
    賈爾先生急忙擺擺手：“怎么會，您也是一番好意?！?/br>
    兩個(gè)喜歡客套的人客套了一番，終于將視線落回到桌面的書上。

    這是本八成新的硬皮書，書封的側(cè)面略有磨損，內(nèi)頁也是陳舊的暗黃色。

    “《煉獄》？”坎蒂絲念出上面的標(biāo)題，有些不解地翻開第一頁，“我還從沒聽過這個(gè)詞?！?/br>
    “靈魂純潔無瑕，可人類生而有罪。”對面的學(xué)者解釋道，“因?yàn)槿碎g充滿罪孽，再純潔的靈魂也會被其玷污。因而需要‘煉獄’，一個(gè)將其再次凈化的地方?！?/br>
    “被凈化過的靈魂才能重新回歸世界，被打散的靈魂由世界意志無形的手再次編織，成為一個(gè)全新的生命?！?/br>
    坎蒂絲似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以，煉獄就像是濾網(wǎng)，將不干凈的殘?jiān)^濾掉，讓靈魂重新變得清澈？”

    見對方點(diǎn)點(diǎn)頭，她又問道：“可那些過濾掉的殘?jiān)?，你說的那些‘罪孽’會怎么樣？”

    賈爾先生：“這就是煉獄真正的凈化作用。它會吸收附著在靈魂上的‘惡’，將它們轉(zhuǎn)換回純潔無瑕的形態(tài)……”

    他欣慰地翻開其中一頁，指著上面的插圖道，“正因如此，我們才需要煉獄?！?/br>
    插圖畫的很抽象。

    大概是一個(gè)球體，上面有一雙白色的手，下面有一雙黑色的手。

    白色的手編織出一個(gè)個(gè)白色的小人，將他們?yōu)⑾蚧疑那蝮w。

    可隨著白色的小人逐漸下沉，他們身上的顏色也逐漸變暗。

    剛開始是灰色，越來越深，最后和接住他們的黑色大手不分你我。

    黑色的手將他們撕碎成大小不一的片片后，拋到球體之外。

    灰球外的片片們逐漸上升。越往上就會變得越白，直到他們回到白色大手的旁邊，會被它再次捏成人形。

    坎蒂絲還在看著這張圖思考，就聽對面的學(xué)者繼續(xù)道：“只是我覺得，比起對世界的作用，這種循環(huán)對‘人’的意義更大些?！?/br>
    他在“人”上加了重音，坎蒂絲也不禁跟著重復(fù)道：“……人？”

    “你要這么想。只要是人，都會有好的一面和壞的一面?！辟Z爾先生將杯子里的水倒出一些，用手指蘸著畫出一個(gè)圓，“畢竟誰都不能保證，自己從生到死都沒有做過一件錯事，對吧？”

    他將圓一分為二，一邊空著，一邊用水漬抹深。

    “如果一個(gè)人做過的錯事越多，他體內(nèi)積攢的‘惡’就越多。經(jīng)過煉獄凈化時(shí)，他所遭受的痛苦也會相應(yīng)增多。”他點(diǎn)了點(diǎn)深色的半圓，溫和地笑著，“死亡并不能幫惡人擺脫懲罰，這是不是聽起來不錯？”

    坎蒂絲有些明白了。

    她指著空白的半圓道：“是不是體內(nèi)的‘惡’越少，這個(gè)人的經(jīng)過煉獄時(shí)的痛苦也越小，保留下來的靈魂也越完整？”

    “就是這個(gè)道理?！辟Z爾先生點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道，“保留的靈魂越完整，下一世才更有可能還是人類。否則，很有可能會成為沒有思想的動植物?！?/br>
    坎蒂絲將整個(gè)理論在腦中轉(zhuǎn)了一圈，覺得非常神奇。

    她擼了把劉海，讓自己集中精神：“這是哪個(gè)教派的說法？我怎么從沒聽說過？”

    賈爾先生聽罷，哈哈笑出聲：“這只是一位學(xué)者提出的猜想，并不是什么教派的教義?！?/br>
    坎蒂絲的肩膀塌下來，也跟著笑起來：“雖然是假說，可您看起來很重視這本書……您希望它是真的？”

    “如果是真的那就太好了。因?yàn)槲乙娺^太多好人沒好報(bào)的事，也見過太多惡人能安享晚年?！睂W(xué)者將書翻到扉頁，指著上面的名字道，“只是，這個(gè)理論我曾聽一位恩人說過。也是他的一席話，讓我走上成為學(xué)者的道路?！?/br>
    “沒想到他會將這個(gè)假說寫成書，我自然要珍藏起來?！?/br>
    坎蒂絲順著他帶著白手套的指尖看去，赫然是一個(gè)熟悉到不能再熟悉的名字。

    【厄爾·奧布里亞】

    第107章 互相傷害   學(xué)者與小偷5

    坎蒂絲重重眨了眨眼, 確定自己沒有看錯。

    作者的姓名就是“厄爾·奧布里亞”，與她養(yǎng)父的名字一模一樣……

    “你認(rèn)識他？”坎蒂絲不自覺地提高聲調(diào)，雙手抓住桌子邊沿身體微微前傾, “你什么時(shí)候認(rèn)識他的？”

    賈爾先生有點(diǎn)被她的反應(yīng)嚇到, 指著名字的食指蜷縮起來。

    “讓我想想……大概是二十多年前的事了吧？”思索間他不住點(diǎn)頭，“沒錯，是二十二年前的事了。當(dāng)時(shí)我只有十三歲，是他把我送到歐凱伊學(xué)院，并為我做了擔(dān)保?！?/br>
    坎蒂絲在書上見過這所學(xué)院的名字，是位于西弗朗斯大陸的綜合類學(xué)院。

    比較有名的學(xué)科是魔物研究科, 著有《弗朗斯大陸魔物大全》等相關(guān)專業(yè)書籍。

    一系列的信息從腦中略過, 坎蒂絲怔了兩秒才回過神。向上擼起劉海, 讓自己冷靜一點(diǎn)：“等等……抱歉, 我想確認(rèn)一下, 您說的這位奧布里亞先生是否是我的一位熟人……”

    她將奧布里亞教授的年齡、身高和詳細(xì)面部特征都描述了一遍，聽得學(xué)者連連點(diǎn)頭。

    “沒錯，他一直帶著那副單片眼鏡，從沒摘下過?！辟Z爾先生笑著指了指別在胸前的鏡片，有些羞澀地說道，“我也是為了模仿他，才會配一個(gè)一樣的。”

    坎蒂絲默了默, 從腰包里掏出艾伯當(dāng)時(shí)存留下的剪報(bào)，將它展開放到桌面上：“那你也一定看到這個(gè)了……”

    皺巴巴的薄紙上是關(guān)于胡慕斯學(xué)院發(fā)生大規(guī)模爆炸的報(bào)道。

    失蹤人員名單里, 正有【厄爾·奧布里亞】的大名。

    賈爾先生的眼神暗了暗, 緩緩點(diǎn)頭：“我其實(shí)一直不知道他是胡慕斯學(xué)院的教授……之所以知道他的名字，還是因?yàn)樗?dāng)時(shí)在擔(dān)保單上簽了名?！?/br>
    坎蒂絲：“你打算去東弗朗斯大陸找他？”

    “是。本來我還存著一抹僥幸，想著會不會是同名同姓的人……”他對坎蒂絲露出苦笑, “看來我們認(rèn)識的是同一人?！?/br>
    面對這樣的巧合，桌子兩邊的人都笑不出來。

    大概是覺得自己讓氣氛變得太凝重了，賈爾先生擺出一臉好奇的表情：“奈默小姐是怎么認(rèn)識奧布里亞先生的？”

    坎蒂絲并沒有跟他對視，視線虛虛地落在交握的手指上。

    “我曾經(jīng)是胡慕斯學(xué)院的學(xué)生，上過奧布里亞教授的課?！彼桃怆[瞞了一部分，輕輕嘆口氣，“以前也不是沒有過爆炸，學(xué)院的實(shí)驗(yàn)樓三天兩頭就會炸一次……只是沒想到會這么嚴(yán)重?！?/br>
    賈爾先生掏出懷表看了眼，隨即站起身：“請恕我失禮。我要回房間收拾一下行李，說不定還能趕上下午那趟公共馬車?！?/br>
    “現(xiàn)在就走？”坎蒂絲有些驚訝，又看看攤在桌面上的《煉獄》，“那這本書……”

    賈爾先生十分理解地點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然知道書名，以后一定還能找到。這本，奈默小姐就由留做紀(jì)念吧?！?/br>
    坎蒂絲確實(shí)有這個(gè)想法。手指捏住書冊的一角，對他感激地點(diǎn)點(diǎn)頭：“非常感謝。路上請多小心?！?/br>
    溫和的學(xué)者離開了，坎蒂絲也沒什么心思留在一樓大廳。便捧著書，魂不守舍地飄回自己的房間。

    艾伯正好睡完午覺，一邊打哈欠一邊推門，手里還拎著水袋打算下樓接水。

    一開門，正好看到這抹路過的游魂。

    少女根本沒注意到他，抱著書進(jìn)了對門。

    路西恩非常自然地跟進(jìn)去，還貼心地把門帶上。在徹底隔絕艾伯的視線前，還給拋出一個(gè)意味深長的微笑。

    艾伯：…………

    今天也不看不懂我的隊(duì)友.jpg

    ***

    回到自己的房間，坎蒂絲抱著書，直接倒在自己的床鋪上。

    雙手將硬皮書舉起，呆呆看著封皮上的書名。

    “人類生而有罪……如果一個(gè)人做過的錯事越多，他體內(nèi)積攢的‘惡’就越多……”

    她小聲呢喃了幾句。突然一轉(zhuǎn)頭，瞥向站在床邊的男人：“這個(gè)‘惡’，會不會就是‘魔氣’？”

    “聽起來很像那么回事?！甭肺鞫麟S手拿起書，漫不經(jīng)心地翻著，“我只知道，世界意志分配靈魂的方式是隨機(jī)的。這個(gè)世界沒有什么煉獄，你完全可以把它當(dāng)童話故事看。”

    “不，童話還有真實(shí)的部分，這個(gè)就是全篇鬼扯?！彼芸旆?，將它扔到床頭。

    “也不全是鬼扯吧？”

    坎蒂絲挺身坐起，注視著他的眼睛：“我記得你說過，地神黛拉隕落時(shí)，祂的身體變成了兩部分。一部分自動化為魔力粒子反哺世界，另一部分就變成了魔氣?！?/br>