誠順壯著膽子輕叩屋門，幾聲過后，屋門被人拉開。

    靳濯元身著紅色坐蟒袍，腰間的玉帶扣戴整齊，勾勒出一道修長的身形。

    他今日面色不錯(cuò)，容貌端正，卻因一身紅袍顯得有些張揚(yáng)，說得悖逆些，大有潛龍之姿。

    “大清早的，吵甚么？”聲音舒緩清朗，細(xì)聽之下，才品出其中隱藏的怒意。

    誠順委屈地收回手，掌印做事周密有章程，每日都在同一時(shí)辰起身出門，一日都不曾更改。今日事出反常，直到出門的時(shí)辰都不見他喚人，這才越矩叩了幾聲屋門。

    叩門聲音也不響，何至于落個(gè)“吵”字。

    “將洗漱用具和晨食端至西次間?！?/br>
    底下的人頷首道是，輕手輕腳地端了進(jìn)去。

    八珍玉食擺了滿案，揭開瓷蓋，熱氣騰騰，香氣飄了滿屋。

    靳濯元大致掃了一眼，提不起食欲，這么多珍饈擺在眼前，竟還不及陸芍做的那盅白糖粥。

    統(tǒng)共沒吃幾口，就覺得寡淡，拿帨巾擦拭手，邊擦邊問：“吳友軒審得如何了？”

    提起吳友軒，誠順就記起南陽伯爵府遞來的帖子。

    誠順跟著靳濯元也有好幾個(gè)年歲，對(duì)朝中官員之間盤曲的關(guān)系略有所知。

    “掌印，南陽伯爵府的大娘子正是戶部右侍郎吳友軒嫡親的meimei，您前腳剛將吳友軒押去詔獄，她后腳便著人遞來帖子，這其中恐怕不是貴眷小聚這般簡單。夫人不知其中門道，若是赴宴，恐教有心之人利用?！?/br>
    靳濯元瞥了他一眼，拭手的動(dòng)作一頓。

    福來眼尖，立時(shí)扯了扯誠順的衣袖，示意他莫要多舌。

    “咱家只是問你，吳友軒審得如何了！”

    誠順垂眉道：“一直是常千戶在審，至今...至今還未有結(jié)果。”

    “沒有的東西。”他將帨巾扔在桌面，臉色沉得可怕，起身吩咐誠順：“備馬，去詔獄?！?/br>
    第23章 他們好像是打余州來的

    詔獄獨(dú)立于三法司，掌管拷掠刑訊，名義上歸北鎮(zhèn)撫司署理，后來錦衣衛(wèi)受制于東廠，審理的實(shí)權(quán)便落在靳濯元的手上。

    若說三法司興許會(huì)顧忌律法，詔獄的審訊大多依著人治。

    人治，就難免會(huì)泄私憤，逞yin威。

    在外人瞧來，詔獄刑法殘酷，承襲下來的古制，已不足懲戒，而后又多了剝皮、刺心、抽腸、梳洗等令人聞之色變的酷刑。

    可以說入了詔獄，死得快才是樁好事。里頭大有被關(guān)二三十年，四肢僵化、潰爛生瘡的人，這些人，暗無天日地茍活著，就連求死也不得應(yīng)允。

    鮮紅的衣袍拂過古舊的石階，愈往里，地面寒濕，陰風(fēng)里灌，吹得衣袍獵獵作響。

    晨光逐漸遮攏，只有墻頭懸掛的油燈堪能照清一隅。幽暗的光亮斜照在來人的臉上，分明的棱角，給人一種緊繃的壓迫感。

    常至琛瞧見那抹紅，很快放下手里的鐵烙，搬來貴巧的黃花梨官帽椅，用袖口擦拭了好幾回，才請(qǐng)他落座。

    “審得如何？”他語調(diào)平緩，眼神落在地面積攢的血水上。

    血漬的腥臭令人作嘔，偏他沉浸其中，只覺得這味兒比博山爐中的雪中春信還要好聞。

    不知鮮血能否制香，倘或可以，焚在室內(nèi)，正好可以解他嗜血的癮癖。

    常至琛跪下身來：“屬下無能，撬不開他的嘴，自向廠督請(qǐng)罰?！?/br>
    靳濯元擺了擺手，示意他依照規(guī)矩自領(lǐng)刑責(zé)。

    常至琛心里門清，沒有過多的辯駁，只道了聲“是”，便躬身退下。

    “吳大人?！彼麤]有抬眼，只是自顧自地?fù)芘腑h(huán)：“醒著？”

    吳友軒尚有意識(shí)，迷蒙中聽到靳濯元的聲音。他不敢睜眼，以為緘口不言就能逃過審訊，便垂著腦袋，佯裝昏死過去。

    靳濯元嗤笑了一聲，示意底下的人解開刑架上的鐵銬。隨后又勾起一抹疏淡的笑意：“吊起來?！?/br>
    吳友軒的雙手被粗實(shí)的麻繩捆住，高高吊起。整個(gè)人的重量都傾注在雙臂上。他咬牙強(qiáng)忍雙臂下墜時(shí)撕裂的痛楚，以為這便到頭了，誰知行刑的官吏突然松手，只聽見骨頭錯(cuò)位折斷的聲音，凄厲的嚎哭充斥整個(gè)刑室。

    他癱在地面，緩緩睜眼。一睜眼便是靳濯元居高臨下的臉。

    “醒了？”

    吳友軒斷了雙臂，動(dòng)彈不得，只兩片煞白的嘴唇上下磕絆，顫顫巍巍地說道：“真的沒有同伙，這事都是我一人做的，真的沒有！”

    貪污賣官一事，多少需要同謀打點(diǎn)。在場的都是公門中人，說是一人做的，誰也不會(huì)相信。

    只是靳濯元今日前來，并非打探此事。東廠檔頭最擅偵緝，就算他不說，查清順州貪污案也是遲早的事。

    他今日前來，為的是另一樁事。

    誠順站在一側(cè)，手里捧著畫軸，畫軸鋪開，熟宣上勾畫著一位眉目清秀的人。

    畫像描繪細(xì)致，就連他衣著的紋樣都一一畫了出來。

    吳友軒喘著粗氣瞥了一眼，幾乎脫口而出道：“不認(rèn)得?！?/br>
    “不認(rèn)得？”靳濯元蹲下身來，摁著他的眼：“不認(rèn)得你眼皮胡亂跳甚么？”

    吳友軒解釋道：“這人樣貌普通，我當(dāng)真沒甚么印象?！?/br>
    “咱家卻聽說，這人七日前一直在你府前轉(zhuǎn)悠，不是來尋你，難不成是來尋你夫人的？還是說...”

    他從懷里掏出一枚金葉子掛墜，墜子明晃晃地?cái)[在吳友軒的面前。

    吳友軒瞧得清楚，上面鐫刻的小字正是他幼兒的乳名。

    靳濯元收回金葉子，直起身問道：“還是說，是來給你的稚子送滿歲禮的？”

    吳友軒怒目圓睜，眼底布滿紅血絲，面目猙獰地盯著靳濯元：“你將我夫人和幼子怎么樣了！都道禍不及妻兒，我的事，同他們有甚么干系?！?/br>
    “此番知道妻兒無辜，你貪沒糧稅時(shí)，怎沒想到順州無辜人家，就缺你這口糧。”靳濯元捻著金葉子，還是一貫慢條斯理的口吻：“不過這些，都與咱家無關(guān)。咱家也不是替他們向你討公道來了。我只最后問你一遍，這畫像上的人，你認(rèn)得不認(rèn)得？”

    吳友軒咬著牙，額間青筋凸起，好半晌都未開口。后來大抵硬撐不住，眼底的猩紅逐漸退去：“我同他沒有過多交集，也不認(rèn)得他們的身份。只是七日前見過一面，給了些散銀，好教他們?cè)阢曛葜棉k行頭。”

    “中間是誰傳話與你？”

    吳友軒闔眼，認(rèn)命地回道：“都察院都御史，俞灝，俞大人。”

    “俞灝?！苯獙⒔鹑~子丟至吳友軒身上，絲毫不覺得意外：“嘖，不怕死的人，當(dāng)真是多。”

    說完，便轉(zhuǎn)身往外走。

    吳友軒在后頭拼命嘶喊：“廠督，妻兒無辜，望廠督放他們一條生路！”

    靳濯元充耳不聞，非必要，他從來不動(dòng)?jì)D孺，方才不過是嚇唬他，并未當(dāng)真拿他妻兒如何。

    誠順跟在他后頭，對(duì)這場面見怪不怪：“掌印，接著去哪兒？可要著人先將俞大人拿了？”

    “拿了做甚么？自是要留著?！?/br>
    堂堂都察院指揮使，不惜誘人刺殺他，怎會(huì)只瞧上順州這一并不富庶的小地。

    他的眼神落在誠順懷里的畫像上：“帶咱家去瞧瞧這兩具尸身?！?/br>
    冬日寒冷干燥，尸身停了幾日都不見潰爛。這些人在刺殺他前，做足了準(zhǔn)備，發(fā)現(xiàn)自己逃脫不得，便率先咬牙服毒，七竅流血而亡。

    這毒藥也是常見，尋常醫(yī)鋪都可配著，沒有甚么稀奇的地方。本來以為只是秉直的草野之人，見不得他把持朝綱，jian宦當(dāng)?shù)溃@才不自量力動(dòng)起手來。

    然而，能證明他們身份的痕跡都被人清抹干凈，就憑這一點(diǎn)，事情做得太漂亮，反倒是物極必反，教人疑竇叢生。

    仵作將這幾日的勘驗(yàn)一一回稟，靳濯元蹙著眉頭，緊盯著木板上的尸身，緘默不語。

    半晌，過道處傳來幾陣腳步，拴著鐵鏈的木門被人推開。福來站在一側(cè)，替后邊的人讓出道來。

    靳濯元回身望去，只見一身著簇新襖子的小丫頭，正提著食盒，捂著口鼻，施施然向他走來。

    “你來做甚么？”這話像是質(zhì)問陸芍，眼神卻是盯著福來，大有苛責(zé)的意味。

    陸芍?jǐn)[了擺手，腥臭的味道鉆入鼻尖，她不適應(yīng)，小臉不自覺皺成一團(tuán)。

    “別怪福來。是我聽聞你晨食用得少，怕你餓著，便做了些溫吞的南食給你送來。還有就是昨夜...就是昨夜...”

    靳濯元抬了抬眉，心情舒展：“看來是長記性了？”

    她愣了一瞬，后知后覺這“長記性”所謂何事。她羞赧地垂下眸子，睫羽像兩把小扇子，撲扇了兩下。薄薄的指甲揪扣著食盒的提柄，只覺得臋上仍在隱隱作痛。

    “總之...總之是為了身子，您好歹吃些。審理案件也不差這一時(shí)半會(huì)?！?/br>
    他清早一直呆在陰暗的詔獄，竟不知外頭已過了午時(shí)。

    “你用過午膳了嗎？”

    陸芍搖搖頭，她昨夜去了趟重澤樓，回時(shí)身子乏累，睡得昏沉，今日醒來，被褥掖得整齊，暖和不透風(fēng)，就連帳簾也被拉得嚴(yán)絲合縫，遮住天光。喚來流夏和云竹，才知已近巳時(shí)。

    原以為是流夏心疼她，想讓她舒舒坦坦地睡一清早，開口一問，才知流夏今日還未踏入主院，思來想去，這褥子和帳簾，應(yīng)當(dāng)就是廠督的手筆。

    她一直對(duì)踹他下榻的事心懷歉疚，又聽聞他晨食用得少，便生了做午膳的心思。在小廚房忙碌了幾個(gè)時(shí)辰，就連晨食都是潦潦用的，哪里有功夫用午膳。

    陸芍搖頭：“沒有?！?/br>
    靳濯元用手指敲了敲食案：“一起用吧。”

    聞言，陸芍抬起眸子，笑意直達(dá)眼底，邁著步子走了進(jìn)去。

    甫一靠近，才發(fā)覺靳濯元的身后躺著兩具尸身。

    這是她頭一回瞧見死相可怖的尸首，面上笑意驟斂，眼底渾是驚恐。

    陸芍嚇得檀口微張，喉間梗塞，說不出話來。

    靳濯元以余光瞥了一眼尸身，示意仵作蓋上白棉布。饒是如此，陸芍也吃不下東西了。

    瞧靳濯元胃口尚佳細(xì)品膳食，她卻是捂著嘴，胃里翻江倒海，就差將晨時(shí)用的早膳一并吐出來。

    “這便是當(dāng)日刺殺咱家的人?！?/br>
    靳濯元進(jìn)食不喜說話，實(shí)在是瞧見陸芍一幅魂不附體的模樣，恐她昏厥過去，這才尋了個(gè)話頭，分散她的注意。

    陸芍愣愣地轉(zhuǎn)過腦袋：“那他們是被廠督殺的嗎？”

    靳濯元眼皮微掀，進(jìn)食的動(dòng)作一頓：“在你眼里，咱家就是那殺人不眨眼的邪魔嗎？”

    這話問的就連靳濯元自己都覺得心虛。

    陸芍同誠順和福來對(duì)眼，暗暗反問，難道不是嗎？