沈約接過她手里的食盒，微微笑了笑，說道：“我正好餓了。”

    姚之如看著他的眼睛，須臾，溫柔地彎起了唇角。

    第112章 回轉

    夜里,姚之如正在房間里給沈約繡錦囊，忽然她嫂嫂差了女使過來，說是爹娘讓她去廳里說話。

    她心知多半是與沈家的事有關,只是沒有想到消息會傳得這么快。

    姚之如穩(wěn)下心緒，起身去了花廳。

    姚二郎也在，他見到姚之如時,最先面露關心地問了句：“你們還好吧？”

    她知道他說的“你們”是指自己和沈約，于是微微點頭,回道：“他家里也都還好，謝謝二哥哥。”

    “好什么好？”姚大郎一臉聽不下去的樣子，接過話道,“我都打聽清楚了，他二叔帶著家里的錢跑了，沈娘娘也被氣倒了，是不是？”

    姚之如沒有說話。

    姚人良見狀，忙追問道：“那子信有沒有跟你透露過他們家還有多少家底？”

    姚之如皺起了眉頭，語氣微淡地回道：“他一向只把心思放在舉業(yè)上,怎會知道這些？現在沈家也是沈大丈和唐mama在主持大局?！?/br>
    “你別做出這副我們欠了你千兒八百的樣子?！币Υ罄煽粗?沒好氣地說道,“爹問這些還不是為了你好？現在他祖母中風癱在了床上，沈家一個大屋里就養(yǎng)著兩個病人,他們倒了霉，你當你嫁過去能過得什么好日子？”

    姚之如忍不住辯駁道：“錢多有錢多的用法，錢少也有錢少的過法,他們家又不是就此揭不開鍋了,大哥哥有什么好擔心的？再不濟,沈家還有沈大丈的職田和俸祿呢,何況子信明年也要春闈了。”

    姚大郎冷哼了一聲，罵道：“你懂個屁?！?/br>
    “沈家出了這么大的事，我都替沈二郎擔心他春闈怎么考。”他說，“況他祖母年紀都這么大了，這一氣，能不能撐到他中進士都不好說。縱是撐過了，指不定什么時候就要讓他丁憂守孝，你當起復是這么容易的事？憑他那點資歷，不得上下打點么？”

    “我可是先同你說明白，咱們家是沒有那么多錢去補貼沈家的?！币Υ罄珊敛豢蜌獾氐溃艾F在你，或者說我們姚家也得為自己多打算打算。沈二若是明年能順利中榜，他們家如約下了定禮，那你們的婚事就能照辦。但在那之前，你必須和他保持一定距離。”

    姚之如雖然向來知道她家里人市儈，但卻沒有想到竟會現實到這樣的地步。

    她再次忍不住說道：“你們這樣做，就不怕讓沈家對我們心生芥蒂么？即便將來順利結了親，難道人家會看重我，看重姚家么？”

    “我也不是說求父兄拿姚家的家底去幫他們，但力所能及的事，我們幫一幫又怎么了？”她紅著眼睛，幾乎快要哭出來，“只當是女兒求爹爹，不要這樣對子信?！?/br>
    姚人良微頓，不禁有幾分動容。

    姚大郎卻道：“什么叫‘力所能及’？幫人家想想辦法是力所能及，出錢出力也可以被人家稱作力所能及，但出多少人家才覺得夠？你根本就不懂，倘沈家現在的窟窿需要五千貫去填，我們家總共只有五千四百貫，那人家就會覺得你理所當然該給夠五千，你若給少了一錢，人家也會對你心生芥蒂?！?/br>
    “既無論如何都無法滿足，”他說，“那我們干嘛要做這吃力不討好的事？再說我們家里也是一大家子人呢，我和你嫂嫂還有個小的要養(yǎng)，二郎也早到了適婚之年，爹爹原本打算等沈家下了聘就給他cao辦婚事，你這倒好，那我們又該如何周轉？”

    姚之如幾度欲言又止，眼淚流個不停。

    孫氏見狀，便勸道：“meimei，你莫怪嫂嫂多嘴。這沈二公子再好，可你們到底只是未婚夫妻，而且沈家還沒有正式下定，你這讓阿舅和你哥哥如何能放心？便是往好處想，沈二郎明年春闈一路順利得以及第，可萬一人家翻臉就不認人了呢？那豈不是人財兩失？”

    姚之如咬了咬牙。

    段大娘子也勸女兒道：“你這孩子就是太單純不知事了些，這個折中之法已是你父兄最妥當的考慮了。我們也不是不讓你嫁他，但總不能讓你白白嫁他吧？沈家若連定聘之禮都拿不出來，就他家里如今這個狀況，你跟著他又能有多好的日子？父母也是望你不愁衣食的?！?/br>
    姚人良此時也嘆了口氣，好聲說道：“沈家那邊，我們若能有幫得上忙的，我也會盡力幫幫，只是幫忙總有個底線。子信若對你是真心實意，也該明白我們的顧慮?！?/br>
    事已至此，姚之如還能說什么？

    “那我明日再去見他一回，”她只能退而求其次地道，“同他說清楚，也好讓他安心考試?！?/br>
    沉默了許久的姚二郎此時也開了口：“我覺得如娘的考慮也對，畢竟沈二及第總比不及第好。況且還有兩個多月呢，萬一沈家情況真沒我們想得那么糟呢？”

    姚大郎沉吟著，沒有反對。

    姚人良思索之后也點了點頭，應道：“好，那你就去吧。”

    次日清早，沈二姐端著剛熬好的藥從小廚里出來，正好碰見了父親沈慶宗到福壽堂探望，于是她恭恭敬敬地行了個禮。

    沈慶宗看了看她，微微頷首，說道：“你也辛苦了，待會回房里先休息會兒吧?！?/br>
    沈二姐哪里敢走？現在家里出了事，最要擔心的根本不是她的兄姐，而是她。

    她已經沒有母親在身邊了，父親向來看重的也不是她，這種時候她只能多多向長輩們表孝心。

    大jiejie忙不過來，她就要去主動幫著；大jiejie累著了，她更要去主動分擔。這是唐大娘子愿意看見的，她就必須要去做。

    于是她乖巧地回道：“平日里我也少有能為祖母盡孝心的時候，爹爹就成全我多照顧她老人家些吧?！?/br>
    沈慶宗的臉上果然流露出了滿意之色，點點頭贊道：“好孩子?！?/br>
    說完這話，他便徑直先走進了廳中。

    沒過多久，沈約也到了福壽堂，他也是來探望祖母的。

    沈老太太昨日針灸過，又服了藥，睡過一夜后精神便略好了些，說話時也不像昨天那么費力了，只是嘴角容易抽抽。

    沈慶宗是來同他們說以后的打算。

    “等這次把那些賬上的窟窿補了，我就把那兩間鋪子都賃出去?！彼f，“這做買賣的事太麻煩，我也擔心交給外人信不過，還是這樣最清楚穩(wěn)當。”

    沈老太太也同意地道：“我們家的兒孫，今后，也不許再去學人做買賣，免得把個人倫綱常都學地丟掉了。先人們泉下有知，也是不能瞑目?！?/br>
    其他人都沒有說話。

    沈老太太又說道：“這次的宴席，我們家也一定要好好辦，莫讓人家瞧了笑話去，要把背都挺起來——”

    唐大娘子一愣，不由問道：“這宴席，還要辦么？”

    沈老太太立刻皺了眉，一眼朝她瞥去：“你這話，是什么意思？”

    沈云如接過話解釋道：“婆婆，娘是擔心您的身子，應酬客人太累了?！?/br>
    沈老太太沉聲道：“越是這種時候，越要讓別人曉得我們家還立得住，不會因那一個不肖子孫和幾個錢就過不下去日子。不然你們姐弟也會讓人輕視！”

    唐大娘子閉了口。

    沈云如雖明白她祖母的想法，但亦不免擔憂地下意識朝父親看去。

    沈約本想說什么，只是看著他祖母的病容，話到嘴邊又咽了下去。

    最后還是沈慶宗點了頭，應道：“娘說的有道理?！?/br>
    從福壽堂出來，沈約本是打算再單獨找父親談一談。以他的想法，這個壽宴實在沒必要為了他人的眼光去強行鋪張準備，他雖不知具體賬目，但也能想到那是筆不菲的花費，家里有這個錢去維護面子，倒不如留下來多準備些藥材補品給祖母把身體養(yǎng)養(yǎng)好。

    但沈慶宗還有賬上的事要忙，正好姚之如也來了沈家，于是沈約便先去迎了她。

    兩人一見面，他就發(fā)現她狀態(tài)不太對勁。

    “你怎么了？可是哭過？”沈約立刻問道。

    姚之如其實早上已經敷過眼睛了，但還是沒有完全消腫，見被他發(fā)現了，她只好說道：“我是擔心你，所以晚上沒怎么睡好?！?/br>
    沈約還以為她是受了欺負，此時聞聽對方的回答，下意識心中一松，旋即又涌起了一陣感動和酸澀。

    “你別擔心我。”他柔聲安慰道，“事情不出也出了，我不會讓自己倒下去的，春闈在即，我也沒有那個時間去消沉?！?/br>
    姚之如點點頭：“我相信你能行?！闭f完，她拿出了昨夜里趕著繡好的錦囊遞給了他，“這里面我裝了些干花，也沒什么大用處，就是讓你累的時候聞一聞好提神。”

    沈約接過來道了聲謝，珍惜地說道：“我會好好收著的?！?/br>
    姚之如微笑頷首。

    “子信，”她輕輕喚了他一聲，又頓了頓，才略顯艱難地開口說道，“這段時間我家里有些事，可能不便經常過來，你若有時間，可以抽空寫個信箋讓人帶給我。”

    沈約一愣。

    他幾乎是瞬間明白了原委。

    姚之如見他笑意頓斂，整個人霎時明顯地沉寂了下來，不禁感到慌亂，忙再解釋道：“你千萬不要胡思亂想，不管怎么樣，我總是陪著你的。我還等著你進士及第后來我家下聘呢！”

    沈約攥緊了掌心。

    原來，他們家在別人眼里，真的已經落魄到這樣的地步了。

    姚家人甚至怕他借此機會纏上姚之如，以為他們沈家在等著他們出錢出力地幫扶。

    他們將他看得如此沒用，如此得窩囊！

    沈約只覺得一把火從心里直直地燎上了他的面皮。

    少頃，他強自平復了心緒，看著姚之如，用盡量平靜溫和的聲音對她說道：“我明白你的為難。你放心，我一定不會讓你失望的。”

    姚之如見他的確沒有什么不妥的樣子，這才稍稍放了心，真誠地說道：“我其實不求你有什么大富大貴的前程。子信，我只希望你能達成所愿，你和我，能夠相守一生?！?/br>
    沈約凝眸看了眼前人半晌，忽而上前一步，將她攬入了懷中。

    “會的?！彼f，“一定會的?！?/br>
    言罷，他默然了幾息，說道：“等我婆婆壽宴那天，你再和他們一起過來吧?！?/br>
    姚之如聞言微訝，看著他問道：“沈娘娘不是還病著么？”

    沈約幾不可見地點了下頭，緩聲道：“祖母這次病得雖急，但好在經過大夫診治，也沒有什么大礙，只是日后走路會有些不便。家里這回出了事，爹娘也是希望能緩緩她老人家的心情?！?/br>
    姚之如了然之余，心下也不由暗暗松了口氣。

    看來沈家的狀況的確就像二哥哥說的，并沒有那么糟。這樣一來，爹爹和大哥哥他們也沒有什么話好說了吧？

    她頓覺沈家，還有沈約和自己的前路都明朗了起來。

    “好，我到時一定早些來見你！”姚之如如此說著，向著他彎起了眉眼。

    沈約迎著她含笑的目光，唇角輕牽，應道：“嗯?！?/br>
    第113章 勉強

    姚之如離開沈家后,并沒有直接回去，而是先去了蔣家找蔣嬌嬌。

    蔣嬌嬌正在屋里看謝暎給她的圖紙，聞聽好姐妹過來了,她忙將對方迎了進去。

    “你可是才又從沈家回來？他們家今日情況可好些了？”蔣嬌嬌關心地說道，“我娘打算帶我明天過去問候一下，不然怕急急去早了不太好。”

    他們是外人,和姚之如還有姚家還是不一樣的。

    姚之如輕輕點頭：“子信說他婆婆的情況沒有我昨天以為的那樣糟，大夫說了,只是以后走路會有些不方便?！毖粤T，她又把沈約說家里打算照常舉辦壽宴的事給說了。

    蔣嬌嬌很是詫異，她頓了頓,倒也松了口氣，說道：“那這樣看來，他們家往后的日子問題也不大?！?/br>
    “嗯，現在我只希望他明年春天考試能順順利利，不要因我們兩家的事受影響?！痹捳f到最后，姚之如已近乎嘆息。