卻已定下了。韋貴人和姜婕妤彼此心照不宣，二皇子想來也是心知肚明，唯有大娘子蒙在鼓里，沒人問她愿意不愿意。

    鐘薈前世的阿娘是天子蓋了印的京都第一妒婦，街頭巷尾都傳鐘侍中府上連只母蚊子都飛不進，鐘大人只得一子一女，女兒還夭折了，夫婦倆只守著鐘蔚這根獨苗過日子。旁人都笑她阿耶懼內，她卻知道耶娘鶼鰈情深，不全是因她阿娘勇悍非常。

    小時候她以為天下的夫婦都是像她阿耶阿娘這般，長大一些才知道她阿耶這樣的男子竟是稀世罕有，放眼相熟的幾戶人家，也就只有她阿翁和阿耶兩個。鐘夫人在女兒剛出世時就放出話來，女兒將來擇婿首要的一條就是不能納妾，不止如此，連房里人都不能有。衛(wèi)夫人不想要她做兒媳婦，卻想要鐘蔚給她做女婿，想來也有這方面的緣故。

    鐘薈幾次想把韋貴人和二皇子的打算告訴大娘子，話到嘴邊每每作罷，縱使大娘子百般不愿，此事也無可轉圜的余地，且讓她再過幾年無憂無慮的日子吧。

    ＊＊＊

    不過離開二旬，鐘薈的小院子已經(jīng)換了模樣，婢女們都換上了湖綠的輕紗衣裳。

    原先盛放的荼靡已經(jīng)無影無蹤，墻角的木槿和薔薇開得正熱鬧，廊前大缸里已經(jīng)開出了蓮花，還是大娘子離開前埋的藕芽。

    阿花這回長進了些，見了鐘薈沒撲上前來，萎蔫地窩在自己的地盤上，大約是叫酷暑消磨了斗志，x嬤嬤好心用竹竿和茅草替它搭了個遮風擋雨又蔽日的涼棚。

    一成不變的大約只有鷯哥兒二花了，鐘薈離去前特地囑咐了阿杏，切莫放松了對它的□□，阿杏很是盡忠職守，每日抱著膠牙餳罐兒訓鳥，結果鳥沒訓成，自己又胖了一圈，二花見了主人張口第一句話仍是“衛(wèi)十一郎舉世無雙”。

    鐘薈回屋盥洗了一番，與大娘子坐在廊下乘涼，順便叫來阿棗和阿杏，問了問府中的大事小情。

    這段時日府中太平無事，能稱得上新文的大約就是蒲桃有孕了。

    這也不是什么奇事，姜大郎自從將蒲桃收房之后，一月中泰半時日都宿在府中。按理說父親房里人的事不該傳到她耳朵里，不過蒲桃是從她院里出去的，阿棗自覺有必要將細節(jié)知會二娘子。

    “啊呀，聽說為了這事兒，郎君和夫人結結實實鬧了一場?！卑椔暻椴⒚氐?，“那日針線上的馮嬤嬤打如意院墻根下過，先聽見一陣‘哐啷哐啷’摔盆打碗的聲響，接著就聽郎君怒道：‘合著我抬個姨娘都要看你臉色！’夫人也不怯場，高聲回嘴道：‘你抬別人我管不著，抬她就是不行！姜阿豚，你看我性子面好欺負是不是！一個兩個都來踩我臉！’”

    “后來呢？”大娘子聽得聚精會神。

    “只聽‘噗噗’兩聲棍子打在rou上的響兒，接著便有人‘嚶嚶嚶’哭起來，那人細聲細氣，一行哭一行唧唧噥噥地說，也不知說了些什么，立時傳出好大一聲脆響，‘啪——’，就跟拍裂了個大菜瓜似的，夫人‘哇’一聲嚎起來：‘好你個屠夫，竟為了個......那什么打我！’”

    大娘子怎么也想象不出來那個風流倜儻花枝招展的美人阿耶會打人，更想象不出那作派優(yōu)雅的繼母像個村婦一樣同夫婿鬧，呆愣了半晌，張了張嘴，實在不知該如何置評了。

    鐘薈卻掩著嘴笑起來，點了點阿棗的腦袋道，轉頭對大姊道：“你聽他們胡亂嚼舌根，馮嬤嬤那張嘴最是沒邊沒沿，上回編派我打殘乳母的就是她。”

    曾氏雖然并未撒潑，也未捱打，但也叫這事嘔得夠嗆。

    姜大郎確是動了抬姨娘的心思，不過沒敢找曾氏去說，先去找姜老太太院里的三老太太吹了吹風，托她與老母說項，姜老太太叫他氣個半死，一口回絕：“自個兒怕做丑人倒將老娘推出去打頭陣，我生塊豬rou都強過這白眼狼！且不說能不能全須全尾地生出來，那么個阿娘能生出什么好的來！你去同他講，咱們姜家孩子多得是，不缺她肚里這個?！?/br>
    于是蒲桃抬姨娘的事就這么不了了之了。

    ＊＊＊

    太平無事的時光總是過得特別快，寒來暑往，轉眼間已到了十月初。

    姜婕妤已經(jīng)坐穩(wěn)了胎，大大方方地挺著肚子在閑凝殿中待產(chǎn)。姜老太太又領著幾個小娘子入宮看望了她一回，送了她厚厚一沓平安符。

    姜婕妤哭笑不得地數(shù)著：“永寧寺、建中寺、白云觀、瑤光寺、清風觀、景樂寺、愿會寺......阿娘您還愿時可有得折騰了?！?/br>
    天子子嗣不豐，寵妃有孕也是喜不自勝，自然要賞賜。

    姜婕妤將那些財帛珍寶一概都推了，只向天子要個邙山間的小莊園送給老母親。

    天子體諒她的一片孝心，當即親自仔細斟酌選定了一個。

    那園子原是個隱居山間的逸士所建，占地雖不廣，卻很有風致，園中還有一眼天然的溫泉，那構園之人鑿出錯落有致的幾個池子來，星羅棋布于園中各處。

    天子責人前去修繕整理了一番，新增了幾座亭臺館閣，然后大筆一揮下旨賜給了姜老太太。

    女兒有孕，得賞賜的卻是她這個老婆子，姜老太太又羞又愧，恨不能立即進宮去將這份大禮還給女兒。

    “這是婕妤娘娘的一片孝心，”三老太太勸道，“您若是推三阻四的，她能高興么？”

    二娘子也道：“阿婆腿腳上有年輕時落下的舊傷，秋冬時節(jié)以溫泉水調理將養(yǎng)是大有裨益的。再說了咱們也想沾沾光，孫女長那么大還沒見過會冒熱氣的泉水呢！”

    姜老太太聽他們說得在理，也不再扭捏了，當即拍板，待她入宮謝完恩回來，便帶著孫子孫女們見識見識那冒熱氣的泉水去。

    第71章

    姜老太太上回入宮是一個多月前, 那時凝閑殿前的楓葉還帶些黃，如今已經(jīng)紅似火了，日子太好過，一天天渾渾噩噩的, 只有草木變化和發(fā)作的老寒腿提醒她, 年關又快到了。

    這是個大晴天，日頭照在涂了胡桃油的瓦片上反射出道道金光，老太太只覺煞是好看, 不由多盯著多看了會兒, 心里琢磨，這涂一遍得費多少斛油哇，小門小戶怕是夠吃一年了。她心里不贊同女兒這樣造，耷拉著嘴角搖了搖頭, 將手心搓搓熱，往臉上用力抹了兩把, 由著殿里的宮人攙扶她上臺階。

    姜婕妤知道老母這日進宮,