他隱約記得，除了喂藥那次，當(dāng)時(shí)自己在瀕死之際，是什么又甜又軟的東西壓上來(lái)，把一口救命的氣度給了他。

    凝視著那玫瑰色的唇瓣，趙襄敏喃喃：“鳳二……”

    言雙鳳愣住，感覺(jué)濕潤(rùn)的氣息逼近，她知道趙襄敏要干什么，卻又不太相信。

    先前他明明甚是抗拒，怎么突然就……要主動(dòng)嗎？

    難道自己當(dāng)時(shí)賭氣說(shuō)的那些刺人的話，竟是歪打正著地說(shuō)中了？

    不不，她只想要他的馬兒，可沒(méi)想對(duì)他動(dòng)真格兒的。

    再說(shuō)，她對(duì)小孩兒可沒(méi)什么興趣，尤其是這種來(lái)歷不明，無(wú)權(quán)無(wú)錢(qián)，可脾氣似冰又似火的“小孩兒”。

    雖然說(shuō)他只小她兩歲，但就算小一天、一個(gè)時(shí)辰，那也是小。

    可是，大概是趴了太長(zhǎng)時(shí)間，身體都有些麻木了，又或者是囿于這種怪異的氣氛，言雙鳳竟不能動(dòng)。

    恰在這會(huì)兒，門(mén)外響起幾聲吵嚷，然后，門(mén)給猛地推開(kāi)，是老富貴的聲音粗噶地：“二姑娘！出事……”

    還沒(méi)說(shuō)完，老富貴就看清了面前的情形，他又震驚又尷尬地停下來(lái)，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，發(fā)不出聲。

    雖然對(duì)于言雙鳳而言，如今這進(jìn)退兩難的姿態(tài)，自己完全是身不由己。

    但從門(mén)口之人的角度看去，毫無(wú)疑問(wèn)，卻是她主動(dòng)傾身逼住了浴桶中的人。

    幸虧，趙襄敏的手不失時(shí)機(jī)地一松，言雙鳳總算能動(dòng)了。

    惱羞成怒地起身，她先是在趙襄敏的肩上推了把，又指著他的鼻子：“你這混賬小子！反了你了！”

    趙襄敏一笑，略遺憾地揉了揉唇。

    門(mén)邊上，老富貴已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身去，跺著腳催：“二姑娘趕緊的吧，出事的是李順兒！”

    言雙鳳聽(tīng)見(jiàn)這句，臉色立變：“順大哥怎么了？”她扔下趙襄敏，匆匆跑了出去。

    老富貴今兒去鎮(zhèn)上置買(mǎi)東西，才買(mǎi)了不幾樣，便遇到一個(gè)相識(shí)之人，一把拉住他，同他說(shuō)了一個(gè)消息。

    原來(lái)，近來(lái)少陽(yáng)山里的胡子很不安分，前日劫了不少的來(lái)往客商，逼著那些人的家里拿錢(qián)去贖，其中一個(gè)北鎮(zhèn)富商的親戚，一路飛奔而回求人救命，如今北鎮(zhèn)衙門(mén)已經(jīng)知曉了。

    老富貴本以為此事跟自己無(wú)關(guān)，誰(shuí)知那人道：“我就料到你一無(wú)所知，據(jù)那人說(shuō)，被綁的里面，就有你們山莊的李先生，只怕要錢(qián)的信兒很快也要到你們山莊了?！?/br>
    老富貴受驚：“當(dāng)真？”

    那人說(shuō)：“總之不出這一兩日，就都知道了。你們還是早做打算吧，聽(tīng)說(shuō)光是這邊就索要二百兩銀子呢。”

    言雙鳳聽(tīng)了老富貴所說(shuō)，一顆心好似沉入了丹江底，臉色發(fā)白：“可知道順大哥好不好？”

    老富貴道：“我問(wèn)過(guò)了，那人說(shuō)，胡子得留著他們的性命要贖金，所以一時(shí)半會(huì)不會(huì)傷人，可如果沒(méi)有贖金就……”

    他知道一旦落入匪賊的手中，那些賊人自然獅子大開(kāi)口，山莊本就艱難，如今又添此事，真是“屋漏偏逢連夜雨”，倘若也是要二百兩或者更多，那到底往哪兒找去。

    言雙鳳反而鎮(zhèn)定：“不打緊，只要人沒(méi)事兒就行，要多少咱們盡量想法兒就是了?！?/br>
    老富貴望著她，心中五味雜陳：“我一則擔(dān)心他們漫天要價(jià)，二則擔(dān)心給了錢(qián)他們放不放人……”。

    言雙鳳思忖道：“順大哥從小兒也是看著我長(zhǎng)大的，我簡(jiǎn)直當(dāng)他是親大哥，何況他是為了莊子才出去奔走的……事到如今，只能兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，走一步看一步，總之，保住性命最要緊?！?/br>
    老富貴沉重地點(diǎn)頭。

    言雙鳳來(lái)回踱步，把如意叫進(jìn)來(lái)：“去看看我的首飾值錢(qián)的都還有多少，都拿出來(lái)?！?/br>
    如意還不曉得此事：“干什么？不是才拿了一支釵子去嗎？”

    言雙鳳嘖了聲：“啰嗦，叫你去就去！”

    正此時(shí)，小虎子從外蹦蹦跳跳進(jìn)來(lái)：“富貴爺爺你怎么不理我？”又向言雙鳳道：“平安哥哥讓我來(lái)告訴，那個(gè)北鎮(zhèn)守備司的大胡子將軍來(lái)了！”

    老富貴低聲道：“怎么辦？多半是為了這件事?！?/br>
    言雙鳳卻一笑：“真是瞌睡送枕頭，來(lái)的正好兒，我也正想見(jiàn)他呢?！?/br>
    第9章

    北鎮(zhèn)守備司的游擊將軍孟同甫帶了兩個(gè)軍漢，在山莊外翻身下馬，門(mén)口的莊丁見(jiàn)他身著官服，腰間佩刀，威風(fēng)凜凜，便忙上來(lái)幫他把馬兒牽住。

    孟同甫抬頭打量著山莊的匾額，陽(yáng)光照在描金的那四個(gè)大字上，光芒閃爍。

    孟將軍瞇起雙眼，把手往腰間一架：“我上次來(lái)的時(shí)候，這匾額還掉漆斑駁的，如今也跟著改頭換面了?！?/br>
    那莊丁忙陪笑道：“是我們二姑奶奶叫重新描金上漆的?！?/br>
    “別說(shuō)，這么一折騰，還真?zhèn)€氣派了不少！”孟同甫哼了聲，手中的馬鞭在掌心一敲，邁步往內(nèi)走：“鳳二丫頭在哪兒呢？”

    大步流星地，孟同甫穿過(guò)前堂，才過(guò)中廳，迎面就見(jiàn)后廳門(mén)口處站著一個(gè)人。

    裊裊婷婷的身段，底下是粉白撒花裙子，著絳紅過(guò)膝的翻毛織錦長(zhǎng)襖子，襖子剪裁的甚是合體，該收的地方跟該顯的地方同樣都恰到好處，就像是被朦朧的云霧遮住的山巒，知道她的高低起伏動(dòng)人心弦，但若想細(xì)看清楚，卻是癡心妄想。

    言雙鳳的雙手似隨意般搭在腰間，雙眼帶笑，望著孟同甫。

    孟將軍一看到那道身影，又給她水汪汪的桃花眼一瞧，就仿佛真的落入春日的桃林，竟有些暈淘淘地不辨東西南北。

    恰好他正下臺(tái)階，魂不守舍，幾乎踩空了一級(jí)，幸而他是習(xí)武之人，稍微踉蹌后便趕忙穩(wěn)住了身形。

    言雙鳳見(jiàn)狀便笑了，可并沒(méi)有出聲，只先屈膝低頭下去：“孟大人，給您請(qǐng)安了?！?/br>
    孟同甫一只腳踩在臺(tái)階上，聞言便停住，他生的魁梧，雖然站在低處，倒也不覺(jué)矮人一頭。

    此事孟同甫斜眼看著言雙鳳，語(yǔ)帶譏諷地說(shuō)道：“原來(lái)方夫人還認(rèn)得我，我以為你飛上高枝兒去，早不知道我孟某人是誰(shuí)了！”

    撒花的裙擺一蕩，言雙鳳邁過(guò)門(mén)檻。

    她才走近了兩步，孟同甫便聞到了一股沁甜的花香氣，一時(shí)卻不能分辨是什么花兒。

    “美不美，家鄉(xiāng)水，親不親，故鄉(xiāng)人，”言雙鳳笑吟吟地，真情實(shí)意地說(shuō)。她仿佛沒(méi)聽(tīng)出孟同甫的言外之意，款步走到臺(tái)階邊沿停下，整個(gè)人像是一支探出了花圃的玫瑰：“我忘了誰(shuí)，也忘不了狗娃哥呀?！?/br>
    孟同甫聽(tīng)見(jiàn)那兩個(gè)字，趕緊回頭看了眼，見(jiàn)身后兩名軍漢還未上前，才低聲極快地說(shuō)道：“我現(xiàn)在是游擊將軍，手下也有百十號(hào)人，你少把小時(shí)候的名兒說(shuō)出來(lái)，叫人聽(tīng)見(jiàn)笑話?！?/br>
    言雙鳳笑看向他一眼：“是，那就請(qǐng)狗……咳！孟將軍入內(nèi)說(shuō)話吧？”她后退側(cè)身，故作恭敬地探臂示意。

    孟同甫狠狠地瞪過(guò)去，趾高氣揚(yáng)地負(fù)手進(jìn)了門(mén)。

    如意不在，周婆子親自送了茶過(guò)來(lái)，言雙鳳便問(wèn)：“將軍你這次來(lái)，是不是為了我們賬房順兒大哥之事？”

    孟同甫正在看那杯茶，聞言道：“你知道了？”

    “才聽(tīng)說(shuō)。”言雙鳳斂了笑，把老富貴出去采買(mǎi)無(wú)意中得知消息的事告訴了，問(wèn)：“真的有信兒了？”

    孟同甫吃了口茶，是很清淡的香片，他咂了咂嘴回味那股香味，覺(jué)著不夠過(guò)癮：“若沒(méi)有，我又何必親自過(guò)來(lái)跟你說(shuō)這個(gè)。”從袖子里摸了摸，掏出一張皺巴巴的紙擱在桌上：“你看看是不是李順兒的字?！?/br>
    言雙鳳忙拿在手上，卻見(jiàn)那紙上血跡斑斑的，字也有些歪歪扭扭，卻還是透著一股斯文，她的聲音有點(diǎn)哆嗦：“是，是順大哥的?！?/br>
    信沒(méi)有幾行，無(wú)非是寫(xiě)李順在山匪手中，要二百兩贖金，三天之內(nèi)送不到，就叫準(zhǔn)備收尸。

    言雙鳳看著那“二百兩”，心往下沉。

    先前跟老富貴說(shuō)起的時(shí)候，還沒(méi)有個(gè)明確字?jǐn)?shù)，沒(méi)想到竟也是二百兩！這就算是變賣(mài)了她的首飾只怕也不能夠。

    孟同甫打量著她凝重的臉色：“怎么樣？”

    言雙鳳把紙慢慢折起：“此事既然驚動(dòng)官府，不知官府有什么法子沒(méi)有？”

    孟同甫道：“這股胡子通常在深山里轉(zhuǎn)悠，所以官府里也不當(dāng)回事兒，大概是臨近年關(guān)，窮急生瘋，才弄得這樣大陣仗，守備司的意思是想剿滅，可是知府大人覺(jué)著年底了，不該再另外生事?！?/br>
    言雙鳳皺眉：“你特意來(lái)，就是為跟我說(shuō)這些話？”

    孟同甫掃了掃她：“不然呢，專(zhuān)門(mén)來(lái)看你的？”

    言雙鳳啞然，看看手中紙上已經(jīng)干涸的血漬：“聽(tīng)說(shuō)北鎮(zhèn)也有人給綁了，他們?cè)趺崔k？送銀子？”

    孟同甫點(diǎn)頭：“那可是北鎮(zhèn)數(shù)一數(shù)二的富豪，二百兩對(duì)那樣人家來(lái)說(shuō)算什么？這也是最快的法子。”

    言雙鳳揉了揉眉心，苦笑：“這些胡子可真看得起虎嘯山莊啊，我們豈不也是數(shù)一數(shù)二的富豪待遇了?！?/br>
    孟同甫笑道：“瘦死的駱駝比馬大，誰(shuí)不知道你們山莊祖上是給皇帝養(yǎng)馬的?！?/br>
    言雙鳳道：“少說(shuō)這話，我這兒人命關(guān)天呢，堂堂的孟將軍什么法兒也沒(méi)有，只管逼我們自救，哼……還有臉說(shuō)笑呢?！?/br>
    孟同甫笑臉一僵，自己也覺(jué)著這話對(duì)，可又不想輕易低頭，便哼道：“我有心卻無(wú)力，總不成叫我單槍匹馬的去救人吧？沒(méi)有守備大人跟知府大人的命令，我自己去，不過(guò)又多一個(gè)rou票而已。”

    言雙鳳冷笑道：“你倒有自知之明，我以為你是那七進(jìn)七出長(zhǎng)坂坡的趙子龍呢?！?/br>
    孟同甫惱羞成怒地站了起來(lái)：“言雙鳳，你可別不知好賴(lài)人，我難道不想幫你？我要真想看你的笑話，我今兒就不來(lái)了，你少給我臉色瞧，你也給不著數(shù)兒……哼！找你的四品夫君去啊，為難我們這種無(wú)品級(jí)的小卒子是什么意思？”

    “誰(shuí)給你臉色了，”言雙鳳卻一笑起身，她走到孟同甫身旁：“狗娃哥，我豈會(huì)不知道你是好心？方才不過(guò)同你打趣，怎么就真惱了？”

    孟同甫瞥她：“我后悔我白走這一趟了，你方大奶奶自然看不上咱們！”

    言雙鳳嘆道：“從才照面你就一直刺撓我，到底是你給我臉色瞧，還是我？我要能跟姓方的過(guò)的下去，我至于現(xiàn)在虎落平陽(yáng)被犬欺么？”

    孟同甫本眨巴著眼聽(tīng)的認(rèn)真，只聽(tīng)到那句“虎……犬”，才又瞪眼：“你說(shuō)誰(shuí)是老虎，誰(shuí)又是狗？”

    言雙鳳忍笑，又幽幽地嘆了口氣：“總之，就別再揭那些沒(méi)用的爛瘡疤了，狗娃哥你也知道我身邊兒沒(méi)人，眼下順大哥的事兒，還得你幫我呢，不然我孤零零的，又靠誰(shuí)去？”

    孟同甫聽(tīng)她言語(yǔ)溫和，心中就有幾分受用，當(dāng)下挺了挺胸：“這兩句還算人話。”

    言雙鳳眼巴巴地看著他：“狗娃哥，你有法子嗎？”

    孟同甫被她的柔亮的眼睛一照，不禁有些赧顏：“我、我再想想。”

    雖然已經(jīng)是正午，孟同甫卻并沒(méi)有留飯，畢竟事情緊急，他匆匆地去了。

    言雙鳳一直送到了中廳，讓老富貴送出門(mén)去，自己才折身往回。

    她心里想著李順兒的事，也不能都指望官府，還是得自個(gè)兒做足準(zhǔn)備，但二百兩銀子……到底要怎么才能湊齊。

    本來(lái)年根兒就緊巴巴的，早知道，當(dāng)初回來(lái)的時(shí)候不忙著修繕山莊等項(xiàng)務(wù)，應(yīng)是綽綽有余，可那些也都是必須為之的，比如那馬廄若不是重新休整過(guò)，就未必過(guò)了的這冬，下重幾場(chǎng)雪就塌了，而且馬兒的糧草、山莊的嚼用等若不備齊，冬日也是饑荒。

    何況現(xiàn)在說(shuō)這些都晚了。

    言雙鳳一邊在心底思謀，一邊極慢地向前走，只覺(jué)著有什么沉重地壓在她的肩頭，心上，壓得她的雙腳都有些發(fā)軟，幾乎邁不動(dòng)步子。

    她停了停，手撐在窗戶(hù)邊上，閉上眼慢慢地吁了口氣。

    風(fēng)從廊下吹來(lái)，言雙鳳覺(jué)著有些冷意颼颼，終于，她重新站直身子，振作精神，想回房去看如意收拾的怎么樣。

    才過(guò)了角門(mén)，走了數(shù)步，耳畔突然聽(tīng)見(jiàn)嘚嘚的馬蹄聲，她正詫異這兒怎么會(huì)有馬跑，就聽(tīng)又有一陣犬吠雜亂，夾雜著人聲。

    言雙鳳定睛看時(shí)，卻見(jiàn)前方拐角處，是小虎子跟那兩只狗兒，人嚷犬吠，狂奔而出。

    一眼看到她，小虎子叫道：“姑奶奶快跑！”

    “怎么了？”言雙鳳給這情形弄的發(fā)怔。