只要不是辦正經(jīng)事，路千棠也沒那么大脾氣，吃飯聽他們侃天侃地還應和幾句，該喝酒喝酒，該玩笑玩笑，正吃著，秦歡翎突然站起來，嚷了一嗓子：“今天啊，是我們副將生辰——哎頭兒，你幾歲了來著？嗨不管了，敬你一杯！”

    路千棠愣了一下：“我生辰？”

    秦歡翎拉著他讓他喝酒，催促道：“別裝，快點，酒量差我們又不笑你，還成天婁著不敢喝的。”

    其他人都哄笑起來：“生辰總得喝一杯了吧！躲酒不是英雄。”

    路千棠擺手趕他們：“誰躲了，我是忘了今天是我生辰了，我酒量可不差，誰喝倒誰還不一定吧。”

    路千棠站起來跟他們喝了一圈，哐地一撂酒碗，笑：“怎么樣？我那是怕把你們都喝趴下，明兒誰去站崗？”

    秦歡翎夸張地拍了兩下手，捧著他說：“厲害厲害，你是壽星，今兒沒人能喝過你——頭兒，叫人給你做了長壽面，這兒沒什么東西，就當意思意思。”

    路千棠瞧著一個小兵端著面碗進了帳，還嚷：“面來了面來了，我去旁邊那營順了倆雞蛋，剛剛還追著讓我還他呢！小氣摳搜的！”

    路千棠沒忍住笑：“你還偷人家雞蛋，至于嗎？”

    秦歡翎接了碗，說：“什么叫偷！那是順！大家都是一家人，他們的就是我們的，頭兒吃你的面，別管這么多，再嚷嚷給他們打走。”

    路千棠看了看這碗略顯寡淡的面，心情出奇得好，還抽空跟他們比了個大拇指：“行，挺好吃的，手藝挺好?！?/br>
    那小兵得意地笑了笑：“不瞞您說，我以前在酒樓里干活的，別的不行，做飯那是……”

    他話還沒說完，立刻被人噓了：“得了吧，幾寸寬的薄棚小面館也好意思叫酒樓，也不害臊。”

    “你們這些人怎么回事，我這不是給我們副將營造一種高貴感嗎？別掃興?！?/br>
    “吹牛還有這說法呢？是不是跟破碗鍍金一個手法？”

    “你才破碗，滾蛋滾蛋?！?/br>
    路千棠吃著面聽他們你一言我一語，突然想起來上次的生辰，那天好像沒有吃面，反而喝了不少酒。

    他停了筷子，對著碗底發(fā)了一會兒愣，還想起來自己那天撒了不小的酒瘋，當時是不吐不快，什么話都敢說，什么事都做了，只是現(xiàn)在想起來實在覺得丟人至極。

    路千棠尷尬地咳了一聲，迅速吃完了面，一推碗：“這碗也太大了，吃半天，，酒勁上來了，我出去走走?！?/br>
    秦歡翎伸手給他拽了回來：“跑什么啊，別一碗面吃的我們副將痛哭流涕，后悔把那些鞭子甩我們身上了？”

    路千棠嗤笑：“那你試試，下次違反軍規(guī)還吃不吃鞭子？瞧瞧我痛改前非沒有?！?/br>
    秦歡翎跟他嬉皮笑臉：“那不能，我們不做那些違反軍紀的事兒，頭兒，咱聊聊天唄，一年到頭坐一起喝酒的機會可不多?！?/br>
    路千棠瞧他不懷好意的表情就知道他在憋什么壞，大剌剌一坐：“行啊，想套我什么話？”

    秦歡翎很狗腿地給他倒酒：“這說的什么話，隨便嘮嘮，怎么還成套話了，頭兒，你這就誤會我了?！?/br>
    軍營里都是些大老爺們，什么話都說，估計他那塊寶貝扳指早就以極其夸張的形式傳遍整個營地了。

    但是很可惜，路千棠并不想大方地拿出來跟大家分享，并且很無情地掐滅了這些人的好奇心，悠悠噠噠地以醒酒為名出去自己涼快了，也不管人家抓心撓肺的。

    入了夜的西北夜風涼得扎臉，平日里軍務繁忙，路千棠很少有機會去理一理之前的雜事，然而一旦有些回憶從腦海中冒了芽兒，更多零零散散的碎片便不可遏制地一同涌上來了。

    路千棠甚至還想起一些，曾經(jīng)在戲園子里聽過的風流韻事，他長出了一口氣，席地坐下，看了一眼掛在天邊的那輪昏黃月亮，伸手抓了一把同樣黃灰色的泥沙，瞧著流沙從指縫滑下，心想，怪不得瑾王殿下都被人說病秧子了還一堆傳聞，那張臉實在好看，確實能讓人念念不忘的。

    鼓鹵鎮(zhèn)的除夕格外熱鬧，從白日便有鎮(zhèn)民給他們送酒rou飯菜，營外柵欄上也不知什么時候被系滿了祈福的紅綢，天色暗下來后，甚至還有些姑娘抱著風琴和手鼓跑到軍營外要給他們跳舞，這里的姑娘生的便像這個鎮(zhèn)子，活潑爽朗，少了許多世俗陳規(guī)的束縛，讓這份長在風沙中的美自然又張揚。

    路千棠沒阻止，站在遠處看那些年輕姑娘們歌舞。沒有篝火，只有一輪昏黃的冬月，和若干營地的火光，歌聲在空曠的荒野中飄蕩不去，似乎讓所有寂寥都有了歸處。

    那些姑娘跳完舞，又不知道從哪里竄出來一幫半大小子，抱著些竹籃擱在營外，沖他們喊：“這是咕嚕鎮(zhèn)的年夜飯，我們一起過除夕！”

    亂七八糟的喊話尾音淹沒在此起彼伏的鞭炮聲中，半邊天都讓鞭炮火光印紅了。

    平時總愛插科打諢沒正形的那些人都安靜得出奇，不知道都在想什么。

    路千棠望著越跑越遠的少男少女，似乎明白了一點兒時父親說過的話。

    他守護的東西，何其珍貴。

    一晃眼又開春了，外頭的杏花都綻了苞，他們打了個漂亮的勝仗，朝內卻沒有什么動靜，只有年底送來的犒軍獎賞，除此以外連叫他們回朝聽賞的音兒都沒有。

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