孫明略為局促地拱手見禮，正跟美姬打情罵俏的楚王殿下這才抬起頭看見了他，坐姿稍正，笑道：“聽聞大人遠(yuǎn)從郢皋而來，本王是該為大人接風(fēng)洗塵?！?/br>
    孫明忙道：“不敢勞煩殿下，下官只是奉官家之命來探望殿下，殿下安好，下官也好向官家回話了?！?/br>
    “本王自然一切安好，” 蕭明落神色如常，往身后一擺手，“去伺候?qū)O大人入座。”

    他話音剛落，身后斜倚著為他搖扇的美姬立刻起了身，駕輕就熟地去攬這位年輕侍郎的胳膊，孫明倒是受驚不小，忙往后閃躲，連連與美姬作揖：“不勞煩姑娘，不勞煩姑娘?！?/br>
    楚王懷中的紅衣美姬嬌笑一聲，手背輕撫過楚王俊秀的臉畔，溫聲道：“殿下的客人好生害羞，看見姑娘家臉都紅透了?！?/br>
    蕭明落抓了她的手，放在唇邊輕吻，說道：“不是誰都似你這樣、天地不怕的——”

    蕭明落站起了身，在桌邊落座，孫明手足無措地站了半晌，這會兒才敢坐定了。

    “紅蘿，把你的琵琶抱來，”蕭明落笑著沖紅衣美姬招手，話卻是對孫明說的，“孫大人不遠(yuǎn)千里來到蘇淮，定得聽聽我們蘇淮最繁盛之地的樂聲，便可知何為‘半日杏煙游，十載不思鄉(xiāng)’了。”

    紅蘿唇邊還噙著笑，應(yīng)了聲，片刻便抱琴坐定了，玉指輕撥琴弦，樂聲輕柔流暢，仿佛遙映在燈火下的安河流水，遠(yuǎn)處似有人聲喧囂，一晃間又似明月照靜夜。

    孫明記掛著官家交代的事情，即使美人仙樂佳肴在側(cè)，也實(shí)在沒法體會“十載不思鄉(xiāng)”的心情，反倒有些如坐針氈之態(tài)。

    蕭明落瞧在眼里，又叫邊上伺候的美人倒酒，伸手拉她坐在腿上，捏著她的手腕溫聲問道：“前兩日給你的玉釧怎么沒戴？不喜歡嗎？”

    美人輕笑：“殿下給的哪有不喜歡的，是奴家小家子氣，不舍得戴出來?！?/br>
    蕭明落也笑：“給你就戴著，下次再賞你個更好的。”

    美人拿了酒杯去喂他喝酒，應(yīng)道：“奴家都聽殿下的?！?/br>
    屋內(nèi)還有三五美姬伺候著，孫明身邊圍了好幾位勸酒勸菜的，這陣勢倒是把從未逛過煙花之地的孫侍郎嚇得不敢動彈。

    蕭明落輕勾唇角，語氣也不見數(shù)落之意，只笑道：“怎么沒好好伺候我們孫大人，瞧大人坐了許久，倒是不見動筷子——孫大人，怎么額上都冒汗了，可是這屋子太熱了些？”

    孫明心內(nèi)正愁，此時(shí)突然被問話，那兩條腿都要打哆嗦，著急忙慌站起身答話：“回、回殿下，是殿下招待太過周到，下官惶恐，故額上生汗?！?/br>
    紅蘿一曲奏罷，嗔笑道：“殿下叫奴家彈琴，倒是一耳朵也不聽的?！?/br>
    蕭明落伸手示意她過來，叫她在身側(cè)坐下，說道：“自然是聽了，紅蘿的琴藝向來是萬里挑一的——只是孫大人太過拘束，你向來最是妥帖，還是紅蘿親自去伺候吧?！?/br>
    孫明剛坐下的屁股又唰地從凳子上彈了起來，忙道：“不必、不必，殿下不必費(fèi)心，下官此次本是來查證蘇淮稅款，只是官家心里記掛殿下，便叫下官問問殿下近日可有短缺之處，身體康健與否?！?/br>
    蕭明落揮手叫伺候的美姬都退到了一旁，說道：“那請大人替本王謝過陛下，這里一切安好，沒有什么短缺，也請?zhí)姹就鯁柋菹率グ??！?/br>
    孫明忙點(diǎn)頭：“下官一定轉(zhuǎn)達(dá)?！?/br>
    蕭明落笑：“若是沒有旁的事，便繼續(xù)用膳吧，大人既然來了蘇淮，本王定然要好好招待一番的，大人不必因此惶恐?！?/br>
    孫明又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢坐下，樂聲復(fù)起，紅蘿上前斟酒，說道：“要說玩兒，自然沒有比我們楚王殿下更懂的，大人放心住下，殿下隨和得很，不會吃人。”

    她說完就笑，蕭明落也笑：“像什么話。”

    孫明附和著笑了兩聲，說：“不敢叨擾殿下，下官還要回京復(fù)命，怕是無福應(yīng)殿下美意了。”

    蕭明落還沒說話，紅蘿先嘆了一聲，說：“太可惜了，殿下的避暑園子就要修好了，大人還沒去瞧過呢，山山水水的清幽別致極了，我們殿下可是逢人就要說一遭，恨不得立刻在園子里宴客呢?！?/br>
    蕭明落被她揶揄也不見惱，笑道：“看來本王脾氣是太好了些，惹的你成天沒大沒小，對本王絲毫不留情面?！?/br>
    紅蘿笑著給他夾菜：“是殿下寬容，楚王殿下自然不跟奴家這般見識?！?/br>
    孫明終于聽見避暑莊園的事，心內(nèi)一震，面上還要裝作不經(jīng)意，說道：“也只有殿下這般風(fēng)雅人物，才能有如此閑情雅致，下官實(shí)在是粗人，怕是去一趟，這雙俗眼都要玷污了殿下的好山好水?！?/br>
    紅蘿又先笑了，羅扇一搖，說道：“孫大人還是個會捧人的?！?/br>
    孫明又局促起來，忙道：“不敢，都是心內(nèi)所想?！?/br>
    蕭明落說：“逮誰都要打趣——孫大人不必驚慌，這丫頭向來如此，說起那避暑莊園也沒什么特別，只是多了些草木池塘罷了，哪來的風(fēng)不風(fēng)雅?！?/br>
    孫明手心都在冒汗，說：“想來殿下的東西，不會有俗物?！?/br>
    蕭明落像是被他取悅了一般，笑道：“是不是俗物還得親眼看了才知道，明日我叫人去請大人一游，只是本王怕是不能相陪，大人隨意便是?！?/br>
    孫明巴不得他別出現(xiàn)，一想到不用被姑娘們圍著，如菜的面色也好了許多，忙道：“不敢勞煩殿下，下官能去開開眼已是極大的榮幸。”

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