“朕知曉?！彼溃澳负罂偸浅３z憫卑微者。鄭太醫(yī)，你要替朕好好照顧母后的病，報答她對你的抬愛?！?/br>
    鄭玉衡溫順地道：“臣遵旨。”

    得益于他這種修煉多年而成的表面溫順，孟誠輕輕松手，只是又盯了他一眼，居然沒再說什么，掉頭走了。

    皇帝離去后，鄭玉衡才松懈下來，來到董靈鷲身邊。

    殿內(nèi)正在擺飯，明明到了用膳的時候，董靈鷲卻沒有留皇帝，可見她的心情也著實不佳。這工夫，那只貓便得了寵，臥在太后膝上伸懶腰，從一雙剔透的貓瞳里，竟然讓鄭玉衡讀出一種炫耀。

    小鄭太醫(yī)面無表情地上前，將皚皚抱出來，遞給身側的宮人，囑咐說：“它掉毛得很，尤其是這時節(jié)，對娘娘不好，不許它這么胡鬧邀寵?！?/br>
    宮人將貓?zhí)颖氯ズ螅嵱窈饣厥?，正看見董靈鷲望過來，他默默解釋道：“臣說得沒有錯。”

    董靈鷲笑了笑：“哀家又沒責怪你。”

    她不說，光是用一道眼神去看，鄭玉衡便已經(jīng)心中飄搖不定。他來到董靈鷲身邊，循例蓋上絲帕，給她請脈。

    片刻后，殿內(nèi)的膳擺好了。鄭玉衡也收回手，將那些勸她多休息、少憂心的話又說了一遍，還沒說完，董靈鷲便忽然道：“你們家是詩書清流?！?/br>
    這太突然了，鄭玉衡怔了一下，半晌才答：“啊……是?！?/br>
    “我聽聞過鄭家先祖不慕權貴，剛烈正直的故事。”董靈鷲微笑道，“前幾年進諫時，有一樁販私鹽的疑案，朝臣聯(lián)名上表，鬧得轟轟烈烈，廷議的那根盤龍丹柱上撞死了兩個言官，有一個就是鄭家的人，算起來，好似是你父親的兄弟，你的叔父?！?/br>
    鄭玉衡：“是。”

    “好一個碧血丹心?！倍`鷲嘆道，“聽聞這種人家，都是金銀財帛、滔天權勢所不能收買的。你呢，什么能收買你？”

    鄭玉衡朦朧地意識到自己仿佛面臨著一道界限不明的選擇，倘若他答錯，董靈鷲就會放棄那個飽含著罪孽的意愿，將他放歸于野，再不干涉他的人生。

    如同放鹿歸園。

    他沉默了一瞬，一種不理智感占據(jù)了上風，幾乎沒什么猶豫地道：“臣希望娘娘以后都聽我的醫(yī)囑，我想治好您。”

    對醫(yī)者而言，這真是一個樸素的愿望、一個極為簡單的“收買”方式。

    “就是這樣嗎？”她問。

    “對，”鄭玉衡輕輕地道，“就是這樣。”

    第8章

    惠寧二年，五月。

    徐妃往坤寧行宮養(yǎng)病、為國祈福，在此之后，徐家在朝野內(nèi)的姿態(tài)謙卑了許多，再未以皇親國戚自居，然而皇帝待徐家依然恩深義重，想必讓徐尚書十分感動。

    五月末，細雨連綿。

    恰逢百官休沐，春夏之交。瑞雪在窗下鋪了張席子，擺好棋枰，陪著太后打棋譜。

    在棋子輕微的碰撞聲中，從入內(nèi)內(nèi)侍省而來的宣都知冒雨過來，衣冠微濕，將手上來自于徐妃的請安文書遞上，笑道：“奴婢知道娘娘惦記著呢，咱們娘娘最慈悲的心腸，專門讓奴婢照料著，行宮那頭沒有不盡心的?！?/br>
    董靈鷲接過瑞雪的裁信刀，親手拆開，將里面的信紙抽出展平，見到徐綺那手精致的簪花小楷。

    她看了一會兒，神情一直不變。瑞雪擔心徐主兒因為離宮的事，冒犯太后，便湊近低問：“說得什么？值得讓您看這么久。”

    董靈鷲摩挲著信尾：“這孩子一向通透，哀家也料到她是聰明人。是皇帝的道行不夠，人家早就知道他的心不在?！?/br>
    瑞雪小心地往信上瞄了一眼，見徐主兒的意思居然是：拜謝太后的恩德，籠中鳥雀出孤城，今又有另一方天地。

    她這才了悟董靈鷲的話，便接道：“這位主原來有這么高的心氣兒?！?/br>
    “這是好事。”董靈鷲道，“免得讓她生怨，過得不好，這樣就又是哀家的一樁罪孽?！?/br>
    一旁宣都知一聽這話，連忙道：“娘娘切莫自疑，您能有什么罪？您就是活菩薩一般的人?！?/br>
    宣都知將行宮之事看得很緊，也從董靈鷲的話語中揣摩出了一點兒主子心意，便又得允離去了，臨走時還尋思，這雨又大了些，小鄭太醫(yī)來得恐怕慢。

    瑞雪低著頭給董靈鷲念棋譜，女使在旁邊侍茶，大約打完一張棋譜，天色暈沉沉地，看不清究竟什么時候。

    休沐之日，太醫(yī)院也只有幾位值守的御醫(yī)，大多都在配藥、交談，聊聊生活瑣事。鄭玉衡搭不上話，索性帶著藥箱來慈寧宮，但今日確實來得慢，女使們見他來了，都上前接過藥箱，引他去爐子邊烘干了衣角。

    鄭玉衡好半晌才從隔間出來，入殿內(nèi)侍奉太后。

    他請過脈，坐在瑞雪姑姑的對面，很難得地見到董靈鷲為家國天下以外的事留神。

    這張譜子打完，董靈鷲偏頭跟瑞雪交流其中的幾步走法，瑞雪低頭應答，剛收起棋子，便聽董靈鷲跟鄭太醫(yī)道：“你陪我走一局吧。”

    鄭玉衡起身上前，坐在董靈鷲的對面，謙和道：“臣才疏學淺，在棋藝恐不能勝，還是陪娘娘看這些古譜吧?！?/br>
    董靈鷲也無異議，便循著他的話重新布子。她的手沒有戴護甲，指甲只留了半寸，瑩潤晶瑩，不染蔻丹，這雙金尊玉貴的手按在棋子上，白得更白，黑得更黑，鮮明如畫。

    鄭玉衡一邊念譜子，一邊看她落子，前半途還在棋譜本身上，后半途便有點兒走神。

    他臉上的傷早就好了，半點痕跡也沒留下，但那日突如其來的痛意和火辣還殘留在他心上，可此時此刻，鄭玉衡心緒蔓延，竟覺得，瑞雪姑姑的擔憂不無道理，這雙手要是因為親手打誰，而傷了肌膚、傷了指甲，都是他不可推辭的錯處。

    但董靈鷲的手也不全是白皙嬌嫩的，她的指腹內(nèi)側，被御筆的筆桿磨出來薄薄的繭，那處肌膚磨破結痂、愈合又破，如此反復，才能生出一層繭子，而且常年如此，經(jīng)久不褪。

    董靈鷲沒看到他的視線，隨意挽了挽寬袖，棋譜打到中局，望著黑子一挑眉，反而問他：“真是五之十三么？”

    鄭玉衡稍稍一怔，連忙低頭翻看棋書，納悶道：“是……不對嗎？”

    董靈鷲道：“這頁重了，你念了兩遍?！?/br>
    鄭玉衡一怔，默默地垂下手。

    小太醫(yī)一旦心中有愧，從姿態(tài)到神情，都顯出一種“請人采擷”的面貌來，好似甘愿受到隨之而來的苛責。他對犯錯并受罰這件事，著實有些太過熟悉了，也不知道這樣的表現(xiàn)不僅不會為他求得饒恕，反而令人想要加倍的為難。

    但董靈鷲豈會如此，她只是含笑地看了他片刻，抬手按住他持書的手指，從鄭玉衡手下抽出書冊來。

    鄭玉衡的手僵了僵，禁不住用另一只手蓋到剛剛被觸碰的地方，仿佛能舒緩那種灼燒的燙意。

    董靈鷲替他翻過去，又擺在小太醫(yī)的面前，指了指方才錯誤開始的地方，說：“就從這兒吧。”

    鄭玉衡點頭。

    外面的雨越來越綿密。

    其余的女使都退下去了，只有瑞雪從旁侍茶。兩人逐漸聊起一些閑話，從京中官員算準了姻親的好日子，好幾樁好事將成，一直談到某位大儒新出的文集，風靡一時，到了洛陽紙貴的地步。

    董靈鷲漸漸發(fā)覺，他的言辭當中，見識并不像純粹的醫(yī)官，不同于百姓或是庸吏的視角，有時說起話來，很有一番鋒芒。

    她留意到這里，不免問：“你自小學醫(yī)么？不曾有意仕途？”

    鄭玉衡聽到這句話，方才發(fā)覺自己太過忘形了，一介醫(yī)官，怎么能在太后面前放肆談政。他意識到自己因為對方的某種垂憐而誕生一種古怪的心態(tài)，只是鄭玉衡暫時還無法將這種心態(tài)跟“恃寵”聯(lián)系在一起。

    他道：“臣的確自小學醫(yī)，至于仕途……從前，中過舉人。”

    他這么說，向來應當是會試不曾及第。董靈鷲照顧他的顏面，也沒有深問，只是道：“春闈雖艱難，但你還年輕得很，日后有心，或許哀家能從神武殿上看到你?！?/br>
    鄭玉衡的手捏住了袖口，他攥著指下的衣料，半晌才慢慢分開，神情仍舊溫順，很平和地說：“臣沒有那樣的才華。”

    檐下風雨如故。

    淺淺的水跡從外頭蔓延進來，潲到席子的邊緣。瑞雪眼尖地看見，從旁整了整董靈鷲的袍角，正要關窗，卻聽她說：“不用了，你去備些糕點送過來。”

    瑞雪稱是，回頭又看了鄭玉衡一眼，眼中有一些晦澀的囑托和警告，隨后便下去準備了。

    屏風之內(nèi)，只有鄭玉衡相陪。他忍不住心底一陣陣發(fā)虛，他盯著飛濺的雨珠，忍不住歸攏了一下董靈鷲手邊的袖子，輕輕道：“沾了水了，涼。”

    董靈鷲望著他，忽而反手握住他的指節(jié)。

    涼風吹拂，雨幕綿延。比起董靈鷲的掌心，他的手指仿佛更加冷得沒有界限，幾乎超過環(huán)境所帶來的寒意，而是一種沉重的心理作用。

    鄭玉衡被她握住手時，才想起自己應該躲避，可他蜷著手指掙了掙，又無法強硬地掙開，也是在這一刻，他又隱約地嗅到太后身上的香氣，那股淡而沉柔的味道，夾雜在風中。

    董靈鷲道：“你好像拒絕過哀家一次?！?/br>
    鄭玉衡立刻想起他剛到慈寧宮時，自己曾經(jīng)說過“愿意肝腦涂地以侍奉娘娘，不堪娘娘垂愛”等語，那確實是一種很明確的回絕。

    只不過，要是董靈鷲愿意，他的回絕似乎也只能變成一種玩弄之間的樂趣。在絕對的權勢面前，他的自我意愿，只有在對方愿意尊重時，才會起效。

    鄭玉衡沉默半晌，道：“臣……臣不配?！?/br>
    “有時候，你就跟皚皚是一個脾氣的?！倍`鷲笑著道，“那只貓也總這樣，心思變來變?nèi)?，沒有一個定性。時而將頭遞過來撒嬌，索取寵愛，時而又避得遠遠的，好像離了我才能得清凈?！?/br>
    “臣不是那個意思……”

    “當然，”董靈鷲繼續(xù)道，“將你比一只貓，總覺得你會不太愿意。你還年輕，心性不定都是常事，我也怕你做了以后會后悔的決定，所以三番兩次地幫你看清楚……要是真這么‘肝腦涂地’、‘赤血丹心’，怎么又對哀家許諾那樣的愿望？”

    鄭玉衡無言以對，讓太后能聽從醫(yī)囑，時時記得喝藥休息，確實是他當時最希望的事，他明明意識到董靈鷲在給他選擇，可還是選不出最明哲保身的那個。

    她道：“嚇著你了？手也太涼了?！?/br>
    說罷，她放下布棋的另一只手，抬起來覆蓋在他的指間。沉重的心理作用被這么一激，反而讓鄭玉衡的臉頰、耳根、甚至身上的各處角落，都羞愧而膽怯地灼燒起來。

    他咬了咬齒列，眼睫顫動，低語：“臣是覺得……但凡對娘娘有一絲一毫的冒犯之心，都該千刀萬剮、挫骨揚灰。對您不敬畏、不尊重，是一件有罪的事，臣不敢?！?/br>
    董靈鷲平靜地看著他。

    “……但若是能為您的安危、康健，有那么一分一毫的作用，鄭玉衡為您、和您手中的天下，愿意萬死不辭。所以我不想離開您身邊，不盡這份心，臣會后悔的?！?/br>
    董靈鷲收回手，視線溫和地端詳了他片刻，輕輕嘆了口氣，道：“好孩子?！?/br>
    她松開手，轉而遞向對方的鬢邊，捧著他的臉頰安撫地滑過。那觸感輕如鴻毛，像是一片飄羽從眼角拂過。

    他臉頰上的熱度在她手中褪盡，恢復如常，只有心口跳得仍舊劇烈，怦然如擂鼓。這動作看起來似乎比手指接觸更過分，但此刻，他能感受到的，唯有董靈鷲的關懷，屹如山川，高如日月。

    直到這時，他才發(fā)覺董靈鷲的袖擺還是濕了，他懊惱地為她挽起，起身將窗子關上，又貼過來催她去更衣。

    董靈鷲屈指抵唇，一邊看著棋譜，一邊數(shù)落道：“哀家才說你好，別出聲，我思緒要亂了?！?/br>
    她頓了頓，又道：“千秋節(jié)有一場宮宴，那時不必來請脈，回家休息兩日吧?！?/br>
    作者有話說：

    好孩子，摸摸。

    第9章

    千秋宴時，鄭玉衡告假歸家，終于離開禁中。

    他沒有第一時間回到鄭府，而是前往劉通劉老太醫(yī)的府邸相送。他的恩師早在數(shù)月前便已被太后批復了歸鄉(xiāng)榮養(yǎng)的請奏，只是因為京中事務繁多，太醫(yī)院里也有很多事需要交接，才耽誤下來這幾個月。

    如今，慈寧宮的各類事務、藥方、冊子，都已經(jīng)交給鄭玉衡負責，老太醫(yī)除了最初幾次帶著鄭玉衡同往之外，其余的時候都在府上整理物件，回淮南老家。

    鄭玉衡在馬車前，幫老師查點醫(yī)書的數(shù)目，將數(shù)目對了兩三遍，毫無錯漏，才允許小廝們搬上馬車。

    劉通坐在車里，車簾歸攏在側，遠遠地望著這個為他鞍前馬后的學生。他招了招手，鄭玉衡便放下冊子過來。